Los leones son animales formidables que a lo largo de toda la historia han despertado la curiosidad y la admiración del hombre. Pero la mayoría de nosotros poco sabemos de ellos, o quizá tenemos algunos conceptos errados. El post está ilustrado con imágenes de una pelea entre leones captada por el fotógrafo Peter Meiringen en sudáfrica.
1- En estado salvaje, los leones tienen una expectativa de vida relativamente corta. Las hembras llegan a vivir entre 12-14 años mientras que los machos raramente superan los 8 años. En cautiverio en cambio se han logrado mantener ambos bajo excelentes cuidados por más de 20 años.
2- A pesar de su histórica fama de rey, el león ocupa el segundo lugar entre los felinos vivientes más grandes, el primer puesto lo posee el tigre.
3- Las leonas rechazan súbitamente otras hembras nómadas que intentan ingresar a la manada, sin embargo los machos ya que han alcanzado la madurez (2-3 años), se alejan de la propia para competir por la manada de otro león.
4- Las leonas normalmente son las principales cazadoras, quienes matan a su presa por estrangulación o asfixia.
5- Alrededor de un 80% de los cachorros nacidos en vida salvaje mueren antes de cumplir los 2 años.
6- El título de rey se puede derivar de uno de sus majestuosos atributos, ya que el león posee el rugido mas potente entre todos los felinos.
7- Existen casos en los que leones se han apareado con diferentes especies creando híbridos denominados "ligres" o"tigones" (león-tigre), "leopones" (león-leopardo), "jagleones" (león-jaguar) y un complejo híbrido llamado "lejagulep" (león-jaguar-leopardo).
8- Un macho adulto puede llegar a pesar hasta 250 kg.
9- El león blanco no es considerado una subespecie ya que su color se debe a un trastorno genético llamado "leucismo" el cual le da una coloración mas pálida a su pelaje.
10- A pesar de reproducirse con facilidad, el león se encuentra en la lista de especies en peligro de extinción, lamentablemente en gran medida por la intervención del hombre.
