21 inventores que murieron a causa de sus propias creaciones
Los inventores se definen como las personas que piensan por primera vez algo y, además, lo llevan a cabo en forma de algo que no existía antes. La palabra "inventor" viene del verbo latino invenire, inventar, encontrar. Los inventores, pues, son personas curiosas e inquietas por naturaleza. Sin embargo, a veces ponen tanta pasión en lo que hacen que acaban muertos por culpa de sus propios inventos.
1. Li Si
2. James Douglas
3. Henry Winstanley
4. Jean-François de Rozier Pil"tre
5. Horace Lawson Hunley
6. William Bullock
7. Cowper Phipps Coles
8. Otto Lilienthal
9. William Nelson
10. Franz Reichelt
11. Thomas Andrews
12. Aurel Vlaicu
13. Valerian Abakovsky
14. John Godfrey Parry-Thomas
15. Alexander Bogdanov
16. Max Valier
17. Marie Curie
18. Thomas Midgley, Jr.
19. Harry K. Daghlian, Jr.
20. Louis Slotin
21. Donald M. Campbell
Muertes que fueron la consecuencia directa de la invención (cuando ésta ha fallado fallado, por ejemplo) o la causa indirecta de la muerte del inventor (como en el caso de la exposición a elementos nocivos en un laboratorio). Sea como fuere, a continuación tenéis una lista de esta clase de inventores. Inventores que quizá hubiesen seguido vivos durante unos años más si no hubiesen inventado nada.
1. Li SiDe nacionalidad china, Li Si fue ejecutado en el 208 a. C. por su propio método de ejecución tras ser declarado culpable de traición: los 5 dolores. “Los Cinco Dolores” era un método de tortura y ejecución para los prisioneros acusados de graves delitos que consistía en infligir graves dolores al reo acusado antes de provocarle la muerte. En primer lugar el verdugo cortaba la nariz al prisionero. Posteriormente era puesto un brazo del prisionero sobre un cepo, donde se le cortaba la mano. Luego ponían sobre el mismo cepo una pierna para proceder a cortarle un pie. Presa de grandes dolores, el prisionero era castrado a continuación para finalmente acabar siendo cortado en dos por la cintura.
Tras la muerte del Emperador Qin Shi Huang el propio Li Si, el inventor del suplico, fue ejecutado siguiendo su propio método a manos del Jefe de Eunucos, Zhao Gao
Tras la muerte del Emperador Qin Shi Huang el propio Li Si, el inventor del suplico, fue ejecutado siguiendo su propio método a manos del Jefe de Eunucos, Zhao Gao
2. James DouglasEste escocés fue decapitado en 1851 por una herramienta inventada por él mismo para tal efecto: La Doncella (también conocida como Scottish Maiden), que es una forma temprana de guillotina o la horca. Actualmente, La doncella se muestra en el Museo Nacional de Escocia.
3. Henry WinstanleyEste inventor británico murió en su faro, el Faro de Eddystone, durante la gran tormenta de 1703.
4. Jean-François de Rozier Pil"treEste inventor francés murió cuando su globo se estrelló cerca de Wimereux, en el Paso de Calais, en el curso de un intento de cruzar volando el Canal de la Mancha. En junio de 1783 presenció el primer vuelo de globo de los hermanos Montgolfier. Jean-François Pil"tre de Rozier (30 de marzo de 1754 - 15 de junio de 1785) fue profesor de física y química y uno de los primeros pioneros de la aviación. Él y su acompañante, Pierre Romain, pasaron a ser las dos primeras víctimas de un accidente aéreo.
5. Horace Lawson HunleyEste inventor norteamericano murió en 1863 en un submarino de su propia invención, el HL Hunley. El CSS H. L. Hunley -llamado así en honor a su constructor, Horacio Lawson Hunley- fue uno de los primeros sumergibles con los que contó la Armada de la Confederación. El CSS Hunley se destinó con el objetivo de atacar a los buques del Norte, concretamente a los que estaban efectuando bloqueos a los puertos del Sur.
El sumergible tenía una larga pértiga con una carga explosiva atado en la proa, a esto se le conocía comúnmente como torpedo de pértiga o de botalón. En este tipo de sumergibles, para hacer el ataque, el submarino se tenía que acercar al buque objetivo, colocarle el explosivo, alejarse y entonces detonarlo para hundir al buque enemigo. Este tipo de ataques eran muy difíciles de manejar y los submarinos no tenían más suministro de aire que el contenido en el compartimento principal, lo que dificultaba la posibilidad de hacer maniobras extras.
El 18 de febrero de 1864 el CSS Hunley hundió al USS Housatonic en la bahía de Charleston, de esta forma el USS Housatonic se convirtió en el primer barco en ser hundido por el ataque de un sumergible. Aunque no todo fueron celebraciones para los confederados, ya que en la mismo combate el mismo CSS Hunley fue hundido tras comunicar la baja del USS Housatonic.
El CSS Hunley se hundió en dos ocasiones: la primera vez murió la mitad de la tripulación y la segunda vez se ahogaron los ocho tripulantes, incluyendo al propio Hunley.
El sumergible tenía una larga pértiga con una carga explosiva atado en la proa, a esto se le conocía comúnmente como torpedo de pértiga o de botalón. En este tipo de sumergibles, para hacer el ataque, el submarino se tenía que acercar al buque objetivo, colocarle el explosivo, alejarse y entonces detonarlo para hundir al buque enemigo. Este tipo de ataques eran muy difíciles de manejar y los submarinos no tenían más suministro de aire que el contenido en el compartimento principal, lo que dificultaba la posibilidad de hacer maniobras extras.
El 18 de febrero de 1864 el CSS Hunley hundió al USS Housatonic en la bahía de Charleston, de esta forma el USS Housatonic se convirtió en el primer barco en ser hundido por el ataque de un sumergible. Aunque no todo fueron celebraciones para los confederados, ya que en la mismo combate el mismo CSS Hunley fue hundido tras comunicar la baja del USS Housatonic.
El CSS Hunley se hundió en dos ocasiones: la primera vez murió la mitad de la tripulación y la segunda vez se ahogaron los ocho tripulantes, incluyendo al propio Hunley.
6. William BullockSu pie quedó atrapado en un dispositivo rotatorio de imprenta que él había inventado en 1867, la primera máquina de imprenta capaz de alimentarse a partir de un rollo de papel. Desarrolló gangrena que llevó a la muerte 4 días después. William Bullock era un neoyorkino apasionado por la mecánica, conocido por inventar la rotativa en 1863, una revolución para la industria debido a su gran velocidad y eficiencia. Huérfano a una temprana edad, fue criado por su hermano. En su juventud, trabajó con su hermano como maquinista y fundidor de hierro. Su fascinación por los libros lo llevó a adquirir muchos conocimientos de mecánica, por que a los 21 años ya estaba corriendo su propia tienda de máquinas en Georgia, donde inventaría una máquina de corte. Tras regresar a Nueva York, diseñó dispositivos tales como una prensa de algodón, un plantador de semillas y una máquina de corte de torno. El gran mérito de su invención fue conseguir el sistema para alimentar la prensa con grandes rollos de papel continuo, a través de los rodillos, lo que eliminaba el laborioso proceso de alimentación manual de las prensas anteriores. Esta prensa podía imprimir hasta 12.000 hojas por hora, aunque posteriores mejoras aumentaron la velocidad hasta un máximo de 30.000 hojas por hora, impresas de una sola pasada por ambas caras en un rollo de papel continuo que era seccionado por una afilada cuchilla, gracias a la conjunción de cilindros, placas y poleas.
Pese a que se considera que gracias al invento de Bullock, comenzó la prensa moderna, el inventor británico no pudo apenas disfrutar de los beneficios de su innovadora invención, ya que en 1867, mientras realizaba un ajuste en los engranajes y poleas de la rotativa del Philadelphia Public Ledger, se le quedó atrapada una pierna en la prensa y murió días después como consecuencia de las heridas.
A esto se le llama morir por la causa.
Pese a que se considera que gracias al invento de Bullock, comenzó la prensa moderna, el inventor británico no pudo apenas disfrutar de los beneficios de su innovadora invención, ya que en 1867, mientras realizaba un ajuste en los engranajes y poleas de la rotativa del Philadelphia Public Ledger, se le quedó atrapada una pierna en la prensa y murió días después como consecuencia de las heridas.
A esto se le llama morir por la causa.
7. Cowper Phipps ColesEl capitán Cowper Phipps Coles (1819 - 7 de septiembre de 1870) fue un oficial de la Marina Real Británica e inventor. Inventó una balsa con una torreta blindada giratoria, la cual fue bautizada como Lady Nancy. Su torreta fue usada exitosamente en varios buques de la época. A bordo de un barco equipado con su torreta, naufragó en una borrasca en el cabo Finisterre el día 7 de septiembre de 1870: para asegurar la navegación, el almirantazgo decidió agregar un extenso aparejo el cual elevó el centro de gravedad del buque haciéndolo peligrosamente inestable.
8. Otto LilienthalEste inventor alemán murió debido a una caída de 56 pies (17 m) cuando su ala delta perdió sustentación durante un vuelo de 1896. Trabajando conjuntamente con su hermano Gustav, realizó más de 2000 vuelos en planeadores de su diseño, comenzando en 1891 con su primera versión del planeador, el Derwitzer.
Experimentó, a menudo acompañado por su novia y por su hermano Gustav, con planeadores que evolucionaban de acuerdo a los movimientos del cuerpo del piloto y que hacía volar lanzándose desde una colina campestre que él construyó cerca de Berlín. Sus primeros diseños fueron planeadores monoplanos, diseñando y construyendo más tarde naves con otras configuraciones, como biplanos, naves con alas en tándem, con alas batientes y con alas plegables.
Lilienthal hizo investigaciones básicas en la descripción exacta del vuelo de pájaros, especialmente de cigüeñas, y usó diagramas polares para describir la aerodinámica de sus alas. Ayudó a probar que el vuelo más pesado que el aire era práctico sin las alas de aleteo, poniendo la base para que Alberto Santos Dumont construyese con éxito algunos años después el primer avión, despegando sin auxilio externo. Fruto de sus estudios y sus más de dos mil vuelos, realizó varias publicaciones, siendo la más conocida una obra denominada El vuelo de los pájaros como base de la aviación. Lilienthal fue también inventor, ideando un motor pequeño que funcionó en un sistema de calderas tubulares. Su motor era más seguro que otros motores de la época. Este invento le dio la libertad económica para dejar su trabajo y centrarse en la aviación. Fundó una compañía de calderas y máquinas de vapor y obtuvo veinticinco patentes, una de ellas para una máquina usada en la minería y cuatro relacionadas con la aeronáutica.
La contribución más grande de Lilienthal fue el desarrollo del vuelo más pesado que el aire. Trabajando conjuntamente con su hermano Gustav, realizó más de 2000 vuelos en planeadores de su diseño, comenzando en 1891 con su primera versión del planeador, el Derwitzer, hasta su muerte en un accidente de aviación en 1896.
Experimentó, a menudo acompañado por su novia y por su hermano Gustav, con planeadores que evolucionaban de acuerdo a los movimientos del cuerpo del piloto y que hacía volar lanzándose desde una colina campestre que él construyó cerca de Berlín. Sus primeros diseños fueron planeadores monoplanos, diseñando y construyendo más tarde naves con otras configuraciones, como biplanos, naves con alas en tándem, con alas batientes y con alas plegables.
Lilienthal hizo investigaciones básicas en la descripción exacta del vuelo de pájaros, especialmente de cigüeñas, y usó diagramas polares para describir la aerodinámica de sus alas. Ayudó a probar que el vuelo más pesado que el aire era práctico sin las alas de aleteo, poniendo la base para que Alberto Santos Dumont construyese con éxito algunos años después el primer avión, despegando sin auxilio externo. Fruto de sus estudios y sus más de dos mil vuelos, realizó varias publicaciones, siendo la más conocida una obra denominada El vuelo de los pájaros como base de la aviación. Lilienthal fue también inventor, ideando un motor pequeño que funcionó en un sistema de calderas tubulares. Su motor era más seguro que otros motores de la época. Este invento le dio la libertad económica para dejar su trabajo y centrarse en la aviación. Fundó una compañía de calderas y máquinas de vapor y obtuvo veinticinco patentes, una de ellas para una máquina usada en la minería y cuatro relacionadas con la aeronáutica.
La contribución más grande de Lilienthal fue el desarrollo del vuelo más pesado que el aire. Trabajando conjuntamente con su hermano Gustav, realizó más de 2000 vuelos en planeadores de su diseño, comenzando en 1891 con su primera versión del planeador, el Derwitzer, hasta su muerte en un accidente de aviación en 1896.
9. William NelsonEn 1903, este inventor norteamericano murió cuando se cayó de su bicicleta motorizada mientras realizaba pruebas en General Electric.
10. Franz ReicheltLa muerte de este inventor austríaco, en 1912, se debió a la caída de su paracídas desde de la torre Eiffel. Se radicó en París en 1900 y obtuvo la nacionalidad francesa en 1911. Reichelt ya era un sastre de prestigio en Francia cuando ideó, siguiendo los diseños de Leonardo da Vinci y de algunos intentos fallidos anteriores, una especie de paracaídas que le permitiera saltar desde un lugar alto, descendiendo suavemente a tierra.
Para probar su invento, utilizó primero un muñeco que lanzó desde lo alto de la Torre Eiffel, por entonces la estructura más alta del mundo. El muñeco se estrelló contra el suelo, pero Reichelt argumentó que, por ser un muñeco, no tenía la posibilidad de abrir los brazos.
Entonces, decidió probar su invento él mismo. Las autoridades de la Torre Eiffel se negaron, diciendo que Reichelt necesitaba un permiso especial de la Policía. Extrañamente, la Policía otorgó ese permiso, pero, antes, las autoridades de la Torre Eiffel le hicieron firmar un documento que las liberaba de toda responsabilidad si el invento fallaba.Al parecer el paracaídas no se abrió. Incluso disponemos de la grabación del desastre:
Para probar su invento, utilizó primero un muñeco que lanzó desde lo alto de la Torre Eiffel, por entonces la estructura más alta del mundo. El muñeco se estrelló contra el suelo, pero Reichelt argumentó que, por ser un muñeco, no tenía la posibilidad de abrir los brazos.
Entonces, decidió probar su invento él mismo. Las autoridades de la Torre Eiffel se negaron, diciendo que Reichelt necesitaba un permiso especial de la Policía. Extrañamente, la Policía otorgó ese permiso, pero, antes, las autoridades de la Torre Eiffel le hicieron firmar un documento que las liberaba de toda responsabilidad si el invento fallaba.Al parecer el paracaídas no se abrió. Incluso disponemos de la grabación del desastre:
11. Thomas AndrewsEn 1912 murió el ingeniero del Titanic, precisamente cuando el Titanic se hundió tras colisionar con un iceberg.
12. Aurel VlaicuEn 1913, el avión Vlaicu II se estrelló en las montañas de los Cárpatos, y en él iba este inventor rumano, Aurel Vlaicu, quien fuera ingeniero, inventor, constructor de aeronaves y piloto, considerado uno de los pioneros de la aviación mundial. Con su modelo Vlaicu II, construido en 1911, Aurel Vlaicu ganó varios premios sumando 7.500 coronas austro-húngaras (por el aterrizaje preciso, lanzando proyectiles y volando alrededor de un poste) en 1912 en el Salón Aeronáutico de Aspern, cerca de Viena, donde compitió contra otros 42 aviadores, incluyendo Roland Garros.
13. Valerian AbakovskyEn 1921, este inventor murió cuando el Aerowagon descarriló durante el viaje de prueba. El Aerowagon era un invento suyo: fue un vagón experimental de alta velocidad equipado con un motor de avión.
14. John Godfrey Parry-ThomasEn 1927, su muerte se produjo cuando la cadena de transmisión de su coche se rompió en una carrera, produciéndole a una lesión en la cabeza fatal. Parry-Thomas reunió en sí todas las características de una asombrosa generación de gentlemen drivers británicos: ingenieros, constructores, recordmen, de un valor increíble y con un afán de superación inconcebible.
15. Alexander BogdanovEn 1928, el inventor de la transfusión de sangre murió cuando se hizo una transfusión a sí mismo de sangre que estaba contaminada (algunos dicen que el grupo sanguíneo era incompatible).
16. Max ValierEn 1930, murió cuando uno de sus motores de combustible líquido explotó en el escritorio de su laboratorio. Valier fue uno de los pioneros de la industria de cohetes y es uno de los fundadores de la Deutsches Verein für Raumschiffahrt (la Sociedad para el Vuelo Espacial de Alemania (DVfR)). Max Valier estudió Física, Matemáticas y Astronomía. Al mismo tiempo, trabajó como maquinista. La Primera Guerra Mundial interrumpió sus estudios. Valier se enroló en el cuerpo aéreo del Ejército Austro-Húngaro.
17. Marie CurieDespués de quedarse ciega, murió, el 4 de julio de 1934, en la Clínica Sancellemoz. Falleció de anemia aplásica debido a la constante exposición a elementos radioactivos, cuyos nocivos efectos eran aún desconocidos. Pionera en el campo de la radiactividad, fue, entre otros méritos, la primera persona en recibir dos Premios Nobel en distintas especialidades, Física y Química. Marie Curie, fue una científica polaca, nacionalizada francesa, nombró el primer elemento químico que descubrió, el polonio, como su país de origen. Sus logros incluyen el desarrollo de la teoría de la radiactividad (un término que ella misma acuñó), técnicas para el aislamiento de isótopos radiactivos y el descubrimiento de dos elementos —el polonio y el radio—. Bajo su dirección, se llevaron a cabo los primeros estudios en el tratamiento de neoplasias con isótopos radiactivos. Fundó el Instituto Curie en París y en Varsovia, que se mantienen entre los principales centros de investigación médica en la actualidad. Durante la Primera Guerra Mundial creó los primeros centros radiológicos para uso militar. Murió en 1934, a los 66 años, en el sanatorio Sancellemoz en Passy, por una anemia aplásica causada por la exposición a la radiación por guardar tubos de ensayo con radio en los bolsillos durante la investigación y en la construcción de las unidades móviles de rayos X de la Primera Guerra Mundial.
18. Thomas Midgley, Jr.Inventó las camas automáticas para discapacitados, que tienen mecanismos que permiten elevarla automáticamente. En una prueba, cayó y se enredó accidentalmente entre las cuerdas del mecanismo de elevación, muriendo estrangulado en el año 1944. Thomas Midgley, Jr. fue un ingeniero mecánico pero terminó dedicándose a la química. Desarrolló el tetraetilo de plomo,que durante décadas fue un aditivo para la gasolina, y más tarde los clorofluorocarbonos (CFC).
En su época fue laureado por sus descubrimientos, aunque hoy en día no lo es tanto. De hecho, el historiador John McNeill afirmó sobre Midgley que: "Tuvo más impacto en la atmósfera que cualquier otro organismo en la historia de la Tierra" y este impacto fue negativo.
En su época fue laureado por sus descubrimientos, aunque hoy en día no lo es tanto. De hecho, el historiador John McNeill afirmó sobre Midgley que: "Tuvo más impacto en la atmósfera que cualquier otro organismo en la historia de la Tierra" y este impacto fue negativo.
19. Harry K. Daghlian, Jr.Fue uno de los desarrolladores de la bomba atómica, y murió por contaminación de la radiactividad del plutonio del laboratorio. Ocurrió en 1945. Haroutune Krikor Daghlian, junior fue un físico estadounidense. El 21 de agosto de 1945 sufrió envenenamiento por radiación al efectuar experimentos de masa crítica en el remoto Laboratorio del Sitio Omega, parte del Laboratorio Los Álamos para el Proyecto Manhattan. Daglian falleció 25 días después, a los 24 años.
20. Louis SlotinA igual que Harry K. Daghlian, este desarrollador de la bomba atómica también murió por contaminación. Ocurrió en 1946. Como parte del Proyecto Manhattan, Slotin realizó experimentos con núcleos de uranio y plutonio para determinar el valor de su masa crítica. Tras la Segunda Guerra Mundial, Slotin continuó su investigación en el Laboratorio Nacional de Los Álamos. El 21 de mayo de 1946, dio comienzo accidentalmente a una reacción de fisión que liberó un fuerte estallido de radiación. Fue llevado rápidamente al hospital y falleció nueve días después, siendo considerada la segunda víctima de un accidente nuclear en la historia, de un total de 26 incidentes.
21. Donald M. CampbellEn 1966, murió cuando su lancha (con el motor de velocidad inventado por él) se volcó en una carrera.
Eso fue todo. Espero que les haya gustado.