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Hola a todos! Aca les dejo mi anteúltima entrega de anécdotas de guerras extrañas sacadas de mi post original , en este caso la corta guerra entre Zanzíbar e Inglaterra.
La Ilustración Ibérica. Barcelona, 12 de septiembre de 1896. Biblioteca Nacional
Donde queda Zanzíbar?
Zanzíbar, en Tanzania, (probablemente del persa zangi-bar, que significa ‘Costa de los negros’) comprende un par de islas alejadas a la costa este de África llamadas Unguja o Zanzíbar (1.554 km²) y Pemba. Ellas, junto con la isla Mafia algunas veces suelen ser llamadas las Islas de las Especias, aunque el término es más frecuentemente asociado a las Islas Molucas.
El centro económico y la principal ciudad es Stone Town en la isla de Unguja. La Ciudad de piedra de Zanzíbar, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2000, al ser una de las ciudades más importantes de la cultura swahili.
En el siglo IXX gradualmente el control de Zanzíbar pasó al Imperio Británico, que tomó posesión del lugar como parte de su política expansiva colonial y también en parte debido al ímpetu del movimiento abolicionista de la exclavitud. En 1890 Zanzíbar se convirtió en un protectorado británico.
Hamad bin Thuwaini,sultan de Zanzíbar
Y por si muchos no lo sabían, varios años después, más exactamente en 1946 Zanzíbar tendría su otra “anécdota famosa”: el 5 de Septiembre de ese año nacería Farrokh Bulsara o más conocido mundialmente…Freddie Mercury!.
Como se inició la crisis?
La causa de la gerra fue el fallecimiento del sultán (gobernador de la isla y de postura pro-británica) Hamad bin Thuwaini el 25 de Agosto de 1896, su primo Khalid bin Bargash tomo el mando de la isla por golpe de estado. Varios colaboradores ya habían muerto envenenados por este personaje asi que no es de extrañar que haya hecho lo mismo con su primo sultán. Este Bargash al parecer tenía buenas relaciones con Francia y Alemania y corría el peligro de que pida un protectorado a esos países.
El HHS Glasgow
Debido a que los británicos favorecían a otro candidato, Hamu ibn Muhammad, con quien creían que era más fácil colaborar, ordenaron a Bargash abdicar.
Para defenderse y perpetuarse en el poder Bargash formo un ejército compuesto de 2800 personas y requisó un yate armado que estaba en el puerto, el HHS Glasgow, que era del anterior sultán. Obviamente no conocían la historia imperialista británica que no dejarían un lugar estratégico sin antes presentar combate.
Los británicos se preparan
Mientras las tropas de Bargash estaban fortificando el palacio, la Marina Real reunió cinco naves de guerra en el puerto frente al palacio (tres cruceros modernos: un crucero acorazado de clase Edgar HMS St George, un crucero protegido de clase Pearl HMS Philomel, un crucero de clase Archer HMS Racoon; y dos cañoneros el HMS Thrush y el HMS Sparrow). También desembarcaron algunas compañías de Marines Reales para asistir a los partidarios de su candidato, juntando en total 900 hombres autóctonos y 150 soldados de infantería de marina en 2 batallones comandados por el General Lloyd Mathews, un antiguo teniente de la Marina Real.
La “Batalla de 38 minutos”
A pesar de los esfuerzos de último minuto del sultán por negociar la paz a través del representante estadounidense en la isla y el cónsul inglés Cave , las naves de la Marina Real abrieron fuego contra el palacio en la mañana del 27 de agosto, después de que expirara el ultimátum británico a las 9 a.m.. También se produjeron desembarcos ingleses con sus posteriores escaramuzas. Con el palacio derrumbándose sobre él y con numerosas bajas, el sultán tuvo que hacer una retirada precipitada al consulado alemán, donde le fue otorgado asilo. El bombardeo se detuvo a los 38 minutos, cuando el Glasgow se hundió. La Aduana y el palacio quedaron destrozados por el bombardeo. El resultado: 500 hombres de Zanzíbar muertos y muchos más heridos, los ingleses?, solo un marinero herido.
La Ilustración Ibérica. Barcelona, 12 de septiembre de 1896. Biblioteca Nacional
Los británicos ocupan la ciudad quedando a los pocos días restablecido el orden en la capital de Zanzíbar y afirmada una vez más la preponderancia, mejor diríamos, la dominación inglesa en aquel territorio de la costa oriental de África.
Los británicos exigieron a los alemanes que entregaran al sultán, pero este escapó al mar el 2 de Octubre. Vivió en el exilio en Dar es Salaam hasta que fue capturado por los británicos en 1916 y exiliado a Mombasa, donde murió en 1925.
Marineros de la Royal Navy tras el bombardeo en zanzíbar
Espero que les haya gustado, en breve subiré la última anecdota de guerra,saludos a todos