El padre de todos los discos duros.

Así puede considerarse a la primera unidad de disco magnético de acceso aleatorio de la historia de los ordenadores, el modelo 350, diseñado por Reynold B. Johnson y construído por la empresa IBM el año 1956 con la -para entonces- asombrosa capacidad de almacenamiento de cinco millones de caracteres -unos 4,4 megabytes-. Tan singular dispositivo medía 1,52 m. de largo, 1,73 m. de alto y 74 cm. de ancho. Tenía un peso de 250 Kg. y en su interior se apilaban cincuenta platos de 61 cm. de diámetro, en cada uno de los cuales se podían escribir cien mil caracteres. Los platos giraban a 1.200 rpm y la distancia entre ellos y los dos cabezales independientes de lectura/escritura era de 800 micropulgadas. El promedio de tiempo de búsqueda estaba en torno a los 600 milisegundos. El IBM 350 formaba parte del no menos singular sistema IBM 305 RAMAC, y su finalidad fue sustituir a los aún más grandes ficheros de tarjetas perforadas empleados en aquella época. La vida de los discos IBM 350 fue relativamente larga ya que, aunque se continuaron fabricando hasta el año 1961, fueron retirados oficialmente en el 1969. Y aunque las comparaciones siempre son odiosas, no deja de ser asombroso que, hoy en día, y en dispositivos del tamaño de una uña, podamos grabar varios gigas de información.