1. Un hogar apto para la vida
Polvo de primera roca perforada por Curiosity
Muestra de polvo de la primera roca perforada por Curiosity. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS.
El Marte antiguo pudo haber tenido la “química correcta” para haber albergado microbios. Curiosity ha encontrado carbono, hidrógeno, oxígeno, fósforo y azufre –ingredientes necesarios para la vida- al estudiar muchas rocas que se formaron en presencia de agua. La primera muestra desde el interior de una roca también reveló minerales arcillosos y no demasiada sal, lo que sugiere que agua fresca y posiblemente potable fluyó alguna vez en ese lugar.
2. Evidencia de un antiguo lecho de río
Afloramiento Shaler, Curiosity
Capas de roca en afloramiento Shaler. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS.
Rocas lisas y redondeadas encontradas por Curiosity probablemente rodaron río abajo por algunos pocos kilómetros. Parecen una vereda rota, pero en realidad son capas de roca expuesta formada por fragmenos más pequeños que luego se unieron. Dichas rocas cuentan la historia de un flujo constante de agua de unos cuantos centímetros de profundidad, que cubriría a una persona hasta las rodillas.
3. La radiación podría representar un riesgo para la salud humana
Radiación Curiosity, 2011-2012
Radiación medida por Curiosity durante su viaje de la Tierra a Marte, desde 2011 hasta 2012. Crédito: NASA/JPL-Caltech/SwRI.
Durante su viaje a Marte, Curiosity midió niveles de radación que sobrepasan el límite que establece la NASA para sus astronautas. La NASA usará los datos de Curiosity para diseñar misiones seguras para los exploradores humanos.
4. Ausencia de metano (hasta ahora)
Curiosity ha examinado el aire marciano y no ha encontrado metano presente. Dado que los organismos vivos preducen metano, los científicos estaban interesados en ver si podrían encontrarlo en Marte, ¡pero la búsqueda continúa!
5. Importante diversidad de ambientes cerca del área de aterrizaje
Estratificación en Shaler, Curiosity
Estratificación en afloramiento Shaler, por donde alguna vez fluyó agua. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS.
Los científicos no esperaban encontrar riquesa y diversidad de suelo y tipos de roca en el cráter Gale. Curiosity ha descubierto grava, depósitos en cauces de agua, un tipo inusual de roca posiblemente volcánica, dunas de arena transportada por agua, lutita, y grietas llenas de vetas minerales. Todas estas son pistas del pasado acuoso de Marte.
Polvo de primera roca perforada por Curiosity
Muestra de polvo de la primera roca perforada por Curiosity. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS.
El Marte antiguo pudo haber tenido la “química correcta” para haber albergado microbios. Curiosity ha encontrado carbono, hidrógeno, oxígeno, fósforo y azufre –ingredientes necesarios para la vida- al estudiar muchas rocas que se formaron en presencia de agua. La primera muestra desde el interior de una roca también reveló minerales arcillosos y no demasiada sal, lo que sugiere que agua fresca y posiblemente potable fluyó alguna vez en ese lugar.
2. Evidencia de un antiguo lecho de río
Afloramiento Shaler, Curiosity
Capas de roca en afloramiento Shaler. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS.
Rocas lisas y redondeadas encontradas por Curiosity probablemente rodaron río abajo por algunos pocos kilómetros. Parecen una vereda rota, pero en realidad son capas de roca expuesta formada por fragmenos más pequeños que luego se unieron. Dichas rocas cuentan la historia de un flujo constante de agua de unos cuantos centímetros de profundidad, que cubriría a una persona hasta las rodillas.
3. La radiación podría representar un riesgo para la salud humana
Radiación Curiosity, 2011-2012
Radiación medida por Curiosity durante su viaje de la Tierra a Marte, desde 2011 hasta 2012. Crédito: NASA/JPL-Caltech/SwRI.
Durante su viaje a Marte, Curiosity midió niveles de radación que sobrepasan el límite que establece la NASA para sus astronautas. La NASA usará los datos de Curiosity para diseñar misiones seguras para los exploradores humanos.
4. Ausencia de metano (hasta ahora)
Curiosity ha examinado el aire marciano y no ha encontrado metano presente. Dado que los organismos vivos preducen metano, los científicos estaban interesados en ver si podrían encontrarlo en Marte, ¡pero la búsqueda continúa!
5. Importante diversidad de ambientes cerca del área de aterrizaje
Estratificación en Shaler, Curiosity
Estratificación en afloramiento Shaler, por donde alguna vez fluyó agua. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS.
Los científicos no esperaban encontrar riquesa y diversidad de suelo y tipos de roca en el cráter Gale. Curiosity ha descubierto grava, depósitos en cauces de agua, un tipo inusual de roca posiblemente volcánica, dunas de arena transportada por agua, lutita, y grietas llenas de vetas minerales. Todas estas son pistas del pasado acuoso de Marte.