Son capaces de trepar por las copas de los árboles
El secreto de las tarántulas está en sus patas
El secreto de las tarántulas está en sus patas
Según dicta la teoría, las tarántulas son animales demasiado pesados para
poder escalar superficies verticales. Sin embargo, estos peludos trepadores
parecen decididos a desafiar no sólo las leyes de la gravedad, sino también
las teorías sobre ellas previamente establecidas.
Según un estudio publicado en 'Journal of Experimental Biology', su misteriosa
habilidad de sujeción proviene de sus patas, que proyectan diminutos hilos de
seda.
La investigación, liderada la neurobióloga de la Universidad de Newcastle
Claire Rind, permite comprender cómo las tarántulas son capaces de moverse por
las alturas, incluso de trepar por las copas de los árboles sin caerse, o, a
lo sumo, resbalando. Este estudio echa por tierra la teoría que sostiene que
sólo las arañas cuyo peso es inferior a los 50 gramos son capaces de sujetarse
sin caer. Se trata del primer ejemplo que confirma que las tarántulas tejen
seda gracias a la ayuda de sus patas.
Hábiles trepadoras
En teoría, las temidas arañas producen la seda a través de la hilera, cuya
función es proteger las glándulas que la fabrican. Utilizan el codiciado
material para defender su madriguera y a veces incluso para fabricar pequeñas
hamacas sobre las que descansar.
En uno de los experimentos, los investigadores colocaron tres ejemplares de
tarántula chilena rosa sobre la superficie de un impoluto acuario. Poco
después lo inclinaron e incluso lo sacudieron para ver si las arañas seguían
siendo capaces de agarrarse, incluso estando en posición vertical. Y
efectivamente, se aferraron.
Tras examinar el cristal del acuario minuciosamente, detectaron diminutos
hilos de seda pegados al lugar en el que se encontraban las tarántulas.
El equipo también analizó los esqueletos externos de ejemplares de tarántula
chilena rosa, tarántula ornamental de la India y por último, de la tarántula
de rodillas de fuego. Lo verdaderamente fascinante reside en que estas tres
especies no están relacionadas de forma directa, es decir, que es muy probable
que todas las tarántulas produzcan hilos de seda con la ayuda de sus patas.
http://www.elmundo.es/elmundo/2011/05/16/ciencia/1305561452.html