Saab Performance Team
Un equipo de genios del volante
En 1987 Saab conmemoró su 40 aniversario. Como parte de la celebración, quería que varios de sus modelos participaran en un desfile y que fueran manejados por los conductores de los antiguos Rallies de Saab. Gracias a esto se formó el Saab Performance Drive Team. La idea de este equipo era simplemente participar por única vez en ese evento.
Un equipo impresionante
Kjell fue el primer integrante del equipo, después se le unió Bengt y a lo largo de los siguientes dos años se les unió el resto del equipo. Formarlo fue bastante sencillo debido a que todos eran amigos, corredores de rallies y lo bastante atrevidos para participar en actividades como esta.
A partir de este momento comenzaron a participar en diferentes carreras, lanzamientos, Autoshows y hasta en el Hotel de Hielo en Suecia. Hoy en día el equipo tiene su propio tour. Realizan aproximadamente 30 eventos al año. Hasta el momento han aparecido en 25 países alrededor del mundo.
El Saab Performance Drive Team cuenta con cinco miembros. La mayoría de las veces hay cuatro de ellos participando. Usualmente, uno se queda en Suecia mientras los otros cuatro estan en tour. Se intercambian constantemente para que ninguno se desgaste demasiado en esos viajes. Por supuesto el equipo no es lo único que tienen en común, todos trabajan para Saab en Suecia.
• Kenneth Backlund
El historial de manejo de Kenneth incluye 15 años de carrera en rallies. De hecho, su padre y sus tres hermanos también corrían coches en rallies. Kenneth obtuvo su coche cuando tenía 12 años de edad. Él comenzó arreglando el carro de su hermano a dicha edad. “Mi hermano mayor me prometió: ‘Si arreglas mi coche puedes manejarlo’ ”. Mientras sus amigos estaban en las fiestas, él estaba aprendiendo como arreglar autos. Antes de unirse al Saab Performance Team en 1990, ganó seis campeonatos en Suecia y otros dos en los Países Nórdicos.
Puesto: Trabaja para Saab en el equipo de tecnología como Ingeniero en el Desarrollo de Transmisiones.
Vehículo que maneja: Saab 9000 año 1997.
Familia: Dos niños
Intereses: Fórmula uno, NASCAR y vehículos de nieve.
• Bengt Dahl
Bengt en uno de los pilotos pioneros en las carreras de rally. Bengt es un piloto original en el equipo y es piloto en la Gran Carrera Saab en Talladega, Alabama. Cuando el equipo está de tour, él es instructor de manejo en hielo.
Puesto: Director del Estudio Fotográfico de Saab. Él comenzó como un ingeniero y ha sido parte de GM por más de 20 años.
Vehículo que maneja: Saab 9-3 SportCombi color verde con rines de 18". Este color no es muy común en Estados Unidos pero es muy popular en Europa.
Familia: Dos niños
Intereses: Cazar alces. “Amo las hamburguesas de alce”. Esquiar. Yo empecé cuando tenía 12 años.
Copiloto favorito: Su esposa.
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• Kent Andersen
Puesto: Ingeniero en Calidad de Chasis para Saab
Vehículo Saab Favorito: “Me gustan el Saab 9-3 2007 y el Saab 9-5 2006.”
Familia: Cuatro niños
Vehículo que maneja: Una minivan
Intereses: Fan de NASCAR. “Quizá cuando me retire, me dedicaré al golf.
Comida favorita: Las Hamburguesas Harvey’s en Australia. “Tienen el mismo logo que Burger King pero saben diferente”
• Jean Pennholm
Comenzó a manejar en el Saab Performance Team en 1991.
Puesto: Gerente del Pool de Vehículos Saab. Lanzamiento de prototipos.
Intereses: Ejercicios, correr y esquiar.
Ciudad favorita: Florida. “Me recuerda a casa. Todo el mundo se encuentra caminando por la calle.”
Música favorita: Toda pero especialmente Elvis Presley
Vehículo que maneja: 99 Saab 99 1997
• Kjell Olofsson
Es uno de los pioneros del Saab Performance Team. Como Bengt, el era piloto en diversas competencias como la Gran Carrera Saab (Saab Long Run) en Talladega, Alabama en 1996. Es el patriarca del equipo. Ha trabajdo en Saab por más de 30 años.