Hola taringueros: Hoy me puse a pensar sobre el calentamiento global y el efeco invernadero , pense que estamos muy poco informados sobre eso y sabemos muy poco de como prevenirlo
Por eso hice este post tratando de explicar el por que de esto y dejando consejos
Me gustaria que pongan esto en "STICKY" Por que esot es muy importante y puede definir el futuro del planeta.
La Tierra debido a su fuerza de gravedad retiene en su superficie al aire y al agua del mar, y para poner en movimiento al aire y al mar en relación con la superficie del planeta se necesita la energía cuya fuente primaria es el Sol, que emite en todas direcciones un flujo de luz visible o próxima a la radiación visible, en las zonas del ultravioleta y del infrarrojo.
De acuerdo con los planteamientos de Sadi Carnot acerca del funcionamiento de la máquina de vapor, se sabe que la transformación de la energía térmica en energía mecánica no puede ser total. Un motor térmico requiere de una fuente caliente que suministre la energía térmica y una fuente fría que la reciba. Al considerar a la Tierra como un motor térmico, la fuente que suministra la energía térmica es la superficie del suelo calentada por la radiación solar y la fuente fría está localizada en las capas altas de la atmósfera, enfriada continuamente por la pérdida de energía en forma de radiación infrarroja emitida por el suelo caliente hacia el espacio sideral.
La Tierra solamente recibe una pequeña cantidad de la energía emitida por el Sol. La luz solar no se utiliza directamente, sino en forma de calor, por lo tanto, es necesario que la atmósfera transforme la energía térmica de la radiación solar en energía mecánica del viento. La fuente de calor para la atmósfera es la superficie del suelo calentada por la luz solar que luego es emitida como radiación infrarroja hacia el espacio.
El efecto invernadero es uno de los principales factores que provocan el calentamiento global de la Tierra, debido a la acumulación de los llamados gases invernadero CO2 , H2O, O3 , CH4 y CFC´s en la atmósfera.
El matemático francés Jean B. J. Fourier planteó que la Tierra es un planeta azul debido a su atmósfera y que sería un planeta negro si careciera de ella y que se congelaría el agua si no tuviera la mezcla de gases que forman su atmósfera. En 1827 comparó la influencia de la atmósfera terrestre con un invernadero y dijo que los gases que forman la atmósfera de la Tierra servían como las paredes de cristal de un invernadero para mantener el calor.
El físico irlandés John Tyndall, en 1859, descubrió que ni el oxígeno ni el nitrógeno producen efecto invernadero, lo cual indica que el 99 % de los componentes de la atmósfera no producen efecto invernadero y que el agua, el bióxido de carbono y el ozono sí lo producen. Tyndall se dio cuenta que el bióxido de carbono absorbe una gran cantidad de energía y que su concentración varía de manera natural debido a diferentes fenómenos, entre los que se encuentra la fijación orgánica que llevan a cabo las plantas (ver fotosíntesis). También que la disminución de la concentración del bióxido de carbono en la atmósfera provocaría el enfriamiento del planeta y que ésta podría ser la explicación de las glaciaciones en la Tierra.
Las moléculas de oxígeno, nitrógeno, agua, anhídrido carbónico y del ozono son casi transparentes a la luz solar pero las moléculas de CO2 , H2O, O3 , CH4 y CFC´s son parcialmente opacas a las radiaciones infrarrojas, es decir, que absorben a las radiaciones infrarrojas emitidas por el suelo que ha sido calentado por la luz solar.
Cuando la radiación infrarroja choca con las moléculas de CO2 , H2O, O3 , CH4 y CFC´s es absorbida por ellas. Estas moléculas que vibran, se mueven y emiten energía en forma de rayos invisibles e infrarrojos, provocan el fenómeno conocido como efecto invernadero, que mantiene caliente la atmósfera terrestre . Las radiaciones rebotan entre la mezcla de moléculas que componen a la atmósfera hasta que finalmente escapan al espacio sideral.
El término efecto invernadero aplicado a la Tierra se refiere al posible calentamiento global debido a la acumulación de los gases de invernadero provocada por la actividad humana, principalmente desde la revolución industrial por la quema de combustibles fósiles y la producción de nuevos productos químicos.
El químico sueco Svante A. Arrhenius, en 1896, planteó que la concentración de anhídrido carbónico se está incrementando continuamente debido a la quema de carbón, petróleo y leña, lo cual hace que la temperatura promedio de la Tierra sea cada vez mayor. Señaló que en caso de duplicarse la concentración del anhídrido carbónico de la atmósfera, la temperatura promedio de la Tierra aumentaría entre 5 y 6ºC.
Aunque se conocía el efecto invernadero, durante la primera mitad del siglo XX los investigadores de la Tierra no lo consideraron como un problema de la estabilidad del planeta, ya que antes consideraban que los océanos podían absorber al anhídrido carbónico formando carbonato de calcio (CaCO3) que caería al fondo del mar sin causar ningún daño.
La radiación infrarroja es absorbida en mayor cantidad por el vapor de agua, le sigue el anhídrido carbónico y luego el ozono, pero de estos 3 compuestos químicos es el anhídrido carbónico el que produce mayor efecto invernadero porque el hombre está incrementando su concentración como consecuencia de las actividades que realiza.
Se considera que sin el efecto invernadero producido por el bióxido de carbono natural la temperatura de la Tierra sería de alrededor de 20 ºC bajo cero ( - 20 ºC).
EL CAMBIO CLIMÁTICO
-CALENTAMIENTO GLOBAL-
-CALENTAMIENTO GLOBAL-
En las cadenas alimenticias puede almacenarse la energía y la materia durante periodos considerables en las poblaciones animales, en cada cadena fluye una fracción de materia y energía de gran importancia para la biosfera y para el hombre.
El aumento de la población humana provoca una tendencia a cambiar la distribución de la materia y la energía en los ecosistemas y propicia que una fracción, que se incrementa constantemente, de la energía total almacenada en las cadenas alimenticias sea destinada a su sustento.
Los cambios que ocurren en los ecosistemas debido a los fenómenos de emigración y evolución son biológicos, químicos y físicos.
Las actividades del hombre alteran y afectan a los ecosistemas de la Tierra, por lo que resulta importante comprender tanto los patrones de la evolución como la estructura y función de los ecosistemas y el almacenamiento y flujo de la energía y la materia. También es importante conocer las cadenas alimenticias de la degradación, que se inician en el suelo con la materia orgánica muerta de plantas y animales que continúa (en el agua) por bacterias, hongos y otros pequeños animales degradadores que liberan bióxido de carbono, agua y energía, que pueden ser incorporados a otras cadenas alimenticias más complejas de animales mayores. En ciertas condiciones los organismos consumen el oxígeno disponible y la descomposición de la materia es incompleta por lo que se forman productos como el metano, alcoholes, aminas, ácido sulfhídrico y materia orgánica descompuesta que puede provocar grandes y graves consecuencias en los sistemas vivos.
Se calcula que en los ecosistemas terrestres y marinos se fija por fotosíntesis sólo el 1 % de la energía solar que llega a la Tierra. Esto representa una producción anual, a nivel mundial, de entre 150 000 y 200 000 millones de toneladas de materia orgánica seca, e incluye tanto el alimento para el hombre como la energía que sirve de apoyo a los sistemas vivos de la biosfera, sobre todo a los principales ecosistemas como son el bosque, pastizales, océanos, marísmas, estuarios, lagos, ríos, tundras y desiertos.
Debido a la función fundamental que desempeña la energía en los seres vivos, el balance de la fijación y flujo de la energía a través de los ecosistemas permite comprender el funcionamiento de los ecosistemas y los factores de la crisis ambiental.
Absorción y emisión de la energía solar en la Tierra.
Cualquier objeto emite más energía mientras más caliente esté ('ley de la radiación de cuerpo negro' en la cual el índice de radiación es proporcional a la cuarta potencia de la temperatura absoluta). La longitud de onda que emite un cuerpo negro también depende de la temperatura. El Sol, se puede considerar como cuerpo negro, a 6000 ºK irradia la mayor parte de su energía en la región visible del espectro y con una longitud de onda máxima de 600 nanómetros.
La luz del Sol proviene de las capas superficiales de la estrella, a una temperatura de 6000 ºK aproximadamente. La radiación de un cuerpo negro a 6000 ºK abarca todas las longitudes de onda del espectro electromagnético, desde los rayos X duros hasta las ondas de radio, pero la mayor parte de la energía radiada que se recibe es en un intervalo de longitudes de onda entre 0.2 a 4 micrómetros y la emisión máxima es en el infrarrojo de alrededor de 12 micrómetros.
Más del 50 % de la radiación solar penetra hasta el suelo y principalmente el agua y el dióxido de carbono absorben casi el 96 % de la energía radiada por la superficie terrestre (radiación infrarroja) es reabsorbida por la atmósfera. Debido al efecto invernadero provocado principalmente por el dióxido de carbono, vapor de agua, metano, óxido nitroso, ozono y los clorofluorocarbonos, la atmósfera terrestre es capaz de retener el 40 % de la radiación emitida por el suelo.
En ausencia de nubes y gases de efecto invernadero y considerando que la Tierra mantiene el albedo, la temperatura superficial sería la correspondiente a la emisión de 240 vatios/m2 en vez de 400 vatios/m2 de radiación infrarroja, es decir, mucho más fría que las actuales condiciones climáticas, la diferencia es de 33 ºC de promedio. Sin el efecto invernadero, la Tierra sería un planeta helado y muerto, ya que su temperatura media superficial sería de -18 ºC en vez de la actual de 15 ºC.
Como la atmósfera de la Tierra absorbe más energía que la que emite, se calienta, pero como al aumentar la temperatura de un cuerpo emite más radiación, se establece un equilibrio térmico. La atmósfera y la superficie terrestre se calientan y emiten energía infrarroja (con una longitud de onda máxima de 16 000 nanómetros). La temperatura promedio global de la Tierra es de 15 ºC.
El aire y el agua del mar son unos fluidos retenidos por la fuerza de gravedad en la superficie de un cuerpo giratorio que es el planeta Tierra. Para ponerlos en movimiento en relación a la superficie sólida de la Tierra se necesita energía y la fuente primaria de energía es el Sol, que irradia energía en todas direcciones y su flujo es principalmente en las regiones del espectro electromagnético de la luz visible y próxima a ésta y en la ultravioleta y la infrarroja. La Tierra recibe un poco de la energía solar, el equivalente a 175 000 millones de megavatios.
La luz solar no se utilizan directamente, las plantas la usan para la fotosíntesis, la atmósfera transforma la energía térmica en viento y el mar en olas, etc. La Tierra recibe del Sol un flujo de energía de 340 vatios/m2 como promedio global, día y noche y comprendidas todas las latitudes. Produce una potencia mecánica media de 2.4 vatios/m2 para mantener la circulación atmosférica, es decir, un rendimiento del 0.7 %. Esta tasa de conversión resulta apenas superior a la de la producción directa de energía química a partir de la radiación solar, mediante el proceso de la fotosíntesis de las plantas terrestres en su fase de crecimiento.
El calentamiento global de la Tierra depende del efecto invernadero y del mecanismo de enfriamiento que depende de la forma en que devuelva la energía a la atmósfera, es decir, del mecanismo de absorción y emisión de la energía que llega del Sol.
Según registros paleoclimáticos, la Tierra ha pasado alternadamente, por períodos de temperaturas altas y bajas (glaciaciones), y el clima ha variado sensiblemente a lo largo de la vida del planeta.
Desde hace muchos años, los científicos se han preguntado qué es lo que ha ocasionado estas variaciones y son muchas las interpretaciones que se han generado.
En los últimos años, los investigadores preocupados por el cambio de las condiciones climáticas actuales han dirigido sus estudios de los efectos de diferentes factores y plantean, al igual que el Club de Roma en su informe ‘Más allá de los límites del crecimiento’, que se están arrojando grandes cantidades de gases de efecto invernadero a la atmósfera, principalmente CO2; sin embargo, que este incremento no corresponde a las emisiones totales de estos gases.
La cantidad de CO2 está regulada en la atmósfera por los
intercambios, más o menos rápidos, que ocurren entre
los diferentes reservorios de este gas.
Las cifras que aparecen en la imagen corresponden a
gigatoneladas por año
(1 gigatonelada Gt es igual a 109 toneladas)
Al estudiar el efecto del aumento de gases invernadero en los bosques se ha encontrado que estos ecosistemas son capaces de amortiguar el efecto del incremento de esos gases, producidos por actividades humanas al quemar combustibles fósiles y en la producción de ciertos productos industriales, utilizando parte del CO2 emitido en la fotosíntesis.
Se estima que en la atmósfera flota casi la mitad de los gases emitidos ¿a dónde ha ido a parar el otro 50%? ¿Podrán los bosques llevar a cabo esta función indefinidamente?
Al analizar la situación se ha considerado que los bosques, al contar con cantidades casi ilimitadas de CO2, se desarrollan más rápido que la velocidad con que se descomponen los desechos orgánicos que produce. Es decir, que la rapidez descomposición y fermentación de la materia orgánica en el suelo generada por las bacterias, hongos y otros microorganismos no es capaz lograr el equilibrio entre la producción del CO2 y su fijación por la fotosíntesis.
Si en la atmósfera se está produciendo una alteración y el efecto invernadero se está incrementando, entonces la temperatura global asciende y el ciclo hidrológico se altera, generando sequías en unos sitios y lluvias torrenciales en otros, ya que es un fenómeno muy susceptible al efecto de otras actividades humanas.
La sequía puede afectar seriamente a los bosques, favoreciendo los incendios que destruyen a los árboles y liberan rápidamente a la atmósfera grandes cantidades de CO2, no sobreviven fácilmente y se transforman en pastizal o sabana.
Un bosque incendiado, además de perder la mayor parte de su flora y fauna, libera el CO2 que había fijado en la fotosíntesis, elevando drásticamente su concentración en la atmósfera. Esto incrementa el efecto invernadero y desequilibra aún más el ciclo hidrológico y el resultado es probablemente un aumento dramático de la temperatura.
FUENTES NATURALES DE METANO
(millones de toneladas al año)
Terrenos húmedos 115
Océanos, ríos, lagos, lagunas 10
Compuestos orgánicos 5
Metabolismo de las termitas 20
FUENTES DE METANO PRODUCIDO POR ACTIVIDADES HUMANAS
(millones de toneladas al año)
Cultivos de arroz 100
Ganado bovino 80
Incendios 55
Vertederos 40
Gases y carbón 75
Concentración de gases invernadero
en la atmósfera
Como puede observarse, la concentración de
gases en la atmósfera ha cambiado en el tiempo.
En un período de 1765 a 1990 la relación de CO2 y
metano se ha incrementado significativamente.
especulaciones, actualmente tienen un importante sustento científico.
FUENTES NATURALES DE METANO
(millones de toneladas al año)
Terrenos húmedos
115
Océanos, ríos, lagos, lagunas
10
Compuestos orgánicos
5
Metabolismo de las termitas
20
FUENTES DE METANO PRODUCIDO POR ACTIVIDADES HUMANAS
(millones de toneladas al año)
Cultivos de arroz 100
Ganado bovino 80
Incendios 55
Vertederos 40
Gases y carbón 75
Al estudiar núcleos de hielo en la Antártida para corroborar la composición atmosférica en tiempos remotos, se ha encontrado una interesante correlación en la concentración de CO2 y la temperatura ambiental. Se ha podido estimar una variación casi cíclica de la temperatura en la Tierra, que produce un cambio importante en un período de alrededor de 100 a 300 años.
Se han estudiado núcleos de sedimentos marinos y, por la composición de las cubiertas calcáreas de microorganismos como los foraminíferos, se ha encontrado la misma correlación de variaciones climáticas.
El problema mayor en nuestros días es que, a diferencia de las variaciones encontradas en los núcleos de hielo y sedimentos, las variaciones que han observado actualmente son mucho más rápidas.
Si los bosques sufren períodos de sequía mayores a los que están adaptados, se perderá gran parte de ellos y de pronto liberarán grandes cantidades de gases invernadero, al aumentar la temperatura ambiental mucho del metano que se encuentra atrapado en el fondo de los litorales, también de pronto se liberarán, generándose un ciclo destructivo.
Hay muchas personas que opinan que no hay riesgo de un calentamiento global y que las emisiones de gases invernadero no son tan nocivas, pero muchos de ellas, están comprometidos con algún ciclo productivo, con los grandes capitales o forman parte de un grupo político dominante y ven en la limitación de ciertas actividades humanas, un peligro para sus capitales.
Casi nadie podría negar que las cosas están cambiando. Las sequías han sido año con año más drásticas y prolongadas, las lluvias torrenciales, las grandes inundaciones afectan hoy regiones que se pensaba exentas de estos efectos. Las imágenes del efecto de la elevación en el nivel de los ríos en Europa y República Checa, han sorprendido a cualquiera en el planeta.
Si los científicos tienen razón y los bosques pueden dejar de amortiguar el efecto de las emisiones de gases invernadero, de un día para otro. Todos tenemos que preocuparnos.
El problema de la disponibilidad y calidad del agua, la calidad del suelo, la pureza de la atmósfera, la desaparición de la biodiversidad, son sólo algunos de los elementos que nos deben llevar a la toma de conciencia a todos niveles.
Reuniones internacionales para el acuerdo y aplicación de medidas no deben quedar sólo como eventos políticos. Deben de permitir la búsqueda colectiva de condiciones para frenar el deterioro y lograr mejores condiciones ambientales.
Es importante también, que los ciudadanos tomen conciencia y entiendan que su bienestar y confort personal inmediato no son lo único que importa ni lo más importante. Nuestros gobernantes deben entender que sin ambiente, sin suelo, sin agua, no hay prosperidad económica que dure ni dominio que valga la pena
Son muchas las reuniones internacionales que se han realizado con el fin de unificar esfuerzos, sin embargo, los resultados han sido más débiles de lo que se necesita.
El protocolo de Kioto para la reducción de actividades que producen gases contaminantes no ha logrado interesar a algunos países que más contaminan. Estados Unidos de Norteamérica desprecia estos intentos, como algunos otros, y desestima el valor del esfuerzo que se puede hacer.
La reunión de Johannesburgo (2002) sobre desarrollo sustentable, parece interesar a muchos pero enfrenta serios obstáculos para que las naciones participantes lleguen al acuerdo de acciones concretas, no obstante, esperemos que a corto plazo pueda producir efectos mejores que los que surgieron de la Cumbre de Brasil.
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Ideas locas para frenar el calentamiento global
Científicos de primer nivel están explorando con seriedad propuestas para salvar el mundo que parecen, sin embargo, un delirio. ¿Cuán disparatadas son estas soluciones?
Hay un “volcán” que lanza gigatoneladas de azufre a la atmósfera; una sombrilla espacial hecha de billones de pequeños reflectores atravesados entre la Tierra y el Sol, para reducir la temperatura del planeta. El bosque de “árboles” artificiales que extraen del aire el dióxido de carbono (CO2). Y la “solución del Geritol”, en la que se tira en los mares polvo de hierro.
“Claro que es desesperación”, dijo Stephen Schneider, profesor en Stanford, para quien estas ideas son como una aspirina para una enfermedad grave. “Nacen del pesimismo de cualquier realista que cree imposible confiar en que este planeta hará lo correcto”.
La NASA está dando los toques finales a un estudio que resume varias de estas ideas, y gastó 75 mil dólares en trazar detalles básicos del concepto de sombrilla espacial.
En los Estados Unidos, el Centro Nacional para la Investigación Atmósférica (NCAR) lleva semanas simulando el escenario del volcán artificial, y pronto analizará la idea de la sombrilla espacial.
Y el mes pasado, el multimillonario Richard Branson ofreció un premio de 25 millones de dólares a la primera tecnología que reduzca los niveles de CO2 en el aire.
Simon Worden, quien dirige el Centro Ames de Investigaciones que la NASA tiene en Moffett Field, California, dice que algunas de estas propuestas (parte de un campo llamado geoingeniería) han sido calificadas con epítetos que van desde “grandiosa” hasta “idiota”.
Como para distanciar un poco a la NASA de la cuestión, Worden dijo que el reporte de la agencia no hará mucho más que explicar el rango de posibilidades.
Los científicos han sido reacios a considerar conceptos de este tipo. Algunos temen la posibilidad de efectos secundarios no previstos; a otros les preocupa que estos esquemas induzcan a no reducir las emisiones de gases de invernadero, para muchos la única forma real de combatir el calentamiento global.
He aquí algunas de las ideas:
La solución del geritol
La empresa Planktos, de Forster City (California), ya está ejecutando este plan que unos ven prometedor y otro riesgoso por las potenciales consecuencias ecológicas. La semana pasada zarpó su barco Weatherbird II hacia el Pacífico, para echar por la borda 50 toneladas de hierro en polvo.
La idea es que el hierro estimule al plancton para multiplicar su fotosíntesis, extrayendo CO2 del aire. Esto a su vez formaría una sopa verde de algas devoradoras de CO2, que serían en su turno comidas por distinta fauna. En esencia, el CO2 iría a parar al mar.
La idea ganó solidez cuando un panel internacional la citó como una posible vía para reducir las emisiones de carbono. Pero el mismo reporte alertó contra “las consecuencias ecológicas de una fertilización del océano a gran escala”.
El volcán hechizo
Cuando el Pinatubo hizo erupción hace 16 años en las Filipinas, enfrió la Tierra durante casi un año debido a que las partículas de azufre en la alta atmósfera reflejaban parte de la luz solar. Varios científicos importantes propusieron hacer lo mismo artificialmente para compensar el calentamiento global.
Científicos del NCAR probaron la idea en un modelo informático del clima. Los resultados no fueron particularmente baratos o prometedores, dijo Caspar Amman, uno de ellos. Sería preciso inyectar cada mes a la atmósfera decenas de miles de toneladas de sulfatos.
“Desde un punto de vista práctico, es completamente ridículo”, dijo Amman. “En vez de invertir tanto en esto, sería mucho más fácil reducir el problema inicial”.
Sombrilla espacial
El otoño pasado, Roger Angel, astrónomo de la Universidad de Arizona propuso una “sombra solar”, una nube de 16 billones de pequeñas naves en forma de Frisbee que se colocarían entre la Tierra y el Sol y actuarían como sombrilla, reduciendo el calor solar.
“Realmente es como girar la perilla para reducir en dos por ciento lo que nos llega del Sol”, dijo.
El modelo demandaría 20 millones de lanzamientos de cohetes cargados de discos. Costaría unos cuatro billones de dólares durante 30 años. O más.
Árboles artificiales
Klaus Lackner, profesor de la Universidad de Columbia, quiere usar un proceso de “captura de aire” con instrumentos llamados “árboles artificiales”, feos dispositivos que usan filtros para absorber el CO2 del aire y convertirlo en gas comprimido o líquido para disponer de él en otra parte.
Lackner se imagina unos 100 mil filtros, como grandes torres de 60 metros de alto que aspiraran aire para sacarle el CO2. Cada filtro del tamaño de un televisor podría absorber al año unas 25 toneladas de CO2. Pero luego habría que pagar para poner ese CO2 secuestrado en alguna parte.
Una idea en marcha
Los cálculos de plancton dicen que, por cada tonelada de hierro que tiren al mar, sacarán de la atmósfera 100 mil toneladas de carbono.
Si las pruebas funcionan, la empresa espera tirar en aguas internacionales suficiente hierro para extraer del aire tres mil millones de toneladas de carbono.
Queda por ver el efecto que tendría sobre la ecología marina la adición de semejante tonelaje de un gas de invernadero.
InfoBAE
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CONSEJOS IMPORTANTES:
No podemos esperar que los políticos y burócratas decidan qué hacer con respecto al calentamiento global. Nosotros mismos podemos tomar la iniciativa, aplicando algunas recomendaciones bastante simples, que además pueden ayudarnos a ahorrar dinero y mantenernos más saludables.
Esta lista es sólo un ejemplo de muchísimas cosas que podemos realizar para reducir la emisión de CO2 y colaborar para mantener en mejores condiciones a nuestro planeta.
* Evitar el uso de la electricidad para calentar, ya sea para calefones o termotanques, calefactores, cocinas, etc. El desperdicio energético es enorme (más del 70% se pierde en el camino) y además se trata de una opción costosa. En lo posible, recurrir al gas natural (si la crisis energética lo permite) y también considerar la posibilidad de instalar calefones o termotanques solares, que son una opción cada vez más interesante y a la larga resultan económicos.
* Desenchufar los aparatos eléctricos que no estén en uso. Muchos electrodomésticos, incluso las computadoras, consumen electricidad aunque estén apagados. De hecho, en Estados Unidos se facturan más de mil millones de dólares anuales en la electricidad de aparatos apagados. Sólo basta con conectarlos a un toma múltiple con interruptor, que podremos apagar mientras no necesitemos esos aparatos.
* Evitar el consumo excesivo de energía tanto para calefaccionar como para enfriar la casa. Revisar todos los aislamentos, tapar huecos o grietas por donde puedas escaparse el calor o el frío, especialmente en puertas y ventanas. Usar ventiladores de techo conjuntamente con el aire acondicionado, y no colocar los termostatos a temperaturas demasiado bajas ni demasiado altas.
* Se estima que el 11% del consumo de energía en el hogar está dedicado a la iluminación. El uso de lámparas de bajo consumo optimiza muchísimo este aspecto, favoreciendo el ahorro de electricidad y espaciando los períodos de recambio de lámparas. La adopción de sensores de movimiento para el encendido y apagado automático de las luces en algunos lugares de la casa también representa un ahorro considerable.
* Utilizar aparatos que cumplan con la norma Energy Star de bajo consumo (especialmente, electrodomésticos y computadoras). El ahorro de electricidad es significativo, al aumentar drásticamente la eficiencia de este tipo de aparatos.
* Las heladeras representan un caso especial, ya que es un electrodoméstico que está prendido constantemente y que consume una buena cantidad de electricidad. A la hora de comprar una heladera, es importante comprobar que cumpla con la norma IRAM de máxima eficiencia energética (oblea de color verde).
* Preferir los productos envasados en vidrio antes que en plásticos; evitar en lo posible los alimentos fraccionados en bandejas de telgopor o poliestireno expandido para desalentar la producción de esos materiales. Pedir bolsas de papel en los supermercados en lugar de bolsas plásticas, hasta que por insistencia de los clientes algún día se decidan a adoptarlas.
* Caminar más, andar más en bicicleta para distancias más largas, tratar de utilizar los transportes públicos siempre que sea posible, compartir viajes con vecinos o amigos para ir a trabajar o llevar los chicos a la escuela. Es bueno para nuestra salud y nuestra vida social.
* Aprovechar al máximo el papel en las impresoras, imprimiendo en ambas caras de cada hoja antes de tirarlas a la basura. Utilizar cartuchos de tinta o tóner reciclados y papel de menor gramaje.
Como pueden ver, se trata en su mayoría de prácticas que además de beneficiar al ambiente, tienen un beneficio directo para quienes las adoptan.
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"El calentamiento global es un hecho real causado mayormente por las actividades humanas como el bióxido de carbono (CO2). Cada vez que usamos agua, electricidad o gasolina, estamos enviando emisiones a la atmósfera", sostuvo la ingeniera al tiempo que mostraba una gráfica que registra los niveles más altos de CO2 en la historia.
¿Qué podemos hacer? Según Cruz Pol, lo primero es eliminar las "cargas fantasmas" que consumen electricidad aunque los enseres estén apagados. "Es un mito pensar que prender y apagar los enseres, los daña. Eso ocurría hace dos décadas. Si los desconectas, ahorras", puntualizó. Esto también aplica a las computadoras (si no la usa en 1.5 horas o más), las impresoras, bocinas y sus respectivos adapters. "Esos que usted siente calientitos, es porque están consumiendo electricidad", aseveró. Igual mencionó los cargadores de los celulares y otros equipos para los que recomendó desenchufarlos si no se están usando. Recomendó un conector múltiple que apaga todos los equipos al mismo tiempo.
Otra sugerencia es cambiar las bombillas convencionales por las fluorescentes compactas que utilizan una cuarta parte de la electricidad y duran 10 veces más. "Aunque nos parezcan más caras en realidad son 40 veces más baratas porque se puede ahorrar hasta $50.00 al año", dijo Cruz Pol, quien también integra el Instituto Tropical de Energía, Ambiente y Sociedad (ITEAS) del RUM. Asimismo, comprar enseres que utilicen poca energía, según aparece en su etiqueta (energyguide), puede representar un ahorro de $10 a $60 mensuales por cada uno.
"Aquí el costo promedio de la electricidad es doble o más cara que en los Estados Unidos, así que lo que dice la etiqueta hay que multiplicarlo por dos y hasta tres", indicó la investigadora principal del Center for Collaborative Adaptive Sensing of the Atmosphere (CASA, por sus siglas en inglés) del RUM. Relató que aplicó varias estrategias a la factura de luz de su residencia y logró bajarla de $260 (1,390 KW) a $74 (400 KW) mensuales.
"Primero eliminé los fantasmas eléctricos e instalé las bombillas fluorescentes y la factura bajó a $195. Entonces usé abanicos en vez de tres consolas de aire acondicionado y se redujo a $113. Por último, instalé un calentador de agua solar y bajó a $74.00", exclamó la ingeniera mientras mostraba las facturas de electricidad. Destacó que colocar un abanico frente a la ventana refresca significativamente la habitación, mucho más que el de techo.
En cuanto a la gasolina, mencionó que lo ideal sería compartir la transportación, caminar o usar bicicleta, pero también se puede ahorrar millas por galón de acuerdo con la aceleración del auto. "No aprietes muy fuerte el pedal acelerador y aprende a mantenerlo en el punto óptimo", sostuvo. Otras sugerencias fueron no dejar el carro prendido por más de un minuto, remover el exceso de equipaje, mantener el auto en buenas condiciones ?alineado, gomas infladas, etc.-, evitar hoyos y "muertos", apagar el aire acondicionado cuesta arriba y cuando la temperatura está fresca; estacionar en la sombra y, por último, considerar comprar un auto híbrido. "Vale la pena porque cada galón que ahorres son muchas libras de CO2 que no se emiten al ambiente", expresó.
Otras sugerencias propuestas para proteger el ambiente y ahorrar dinero fueron usar baterías recargables (con cargador para ocho baterías (4 AA y 4 AAA) puede ahorrar hasta $800), productos con menos empaque (paquetes familiares, no individuales), usar bolsas de regalo (no papel de regalo), reciclar (plástico, papel, cartón, latas, vidrio) y usar menos agua.
"Mucha gente no sabe que usar agua gasta muchísima energía para transportarla, para filtrarla. De hecho, se dice que uno de los recursos que más va a escasear en las próximas décadas es el agua", sostuvo.
Asimismo, mencionó que una computadora portátil (laptop) ahorra tres veces más electricidad que una de escritorio (desktop) y un televisor LCD gasta 1/3 menos de luz que un plasma. "Cuesta un poquito más, pero vale la pena", recalcó. Lo mismo pasa con la secadora y estufa de gas con las que se puede ahorrar de $25.00 hasta $70.00 al mes.
Por otro lado, indicó que sembrar árboles baja la temperatura del hogar hasta 10 grados Farenheit, aumenta el valor de la propiedad y reduce las emisiones de CO2. "El Fideicomiso te da hasta 200 árboles gratis", puntualizó. Agregó que para evitar que se corten millones de árboles es necesario reciclar papel o usarlo lo menos posible. Aconsejó imprimir por ambos lados y minimizar el color; usar papel reciclado, 100 por ciento post-consumidor, cancelar los catálogos que se reciben por correo y leer revistas online, entre otras medidas.
La conferencia de la doctora Cruz Pol fue auspiciada por la Oficina del Rector como parte de la iniciativa UPRM Campus Verde. La actividad comenzó con un baile sobre la relación de los seres humanos con la tierra por estudiantes de WALKS, dirigida por el joven Luis Alejandro de MilleniumRUM Dancers.
Para más información y otros consejos puede visitar la página electrónica http://ece.uprm.edu/~pol/outreach
Impacto que da miedo
El calentamiento global es el promedio de la temperatura del planeta que en ocasiones puede ser más frío o más caliente debido a que la atmósfera es más espesa desde que comenzó la revolución industrial en el siglo 19, relató la doctora Cruz Pol en el programa radial Foro Colegial.
"Comenzamos a emitir muchos casos de invernadero como son el bióxido de carbono y esto ha hecho que se atrapen más ondas de infrarrojos en la atmósfera y se caliente más el planeta", expresó.
Las consecuencias son temperaturas extremas, huracanes y tornados más intensos, sequías, inundaciones, cambios en la lluvia, pérdidas en la agricultura, extinción de especies, aumento de enfermedades y un alza en el nivel del mar por el derretimiento de las capas polares.
"Los dos efectos que más se mencionan son la subida del nivel del mar, que ya está sucediendo, y el aumento en la frecuencia de los huracanes extremos. También se predice un aumento en sequías para el Caribe", dijo a Foro Colegial el profesor Aurelio Mercado, director del Centro de Riesgos Costeros del RUM.
Agregó que el aumento en el nivel de mar, particularmente en Puerto Rico por ser una isla, resultará en una erosión extrema que ya se está notando y por la cual están desapareciendo las playas. "El problema de la erosión se va haciendo más y más crítico. Una de las cosas que por años se ha recomendado es que no se construya cerca de la playa", señaló Mercado al tiempo que exhortó a que se protejan los pedazos de costa que aún quedan y, si se construye, que sea a una distancia prudente tomando en consideración lo que suceda en 100 años, por ejemplo.
En cuanto a los huracanes destacó que su intensificación es terrible por el impacto a las costas, así como las inundaciones y derrumbes.
Mercado ve la universidad como una fuente asesora del pueblo y del gobierno de Puerto Rico. "En vez de crear una super agencia para lidiar con este problema, que creen un comité técnico asesor que sirva de fuente de ayuda al Gobierno y al pueblo", propuso el profesor.
De hecho, el RUM celebró esta semana una mesa redonda titulada Enfrentando las consecuencias del cambio climático en Puerto Rico en la que participaron alrededor de 30 científicos de distintas especialidades. La actividad se llevó a cabo en San Juan y concluyó con una serie de recomendaciones para enfrentar y mitigar el calentamiento global en la Isla. Esta actividad se reseñará en el Portal Colegial la próxima semana y en la edición de mayo/junio de La Gaceta Colegia
SAlUDOS Y ESPERO QUE LE DEN IMPORTANCIA A ESTO
Por eso hice este post tratando de explicar el por que de esto y dejando consejos
Me gustaria que pongan esto en "STICKY" Por que esot es muy importante y puede definir el futuro del planeta.
EFECTO INVERNADERO
La Tierra debido a su fuerza de gravedad retiene en su superficie al aire y al agua del mar, y para poner en movimiento al aire y al mar en relación con la superficie del planeta se necesita la energía cuya fuente primaria es el Sol, que emite en todas direcciones un flujo de luz visible o próxima a la radiación visible, en las zonas del ultravioleta y del infrarrojo.
De acuerdo con los planteamientos de Sadi Carnot acerca del funcionamiento de la máquina de vapor, se sabe que la transformación de la energía térmica en energía mecánica no puede ser total. Un motor térmico requiere de una fuente caliente que suministre la energía térmica y una fuente fría que la reciba. Al considerar a la Tierra como un motor térmico, la fuente que suministra la energía térmica es la superficie del suelo calentada por la radiación solar y la fuente fría está localizada en las capas altas de la atmósfera, enfriada continuamente por la pérdida de energía en forma de radiación infrarroja emitida por el suelo caliente hacia el espacio sideral.
La Tierra solamente recibe una pequeña cantidad de la energía emitida por el Sol. La luz solar no se utiliza directamente, sino en forma de calor, por lo tanto, es necesario que la atmósfera transforme la energía térmica de la radiación solar en energía mecánica del viento. La fuente de calor para la atmósfera es la superficie del suelo calentada por la luz solar que luego es emitida como radiación infrarroja hacia el espacio.
El efecto invernadero es uno de los principales factores que provocan el calentamiento global de la Tierra, debido a la acumulación de los llamados gases invernadero CO2 , H2O, O3 , CH4 y CFC´s en la atmósfera.
El matemático francés Jean B. J. Fourier planteó que la Tierra es un planeta azul debido a su atmósfera y que sería un planeta negro si careciera de ella y que se congelaría el agua si no tuviera la mezcla de gases que forman su atmósfera. En 1827 comparó la influencia de la atmósfera terrestre con un invernadero y dijo que los gases que forman la atmósfera de la Tierra servían como las paredes de cristal de un invernadero para mantener el calor.
El físico irlandés John Tyndall, en 1859, descubrió que ni el oxígeno ni el nitrógeno producen efecto invernadero, lo cual indica que el 99 % de los componentes de la atmósfera no producen efecto invernadero y que el agua, el bióxido de carbono y el ozono sí lo producen. Tyndall se dio cuenta que el bióxido de carbono absorbe una gran cantidad de energía y que su concentración varía de manera natural debido a diferentes fenómenos, entre los que se encuentra la fijación orgánica que llevan a cabo las plantas (ver fotosíntesis). También que la disminución de la concentración del bióxido de carbono en la atmósfera provocaría el enfriamiento del planeta y que ésta podría ser la explicación de las glaciaciones en la Tierra.
Las moléculas de oxígeno, nitrógeno, agua, anhídrido carbónico y del ozono son casi transparentes a la luz solar pero las moléculas de CO2 , H2O, O3 , CH4 y CFC´s son parcialmente opacas a las radiaciones infrarrojas, es decir, que absorben a las radiaciones infrarrojas emitidas por el suelo que ha sido calentado por la luz solar.
Cuando la radiación infrarroja choca con las moléculas de CO2 , H2O, O3 , CH4 y CFC´s es absorbida por ellas. Estas moléculas que vibran, se mueven y emiten energía en forma de rayos invisibles e infrarrojos, provocan el fenómeno conocido como efecto invernadero, que mantiene caliente la atmósfera terrestre . Las radiaciones rebotan entre la mezcla de moléculas que componen a la atmósfera hasta que finalmente escapan al espacio sideral.
El término efecto invernadero aplicado a la Tierra se refiere al posible calentamiento global debido a la acumulación de los gases de invernadero provocada por la actividad humana, principalmente desde la revolución industrial por la quema de combustibles fósiles y la producción de nuevos productos químicos.
El químico sueco Svante A. Arrhenius, en 1896, planteó que la concentración de anhídrido carbónico se está incrementando continuamente debido a la quema de carbón, petróleo y leña, lo cual hace que la temperatura promedio de la Tierra sea cada vez mayor. Señaló que en caso de duplicarse la concentración del anhídrido carbónico de la atmósfera, la temperatura promedio de la Tierra aumentaría entre 5 y 6ºC.
Aunque se conocía el efecto invernadero, durante la primera mitad del siglo XX los investigadores de la Tierra no lo consideraron como un problema de la estabilidad del planeta, ya que antes consideraban que los océanos podían absorber al anhídrido carbónico formando carbonato de calcio (CaCO3) que caería al fondo del mar sin causar ningún daño.
La radiación infrarroja es absorbida en mayor cantidad por el vapor de agua, le sigue el anhídrido carbónico y luego el ozono, pero de estos 3 compuestos químicos es el anhídrido carbónico el que produce mayor efecto invernadero porque el hombre está incrementando su concentración como consecuencia de las actividades que realiza.
Se considera que sin el efecto invernadero producido por el bióxido de carbono natural la temperatura de la Tierra sería de alrededor de 20 ºC bajo cero ( - 20 ºC).
EL CAMBIO CLIMÁTICO
-CALENTAMIENTO GLOBAL-
-CALENTAMIENTO GLOBAL-
En las cadenas alimenticias puede almacenarse la energía y la materia durante periodos considerables en las poblaciones animales, en cada cadena fluye una fracción de materia y energía de gran importancia para la biosfera y para el hombre.
El aumento de la población humana provoca una tendencia a cambiar la distribución de la materia y la energía en los ecosistemas y propicia que una fracción, que se incrementa constantemente, de la energía total almacenada en las cadenas alimenticias sea destinada a su sustento.
Los cambios que ocurren en los ecosistemas debido a los fenómenos de emigración y evolución son biológicos, químicos y físicos.
Las actividades del hombre alteran y afectan a los ecosistemas de la Tierra, por lo que resulta importante comprender tanto los patrones de la evolución como la estructura y función de los ecosistemas y el almacenamiento y flujo de la energía y la materia. También es importante conocer las cadenas alimenticias de la degradación, que se inician en el suelo con la materia orgánica muerta de plantas y animales que continúa (en el agua) por bacterias, hongos y otros pequeños animales degradadores que liberan bióxido de carbono, agua y energía, que pueden ser incorporados a otras cadenas alimenticias más complejas de animales mayores. En ciertas condiciones los organismos consumen el oxígeno disponible y la descomposición de la materia es incompleta por lo que se forman productos como el metano, alcoholes, aminas, ácido sulfhídrico y materia orgánica descompuesta que puede provocar grandes y graves consecuencias en los sistemas vivos.
Se calcula que en los ecosistemas terrestres y marinos se fija por fotosíntesis sólo el 1 % de la energía solar que llega a la Tierra. Esto representa una producción anual, a nivel mundial, de entre 150 000 y 200 000 millones de toneladas de materia orgánica seca, e incluye tanto el alimento para el hombre como la energía que sirve de apoyo a los sistemas vivos de la biosfera, sobre todo a los principales ecosistemas como son el bosque, pastizales, océanos, marísmas, estuarios, lagos, ríos, tundras y desiertos.
Debido a la función fundamental que desempeña la energía en los seres vivos, el balance de la fijación y flujo de la energía a través de los ecosistemas permite comprender el funcionamiento de los ecosistemas y los factores de la crisis ambiental.
Absorción y emisión de la energía solar en la Tierra.
Cualquier objeto emite más energía mientras más caliente esté ('ley de la radiación de cuerpo negro' en la cual el índice de radiación es proporcional a la cuarta potencia de la temperatura absoluta). La longitud de onda que emite un cuerpo negro también depende de la temperatura. El Sol, se puede considerar como cuerpo negro, a 6000 ºK irradia la mayor parte de su energía en la región visible del espectro y con una longitud de onda máxima de 600 nanómetros.
La luz del Sol proviene de las capas superficiales de la estrella, a una temperatura de 6000 ºK aproximadamente. La radiación de un cuerpo negro a 6000 ºK abarca todas las longitudes de onda del espectro electromagnético, desde los rayos X duros hasta las ondas de radio, pero la mayor parte de la energía radiada que se recibe es en un intervalo de longitudes de onda entre 0.2 a 4 micrómetros y la emisión máxima es en el infrarrojo de alrededor de 12 micrómetros.
Más del 50 % de la radiación solar penetra hasta el suelo y principalmente el agua y el dióxido de carbono absorben casi el 96 % de la energía radiada por la superficie terrestre (radiación infrarroja) es reabsorbida por la atmósfera. Debido al efecto invernadero provocado principalmente por el dióxido de carbono, vapor de agua, metano, óxido nitroso, ozono y los clorofluorocarbonos, la atmósfera terrestre es capaz de retener el 40 % de la radiación emitida por el suelo.
En ausencia de nubes y gases de efecto invernadero y considerando que la Tierra mantiene el albedo, la temperatura superficial sería la correspondiente a la emisión de 240 vatios/m2 en vez de 400 vatios/m2 de radiación infrarroja, es decir, mucho más fría que las actuales condiciones climáticas, la diferencia es de 33 ºC de promedio. Sin el efecto invernadero, la Tierra sería un planeta helado y muerto, ya que su temperatura media superficial sería de -18 ºC en vez de la actual de 15 ºC.
Como la atmósfera de la Tierra absorbe más energía que la que emite, se calienta, pero como al aumentar la temperatura de un cuerpo emite más radiación, se establece un equilibrio térmico. La atmósfera y la superficie terrestre se calientan y emiten energía infrarroja (con una longitud de onda máxima de 16 000 nanómetros). La temperatura promedio global de la Tierra es de 15 ºC.
El aire y el agua del mar son unos fluidos retenidos por la fuerza de gravedad en la superficie de un cuerpo giratorio que es el planeta Tierra. Para ponerlos en movimiento en relación a la superficie sólida de la Tierra se necesita energía y la fuente primaria de energía es el Sol, que irradia energía en todas direcciones y su flujo es principalmente en las regiones del espectro electromagnético de la luz visible y próxima a ésta y en la ultravioleta y la infrarroja. La Tierra recibe un poco de la energía solar, el equivalente a 175 000 millones de megavatios.
La luz solar no se utilizan directamente, las plantas la usan para la fotosíntesis, la atmósfera transforma la energía térmica en viento y el mar en olas, etc. La Tierra recibe del Sol un flujo de energía de 340 vatios/m2 como promedio global, día y noche y comprendidas todas las latitudes. Produce una potencia mecánica media de 2.4 vatios/m2 para mantener la circulación atmosférica, es decir, un rendimiento del 0.7 %. Esta tasa de conversión resulta apenas superior a la de la producción directa de energía química a partir de la radiación solar, mediante el proceso de la fotosíntesis de las plantas terrestres en su fase de crecimiento.
El calentamiento global de la Tierra depende del efecto invernadero y del mecanismo de enfriamiento que depende de la forma en que devuelva la energía a la atmósfera, es decir, del mecanismo de absorción y emisión de la energía que llega del Sol.
Según registros paleoclimáticos, la Tierra ha pasado alternadamente, por períodos de temperaturas altas y bajas (glaciaciones), y el clima ha variado sensiblemente a lo largo de la vida del planeta.
Desde hace muchos años, los científicos se han preguntado qué es lo que ha ocasionado estas variaciones y son muchas las interpretaciones que se han generado.
En los últimos años, los investigadores preocupados por el cambio de las condiciones climáticas actuales han dirigido sus estudios de los efectos de diferentes factores y plantean, al igual que el Club de Roma en su informe ‘Más allá de los límites del crecimiento’, que se están arrojando grandes cantidades de gases de efecto invernadero a la atmósfera, principalmente CO2; sin embargo, que este incremento no corresponde a las emisiones totales de estos gases.
La cantidad de CO2 está regulada en la atmósfera por los
intercambios, más o menos rápidos, que ocurren entre
los diferentes reservorios de este gas.
Las cifras que aparecen en la imagen corresponden a
gigatoneladas por año
(1 gigatonelada Gt es igual a 109 toneladas)
Al estudiar el efecto del aumento de gases invernadero en los bosques se ha encontrado que estos ecosistemas son capaces de amortiguar el efecto del incremento de esos gases, producidos por actividades humanas al quemar combustibles fósiles y en la producción de ciertos productos industriales, utilizando parte del CO2 emitido en la fotosíntesis.
Se estima que en la atmósfera flota casi la mitad de los gases emitidos ¿a dónde ha ido a parar el otro 50%? ¿Podrán los bosques llevar a cabo esta función indefinidamente?
Al analizar la situación se ha considerado que los bosques, al contar con cantidades casi ilimitadas de CO2, se desarrollan más rápido que la velocidad con que se descomponen los desechos orgánicos que produce. Es decir, que la rapidez descomposición y fermentación de la materia orgánica en el suelo generada por las bacterias, hongos y otros microorganismos no es capaz lograr el equilibrio entre la producción del CO2 y su fijación por la fotosíntesis.
Si en la atmósfera se está produciendo una alteración y el efecto invernadero se está incrementando, entonces la temperatura global asciende y el ciclo hidrológico se altera, generando sequías en unos sitios y lluvias torrenciales en otros, ya que es un fenómeno muy susceptible al efecto de otras actividades humanas.
La sequía puede afectar seriamente a los bosques, favoreciendo los incendios que destruyen a los árboles y liberan rápidamente a la atmósfera grandes cantidades de CO2, no sobreviven fácilmente y se transforman en pastizal o sabana.
Un bosque incendiado, además de perder la mayor parte de su flora y fauna, libera el CO2 que había fijado en la fotosíntesis, elevando drásticamente su concentración en la atmósfera. Esto incrementa el efecto invernadero y desequilibra aún más el ciclo hidrológico y el resultado es probablemente un aumento dramático de la temperatura.
FUENTES NATURALES DE METANO
(millones de toneladas al año)
Terrenos húmedos 115
Océanos, ríos, lagos, lagunas 10
Compuestos orgánicos 5
Metabolismo de las termitas 20
FUENTES DE METANO PRODUCIDO POR ACTIVIDADES HUMANAS
(millones de toneladas al año)
Cultivos de arroz 100
Ganado bovino 80
Incendios 55
Vertederos 40
Gases y carbón 75
Concentración de gases invernadero
en la atmósfera
Como puede observarse, la concentración de
gases en la atmósfera ha cambiado en el tiempo.
En un período de 1765 a 1990 la relación de CO2 y
metano se ha incrementado significativamente.
especulaciones, actualmente tienen un importante sustento científico.
FUENTES NATURALES DE METANO
(millones de toneladas al año)
Terrenos húmedos
115
Océanos, ríos, lagos, lagunas
10
Compuestos orgánicos
5
Metabolismo de las termitas
20
FUENTES DE METANO PRODUCIDO POR ACTIVIDADES HUMANAS
(millones de toneladas al año)
Cultivos de arroz 100
Ganado bovino 80
Incendios 55
Vertederos 40
Gases y carbón 75
Al estudiar núcleos de hielo en la Antártida para corroborar la composición atmosférica en tiempos remotos, se ha encontrado una interesante correlación en la concentración de CO2 y la temperatura ambiental. Se ha podido estimar una variación casi cíclica de la temperatura en la Tierra, que produce un cambio importante en un período de alrededor de 100 a 300 años.
Se han estudiado núcleos de sedimentos marinos y, por la composición de las cubiertas calcáreas de microorganismos como los foraminíferos, se ha encontrado la misma correlación de variaciones climáticas.
El problema mayor en nuestros días es que, a diferencia de las variaciones encontradas en los núcleos de hielo y sedimentos, las variaciones que han observado actualmente son mucho más rápidas.
Si los bosques sufren períodos de sequía mayores a los que están adaptados, se perderá gran parte de ellos y de pronto liberarán grandes cantidades de gases invernadero, al aumentar la temperatura ambiental mucho del metano que se encuentra atrapado en el fondo de los litorales, también de pronto se liberarán, generándose un ciclo destructivo.
Hay muchas personas que opinan que no hay riesgo de un calentamiento global y que las emisiones de gases invernadero no son tan nocivas, pero muchos de ellas, están comprometidos con algún ciclo productivo, con los grandes capitales o forman parte de un grupo político dominante y ven en la limitación de ciertas actividades humanas, un peligro para sus capitales.
Casi nadie podría negar que las cosas están cambiando. Las sequías han sido año con año más drásticas y prolongadas, las lluvias torrenciales, las grandes inundaciones afectan hoy regiones que se pensaba exentas de estos efectos. Las imágenes del efecto de la elevación en el nivel de los ríos en Europa y República Checa, han sorprendido a cualquiera en el planeta.
Si los científicos tienen razón y los bosques pueden dejar de amortiguar el efecto de las emisiones de gases invernadero, de un día para otro. Todos tenemos que preocuparnos.
El problema de la disponibilidad y calidad del agua, la calidad del suelo, la pureza de la atmósfera, la desaparición de la biodiversidad, son sólo algunos de los elementos que nos deben llevar a la toma de conciencia a todos niveles.
Reuniones internacionales para el acuerdo y aplicación de medidas no deben quedar sólo como eventos políticos. Deben de permitir la búsqueda colectiva de condiciones para frenar el deterioro y lograr mejores condiciones ambientales.
Es importante también, que los ciudadanos tomen conciencia y entiendan que su bienestar y confort personal inmediato no son lo único que importa ni lo más importante. Nuestros gobernantes deben entender que sin ambiente, sin suelo, sin agua, no hay prosperidad económica que dure ni dominio que valga la pena
Son muchas las reuniones internacionales que se han realizado con el fin de unificar esfuerzos, sin embargo, los resultados han sido más débiles de lo que se necesita.
El protocolo de Kioto para la reducción de actividades que producen gases contaminantes no ha logrado interesar a algunos países que más contaminan. Estados Unidos de Norteamérica desprecia estos intentos, como algunos otros, y desestima el valor del esfuerzo que se puede hacer.
La reunión de Johannesburgo (2002) sobre desarrollo sustentable, parece interesar a muchos pero enfrenta serios obstáculos para que las naciones participantes lleguen al acuerdo de acciones concretas, no obstante, esperemos que a corto plazo pueda producir efectos mejores que los que surgieron de la Cumbre de Brasil.
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Ideas locas para frenar el calentamiento global
Científicos de primer nivel están explorando con seriedad propuestas para salvar el mundo que parecen, sin embargo, un delirio. ¿Cuán disparatadas son estas soluciones?
Hay un “volcán” que lanza gigatoneladas de azufre a la atmósfera; una sombrilla espacial hecha de billones de pequeños reflectores atravesados entre la Tierra y el Sol, para reducir la temperatura del planeta. El bosque de “árboles” artificiales que extraen del aire el dióxido de carbono (CO2). Y la “solución del Geritol”, en la que se tira en los mares polvo de hierro.
“Claro que es desesperación”, dijo Stephen Schneider, profesor en Stanford, para quien estas ideas son como una aspirina para una enfermedad grave. “Nacen del pesimismo de cualquier realista que cree imposible confiar en que este planeta hará lo correcto”.
La NASA está dando los toques finales a un estudio que resume varias de estas ideas, y gastó 75 mil dólares en trazar detalles básicos del concepto de sombrilla espacial.
En los Estados Unidos, el Centro Nacional para la Investigación Atmósférica (NCAR) lleva semanas simulando el escenario del volcán artificial, y pronto analizará la idea de la sombrilla espacial.
Y el mes pasado, el multimillonario Richard Branson ofreció un premio de 25 millones de dólares a la primera tecnología que reduzca los niveles de CO2 en el aire.
Simon Worden, quien dirige el Centro Ames de Investigaciones que la NASA tiene en Moffett Field, California, dice que algunas de estas propuestas (parte de un campo llamado geoingeniería) han sido calificadas con epítetos que van desde “grandiosa” hasta “idiota”.
Como para distanciar un poco a la NASA de la cuestión, Worden dijo que el reporte de la agencia no hará mucho más que explicar el rango de posibilidades.
Los científicos han sido reacios a considerar conceptos de este tipo. Algunos temen la posibilidad de efectos secundarios no previstos; a otros les preocupa que estos esquemas induzcan a no reducir las emisiones de gases de invernadero, para muchos la única forma real de combatir el calentamiento global.
He aquí algunas de las ideas:
La solución del geritol
La empresa Planktos, de Forster City (California), ya está ejecutando este plan que unos ven prometedor y otro riesgoso por las potenciales consecuencias ecológicas. La semana pasada zarpó su barco Weatherbird II hacia el Pacífico, para echar por la borda 50 toneladas de hierro en polvo.
La idea es que el hierro estimule al plancton para multiplicar su fotosíntesis, extrayendo CO2 del aire. Esto a su vez formaría una sopa verde de algas devoradoras de CO2, que serían en su turno comidas por distinta fauna. En esencia, el CO2 iría a parar al mar.
La idea ganó solidez cuando un panel internacional la citó como una posible vía para reducir las emisiones de carbono. Pero el mismo reporte alertó contra “las consecuencias ecológicas de una fertilización del océano a gran escala”.
El volcán hechizo
Cuando el Pinatubo hizo erupción hace 16 años en las Filipinas, enfrió la Tierra durante casi un año debido a que las partículas de azufre en la alta atmósfera reflejaban parte de la luz solar. Varios científicos importantes propusieron hacer lo mismo artificialmente para compensar el calentamiento global.
Científicos del NCAR probaron la idea en un modelo informático del clima. Los resultados no fueron particularmente baratos o prometedores, dijo Caspar Amman, uno de ellos. Sería preciso inyectar cada mes a la atmósfera decenas de miles de toneladas de sulfatos.
“Desde un punto de vista práctico, es completamente ridículo”, dijo Amman. “En vez de invertir tanto en esto, sería mucho más fácil reducir el problema inicial”.
Sombrilla espacial
El otoño pasado, Roger Angel, astrónomo de la Universidad de Arizona propuso una “sombra solar”, una nube de 16 billones de pequeñas naves en forma de Frisbee que se colocarían entre la Tierra y el Sol y actuarían como sombrilla, reduciendo el calor solar.
“Realmente es como girar la perilla para reducir en dos por ciento lo que nos llega del Sol”, dijo.
El modelo demandaría 20 millones de lanzamientos de cohetes cargados de discos. Costaría unos cuatro billones de dólares durante 30 años. O más.
Árboles artificiales
Klaus Lackner, profesor de la Universidad de Columbia, quiere usar un proceso de “captura de aire” con instrumentos llamados “árboles artificiales”, feos dispositivos que usan filtros para absorber el CO2 del aire y convertirlo en gas comprimido o líquido para disponer de él en otra parte.
Lackner se imagina unos 100 mil filtros, como grandes torres de 60 metros de alto que aspiraran aire para sacarle el CO2. Cada filtro del tamaño de un televisor podría absorber al año unas 25 toneladas de CO2. Pero luego habría que pagar para poner ese CO2 secuestrado en alguna parte.
Una idea en marcha
Los cálculos de plancton dicen que, por cada tonelada de hierro que tiren al mar, sacarán de la atmósfera 100 mil toneladas de carbono.
Si las pruebas funcionan, la empresa espera tirar en aguas internacionales suficiente hierro para extraer del aire tres mil millones de toneladas de carbono.
Queda por ver el efecto que tendría sobre la ecología marina la adición de semejante tonelaje de un gas de invernadero.
InfoBAE
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CONSEJOS IMPORTANTES:
No podemos esperar que los políticos y burócratas decidan qué hacer con respecto al calentamiento global. Nosotros mismos podemos tomar la iniciativa, aplicando algunas recomendaciones bastante simples, que además pueden ayudarnos a ahorrar dinero y mantenernos más saludables.
Esta lista es sólo un ejemplo de muchísimas cosas que podemos realizar para reducir la emisión de CO2 y colaborar para mantener en mejores condiciones a nuestro planeta.
* Evitar el uso de la electricidad para calentar, ya sea para calefones o termotanques, calefactores, cocinas, etc. El desperdicio energético es enorme (más del 70% se pierde en el camino) y además se trata de una opción costosa. En lo posible, recurrir al gas natural (si la crisis energética lo permite) y también considerar la posibilidad de instalar calefones o termotanques solares, que son una opción cada vez más interesante y a la larga resultan económicos.
* Desenchufar los aparatos eléctricos que no estén en uso. Muchos electrodomésticos, incluso las computadoras, consumen electricidad aunque estén apagados. De hecho, en Estados Unidos se facturan más de mil millones de dólares anuales en la electricidad de aparatos apagados. Sólo basta con conectarlos a un toma múltiple con interruptor, que podremos apagar mientras no necesitemos esos aparatos.
* Evitar el consumo excesivo de energía tanto para calefaccionar como para enfriar la casa. Revisar todos los aislamentos, tapar huecos o grietas por donde puedas escaparse el calor o el frío, especialmente en puertas y ventanas. Usar ventiladores de techo conjuntamente con el aire acondicionado, y no colocar los termostatos a temperaturas demasiado bajas ni demasiado altas.
* Se estima que el 11% del consumo de energía en el hogar está dedicado a la iluminación. El uso de lámparas de bajo consumo optimiza muchísimo este aspecto, favoreciendo el ahorro de electricidad y espaciando los períodos de recambio de lámparas. La adopción de sensores de movimiento para el encendido y apagado automático de las luces en algunos lugares de la casa también representa un ahorro considerable.
* Utilizar aparatos que cumplan con la norma Energy Star de bajo consumo (especialmente, electrodomésticos y computadoras). El ahorro de electricidad es significativo, al aumentar drásticamente la eficiencia de este tipo de aparatos.
* Las heladeras representan un caso especial, ya que es un electrodoméstico que está prendido constantemente y que consume una buena cantidad de electricidad. A la hora de comprar una heladera, es importante comprobar que cumpla con la norma IRAM de máxima eficiencia energética (oblea de color verde).
* Preferir los productos envasados en vidrio antes que en plásticos; evitar en lo posible los alimentos fraccionados en bandejas de telgopor o poliestireno expandido para desalentar la producción de esos materiales. Pedir bolsas de papel en los supermercados en lugar de bolsas plásticas, hasta que por insistencia de los clientes algún día se decidan a adoptarlas.
* Caminar más, andar más en bicicleta para distancias más largas, tratar de utilizar los transportes públicos siempre que sea posible, compartir viajes con vecinos o amigos para ir a trabajar o llevar los chicos a la escuela. Es bueno para nuestra salud y nuestra vida social.
* Aprovechar al máximo el papel en las impresoras, imprimiendo en ambas caras de cada hoja antes de tirarlas a la basura. Utilizar cartuchos de tinta o tóner reciclados y papel de menor gramaje.
Como pueden ver, se trata en su mayoría de prácticas que además de beneficiar al ambiente, tienen un beneficio directo para quienes las adoptan.
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"El calentamiento global es un hecho real causado mayormente por las actividades humanas como el bióxido de carbono (CO2). Cada vez que usamos agua, electricidad o gasolina, estamos enviando emisiones a la atmósfera", sostuvo la ingeniera al tiempo que mostraba una gráfica que registra los niveles más altos de CO2 en la historia.
¿Qué podemos hacer? Según Cruz Pol, lo primero es eliminar las "cargas fantasmas" que consumen electricidad aunque los enseres estén apagados. "Es un mito pensar que prender y apagar los enseres, los daña. Eso ocurría hace dos décadas. Si los desconectas, ahorras", puntualizó. Esto también aplica a las computadoras (si no la usa en 1.5 horas o más), las impresoras, bocinas y sus respectivos adapters. "Esos que usted siente calientitos, es porque están consumiendo electricidad", aseveró. Igual mencionó los cargadores de los celulares y otros equipos para los que recomendó desenchufarlos si no se están usando. Recomendó un conector múltiple que apaga todos los equipos al mismo tiempo.
Otra sugerencia es cambiar las bombillas convencionales por las fluorescentes compactas que utilizan una cuarta parte de la electricidad y duran 10 veces más. "Aunque nos parezcan más caras en realidad son 40 veces más baratas porque se puede ahorrar hasta $50.00 al año", dijo Cruz Pol, quien también integra el Instituto Tropical de Energía, Ambiente y Sociedad (ITEAS) del RUM. Asimismo, comprar enseres que utilicen poca energía, según aparece en su etiqueta (energyguide), puede representar un ahorro de $10 a $60 mensuales por cada uno.
"Aquí el costo promedio de la electricidad es doble o más cara que en los Estados Unidos, así que lo que dice la etiqueta hay que multiplicarlo por dos y hasta tres", indicó la investigadora principal del Center for Collaborative Adaptive Sensing of the Atmosphere (CASA, por sus siglas en inglés) del RUM. Relató que aplicó varias estrategias a la factura de luz de su residencia y logró bajarla de $260 (1,390 KW) a $74 (400 KW) mensuales.
"Primero eliminé los fantasmas eléctricos e instalé las bombillas fluorescentes y la factura bajó a $195. Entonces usé abanicos en vez de tres consolas de aire acondicionado y se redujo a $113. Por último, instalé un calentador de agua solar y bajó a $74.00", exclamó la ingeniera mientras mostraba las facturas de electricidad. Destacó que colocar un abanico frente a la ventana refresca significativamente la habitación, mucho más que el de techo.
En cuanto a la gasolina, mencionó que lo ideal sería compartir la transportación, caminar o usar bicicleta, pero también se puede ahorrar millas por galón de acuerdo con la aceleración del auto. "No aprietes muy fuerte el pedal acelerador y aprende a mantenerlo en el punto óptimo", sostuvo. Otras sugerencias fueron no dejar el carro prendido por más de un minuto, remover el exceso de equipaje, mantener el auto en buenas condiciones ?alineado, gomas infladas, etc.-, evitar hoyos y "muertos", apagar el aire acondicionado cuesta arriba y cuando la temperatura está fresca; estacionar en la sombra y, por último, considerar comprar un auto híbrido. "Vale la pena porque cada galón que ahorres son muchas libras de CO2 que no se emiten al ambiente", expresó.
Otras sugerencias propuestas para proteger el ambiente y ahorrar dinero fueron usar baterías recargables (con cargador para ocho baterías (4 AA y 4 AAA) puede ahorrar hasta $800), productos con menos empaque (paquetes familiares, no individuales), usar bolsas de regalo (no papel de regalo), reciclar (plástico, papel, cartón, latas, vidrio) y usar menos agua.
"Mucha gente no sabe que usar agua gasta muchísima energía para transportarla, para filtrarla. De hecho, se dice que uno de los recursos que más va a escasear en las próximas décadas es el agua", sostuvo.
Asimismo, mencionó que una computadora portátil (laptop) ahorra tres veces más electricidad que una de escritorio (desktop) y un televisor LCD gasta 1/3 menos de luz que un plasma. "Cuesta un poquito más, pero vale la pena", recalcó. Lo mismo pasa con la secadora y estufa de gas con las que se puede ahorrar de $25.00 hasta $70.00 al mes.
Por otro lado, indicó que sembrar árboles baja la temperatura del hogar hasta 10 grados Farenheit, aumenta el valor de la propiedad y reduce las emisiones de CO2. "El Fideicomiso te da hasta 200 árboles gratis", puntualizó. Agregó que para evitar que se corten millones de árboles es necesario reciclar papel o usarlo lo menos posible. Aconsejó imprimir por ambos lados y minimizar el color; usar papel reciclado, 100 por ciento post-consumidor, cancelar los catálogos que se reciben por correo y leer revistas online, entre otras medidas.
La conferencia de la doctora Cruz Pol fue auspiciada por la Oficina del Rector como parte de la iniciativa UPRM Campus Verde. La actividad comenzó con un baile sobre la relación de los seres humanos con la tierra por estudiantes de WALKS, dirigida por el joven Luis Alejandro de MilleniumRUM Dancers.
Para más información y otros consejos puede visitar la página electrónica http://ece.uprm.edu/~pol/outreach
Impacto que da miedo
El calentamiento global es el promedio de la temperatura del planeta que en ocasiones puede ser más frío o más caliente debido a que la atmósfera es más espesa desde que comenzó la revolución industrial en el siglo 19, relató la doctora Cruz Pol en el programa radial Foro Colegial.
"Comenzamos a emitir muchos casos de invernadero como son el bióxido de carbono y esto ha hecho que se atrapen más ondas de infrarrojos en la atmósfera y se caliente más el planeta", expresó.
Las consecuencias son temperaturas extremas, huracanes y tornados más intensos, sequías, inundaciones, cambios en la lluvia, pérdidas en la agricultura, extinción de especies, aumento de enfermedades y un alza en el nivel del mar por el derretimiento de las capas polares.
"Los dos efectos que más se mencionan son la subida del nivel del mar, que ya está sucediendo, y el aumento en la frecuencia de los huracanes extremos. También se predice un aumento en sequías para el Caribe", dijo a Foro Colegial el profesor Aurelio Mercado, director del Centro de Riesgos Costeros del RUM.
Agregó que el aumento en el nivel de mar, particularmente en Puerto Rico por ser una isla, resultará en una erosión extrema que ya se está notando y por la cual están desapareciendo las playas. "El problema de la erosión se va haciendo más y más crítico. Una de las cosas que por años se ha recomendado es que no se construya cerca de la playa", señaló Mercado al tiempo que exhortó a que se protejan los pedazos de costa que aún quedan y, si se construye, que sea a una distancia prudente tomando en consideración lo que suceda en 100 años, por ejemplo.
En cuanto a los huracanes destacó que su intensificación es terrible por el impacto a las costas, así como las inundaciones y derrumbes.
Mercado ve la universidad como una fuente asesora del pueblo y del gobierno de Puerto Rico. "En vez de crear una super agencia para lidiar con este problema, que creen un comité técnico asesor que sirva de fuente de ayuda al Gobierno y al pueblo", propuso el profesor.
De hecho, el RUM celebró esta semana una mesa redonda titulada Enfrentando las consecuencias del cambio climático en Puerto Rico en la que participaron alrededor de 30 científicos de distintas especialidades. La actividad se llevó a cabo en San Juan y concluyó con una serie de recomendaciones para enfrentar y mitigar el calentamiento global en la Isla. Esta actividad se reseñará en el Portal Colegial la próxima semana y en la edición de mayo/junio de La Gaceta Colegia
SAlUDOS Y ESPERO QUE LE DEN IMPORTANCIA A ESTO