Biografía
Inicios
Nació en Lafayette (Indiana), en una familia judía de inmigrantes rusos, de donde se trasladó a Nueva York para proseguir su carrera teatral. De 1954 a 1960 estudió y enseñó interpretación e intervino en varios montajes de Broadway. De 1960 a 1965 dirigió más de 80 espectáculos de televisión y ganó varios premios Emmy.
Luego de dirigir programas dramáticos para la televisión, comenzó su carrera en el cine con The Slender Thread, en 1966.
Carrera
Después de un irregular comienzo como director de cine, fue nominado al Oscar en 1969 por Danzad, danzad, malditos, también premiada en los festivales de Cannes, Bruselas y Belgrado. Realizó varias películas protagonizadas por Robert Redford, entre ellas Las aventuras de Jeremiah Johnson (1972), con la que obtuvo un gran éxito de crítica que se repetiría en el filme Tal como éramos (1973).
En la década de los 80 destacó por Ausencia de malicia (1981), con Paul Newman, y Tootsie (1982), con Dustin Hoffman, película que obtuvo 10 nominaciones al Oscar. En 1985 ganó este galardón por la dirección de Memorias de África, protagonizada por Robert Redford y Meryl Streep. Otras películas de su filmografía son Yakuza (1974), El jinete eléctrico (1979), Habana (1990), La tapadera (1993), Sabrina (y sus amores) (1995) y Caprichos del destino (1999). Como actor ha intervenido en un gran número de producciones, como la propia Tootsie, Maridos y mujeres (1992, de Woody Allen) o Eyes Wide Shut (1999, de Stanley Kubrick).
Fallecimiento
El cineasta falleció el 26 de mayo de 2008 en su casa de Los Ángeles a causa de un cáncer diagnosticado 10 meses antes.
Filmografía selecta
* Michael Clayton (Michael Clayton) (2007) productor ejecutivo y actor
* La intérprete (The Interpreter) (2005) director, productor ejecutivo y actor
* Sketches of Frank Gehry (2005) director
* Cold Mountain (2003) productor
* The Quiet American (2002) productor ejecutivo
* Iris (2001) productor ejecutivo
* El talento de Mr. Ripley (1999) productor ejecutivo
* Eyes Wide Shut (1999) actor
* Caprichos del destino (Random Hearts) (1999) director
* Sliding Doors (1998) productor
* Sabrina (y sus amores) (1995) director/productor
* Sentido y sensibilidad (1995) productor ejecutivo
* La tapadera (The Firm) (1993) director/productor
* Maridos y mujeres (1992) actor
* Habana (1990) director/co-productor
* The Fabulous Baker Boys (1989) productor ejecutivo
* Memorias de África (1985) director/productor
* Tootsie (1982) director/productor/actor
* Ausencia de malicia (1981) director/productor
* El jinete eléctrico (1979) director/actor
* Bobby Deerfield (1977) director/productor
* The Yakuza (1975) director/productor
* Los tres días del Cóndor (1975) director
* Tal como éramos (1973) director
* Jeremiah Johnson (1972) director
* Danzad, danzad malditos (1969) director/guionista/productor
* Castle Keep (1969) director
* The Swimmer (1968) co-director
* The Scalphunters' (1968) director
* Propiedad condenada (1966) director
* The Slender Thread (1965) director