El futuro ha sido entendido como la promesa de un desarrollo en el que el hombre podría, finalmente, dominar las fuerzas meteorológicas, superar sus habilidades físicas y quizá detener o posponer la llegada de la muerte. Tomemos, por ejemplo, el caso de las predicciones que se hicieron en 1900 respecto al Siglo XXI. En este ejercicio, realizado en diversas postales que se vendían en 1900, se expresaba que el hombre contaría con sus propias máquinas para volar, podría cubrir ciudades enteras para resguardarlas del mal clima, produciría “pavimentos rodantes” para evitar la fatiga al caminar y construiría buques anfibios que cruzaran el mar y se reincorporaran a los rieles en tierra. Si bien las predicciones estuvieron lejos de la realidad que hoy vivimos, nos sirven como parámetro para conocer las cuestiones que ocupaban la mente de nuestros antepasados y, quizá, los más profundos anhelos de la humanidad.
A través de estos prototipos de inventos que fueron patentados pero que nunca se comercializaron, también observamos grandes preocupaciones de la humanidad, problemas que en su momento se convirtieron en verdaderos situaciones comunes como impedir la intoxicación en un incendio, pues en ese tiempo eran muy frecuentes, o presentar una solución al peligro de ser enterrado vivo. Sería por demás interesante conocer qué prototipos de hoy pasarán a la historia como los más ridículos y absurdos dentro de cien años.
Esta patente corresponde a un diseño de Alexis Mantelet, quien ideó una máquina para lavar los senos de una mujer.
Un vehículo de una sola rueda patentado en 1885 por John Otto Lose.
El artefacto permite a un conductor sentarse dentro de una gran rueda y operar el uniciclo de manera “cómoda”. Para aumentar los lujos, también cuenta con una sombrilla.
Prototipo de un submarino patentado en 1897 que se arrastraba por medio de llantas sobre la superficie marítima. Contaba con un periscopio y una escotilla de salvamento.
El submarinista iba amarrado a la embarcación por medio de un cable.
El tema de ser enterrado vivo, generó mucho debate en el Siglo XIX, por lo que este invento de John Krichbaum esperaba poder liberar a la persona en caso de que hubiera sido erróneamente enterrado.
El invento patentado por Andrew Jackson Jr. fue diseñado para proteger los ojos de las gallinas de ataques realizados por otras gallinas de temperamento agresivo.
Un velocípedo diseñado por Daniel Kempster en 1887. El triciclo funcionaba a través de la fuerza del movimiento de remo.
Prototipo de una máscara de gas diseñada por George Neally que permitía que una persona sobreviviera dentro de un edificio lleno de humo. El diseño es de 1877.
Este peculiar invento diseñado por Edmond Dennis en 1913 permitía que dos personas pudieran escalar lados opuestos de una escalera suspendida en el aire.
Diseñado por Jonas E. Heyser en 1910, este cinturón de castidad iba destinado para pacientes con enfermedades mentales, tanto para evitar la masturbación como las relaciones sexuales entre ellos.
Esta patente es de 1880 y corresponde a un traje para practicar buceo con las consideraciones técnicas para soportar la presión submarina.
Paschal Plant patentó este traje de baño hecho a partir de corcho en 1882. El traje permitiría que una persona flotara en el agua a partir de una malla de corcho aplicada sobre la superficie de la tela del traje.
Esta peculiar muñeca fue diseñada por Robert J. Clay y patentada en 1871.
Al darle cuerda, la muñeca era capaz de caminar gracias a las llantas que traía consigo, mientras que los brazos imitaban el gateo de los bebés.
Esta trampa animal fue diseñada por J.A. Williams en 1882 para matar roedores y bichos que afectaran los cultivos.
Se colocaba un señuelo de comida para atrapar al animal y al momento de generar peso sobre una pequeña placa, se accionaba la carga de una pistola.
La imagen corresponde al dibujo de una máscara de cartón que podía colocarse encima de una calabaza durante Halloween.
Sin embargo, la patente de 1903 no menciona el peligro de mezclar fuego (dentro de la calabaza) con una máscara de cartón.
El mundo de las apuestas también tuvo sus diseños, como el prototipo de Renfro Rennie, el cual consistía en un arnés para que un mono pudiera montar un galgo.
Las carreras con monos fueron por un breve periodo de la década de los 30 en America y Australia.
Este invento también iba enfocado para lograr que las personas que estuvieran dentro de un edificio en llamas pudieran salir con vida de éste.
Para ello, Charles McIntosh diseñó en 1883 un aparato que incluía unos gogles, pinzas para la nariz y un objeto para proteger la boca de cualquier emisión de humo.
Este aparato para escapar de un incendio, patentada en 1882, fue inventada por Oscar F. Davis.
El mecanismo era simple, controlar la velocidad de la plataforma que descendía desde una ventana a través de una cuerda.
Nunca creerías que este diseño de James E. Bennettin estaba previsto para cachar las pelotas durante un partido de baseball.
Fue diseñado por Ulysses DeMoulin y el principio era parecido al del toro mecánico, sólo que en lugar de un toro había una cabra.
El principio funcionaba en torno a un triciclo base que proveía “movimientos excéntricos” para que quien montara a la cabra experimentará un peculiar viaje. “Montar la cabra” era una broma de iniciación en casas de fraternidad y grupos francmasones.
Karl Lange patentó una doble bicicleta en 1905 y estaba diseñada para realizar acrobacias como parte de un show de circo.

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