La Paradoja Andante [Eduardo Galeano]

Cada día, leyendo los diarios, asisto a una clase de historia.
Los diarios me enseñan por lo que dicen y por lo que callan.
La historia es una paradoja andante. La contradicción le mueve las piernas.
Quizás por eso, sus silencios dicen más que sus palabras y con frecuencia
sus palabras revelan, mintiendo la verdad.
De aquí a poco se publicará un libro mío que se llama “Espejos” y confieso que
he sucumbido a la tentación de contar algunos episodios de la aventura humana
en el mundo, desde el punto de vista de los que no han salido en la foto.
Por decirlo de alguna manera, se trata de hechos no muy conocidos.



Cuando fueron desalojados del Paraíso, Adán y Eva se mudaron a África, no a París.
Algún tiempo después, cuando ya sus hijos se habían lanzado a los caminos del
mundo, se inventó la escritura en Irak.
También el álgebra se inventó en Irak. La fundó Mohamed al-Jwarizmi, hace 1.200 años,
y las palabras algoritmo y guarismo derivan de su nombre.
Los nombres suelen no coincidir con lo que nombran. En el British Museum, pongamos
por caso, las esculturas del Partenón se llaman “mármoles de Elgin”, pero son
mármoles de Fidias. Elgin se llamaba el inglés que las vendió al museo.



Las tres novedades que hicieron posible el Renacimiento europeo, la brújula,
la pólvora y la imprenta, habían sido inventadas por los chinos, que también
inventaron casi todo lo que Europa reinventó.

Los hindúes habían sabido antes que nadie que la tierra era redonda y los mayas
habían creado el calendario más exacto de todos los tiempos.



En 1493, el Vaticano regaló América a España y obsequió el África negra a Portugal,
"para que las naciones bárbaras sean reducidas a la fe católica".
Por entonces, América tenía quince veces más habitantes que España y el
África negra cien veces más que Portugal.
Tal como había mandado el Papa, las naciones bárbaras fueron reducidas.



Tenochtitlan, el centro del imperio azteca, era de agua. Hernán Cortés demolió la ciudad,
piedra por piedra, y con los escombros tapó los canales por donde navegaban doscientas
mil canoas. Ésta fue la primera guerra del agua en América.
Ahora Tenochtitlan se llama México DF. Por donde corría el agua, corren los autos.



John Locke, el filósofo de la libertad, era accionista de la Royal Africa Company, que
compraba y vendía esclavos. Mientras nacía el siglo XVIII, el primero de los borbones,
Felipe V, estrenó su trono firmando un contrato con su primo, el rey de Francia, para
que la Compagnie de Guinée vendiera negros en América. Cada monarca llevaba un
25 por ciento de las ganancias. Nombres de algunos navíos negreros: Voltaire,
Rousseau, Jesús, Esperanza, Igualdad, Amistad.



El monumento más alto de Argentina se ha erigido en homenaje al general Roca,
que en el siglo XIX exterminó a los indios de la Patagonia.

La avenida más larga de Uruguay lleva el nombre del general Rivera, que en el siglo XIX
exterminó a los últimos indios charrúas.



Dos de los padres fundadores de Estados Unidos se desvanecieron en la niebla
de la historia oficial. Nadie recuerda a Robert Carter ni a Gouverner Morris.
La amnesia recompensó sus actos.
Carter fue el único prócer de la independencia que liberó a sus esclavos.
Morris, redactor de la Constitución, se opuso a la cláusula que estableció que un
esclavo equivalía a las tres quintas partes de una persona.



“El nacimiento de una nación”, la primera superproducción de Hollywood, se estrenó
en 1915, en la Casa Blanca. El presidente, Woodrow Wilson, la aplaudió de pie.
Él era el autor de los textos de la película, un himno racista de alabanza al Ku Klux Klan.



En nombre de la libertad, la igualdad y la fraternidad, la revolución francesa proclamó en
1793 la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. Entonces, la militante
revolucionaria Olympia de Gouges propuso la Declaración de los Derechos de la Mujer y
de la Ciudadana.La guillotina le cortó la cabeza. Medio siglo después, otro gobierno
revolucionario, durante la Primera Comuna de París, proclamó el sufragio universal.
Al mismo tiempo, negó el derecho de voto a las mujeres, por unanimidad menos uno:
99 votos en contra, uno a favor.



Algunas fechas:
Desde el año 1234, y durante los siete siglos siguientes, la Iglesia Católica prohibió
que las mujeres cantaran en los templos. Eran impuras sus voces, por aquel asunto
de Eva y el pecado original.
En el año 1783 el rey de España decretó que no eran deshonrosos los trabajos manuales,
los llamados “oficios viles”, que hasta entonces implicaban la pérdida de la hidalguía.
Hasta el año 1986, fue legal el castigo de los niños en las escuelas de Inglaterra,
con correas, varas y cachiporras.



Algunas fechas:
El general Ulises Grant, vencedor en la guerra del norte industrial contra el sur esclavista,
fue luego presidente de Estados Unidos. En 1875, respondiendo a las presiones británicas,
contestó: "Dentro de doscientos años, cuando hayamos obtenido del proteccionismo todo
lo que nos puede ofrecer, también nosotros adoptaremos la libertad de comercio".
Así pues, en el año 2075, la nación más proteccionista del mundo adoptará la libertad de comercio.



Algunas fechas:
Lootie (“Botincito”), fue el primer perro pequinés que llegó a Europa. Viajó a Londres
en 1860. Los ingleses lo bautizaron así porque era parte del botín arrancado
a China, al cabo de las dos largas guerras del opio. Victoria, la reina narcotraficante,
había impuesto el opio a cañonazos. China fue convertida en una nación de drogadictos,
en nombre de la libertad, la libertad de comercio.



Algunas fechas:
En nombre de la libertad, la libertad de comercio, Paraguay fue aniquilado en 1870.
Al cabo de una guerra de cinco años, este país, el único de las Américas que no debía
un centavo a nadie, inauguró su deuda externa. A sus ruinas humeantes llegó, desde
Londres, el primer préstamo. Fue destinado a pagar una enorme indemnización a
Brasil, Argentina y Uruguay. El país asesinado pagó a los países asesinos por
el trabajo que se habían tomado asesinándolo.



Haití también pagó una enorme indemnización. Desde que en 1804 conquistó su
independencia, la nueva nación arrasada tuvo que pagar a Francia una fortuna,
durante un siglo y medio, para expiar el pecado de su libertad.



Algunas fechas:
Los campos de concentración nacieron en África. Los ingleses iniciaron el experimento,
y los alemanes lo desarrollaron. Después Hermann Göring aplicó, en Alemania, el modelo
que su papá había ensayado, en 1904, en Namibia. Los maestros de Joseph Mengele
habían estudiado, en el campo de concentración de Namibia, la anatomía de las razas
inferiores. Los cobayos eran todos negros.



Algunas fechas:
En 1936 el Comité Olímpico Internacional no toleraba insolencias. En las Olimpíadas
de 1936, organizadas por Hitler, la selección de fútbol de Perú derrotó 4 a 2 a la
selección de Austria, el país natal del Führer. El Comité Olímpico anuló el partido.

A Hitler no le faltaron amigos. La Rockefeller Foundation financió investigaciones
raciales y racistas de la medicina nazi. La Coca-Cola inventó la Fanta, en plena guerra,
para el mercado alemán. La IBM hizo posible la identificación y clasificación de los
judíos, y ésa fue la primera hazaña en gran escala del sistema de tarjetas perforadas.



Algunas fechas:
En 1964 Estados Unidos invadió Vietnam, porque Vietnam había atacado dos buques
de Estados Unidos en el golfo de Tonkin. Cuando ya la guerra había destripado a una
multitud de vietnamitas y norteamericanos, el ministro de Defensa, Robert McNamara,
reconoció que el ataque de Tonkin no había existido.



Algunas fechas:
Cuarenta años después, la historia se repitió en Irak. Miles de años antes de que la
invasión estadounidense llevara la Civilización a Irak, en esa tierra bárbara había nacido
el primer poema de amor de la historia universal. En lengua sumeria, escrito en el barro,
el poema narró el encuentro de una diosa y un pastor. Inanna, la diosa, amó esa noche
como si fuera mortal. Dumuzi, el pastor, fue inmortal mientras duró esa noche.



Paradojas andantes, paradojas estimulantes: El Aleijadinho, el hombre más feo de
Brasil, creó las más hermosas esculturas de la era colonial americana.
El libro de viajes de Marco Polo, aventura de la libertad, fue escrito en la cárcel de Génova.
Don Quijote de La Mancha, otra aventura de la libertad, nació en la cárcel de Sevilla.
Fueron nietos de esclavos los negros que generaron el jazz, la más libre de las músicas.



Uno de los mejores guitarristas de jazz, el gitano Django Reinhardt,
tenía dos dedos en su mano izquierda inmovilizados.
No tenía manos Grimod de la Reynière, el gran maestro de la cocina francesa.
Con garfios escribía, cocinaba y comía.