La libertad de expresión es un derecho fundamental o un derecho humano, consagrado en el artículo 19 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948. Las constituciones de los sistemas democráticos también lo señalan. De la libertad de expresión deriva la libertad de prensa.
El derecho a la libertad de expresión es definido como un medio para exponer las ideas, y así fue concedido durante la Ilustración . Para filósofos como Montesquieu , Voltaire y Rousseau la posibilidad del disenso fomenta el avance de las artes y las ciencias y la auténtica participación política. Fue uno de los pilares de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos ( Primera Enmienda ) y la Revolución francesa , hechos que revolvieron las cortes de los demás estados occidentales.
Otro argumento clásico, asociado a John Stuart Mill , es que es esencial para el descubrimiento de la verdad. Oliver Wendell Holmes Jr. y Louis Brandeis , famosos juristas estadounidenses , acuñaron el argumento del mercado de ideas . Según esta analogía con la libertad de comercio , la verdad de una idea se revela en su capacidad para competir en el mercado. Es decir, estando en igualdad de condiciones con las demás ideas (libertad de expresión), los individuos apreciarán qué ideas son verdaderas, falsas, o relativas.
Los sistemas jurídicos, y las sociedades en general, reconocen límites a la libertad de expresión, en particular cuando entra en conflicto con otros valores o derechos. El "principio de daño" de Mill y el "principio de ofensa" de Feinberg son dos ejemplos clásicos de dichos límites.
"Quieren solucionarlo todo a fuerza de misiles.
Los misiles destruyen a los pobres, pero no destruyen la pobreza,
Los misiles destruyen a los hambrientos, pero no destruyen el hambre,
Los misiles destruyen a los enfermos, pero no destruyen las enfermedades,
Los misiles destruyen a los ignorantes pero no destruyen a la ignorancia."
F.C.
