El Godzilla de las Tierras

Ha sido observado porprimera vez Kepler-10c la primera Megatierra conocida, es decir, un nuevotipo de planeta aún más grande que las llamadas Supertierras. Fue descubiertogracias al telescopio Kepler, de la NASA, el cual, junto al cazador de planetasHARPSN del Telescopio Nazionale Galileo, detectó su tamaño 2,3 veces superioral de nuestro planeta y su masa 17 superior a la de la Tierra. Se trata de unmundo rocoso, con elementos como el hierro, lo cual constituye una verdaderasorpresa para los especialistas, ya que los modelos teóricos previos a sudescubrimiento no preveían que un objeto tan pero tan grande estuvieracompuesto por rocas, sino que, según los cálculos, debería tratarse de ungigante gaseoso. Pero así es la observación espacial, que cuanto más lejosllega más desmiente lo que la ciencia creía saber, y a cada gran descubrimientonos enfrenta a una apertura todavía mayor del horizonte de lo que ignoramos enmateria cósmica. Este hallazgo, denominadopor el investigador Dimitar Sasselov como “el Godzilla de las tierras”, abre laposibilidad de encontrar planetas orbitando en las zonas habitables de sussistemas, por lo que “a diferencia del monstruo de la película, Kepler-10ctiene implicaciones positivas para la vida”, tal como añadió el citadocientífico, del Centro de Astrofísica de Harvard-Smithsonian. Este monstruorocoso recién descubierto tiene una órbita de 45 días alrededor de su viejaestrella, de 11 mil millones de años. Si un planeta rocoso como Kepler10c se hapodido crear cuando el universo solo tenía 3.000 millones de años, estosignifica que en aquella época las estrellas de primera generación ya habíanformado y difundido en el espacio elementos pesados; esto promueve laexpectativa de hallar planetas gemelos a la Tierra, ya que según los datosconocidos hasta ahora, planetas de este tipo pueden crearse también en unaépoca del universo en la que la concentración de metales era muy baja