The Number Of The Beast: 30 Años De Reinado

Hace muy poco se conmemoro los 30 años de la salida de este legendario y clásico disco y e querido hacer este humilde post de homenaje... . Solo me queda agradecer y brindar una vez más por la existencia de “The Number Of The Beast”, en su trigésimo aniversario. Por revisitar siempre mis pensamientos, mis oídos, y circular junto al oxigeno, nutrientes y toxicidades de mi sangre. “…for it is human number its number is six hundred and sixty six”. Muchas cosas se cuentan sobre The Number Of The Beast, muchas cosas marcaron al disco y a la banda. Anécdotas como que los amplificadores se apagaban en el estudio mientras grababan el disco o el incidente que le ocurrió a Martin Birch, productor, cuando chocó y tenia que pagar 666 dólares, por lo que se negó y prefirió pagar 667. Es un disco lleno de marcas que de a poco fueron construyendo y que transformaron en una maravilla, una obra maestra y que poco a poco ha marcado parte de la historia del Heavy Metal y se ha convertido en uno de los elementos mas importantes de su historia. Iron Maiden ya se había presentado con dos álbumes, Iron Maiden, homónimo de la banda y Killers, ambos grandes álbumes con grandes éxitos que hicieron que poco a poco la banda se fuera consolidando y ganando un ferviente público. Sin embargo, estos discos anteriores nos presentan cómo Maiden se comienza a abrir al mundo, con grandes temas como Phantom Of The Opera o Killers, pero aun prematuros para el verdadero nivel al que podían llegar. No es hasta la salida de The Number Of The Beast que la banda conoce el éxito en un sentido total. Con sus dos primeros álbumes, Iron Maiden ya recorría gran parte de la escena metalera y se comenzaban a abrir las puertas del mundo para esta joven agrupación, en la que nuevo público -más Heavy Metalero- de la NWOBHM comenzaba a confiar. Es así como The Number Of The Beast se transforma en uno de los álbumes mas importantes de la historia de la doncella y del Heavy Metal. Pero… ¿Cuál es el secreto que trae The Number Of The Beast entre sus compases?. Uno de los principales factores que hace a este álbum uno de los mas grandiosos es el factor Bruce Dickinson, ex Samson que se integra en las filas de la banda para reemplazar la voz del por esos años polémico Paul Di´Anno que, por su mal comportamiento, irresponsabilidad y su problema con drogas y alcohol fue sacado de la banda. Dickinson era un joven que algo de fama había ganado ya por su participación en algunas bandas de menor éxito como Samson, era reconocido por su gran habilidad y registro vocal. Así es como en 1981 pasa a sustituir la voz de Di´Anno y se convierte en el nuevo frontman de la doncella. Ahora bien, no hay que transformar a este álbum en la historia de Bruce Dickinson, ni mucho menos el disco en que mas destaca por sus habilidades vocales, sino que este álbum ha de ser considerado en parte como la carta de presentación del nuevo vocalista y en parte como el nacimiento de un renovado Iron Maiden y una nueva etapa para el Heavy Metal con la doncella a la cabeza. The Number Of The Beast ve la luz un 29 de marzo de 1982 y en muy poco tiempo consigue llegar al número 1 de los charts ingleses. Sorprende y supera todas las expectativas de los fans y la nueva crítica que en ese tiempo recién nacía. Comienza el álbum con Invaders, un riff rápido, en donde por primera vez se puede apreciar la calidad y capacidad vocal de Dickinson. Invaders para muchos considerado como un gran porrazo de Maiden, principalmente porque es una canción que esta en todo su esplendor, que cumple con aquella formula perfecta que hace de una canción de apertura lo mejor del disco y que de principio a fin te hace saber que el disco valió la pena, sin embargo en el momento en que llega el coro (para algunos) ¡todo esto se va a la basura!, un coro bastante o demasiado histriónico para un tema que bordeaba la perfección, para otros considerado un gran tema de velocidad y perfecto para conocer a Bruce Dickinson con una excelente performance en las voces. Le sigue Children Of The Damned, una canción lenta, mid-tempo, sin transformarse en una balada consigue una mezcla de drama en sus letras y en la cual el elemento y la calidad de la voz se vuelve imprescindible para su interpretación. Comienza con unas finas y hermosas guitarras limpias, en donde destaca la maestría de Harris con el bajo y en donde Clive Burr cierra la canción con un ritmo de marcha que va creciendo hasta llegar al final del tema. Esta basada en una película que lleva por titulo el mismo nombre de la canción. “I´m Not A Number, I´m A Free Man”. Es la frase que da comienzo a The Prisoner. El tema esta basado en una famosa serie de la época que tenia el mismo nombre, la frase ya nombrada sintetiza el espíritu de la canción y del personaje rebelde de la serie llamado Patrick McGoohan, a quien el propio Harris y Rod Smallwood (manager) pidieron que les autorizara a poner la introducción en su canción. El resultado es una increíble canción que en 6 minutos nos deleita con rapidez, con gran creatividad y una increíble participación de Dave y Adrian en las guitarras, con solos (compuestos por Adrian) que son una sinfonía al oído humano, “Now The Number is a Free Man”. Un muy extraña historia de, ¿amor?. Aunque la canción habla sobre Charlotte The Harlot, la prostituta de la que hablan en su primero disco también, es una extraña historia de amor en que un amigo de Charlotte, después de que la acusa y de que habla mal de ella con sus amigos le dice que irá a buscarla, porque ella merece algo mejor. 22 Acacia Avenue es un tema bastante extenso, por momentos se siente demasiado largo, pues se ve como Dickinson en la voz va narrando la historia. Aun así es como un tema imperecedero, podría ser eterno y seguiríamos escuchándolo sin aburrirnos. Es importante destacar que por primera vez en este álbum comienza la participación mas directa en la composición de los demás integrantes de la banda, al igual que en el tema anterior Harris y Smith se hicieron cargo de los pentagramas de 22 Acacia Avenue. Hacer un review o un simple comentario de un disco como este se transforma en una tarea difícil, en especial si nos damos cuenta del peso que tiene este álbum. Por eso más que nada creo de vital importancia, mucho más que el poder retrata una opinión sobre la calidad musical de las canciones o simplemente informar sobre la calidad del disco, es dar un opinión sobre el peso que tiene The Number Of The Beast dentro del Heavy Metal. A esta altura, sino todos, la gran mayoría de los oyentes de Heavy Metal conocen de arriba a abajo este trabajo y han de darse cuenta de que no es un álbum más dentro de las discografías. The Number Of The Beast es el representante oficial del nacimiento de una de las bandas más importantes del metal, claro esta que la banda nace con el disco Iron Maiden, pero para muchos la historia de la banda se divide en antes del The Number Of The Beast y después de este. Pero ¿qué es lo que hace tan importante a este álbum? Uno de los motivos es el ya mencionado elemento nuevo: Bruce Dickinson, el cuál transforma la banda dándole y ayudando a que se consolide una imagen mucho mas fuerte, de una banda mucho mas sólida y de cierta medida mucho mas madura en su forma de componer y en su forma de presentarse ante su público. Si bien esto es gran parte del éxito de la doncella, otro de los factores que ayuda es lo que mencionaba hace poco: en este álbum no es solo Harris quién compone las canciones, sino que hay una mayor participación de los demás integrantes de la banda, lo cuál se nota bastante, en especial el trabajo de Adrian Smith, que deja una huella bastante notoria. Personalmente no creo que haya un antes y un después en la historia de Iron Maiden y menos en la historia del Heavy Metal. Ambas historia han cursado por diversos caminos, pasando por momentos buenos y malos y The Number Of The Beast es un momento cumbre para una banda que ya con su tercer disco se corona mundialmente como parte de los padres del heavy. “Woe to you, Oh earth and sea, for the devil sends the beast with wrath, because he knows the time is short …Let him who hath understanding reckon the number of the beast, for it is a human number; its number is six hundred and sixty-six”. (”Por eso, alegraos, oh cielos, y vosotros, los que habitáis en ellos. Maldición a la tierra y al mar, porque el diablo ha descendido hacia vosotros con gran furor, sabiendo que queda poco tiempo ….]Aquí la sabiduría. El que tenga inteligencia, calcule el número de la bestia, un número de hombre. Su número es 666?.) En la voz de Vincent Price escuchamos recitados estos versos pertenecientes a el capitulo XII, versículo 12, y el capitulo XIII, versículo 18 del libro de El Apocalipsis, en la Biblia. La canción fue inspirada en parte por la película “Damien – The Omen II” (La Maldición de Damien) y en parte por pesadillas que tuvo Steve Harris. Trata sobre un encuentro con el diablo y es una canción que habla sobre el satanismo, NO a favor de este, ha sido malinterpretada desde siempre, pero aun así esto los ha favorecido para con el público en un cierto sentido, pero no tanto con la crítica, por lo menos no en los años en que el disco vio la luz por primera vez. La canción que da titulo al disco se ha transformado en un himno para el Heavy Metal, es una increíble composición del maestro Harris. Comienza con una tremenda intro a base de guitarras y revienta en todo su esplendor cuando llega al coro. Es imposible no cantar y corear la canción completa. En solo 4 minutos y 50 segundos se transforma en una de las canciones más importantes, no solo por ser la que le da el título al álbum, sino por ser imagen representativa de lo que es el Heavy Metal. Es tremenda, después de alucinar con el tema anterior no podían poner algo menos que el corte número 6 de este álbum: Run To The Hills. Un excelente tema, muy representativo de Maiden. Es simple y a la vez perfecto, con una rapidez y un ritmo que asemejan a un galope de caballo, al mas puro estilo de la doncella. Se puede apreciar con fineza como el bajo recorre de espectacular forma en conjunto con la batería todos los compases de la canción, las manos de Steve Harris realizan un trabajo perfecto en el tema. El 12 de Febrero de 1982 editarían el single Run To The Hills, con Total Eclipse en su cara B. El tema Run To The Hills cuenta la historia de la masacre de los indios americanos por parte de los soldados, visto desde los dos puntos de vista: la primera parte cuenta la de los indios y la segunda la de los soldados. Alcanzó el puesto 35 en las listas inglesas de sencillos. También destaca en especial la batería en manos de Clive Burr, quién con una espectacular forma da comienzo a la canción. Las guitarras cumplen su función a la perfección al igual que la voz de Bruce y de esta forma la canción concluye y se ha transformado en uno mas de los himnos y de las canciones mas representativas de la banda. Run To The Hills es simplemente Iron Maiden. No habíamos escuchado una canción en la que no participara Harris en la composición, Burr y Smith a cargo del tema, por lo que el séptimo track se transforma en una sorpresa para todos. Gangland comienza con un solo de batería bastante simple, que aunque no es espectacular esta bien interpretado y no requiere de un mayor virtuosismo para comenzar bien el tema. No está adentro de los favoritos y destacados de este álbum, sin embargo es un buen tema que se mantiene muy dentro de los parámetros de composición de Harris. Con gran interpretación en las seis cuerdas Smith y Murray hacen de las suyas en el tema. Después de haber escuchado The Number Of The Beast y Run To The Hills es difícil poder imaginarse que todavía pueden sorprendernos con un tema tan bueno como Hallowed Be Thy Name (Santificado Sea Tu Nombre). La canción cuenta la historia de un prisionero al cuál le quedan pocas horas de vida. El tema mas completo del disco, tiene una espectacular entrada en donde las armonías hechas por las guitarras combinan a la perfección con la voz de “Air Ride Siren”, mas conocido como Bruce Dickinson. La canción esta llena de una atmósfera tenebrosa, casi oscura. Espectacular es la forma en que Dickinson hace uso de sus dotes vocales y hace estallar la canción con un clásico galope. Muy bien interpretado por Clive y Harris en conjunto y partiendo con el solo de Dave y seguido el de Adrian la canción continua para no acabar. Hallowed Be Thy Name se ha transformado en un éxito más de este álbum y de la banda, porque no hay concierto en que no se escuche este tema y público que no lo pida a gritos. The Number Of The Beast es más que un álbum cualquiera, es una obra maestra. Guarda en sus listas algunos de los mejores y más grandes temas del heavy metal. Tiene una trascendencia única dentro de la historia del metal y ha marcado una etapa de una de las bandas más grandes del mundo: Iron Maiden. Es así como la tercera producción de la banda ha dado vueltas al mundo y ha recorrido todos los rincones en donde existe un amante del heavy metal. Es un disco imprescindible en toda discografía. Para quienes no gustan de Iron Maiden o simplemente no les guste este disco intenten ver más allá y dense cuenta del real peso que posee este trabajo, marcó la historia del Heavy Metal, muchas de las bandas que hoy escuchamos y que a todos nos gustan tienen en sus raíces a esta gran banda y este gran álbum y ello son los culpable de que muchas de las cosas que hoy escuchamos, hacemos y vemos hoy existan y por eso les agradecemos. Es difícil imaginarse lo que habrá sentido un fan de la época al escuchar por primera vez este álbum. No puedo describir sus sensaciones, pero de lo que si estoy seguro de que sintieron que Iron Maiden hay para rato y esto no se acaba aquí. Considerado como uno de los discos claves en la historia del Metal, 'The Number Of The Beast' fue lanzado el 22 de marzo de 1982, a cargo de los emblematicos Iron Maiden. El disco recoge la esencia pura de la doncella. Hoy en día el álbum 'The Number Of The Beast' luego de tres decadas de su lanzamiento no puede escucharse por parte. Destacándose canciones emblemáticas como "Run To The Hills", "The Number Of The Beast", "The Prisoner", "Children Of The Damned" o "Hallowed Be Thy Name" considerada por muchos como la mejor canción de Iron Maiden. 'The Number of the Beast' luego de su lanzamiento alcanza el primer puesto en las listas de discos mas vendidos en Reino Unido, posteriormente la doncella recibe fuertes criticas en Estados Unidos en los medios religiosos y conservadores donde se senalo al álbum y el grupo como satánicos por el contenido de sus liricas y la portada creada por el genial Derek Riggs. Algo totalmente que se desmintió en el transcurso de los años, a pesar de estos ataques Iron Maiden aprovecha esa publicidad y se afianza en Norteamérica convirtiéndola en una de las agrupaciones mas legendarias del Metal de todos los tiempos. 'The Number Of The Beast': Canción por canción al descubierto! "Invaders" es una de las tantas canciones de la doncella que lleva la Historia universal al mundo metalero el tema escrito por Harris narra los avistamientos y de las guerras de los combatientes nórdicos que luchaban con espadas y escudos saqueando pueblos indefensos, referidos a los Vikingos. "Children of the Damned" considerados por muchos como la semi balada del disco, muchos criticos comentan que el tema fue inspirado de la película homónima de ciencia ficción de 1963 que trata de un grupo de niños, con poderes psíquicos. Pero un significado mas directo de la canción enfoca a los marginados de una sociedad que sufren tanto que algunos maldicen a la humanidad y al sistema donde viven. Algunos tienen un sufrimiento tan grande que terminan con sus vidas, la canción habla de un indigente, que planifica su muerte. "The Prisoner" se nos habla de un asesino que se cree preso.. pero que realmente no esta preso.. le pagan para matar. es libre de hacer lo que quiera, cuando quiera. si mata lo califica que fue por venganza y si lo matan es por defensa propia. "22 Acacia Avenue" escrita por Steve Harris y Smith es la secuela de la canción "Charlotte the Harlot" de 1980 y la misma habla de una de las tantas calles de Londinense donde el personaje llamado Charlotte que era una prostituta de baja clase y según Harris "22 Acacia Avenue" la dirección donde vivía era el East End de Londres. "The Number Of The Beast" es la quinta canción del álbum homónimo. Al principio de la canción hay una introducción que es interpretada por Barry Clayton, narrando un fragmento del Libro del Apocalipsis (Book of Revelation). El tema fue escrito por Steve Harris y segun el mismo bajista la cancion fue inspirada por una serie de pesadillas que el tuvo y parte de ella fue inspirada del poema "Tam O Shanter" de Robert Burns. La canción trata de un hombre que sueña que está en el infierno, con gente haciendo rituales satánicos y sacrificios, en general, cosas que son "demoniacas". Al principio, el cree que debe de reportar lo que esta sucediendo a la ley, pero eventualmente, siente que no puede escapar de todo lo que el cree, es un sueño y al final hace una advertencia en la que el regresara siendo mas fuerte. "Run To The Hills" trata de la conquista de los indígenas americanos por parte de los ingleses, siendo una de las canciones más populares del grupo y una de las mas representativas del álbum. "Gangland" escrita por Adrian Smith y su antiguo baterista Clive Burr se inspira de la idea de la sed de conocimiento en donde nos narra de forma abstracta de un hombre que se vuelve esclavo de la sabiduría, ya que su sed insaciable lo encierra dentro de el. "Total Eclipse" que después de la re-edición del disco fue incluida, recoge uno de los mejores temas que mas se asocian a nuestros tiempo, nos habla sobre la madre naturaleza donde mencionan que la misma esta muriendo, el hombre la esta matando, pero al final este castigo se revertirá hacia el. "Hallowed Be Thy Name" es uno de los legados escritos mas grandes de Steve Harris, el tema describe los pensamientos de un hombre momentos antes de dirigirse a la horca, sus pensamientos acerca de la muerte. Si bien afirma que no teme a la muerte, al final crea un contrapunto entre la realidad de la existencia y su consecuencia final en la muerte, el clímax de la letra llega a cuestionar el valor de verdad que comúnmente se le asigna a la vida, afirmando que la vida mundana es sólo ilusión y que sólo en la "otra" vida podría encontrarse la verdad. En la coda final, el hombre es ejecutado. “We want information… information… information… Who are you? The new number two. Who is number one? You are number six. I am not a number! I am a free man!” Escribo estas lineas escuchando “Children of the damned” quizás unas de las canciones de heavy metal mas hermosa jamas hecha, el equilibrio perfecto entre armonía y dureza en una época donde lo salvaje del punk todavía se dejaba escuchar y lo corrosivo del “nuevo metal” comenzaba a emerger, dias de cambio, dias de musica nueva. Grabado entre diciembre de 1981 y enero de 1982, “The number of the beast” es el disco donde Bruce Dickinson sustituye a Paul Dianno para hacerse cargo de la voz principal de Iron Maiden, una banda que para aquello días ya contaba con peso especifico y una buena legión de fans.Un trabajo difícil si lo vemos en retrospectiva, pues nada tienen en común Bruce y Paul, ni como músicos, ni como personas, fue ir de un lado a otro, un riesgo que Steve Harris corrió y que para fortuna de todos resulto en un éxito inmenso, “Number” es sin duda el segundo nacimiento de Iron Maiden, el comienzo de su camino a la gloria. Lanzado al mercado el día 29 de marzo de 1982, “El número de la bestia” obtuvo un éxito comercial sorprenderte llegando a vender solo en Estados Unidos la bicoca de un millón de copias, lo que llevó a la banda a obtener discos de oro y platino por toda Europa catapultandolos al olimpo de las megas bandas, categoria en la que se mantienen hasta nuestros dias cuando solo podemos llamarlos de una sola manera, leyendas. Y es que este disco no destaca solo en sus ventas, en lo artístico es una obra maestra que se mantiene vigente en el tiempo, en el mismo se incluyen himnos del metal universal como “Run to the hills”, “the number of the beast” y “Hallowed be thy name” canciones que definieron un antes y un después en la música dura global, eso sin contar temas como “The prisoner”, “Invaders” o “22 acacia avenue” hermosas composiciones tal vez no tan populares como las anteriormente nombradas pero igual de importancia dada su belleza musical, sus magistrales arreglos y lo interesante de sus letras, un disco redondo por donde se le vea. Una de las grandes curiosidades de este disco es su mote de satánico por parte de religiosos de todas las tendencias, quienes en su eterna ignorancia y miedo a la libertad condenaron este trabajo ante la opinión publica sin siquiera escucharlo, desde ese momento Maiden comenzó a formar parte de las mas grandes pesadillas de los padres del mundo, quienes sometían a sus hijos a escuchar una homilía dada por un cura abusador de niños pero que nunca permitirían que su prole escuchara un disco de los amantes de lucifer Iron Maiden, jajajajajaja, estúpido por decir poco….. Iron Maiden 1982, equipo que grabó “The number”: Clive Burr, batería, Adrian Smith Guitarra, Steve Harris, Bajo, Bruce Dickinson,Voz,Dave Murray, guitarra, Martin Birch, Productor. ¡¡¡UP THE IRONS!!!