Todavía hay glaciares justo en el centro de África ... por ahora
[ viernes 17 de febrero de 2012 ]
Todavía hay glaciares justo en el centro de África ... por ahora
Es justo decir que África no es realmente conocido por su nieve y hielo. De hecho, esa frase podría ganar probablemente varios eufemismo en los certámenes del año. Sin embargo algunos pocos glaciares tropicales pueden ser encontrados allí. ¿Pero por cuánto tiempo?
Desde ya estoy diciendo cosas que no son especialmente chocantes, debo señalar que los glaciares tropicales son por lejos el tipo más raro del mundo. Esto no sólo porque las temperaturas medias son de por si alta y con tan poca nieve cayendo en estas regiones, aunque por supuesto que es una gran parte de ella. Estos glaciares se pueden formar sólo sobre las montañas con suficiente altura para protegerlos de las temperaturas más calientes de abajo y parte del problema es que los trópicos simplemente no son hogar para muchas de esas montañas.
La imagen que ve en la parte superior - que también pasa a ser una vista bastante impresionante de Monte Meru tomados cerca de la Cumbre del Kilimanjaro - muestra un poco de hielo glacial que persiste en el pico más alto de África. La gran pregunta es cuánto más durará el hielo. Sobre el Kilimanjaro, la capa de hielo es de sólo el 25% de lo que era hace un siglo, y el volumen de hielo de los glaciares es ahora sólo el 20%.
Se puede ver cuán rápido el hielo está desapareciendo con solo mirar las fotos del pico del glaciar Furtwängler desde el 2003 hasta el 2005
- al menos algunas de esas zonas habían sido cubiertas por el hielo durante más de diez mil años antes de la reciente deshielo. Se estima que el hielo glacial del Kilimanjaro podría desaparecer completamente de aquí al 2020, quizás mas antes, hasta el 2015. Teniendo en cuenta cuanto tiempo estos glaciares fueron capaces de sobrevivir en el continente del mundo más caluroso, su desaparición repentina relativamente es una manifestación particularmente convincente del alcance del cambio climático.
Pico del glaciar Furtwängler año 2003
Pico del glaciar Furtwängler año 2005
El panorama no es mucho más optimista en el cercano Monte Kenia o en el Rango de Ruwenzori que esté atravesada por la frontera entre Uganda y la República Democrática del Congo. La BBC tiene una gran galería aquí de las recientes exploraciones de los glaciares de la Cordillera que desaparecen de Ruwenzori. Eefinitivamente vale la pena darle un vistazo, sobre todo cuando se trata de una cuestión abierta sobre cuánto tiempo más los glaciares van a estar para verlos.