Mis aviones Militares Preferidos

El Eurofighter Typhoon es un caza polivalente, bimotor y de gran maniobrabilidad, diseñado y construido por el consorcio de empresas europeas Eurofighter GmbH, creado en 1983 y compuesto por las compañías EADS, BAE Systems y Alenia Aeronautica.2 Realizó su primer vuelo el 27 de marzo de 1994,3 entrando en servicio el 8 de abril de 2003 en Alemania.4 Su diseño con configuración ala en delta-canard se parece al de otros aviones de combate modernos tales como el Dassault Rafale, de Francia, y el Saab 39 Gripen, de Suecia. Se diseñó pensando en que su combinación de agilidad, capacidades furtivas y sistemas de aviación avanzados lo categorizaran como uno de los mejores cazas en servicio actualmente.
La producción en serie del Eurofighter Typhoon ha sido dividida en tres fases (o tranches), con un aumento gradual de la capacidades del avión en cada una de ellas. Está en servicio con la Royal Air Force británica, la Luftwaffe alemana, la Fuerza Aérea Italiana, el Ejército del Aire de España y la Fuerza Aérea Austriaca. Arabia Saudí firmó un contrato por valor de 4.430 millones de libras (aproximadamente 6.400 millones de euros de 2007) por 72 aviones.



El proyecto se inició por un requerimiento técnico de varios países para sustituir a los SEPECAT Jaguar, Panavia Tornado, McDonnell Douglas F-4 Phantom II, Lockheed F-104 Starfighter y Dassault Mirage F1 de diversas fuerzas aéreas de Europa. El detonante para la aparición de este nuevo caza fue, entre otros, la información que se estaba recibiendo acerca de los nuevos prototipos soviéticos RAM-K y RAM-L, que posteriormente se conocerían como Su-27 Flanker y MiG-29 Fulcrum. El avión se diseñó teniendo en cuenta los requerimientos técnicos de las fuerzas aéreas de algunos miembros de la OTAN como Alemania, Francia y el Reino Unido. Sin embargo, la fuerza aérea francesa abandonó pronto el proyecto al querer construir un avión a su medida donde Dassault liderara el diseño y los otros socios se limitasen a financiar conjuntamente el proyecto, además, la Armée del Air no estaba conforme con diseños como el TFK-90 o el P110.B, en los que se basa el Eurofighter, prefiriendo un avión algo más pequeño y embarcable, por lo que Francia abandonó el proyecto de avión europeo, para crear su propio caza, el ACX (siglas de Avion de Combat Expérimental), que posteriormente pasaría a ser conocido como Rafale A.
De esa manera, en 1982 se presentó el programa ACA (Agile Combat Aircraft) en el que Italia, Alemania y el Reino Unido aparecían como socios. Se intentó confeccionar un programa para un demostrador tecnológico llamado EAP (Experimental Aircraft Programme), pero el gobierno británico no lo financió y al final tuvo que ser la propia BAe (British Aerospace) la que financiara el proyecto, aprovechando partes como la sección de cola del Tornado y sus motores RB199. El EAP realizó su primer vuelo en 1986 y tuvo un éxito inmediato. Hubo algunas voces que quisieron que ese mismo avión entrara en servicio en la Royal Air Force (RAF), pero el desarrollo del más conservador Tornado F.Mk3 paró la financiación del proyecto. Sin embargo, Alemania también desarrollaba por aquel entonces el X-31 junto con la compañía estadounidense Rockwell para disponer de tecnologías aplicables al futuro ACA, aunque la más novedosa, la tobera orientable 3D del mismo no equipó al Eurofigther, al menos en un primer momento. El Eurofighter parte en gran medida de tecnologías probadas en el EAP.
España se unió al proyecto el 2 de septiembre de 1985, aunque ya había seguido con interés la evolución de los acontecimientos. A partir de entonces al proyecto se conoció como EFA (European Fighter Aircraft) y se constituyeron varios consorcios para realizar las diversas partes del avión Eurofighter: para la célula e integración de sistemas, para los motores Eurojet, para el sistema de seguridad EuroDASS, etc. A partir de entonces, el proyecto sufrió un parón debido al final de la Guerra Fría y a los altos costos de la reunificación alemana, lo que supuso que el proyecto se retrasase unos cinco años. Mientras tanto, los socios discutían la forma de reducir el precio del avión, así como el costo general del programa, eliminando sistemas del avión (por ejemplo: la carísima protección contra pulsos de radiación electromagnética), o reduciendo el número de prototipos. Finalmente, el 27 de marzo de 1994, el primer prototipo DA01 voló desde la factoría de MBB en Manching pilotado por el piloto de pruebas Peter Weger. Durante 8 años los siete prototipos del programa realizaron numerosas horas de vuelo para llegar a la fase de fabricación a principios del año 2001.
Cuando se firmó el contrato de producción final, las ventas revisadas fueron: Reino Unido 232 aparatos, Alemania 180, Italia 121 y España 87 (por un importe total de 10.795 millones de euros). La producción se redistribuyó según los siguientes porcentajes: British Aerospace (37%), DASA (29%), Aeritalia (19,5%) y CASA (14%).
El desarrollo es responsabilidad de Eurofighter Jagdflugzeug GmbH, con base en Múnich, una compañía que pertenece completamente a BAE Systems (parte de British Aerospace) en el Reino Unido, Alenia Aerospazio en Italia, EADS Deutschland Aerospace Group (perteneciente a DaimlerChrysler en conjunción con DASA) y EADS España (antes CASA).
El 2 de julio de 2002, el gobierno austriaco anunció la decisión de comprar el Typhoon como su nuevo avión de defensa aérea. La compra de 18 Typhoon se finalizó el 1 de julio de 2003. El coste fue de 1.959 millones de euros e incluía 18 aeronaves, entrenamiento para pilotos y tripulación de tierra, logística, mantenimiento y un simulador. El coste de un avión Typhoon listo para volar es de 62,9 millones de euros.
El proyecto ha sido nombrado y renombrado varias veces desde su nacimiento, siendo conocido como EFA (European Fighter Aircarft), Eurofighter, EF2000 (Eurofighter 2000) y Typhoon («tifón»).



Reino Unido traspasó 16 aparatos de los que tenía contratados al pedido de Arabia Saudita8 y en Junio de 2011 anunció la retirada en 2018 de 55 Eurofighters9 de las primeras fases, debido a la carestía de su actualización a la Fase 3, con lo que su actual inventario es de 144 aviones, pudiéndose ver reducido a 89 en el futuro. En Noviembre de 2011 EADS propuso a los países sócios de programa, cancelar los pedidos de la Trancha 3B a cambio de que consigan nuevos contratos en campañas de exportación10 e invertir ese dinero en la reactivación del programa Talarion.
Según la propuesta del consorcio, si la filial alemana de Cassidian logra el contrato del Concurso MRCA que está liderando en India, el país no tendría obligación de adquirir los 37 aviones de la Trancha 3B que tiene apalabrados. A cambio, EADS pide que se invierta ese dinero en la compra del UAV europeo. Lo mismo ocurriría con la campaña de la es responsable España abandera en Corea o al Reino Unido con la de Japón.



El programa Eurofighter tuvo un coste de 60.000 millones de €,11 de los cuales casi 12.300 coresponden a su desarrollo,12 13 teniendo un coste de despegue estimado en 200814 de 63 millones de €, con un coste de compra de 88,4 millones de €.15 El coste de adquisición varía en función de la configuración que cada pais haya elegido para su avión, ya que en cada uno es diferente, el coste total de obtención del Typhoon británico en 2011 fue de 126 millones de £.16 17
Con un coste por hora de vuelo de 43.000 € en 2010,18 19 el Eurofighter requiere menos de 9 horas/persona de mantenimiento por hora de vuelo, consiguiendo los siguientes resultados:[cita requerida]
Defectos rectificados en 45 minutos: el 50% de ellos.
Cambio de motor por 4 personas: 45 minutos.
Defectos rectificados en 3 horas: el 90% de ellos.
Inspección prevuelo: menos de 15 minutos por dos personas.
Inspección postvuelo: menos de 45 minutos por dos personas.
Cambio o instalación de configuración aire-aire: menos de 23 minutos por 6 personas.
Cambio o instalación de configuración aire-tierra: menos de 30 minutos por 6 personas.



Las características del Typhoon son una buena muestra de su desarrollo. La célula del Typhoon fue diseñada de manera que fuera inestable en vuelo (con canards y ala delta truncada), lo que le proporciona una gran maniobrabilidad. Para solventar el problema de la inestabilidad se recurre a un sistema de control de vuelo cuádruple redundante Fly-by-wire.
En los virajes mantiene la energía perfectamente al disponer de una relación empuje a peso de 1,15,45 además de que los motores EJ200 le permiten volar en régimen de supercrucero (capacidad de volar a velocidades supersónicas sin utilizar postquemadores). La empresa española ITP, (Industria de Turbopropulsores, S.A.) está desarrollando un sistema de tobera orientable que permitiría al Typhoon tener empuje vectorial. Las pruebas de dichas toberas realizadas con los motores EJ200 han sido exitosas y sólo depende de las voluntades de los gobiernos para equipar a los aparatos con éstas, ya que el sistema de control de vuelo (FCS por sus siglas en inglés) del Eurofighter ya está preparado para recibirlas.
El avión está fabricado en gran parte por compuestos como la fibra de vidrio o la fibra de carbono, que proporcionan mayor rigidez estructural a la célula, lo que le permite realizar maniobras con valores de fuerza G muy altos. El asiento eyectable es del tipo Cero-Cero, construido por el fabricante Martin Baker, y es capaz de eyecciones a más de 600 nudos de velocidad (aproximadamente 1.100 km/h). No se descarta tampoco la adopción de tanques de combustible conformables (CFT por sus siglas en inglés) en la fase 3 de producción, lo que le proporcionaría una mayor autonomía de vuelo, aunque esto obligaría al Eurofighter a portar menos armamento. En las primeras fases de diseño se consideró la posibilidad de usar doble deriva, aunque posteriormente se desechó por la mayor fuerza estructural que presenta la deriva única. A pesar de no buscar características de baja detectabilidad como requerimiento, como sí lo ha hecho el F-22 Raptor, el Typhoon tiene su forma bien cuidada para tratar de ser lo menos detectable posible a la iluminación del radar.



En la construcción del Typhoon se hace uso intensivo de materiales compuestos, que son resistentes y ligeros y logran que el avión tenga un peso reducido. Su superficie estructural está hecha en un 82% de estos materiales, que consisten en un 70% de compuestos de fibra de carbono y un 12% de compuestos de fibra de vidrio. En otra palabras, el metal solamente representa un 15% de los materiales usados en la construcción del avión, siendo en este caso aleaciones ligeras y titanio.57 Estos materiales ofrecen una vida útil estimada de 6.000 horas de vuelo.58
Este caza se caracteriza por su gran agilidad tanto en vuelo supersónico como a bajas velocidades gracias a su diseño delta/canard. Este diseño es inestable en vuelo por naturaleza y ha sido diseñado así para garantizar su alta maniobrabilidad. Por ello dispone de un sistema de control de vuelo "fly-by-wire" completamente digital de cuádruple redundancia encargado de proporcionarle la estabilidad artificial, este sistema corrige automáticamente las maniobras del piloto de forma que no pueda llevar el avión fuera de los límites de seguridad ya que el control manual por sí solo no podría compensar la inestabilidad inherente. De igual modo, en casos de desorientación, el sistema recupera automáticamente una posición estable del avión.59 60
En el Eurofighter el control de cabeceo es proporcionado por la operación simétrica de los planos delanteros y de los alerones-aleta (flaperons) de las alas. El control de alabeo es conseguido principalmente mediante el uso diferencial de los alerones-aleta de las alas. Y el control de guiñada es proporcionado por el timón del estabilizador vertical.61 Las superficies de control son movidas por medio de dos sistemas hidráulicos independientes, los cuales también accionan otros componentes del avión, como la cúpula de la cabina, los frenos y el tren de aterrizaje.62
La navegación es llevada a cabo al mismo tiempo por sistema de posicionamiento global (GPS) y un sistema de navegación inercial (INS), y puede utilizar un sistema de aterrizaje por instrumentos (ILS) para aterrizar con mal tiempo.



El Eurofighter Typhoon cuenta con una cabina de “cristal” sin ningún instrumento convencional, es decir, toda la información se muestra en pantallas planas. En ella incluye tres pantallas multifunción (MHDDs; Multi-function Head Down Displays) a color que pueden ser manipuladas mediante las teclas que rodean cada pantalla, con un cursor XY, o bien mediante órdenes de voz (DVI, Direct Voice Input).63 Dispone de una pantalla de visualización frontal (HUD) con infrarrojo de barrido frontal (FLIR), modo de control tipo «voz + manos en mando de gases y palanca de control» (Voice+HOTAS), sistema de simbología montado en casco (HMSS) (conocido por los pilotos de prueba como 'el sombrero eléctrico'), sistema de distribución de información multiplicación (MIDS), un servicio de entrada de información manual (MDEF, Manual Data Entry Facility) ubicado en la parte izquierda del panel y un sistema de alertas de la aeronave completamente integrado con un panel de alertas dedicado (DWP, Dedicated Warnings Panel). Los instrumentos de vuelo de reserva, iluminados por LEDs, están situados en la parte derecha del panel.64
El tripulante pilota el avión por medio de una palanca de control central y una palanca de gas del motor en el lado izquierdo. Para escapar de la cabina en caso de emergencia utiliza el asiento eyectable Martin-Baker Mk.16A, propulsado por dos motores cohete.



Como todo armamento moderno, el Eurofigther posee multitud de sistemas, de los que cabe destacar el FCS del tipo "Carefree Handling" desarrollado por BAES y GEC Marconi, que controla las maniobras del avión así como otros subsistemas menores, como la admisión del aire por medio del sistema varicrowl.
El Radar ECR 90 CAPTOR-M está basado en el Radar Ferranti Blue Vixen del Harrier FSR.Mk2, ya que la frecuencia de pulsos del radar FoxHunter del Tornado F.Mk3 no cumplía los requerimientos del avión. El radar es del tipo multimodo de cuarta generación, con pulso Doppler en banda X, que permite identificar objetivos a más de 150 km (BVR) y con capacidad de búsqueda y bloqueo hacia arriba y hacia abajo. Está prevista como mejora del radar la sustitución de la antena de barrido mecánico por una antena de barrido electrónico AESA (Active Electronically Scanned Array) de aproximadamente 1.400 módulos TR. De esa manera el radar pasará a denominarse CAESAR (acrónimo de Captor AESA Radar). Según el consorcio Euroradar (fabricante del Euroradar CAPTOR) las capacidades del radar Captor se ven incrementadas de manera significativa con la adopción de la antena de barrido electrónico. Además, según esas informaciones, se puede convertir de manera sencilla un radar Captor en CAESAR simplemente cambiando la antena y actualizando el software asociado al radar.
El Sistema PIRATE permite la detección y fijación de blancos por medio de infrarrojos, con un alcance de 30 km y ha sido desarrollado por el consorcio Eurofirst. Presenta varios modos de funcionamiento como: Aire –Aire y Aire-Tierra y además permite el intercambio de datos con el radar ECR 90, aunque es probable que se use solo en modos de detección Aire-Aire puesto que la RAF, por ejemplo, ha comprado barquillas Litening II para labores de ataque.
El DASS es un sistema de detección y respuesta ante amenazas. El sistema avisa de la presencia de actividad hostil y activa automáticamente las contramedidas más adecuadas para cada tipo de amenaza. El casco tiene visor integrado en la visera que le proporciona información relativa a blancos, velocidades y distancias.
El subsistema HST del casco le permite apuntar a un blanco al que se esté mirando, aunque este esté fuera del rango de visión del HUD. Incluso pudiendo lanzar misiles a blancos situados "sobre el hombro".
El DVI (Direct Voice Input) es un sistema que permite la interacción con el avión por medio de la voz. El piloto puede realizar acciones como asignaciones de blancos, cambios de rutas de navegación, cambio de la información en las pantallas de presentación de datos, etc.
El sistema ESM mide las emisiones electromagnéticas y permite identificarlas, así como sus direcciones. En la cabina se dispone de un Head-up display (HUD) de amplio campo de visión en la que se recibe información de las características de vuelo y de los modos de combate, además puede presentar imágenes del sistema FLIR del PIRATE.
El Typhoon tiene tres pantallas multifunción MHDD con todo tipo de información. Los mandos siguen la doctrina HOTAS conteniendo más de 50 funciones. Para terminar con los sistemas cabe destacar las pruebas con el traje de vuelo denominado Libelle diseñado para que el piloto soporte maniobras con altos valores de G. Este incluye un sistema que está formado por un entramado de tubos de líquido que provoca presión sobre ciertas zonas del cuerpo, dependiendo de las circunstancias. Con este nuevo traje los pilotos se han manifestado cómodos en maniobras a 12 Gs, con capacidad para mover los brazos y hablar por radio.

El Atlas Cheetah es un avión cazabombardero, monoplaza o biplaza cuyo único operador al 2012 es la Fuerza Aérea del Ecuador. Fue construido por la Atlas Aircraft Corporation de Sudáfrica (establecida en 1965) sobre la base del avión Dassault Mirage III de tercera generación. Resultando en tres variantes construidas, el biplaza Cheetah D, y los monoplaza Cheetah E y Cheetah C (el modelo C está basado en el caza israelí Kfir).[cita requerida] El Cheetah E fue retirado en 1992, y las últimas unidades operativas, Cheetac C y Cheetah D, en la Fuerza Aérea Sudafricana fueron dadas de baja del servicio operativo en 2008.



El programa Cheetah (“guepardo” en inglés) de la empresa de tecnología Atlas, se desarrolló a partir de las necesidades de Sudáfrica, durante los años 80, de tener un avión de combate supersónico de superioridad aérea con ciertas capacidades de ataque a tierra.
Desarrollado pensando en hacer frente a los cazas soviéticos, como el MiG-23 que era suministrado a las fuerzas de Angola y de Cuba, que combatían a las tropas sudafricanas en la Guerra de la frontera de Sudáfrica. Además influyeron, el creciente costo de mantenimiento debido a las sanciones internacionales impuestas contra la guerra, la falta de repuestos, el desgaste natural por uso, y el embargo de armas impuesto por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que en su Resolución 418 prohibía a Sudáfrica comprar aeronaves de combate, entre otros sistemas de armas; con lo cual, la única opción viable fue la actualización de las aeronaves existentes en servicio en su inventario.
Para este momento, la industria aeronáutica sudafricana había alcanzado un alto nivel de capacidad técnica y humana, como para hacer posible desarrollar mejoras importantes.
En ese momento, las aeronaves más veloces de la flota de jets de la SAAF, eran el caza francés Dassault Mirage III (EZ/CZ/BZ/DZ/D2Z/RZ/R2Z) y el nuevo caza Mirage F1 (AZ/CZ). Sin embargo, el caza de combate Mirage F1, diseñado para misiones de supremacía aérea, era el más moderno de la flota, habiendo sido entregado desde 1977 en adelante.
Estos aviones de combate fueron los elementos principales de la defensa aérea de Sudáfrica, con algunas mejoras sobre el caza francés Mirage III y el caza israelí IAI Kfir, para mejorar sus capacidades de ataque a tierra, modernización conocida inicialmente como Proyecto Cushion.



El trabajo de modernización estuvo a cargo de Aviación Atlas, formalmente la Empresa de Tecnología Atlas Aircraft Corporation y posteriormente, la empresa Denel Aerospace Systems , con los técnicos que participaron en el proyecto israelí de construcción del nuevo jet caza de ala delta que sería fabricado en forma independiente por Israel, el IAI Lavi que finalmente no se construyó, optándose por la compra del caza occidental Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon para equipar a la Fuerza Aérea de Israel.
La actualización consistió en una modificación estructural de la aeronave, alargándose el fuselaje, la parte trasera y el cono delantero del radar; la implementación de alerones delanteros canards fijos justo por detrás de las toberas de entrada de aire de la turbina. También se instalaron dos nuevos puntos de sujeción de armas en la base de las alas, se adaptó una nueva sonda externa de reabastecimiento de combustible en vuelo (del tipo canasta con manguera flexible) al costado derecho de la cabina de mando.
Nuevos asientos eyectores; un motor más potente (el Atar 9K50C-11 [fabricado bajo licencia y mejorado en Sudáfrica]) en las variaciones C y D, se ampliaron las entradas de aire en la parte superior del motor para enfriar la turbina, cuando se enciende el sistema de postcombustión de combustible durante largos periodos de combate a velocidad supersónica.



Se instaló además, un nuevo mástil más resistente en el timón vertical de cola, que se extiende a lo largo del fuselaje central en forma triangular para evitar los derrapes laterales en el momento del despegue, aterrizaje y lanzamiento de armas; se diseñó un diferente declive aerodinámico en la célula longitudinal de la cabina de mando y una incisión "diente de perro" en cada ala, que es un pequeño aumento en la superficie del ala, para adelantarlas y mejorar la sustentación a baja altitud y velocidad, donde el aire es más denso, húmedo y pesado, para tener un mejor performance de vuelo y control de la nave, en las misiones de ataque a tierra y ataque naval, con vuelos rasantes a nivel del mar y en el momento del despegue y aterrizaje.
Una mejora importante fue la instalación de capacidad de vuelo electrónico por cable Fly-by-wire, operados por un sistema gemelo de computadoras de control de vuelo, similar a los más modernos aviones de combate. Tiene instalado además, nuevos strakes en la nariz, que son pequeños perfiles aerodinámicos externos, como los de un misil, para incrementar el desempeño de alto ángulo de ataque (AoA) y giros cerrados.
Las mejoras aerodinámicas incrementaron la performance de giro un 15%, incrementó el ángulo de ataque AoA, redujo la velocidad mínima de vuelo a 180 km/h. para poder aterrizar en pistas cortas y ayudó a incrementar el peso máximo de despegue en 700 Kg., mientras que ofreció como resultado, una reducción de sólo 5% en el nivel máximo de velocidad y aceleración a gran altitud, por la resistencia al aire que presentan estos nuevos perfiles aerodinámicos, mejorando su performance de vuelo a baja y media altitud, para las misiones de ataque a tierra y vuelos rasantes sobre el mar.[cita requerida]
Adicionalmente se mejoró la aviónica, con la instalación de nuevas Pantallas planas en la cabina de mando, un moderno visor Head-up display sobre el panel de control con información al piloto, el nuevo sistema de mira en el casco (Helmet mounted displays - HMD), control de radar, capacidad de EW y un nuevo sistema de autoprotección de la aeronave ante ataques de otros cazas y misiles lanzados desde tierra y aire, necesitando un incremento en la longitud de la nariz, para poder balancear el peso de la aeronave durante el vuelo.
Esta mejora técnica, vinculó el acoplamiento de un nuevo Equipo Electrónico EW en la cabina de mando, que incluye sistemas de defensa, detectar misiles enemigos disparados por otros aviones caza y desde tierra, y nuevos sensores de alerta de detección de radar enemigo, y automáticamente acopló, el nuevo sistema de autoprotección de la aeronave, que consiste en bloqueadores electrónicos de detección de radar y lanzadores de bengalas, para confundir misiles enemigos con detección de calor.
El copiloto operador de radar y sistemas defensivos, sentado en tándem detrás del piloto, en la nueva versión biplaza de dos asientos, que antes era utilizada solamente para entrenar a los nuevos pilotos de combate de la Academia de vuelo, tiene ahora una nueva función de batalla. Se instaló una nueva Pantalla plana en la parte superior del panel de control, para detectar blancos enemigos en combate aéreo, para operar como avión guía de ataque del "Ala de combate", sin necesidad de instrucciones desde la base de comando en tierra, esto permite a los otros aviones escolta del "Ala de combate", volar con sus radares activos apagados, para no ser detectados por los radares enemigos.
Además de ser un avión biplaza para combate contra otros aviones caza, con las mismas funciones y performance de vuelo, de un caza de supremacía aérea en la versión de monoplaza, también puede realizar operaciones de penetración profunda dentro de territorio enemigo en forma independiente, para operar en misiones de bombardeo de precisión en todo tipo de clima, vuelo nocturno, ataque a tierra y ataque naval, con vuelos rasantes sobre el mar y comandar misiones de combate naval, comparables a las del bombardero francés Dassault-Breguet Super Étendard, que revolucionó el combate naval moderno en la guerra de las Malvinas.
Puede servir para misiones de entrenamiento de pilotos y guía de ataque, como un avión radar de alerta de batalla, que puede comandar una misión de combate sin la ayuda de la base de comando en tierra, para ataques a tierra volando bajo entre montañas y ataques navales con vuelos rasantes a nivel del mar; puede comandar misiones de patrulla, vigilancia costera, lucha contra el narcotráfico, contrabando, ataques a campamentos de terroristas con bombas guiadas, ataques a piratas en el mar y vuelo nocturno en todo tipo de clima. Puede transportar dos tanques de combustible bajo las alas y un misil naval tipo Exocet, bajo el fuselaje central y hasta tres tanques de combustible, uno bajo cada ala y uno bajo el fuselaje central, para aumentar su alcance en misiones de patrulla. Con las recientes mejoras instaladas en la nave, podrá continuar volando hasta el año 2020.



Avión caza monomotor con diseño en ala delta, con alerones delanteros canard´s fijos, en una combinación Delta-canard´s para mejorar su performance de vuelo a media y baja altitud, al aumentar la superficie alar con estos alerones, permite mejorar su maniobrabilidad y transporte de mayor cantidad de armas y combustible, con capacidades todo tiempo, vuelo nocturno, misiones de guía de ataque, escolta de otros aviones de combate, misiones de penetración profunda dentro de territorio enemigo, como un bombardero convencional de ataque a tierra y realizar misiones de ataque naval con vuelos rasantes sobre el mar; control de vuelo por cables Fly-by-wire; casco con mira para el piloto de tecnología HUD Head-up display; la instalación de un nuevo y potente Radar de Pulsos Doppler e instalación de un gran parabrisas de una sola pieza y de un nuevo diseño aerodinámico, para darle más visibilidad al piloto.
El computador de vuelo y nuevo software de navegación, evitan que la nave entre en pérdida de sustentación durante giros cerrados a baja velocidad, incluyendo los beneficios otorgados por el sistema de comando HOTAS Hands On Throttle-And-Stick, manos en el mando de gases del motor y palanca de control, de vuelo y armamento.
Puede transportar 2 nuevos tanques externos de combustible bajo las alas, de mayor capacidad y tamaño; tiene mayor capacidad para transportar combustible en tanques internos de la nave, por su nuevo fuselaje alargado, para aumentar su alcance en combate y autonomía de vuelo; tiene dos nuevos pilones de carga de armas en la base de las alas, en forma similar al caza Mirage 2000 y está equipado con una sonda fija, al costado derecho de la cabina, para el reabastecimiento aéreo de combustible y aumentar su rango operativo.
El nuevo y mejorado Cheetah, tiene estas modernas superficies horizontales fijas, instaladas junto a las toberas de ingreso de aire a los motores, para formar unas canard´s fijas, justo sobre el ala principal en forma de ala delta, logrando mayor mayor elevación, mayor superficie alar para transportar más carga de armas y combustible, y aumentando la sustentación de la nave.
La configuración delta-canard es inherentemente inestable, porque las aletas delanteras generan una turbulencia de aire sobre el ala principal, lo cual provee a la nave, un alto nivel de maniobrabilidad y capacidad de giro a velocidades supersónicas, esta nueva característica de vuelo, requiere un sofisticado sistema de control computarizado de vuelo digital por cables Fly-by-wire (FBW) para poder proveer, la necesaria estabilización artificial con la ayuda de computadoras de vuelo y programas (software) muy avanzados.

El Douglas A-4 Skyhawk es un avión de ataque a tierra con capacidad para operar desde portaaviones diseñado en los años 1950 para la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. El Skyhawk, un avión con ala en delta propulsado por un turborreactor, fue producido por la compañía Douglas Aircraft Company, y posteriormente por McDonnell Douglas. Originalmente era denominado A4D por el sistema de designación de aeronaves de la Armada estadounidense de 1922, y cuando se estableció el sistema unificado en 1962 pasó a llamarse A-4.
Cincuenta años después de su primer vuelo, y habiendo jugado papeles clave en la Guerra de Vietnam, la Guerra del Yom Kippur, y la Guerra de las Malvinas. De los casi 3.000 Skyhawks producidos solo unos pocos están en servicio en algunos países, por ejemplo en el portaaviones NAe São Paulo de la Marina Brasileña, el resto se encuentra en museos o para ser usados como repuestos.