El mes pasado tuvimos la suerte de visitar con mi novia un lugar que había ansiado conocer desde adolescente: Japón, ese lejano y exótico país para quienes vivimos en esta parte del mundo, lamentablemente demasiado confundido con países vecinos y de los que no podría ser más diferente.
Un amigo que vive allá hace pocos años, y a quien le estaré eternamente agradecido por la oportunidad que nos dio y por haber sido tan buen anfitrión, nos allano el camino al viaje, en nuestra estadía de 13 días allá pudimos conocer las ciudades de Tokyo, Hakone, Enoshima, Nikko, Kamakura, Kyoto y Yokohama, todas con muchas opciones distintas para visitar e inolvidables.
Diferencias culturales
Comenzare comentando las grandes diferencias culturales con nuestro país, algunas mayormente conocidas y otras no tanto, fui con la idea “predeterminada” que iba a conocer un país tan diferente al nuestro que me iba a parecer, para bien o mal, la anti-Argentina y en ese sentido no me equivoque: Japon es un país en donde la inseguridad prácticamente no existe, al punto que me “malacostumbre” a sacar la billetera en plena calle varias veces para ver cuánto dinero tenia, además de caminar con total tranquilidad por la calle a cualquier hora del día con la completa seguridad de que nada nos iba a ocurrir.
Otro rasgo distintivo y cultural bien diferente al nuestro es que es un pueblo que hace un culto a la honestidad: si uno pierde algo y es identificable que es nuestro (una billetera, documentos, etc) en tanto y en cuanto se haga la pertinente denuncia, siempre lo recupera, ya que los japoneses ante estas situaciones suelen llevar lo perdido a la comisaría más cercana y la policía se encarga de devolvérselo a quien lo extravió, otros detalles en este sentido es que no existen las maquinas que detectan a aquellos que sustraen objetos sin ser abonados y que se le muestra a uno el cambio, cuando se paga algo, muy lentamente (cosa de mostrarnos que no estamos siendo perjudicados), en ningún momento tuvimos un problema en este sentido, ni siquiera por poco, al punto que en los últimos días ya directamente no controlaba el cambio, algunos de nuestros comerciantes deberían aprender de la atención al cliente que existe en Japón, se esfuerzan al máximo en ese rubro, incluso a pesar de la barrera idiomática, no falto la comunicación por señas.
Mitos y tips
Algunas cuestiones que creo útil que sepan si piensan viajar allá: en primer lugar Japón no es un país caro, como tiene fama de serlo y así es retratado en series como Los Simpsons, desconozco desde una perspectiva de europeo o norteamericano pero desde nuestro punto de vista es un país mayormente barato, única excepción del alojamiento y el transporte (que tampoco es caro, simplemente no sería barato, pero es de excelencia), otra cuestión a tener en cuenta es el tema del wifi….si, es gratis, pero anda MUY mal, por lo que es recomendable o comprarse/alquilarse un equipo de wifi o una tarjeta SIM para tener internet y, sobre todo, Google Maps….sin el mismo es casi imposible para un occidental manejarse allá, no solo por el tema de las calles, sino también para saber que trenes utilizar y que combinaciones de los mismos hacer, allá el tren es el medio de transporte por excelencia, el colectivo es un complemento de este (al menos en Tokyo) y el taxi es la última alternativa por su precio.
Para tener en cuenta: los japoneses son muy amables y cordiales pero, por una cuestión de orgullo, no te dicen que “no saben” en caso de que uno les pregunte algo como si ese es el tren o lo que sea que uno les pregunte, si bien nos pasó pocas veces, llegamos a tomar trenes equivocados ante residentes locales que nos afirmaban que esos eran los correctos, con respecto a lo idiomático, a pesar de ser un país de primer mundo, salvo en el aeropuerto en donde hablan un inglés perfecto, la verdad es que es muy difícil encontrar japoneses que sepan hablar dicho idioma y encima cuando alguno lo habla, lo pronuncia en japonés…..sorprendentemente, conocimos japoneses que sabían hablar en español en varias ocasiones, los nippones que salieron de su país alguna vez, son muy distintos a los demás, se nota enseguida que están más “desinhibidos”, en público lo son bastante reprimidos emocionalmente.
Algunas recomendaciones para quienes quieran ir: el pasaje no es caro, teniendo en cuenta adonde uno va, las dos aerolíneas más baratas suelen ser Air Canada (hay que sacar Visa canadiense) y Aeromexico, algo más cara que la primera pero sin necesidad de Visa, lleven dólares para cambiar allá, la tarjeta de crédito se usa relativamente poco en Japon en comparación al efectivo, especialmente en los “comercios de barrio” que son los que más abundan, aparte de lo mencionado de internet, compren la tarjeta suica para moverse allá en tren.
Recomendaciones de lugares para visitar
Lugares que recomiendo ir visita: los Onsen de Hakone, son aguas termales en las que uno debe ir desnudo pero en los de Hakone se tiene la posibilidad de ir en malla y, a su vez, entrar en piletas con vino tinto, sake, té verde y café, además de yacusis.
Tokyo tiene dos parques de Disney, Disneyland que sería el más “tradicional” y Disney Sea, con juegos más vertiginosos y por ende más para adultos, ambos contienen juegos de los que se encuentran en el Disney de Orlando.
La ciudad de Kamakura, cercana a Tokyo, tiene para ver a los sus budas gigante y parado, además de templos y una playa similar a la de Monte Hermoso, eso si con cuervos en vez de gaviotas.
La isla de Enoshima con todo tipo de atracciones para ver ahí, desde presenciar matsuris (festivales), hasta contemplar un templo budista-esoterico (bastante distinto a los demás).
El Parque temático Edo Wonderland, ubicado en la ciudad de Nikko, para los que les guste ver cómo era el Japon medieval, además de sus hermosos paisajes naturales.
La ciudad de Kyoto, antigua capital imperial de Japon, que incluye el Palacio Imperial, templos budistas y sintoístas en donde se destaca el de las “1000 puertas”, el espacio verde alrededor del rio y el bosque de bambu.
La ciudad de Yokohama con el barrio chino más grande de Japon y el “Puerto Madero” que tiene en su zona costera, muy hermosa de noche con su juego de luces.
Dentro de Tokyo se encuentra:
- La isla de Odaiba, en la bahía de Tokyo (si podes llegar en barco, mejor.... pero se puede en tren)
- El barrio de Shinjuku, con la zona de mini bares nocturnos de Golden Gai, la calle Kabukicho y de día la zona del edificio de Gobierno de Tokyo.
- El barrio de Asakusa, con el templo Senso-ji, la zona de bazares de Kappabashi, la torre Tokyo SkyTree.
- El barrio Harajuku con las modas muy particulares de las "tribus urbanas" en la calle Takeshita, y el parque Yoyogui con su Santuario Meiji.
- El palacio imperial de Tokyo y los alrededores.
- El mercado de pescados Tsukiji, bien temprano.
- El barrio de Ginza (muy top)
- El barrio de Roppongi, para salir de noche y cruzarse con gente de todo el mundo (o japoneses que quieren conocer gente de todo el mundo).
- El cruce peatonal más transitado del mundo de Shibuya, con la estatua de Hachiko, el perro que esperaba a su amo en la estación aun luego de haberse muerto (y los alrededores tambien).
- El parque de Ueno y su mercado.
- Si les gusta el anime, Akihabara es una visita obligada y pueden incluir un Maid café.
Ojala podamos volver pronto y seguir conociendo a este país maravilloso, muy distinto a los demás, amable y seguro como pocos.
EDITO: aca una foto mia y de mi novia despidiendonos de la estacion de Kameido, por la cual pasamos casi todos los dias alla, para los incredulos........