El C-Max Solar Energi es el primer de coche híbrido enchufable en contar con paneles solares para recargar sus baterías sin necesidad de utilizar la red eléctrica.
Ford lo expuso en el Salón de tecnología CES Consumer Electronic Show de Las Vegas (USA). Un prototipo con sistema de propulsión híbrido enchufable que incorpora paneles solares en el techo para generar energía eléctrica para la recarga de sus baterías.Este vehículo híbrido es fruto de la colaboración entre Ford y la californiana SunPower, que le proporciona los paneles solares de alta eficiencia, así como el Instituto de Tecnología de Georgia, que ha desarrollado el concentrador de luz. Ford calcula que el 75 % de los recorridos que realiza un conductor medio podrían realizarse con la energía que proporcionarían los paneles solares de un vehículo híbrido como el C-Max Solar Energi.
El prototipo aprovecha la energía solar utilizando un concentrador solar con una lente Fresnel especial, sigue el movimiento del Sol de este a oeste para maximizar la generación de energía, que dirige la luz para las células solares y amplía ocho veces su impacto. El sistema extrae en un día energía equivalente a una recarga de 4 horas de batería (8kW).
Con una carga completa, el Ford C-MAX Solar Energi puede ofrecer una autonomía de hasta 1.000 km, incluyendo 34 km en el modo eléctrico.