Un grupo de investigación de la sede de Manizales de la Universidad Nacional de Colombia presentó hoy la única prenda de lencería que podría, literalmente, salvar vidas: un brasier capaz de diagnosticar tempranamente el cáncer de seno.
La prenda, desarrollada por dos grupos de investigación de la facultad de ingeniería electrónica, toma y compara la temperatura de cada seno a través de dos sensores ubicados en la copa del brasier. Considerando que la presencia de un cuerpo extraño obliga al organismo a bombear más sangre a la zona afectada, la hipótesis de María Camila Cortés y María Jaramillo, investigadoras encargadas del proyecto, es que este aumento en el flujo sanguíneo equivaldría a una temperatura más alta en la mama afectada.
Entre julio y noviembre del año pasado el brasier fue probado en Manizales por 189 mujeres. De éstas, 166 eran sanas mientras que las restantes padecían cáncer, alguna otra enfermedad mamaria o habían sido sometidas a una mastectomía. Aunque la evidencia recaudada por los grupos de investigación durante estos meses indica que este brasier puede alertar a las mujeres acerca de la presencia de cuerpos en sus senos, según María Jaramillo, la muestra de mujeres no saludables no es lo suficientemente grande aún como para poder afirmar que el brasier funciona. Las investigadoras ahora esperan apoyo del Instituto Cancerológico de Bogotá para conseguir una muestra más grande y validar el hallazgo.
Aunque el único prototipo que existe por ahora es algo aparatoso y no es muy cómodo, Jaramillo afirma que la idea es llegar a un modelo que sea lo suficientemente cómodo y asequible como para que cualquier mujer pueda tenerlo en casa. Esto no significa que el brasier esté pensado para llegar a ser una prenda para uso diario: los sensores sólo tardan tres minutos en hacer el diagnóstico y la idea es que la prenda sólo sea usada durante ese lapso de tiempo.
Según el proyecto GLOBOCAN, una iniciativa de la Organización Mundial de la Salud dedicada a recolectar estadísticas acerca del cáncer a nivel mundial, el cáncer de mama es el segundo tipo de cáncer más común en el mundo y el que más muertes causa entre las mujeres. En vista de que, según la Asociación Americana del Cáncer no existe evidencia que demuestre la efectividad del autoexamen para detectar el cáncer, un brasier como este podría llegar a ser una innovación muy importante para descubrir la enfermedad en sus primeras etapas.