Carl sagan

Carl Sagan

¿Quién era Carl Sagan?

Carl Edward Sagan fue un astrónomo, astrofísico, cosmólogo, escritor y divulgador científico estadounidense, nacido en Nueva York, el 9 de noviembre de 1934 y fallecido en Seattle, el 20 de diciembre de 1996.
Sagan publicó numerosos artículos científicos y comunicaciones y fue autor, co-autor o editor de más de 20 libros. Defensor del pensamiento escéptico científico y del método científico, fue también pionero de la exobiología, promotor de la búsqueda de inteligencia extraterrestre a través del Proyecto SETI e impulsó el envío de mensajes a bordo de sondas espaciales, destinados a informar a posibles civilizaciones extraterrestres acerca de la cultura humana. Mediante sus observaciones de la atmósfera de Venus, fue de los primeros científicos en estudiar el efecto invernadero a escala planetaria.



En la Universidad de Cornell, Carl Sagan fue el primer científico en ocupar la Cátedra David Duncan de Astronomía y Ciencias del Espacio, creada en 1976, y fue Director del Laboratorio de Estudios Planetarios.
Carl Sagan ha sido muy popular por sus libros de divulgación científica --en 1978, ganó el Premio Pulitzer de Literatura General de No Ficción por su libro Los Dragones del Edén.--, por la galardonada serie documental de TV Cosmos: Un viaje personal, producida en 1980, de la que fue narrador y co-autor, y por el libro Cosmos que fue publicado como complemento de la serie, además de por la novela Contacto, en la que se basa la película homónima de 1997. A lo largo de su vida, Sagan recibió numerosos premios y condecoraciones por su labor como comunicador de la ciencia y la cultura.

Logros Científicos

Se doctoró en 1960 en la Universidad de Chicago trabajando con el famoso astrónomo Gerard Kuiper. A partir de las observaciones en microondas, que mostraban que la atmósfera de Venus era extremadamente caliente y densa, Sagan propuso el efecto invernadero provocado por el dióxido de carbono como la causa de estas elevadas temperaturas. Esto le llevó a alertar de los peligros del cambio climático producidos por la actividad industrial del hombre. Sagan también es conocido como uno de los coautores del artículo científico en el que se advertía de los peligros del invierno nuclear, un estudio basado en sus trabajos sobre la atmósfera marciana y venusiana de los posibles cambios climáticos marcianos y venusianos producidos por tormentas de arena en Marte y la terrible presión atmosférica en Venus.

El Dr. Sagan colaboró en el diseño de la misión Mariner 2 a Venus, y de las misiones Mariner 9, Viking 1 y Viking 2 a Marte. También trabajó en la misión Voyager 1 y Voyager 2, y junto a Ann Druyan y otros destacados científicos, contribuyó tanto al diseño de los dos bajorrelieves de los discos de oro que estas naves llevan acoplados en uno de sus costados; hacia el exterior del sistema solar y en la misión Galileo a Júpiter. También envió a estudiar Júpiter y Saturno a la sonda Pioneer 10 para poder comprobar las radiaciones magnéticas emitidos por estos planetas. Cuando en 1973 la NASA decidió enviar una señal al espacio desde Arecibo con cierta clase fundamental para posibles receptores extraterrestes, también asesoró en los datos que la señal debería contener. Por último cabe destacar, que fue asesor científico en la película 2001: Una Odisea del espacio, del famoso Arthur C. Clarke y dirigida por Stanley Kubrick.

Influencia científica

Sagan fue cofundador y promotor de numerosos proyectos dentro del ámbito de las ciencias planetarias. Cofundó la Revista Icarus destinada a estudios del Sistema Solar de la que fue redactor jefe durante 12 años. Impulsó la creación y fue presidente de la División de Ciencias Planetarias de la Asociación Astronómica Americana.

También fue cofundador de La Sociedad Planetaria, una sociedad dedicada a la investigación en las siguientes áreas: búsqueda de vida extraterrestre por medio de ondas de radio, identificación y estudio de asteroides cercanos a la Tierra y exploración de Marte por medio de robots. Sagan fue también miembro del Instituto SETI y del Comité de Investigación Científica de las Pretensiones Paranormales.
Trabajó durante años para la NASA y dirigió diferentes proyectos de investigación para tratar de detectar vida en el Universo.

Biografía en Vídeo

Reconocimiento y premios

En reconocimiento a su labor científica y de divulgación se le otorgaron numerosos premios por sus aportaciones al pensamiento humano. Entre ellos la medalla de la NASA (NASA medal for distinguished scientific achievement) en dos ocasiones y el galardón más importante de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, la medalla al mérito público (Public Welfare Medal).
En 1978 recibió uno de los premios más respetados, el Premio Pulitzer, por su obra de divulgación "Los Dragones del Edén: especulaciones sobre la posible evolución de la inteligencia humana", un ensayo sobre la evolución del cerebro humano y la inteligencia.

Como reconocimiento a sus trabajo sobre exobiología, le ofrecieron describir el término vida para la Enciclopedia Británica. La División de Ciencias Planetarias (DPS) de la Asociación Astronómica Americana (AAS) otorga cada año la medalla Sagan al mérito de divulgación científica en ciencias planetarias. El lugar de amartizaje de la misión Mars Pathfinder fue nombrado en su honor como estación Carl Sagan Memorial. El asteroide 2709 Sagan también recibe este nombre en su honor.

Como reconocimiento y homenaje por sus aportes a la exploración del espacio, en la serie de televisión Star Trek Enterprise 4ta temporada capítulo 21 Terra Prime, aparece un monumento conmemorativo en la superficie de marte con la leyenda " MARS HERITAGE SITE CARL SAGAN MEMORIAL STATION FIRST ROVER ON MARS JULY 4, 1997 MARS HISTORICAL PRESERVATION SOCIETY ". En la placa se incluye la frase:"Cualquiera sea el motivo por el que estés en Marte, estoy complacido que estés allí, y desearía estar contigo".

En 2009 la discográfica de Jack White Third Man Records organizó un homenaje mediante un sencillo. A la venta el 6 de noviembre, setenta y cinco aniversario del nacimiento del astrónomo, "A Glorious Dawn" parte de fragmentos del programa divulgador de Sagan Cosmos: A Personal Voyage, musicalizados por John Boswell y a los que se ha añadido la voz de Stephen Hawking

Serie Cosmos

Es una serie documental de divulgación científica escrita por Carl Sagan, Ann Druyan y Steven Soter (con Sagan como guionista principal), cuyos objetivos fundamentales fueron: difundir la historia de la astronomía y de la ciencia, el origen de la vida, concientizar sobre el lugar que ocupa nuestra especie y nuestro planeta en el universo, las modernas visiones de la cosmología y las últimas noticias de la exploración espacial; en particular, las misiones Voyager. El programa de televisión estuvo listo en 1980 y constó de trece episodios, cada uno de aproximadamente una hora de duración. La música utilizada fue obra de Vangelis. La serie se ha emitido en 60 países y ha sido vista por más de 500 millones de personas. Tras el rodaje de la serie, Sagan escribió el libro homónimo Cosmos, complementario al documental.



Capítulo 1.

En la orilla del océano cósmico

Años luz, galaxias, estrellas, planetas: números y distancias, donde nos encontramos (Grupo Local).
La Biblioteca de Alejandría.
Eratóstenes y su cálculo de la circunferencia de la Tierra.
Calendario Cósmico: desde los comienzos del universo hasta el destino de la humanidad.







Capítulo 2.

Una voz en la fuga cósmica

La historia de los Heike y la selección evolutiva artificial de los cangrejos que parecen samuráis.
La evolución biológica a través de la selección natural, de las bacterias al hombre.
Especulación sobre la existencia de vida en las nubes jovianas.
Creación de las "moléculas de la vida" en el laboratorio.
El desarrollo de la vida en el Calendario Cósmico y la explosión cámbrica.







Capítulo 3.

La armonía de los mundos

Astronomía contra astrología
Ptolomeo y el modelo geocéntrico
Johannes Kepler y Tycho Brahe
Las Leyes de Kepler






Capítulo 4.

Cielo e infierno

El evento de Tunguska, la composición y el origen de los cometas.
Asteroides y cráteres de impacto.
El planeta Venus en la ficción y en la realidad.
Venus como ejemplo de efecto invernadero.






Capítulo 5.

Blues para un planeta rojo

Sagan junto a un modelo de la nave Viking.
H. G. Wells y La guerra de los mundos.
La visión errónea de Percival Lowell sobre los canales de Marte.
Robert Goddard y los primeros cohetes.
El Programa Viking y la búsqueda de vida en Marte.







Capítulo 6.

Historias de viajeros

Los Países Bajos en el siglo XVII.
La vida y obra de Christian Huygens y sus contemporáneos.
Las Voyager (primeras imágenes detalladas de Júpiter y sus lunas).







Capítulo 7.

El espinazo de la noche

La comprensión humana de que las estrellas son soles lejanos.
La Vía Láctea y su historia en la mitología.
Los filósofos jónicos: Anaximandro, Demócrito, Anaxágoras, Aristarco de Samos, Empédocles, Tales de Mileto.
La curiosidad de los niños por los misterios del Cosmos






Capítulo 8.

Viajes a través del espacio y el tiempo

Las constelaciones y cómo cambian a lo largo del tiempo.
La velocidad de la luz y la Teoría de la Relatividad de Albert Einstein.
Dilatación temporal, corrimiento al rojo, corrimiento al azul.
Los diseños de Leonardo da Vinci y los diseños de naves espaciales que viajarán a velocidades cercanas a la de la luz.
Viajes en el tiempo y sus hipotéticos efectos en la historia de la humanidad.
Los orígenes del Sistema Solar y otros mundos; la historia de la vida.







Capítulo 9.

La vida de las estrellas

Potencias de diez, el gúgol y el gúgolplex, infinito.
Átomos (electrones, protones, neutrones)
La tabla periódica de los elementos.
La creación de diferentes núcleos atómicos en las estrellas.
El ciclo de las estrellas; enanas blancas, estrellas de neutrones, agujeros negros.
La muerte del Sol y de la Tierra, supernovas, gigantes rojas, púlsars.
Radiactividad y rayos cósmicos.
La gravedad y sus efectos; la gravedad como curvatura del espacio-tiempo, la hipótesis de los agujeros de gusano.
Agujeros Negros







Capítulo 10.

El filo de la eternidad

Los orígenes del universo, la teoría del Big Bang.
Tipos de galaxias, colisiones galácticas y quasars.
Efecto Doppler, vida y obra de Milton Humason.
El universo cuatridimensional.
Dios contra un universo infinito; mitos de la creación, cosmología hindú.
Contracción y reexpansión contra expansión eterna.
El Very Large Array de Nuevo México, materia oscura, la hipótesis del multiverso.







Capítulo 11.

La persistencia de la memoria

Bits, las unidades básicas de la información.
La diversidad de la vida en los océanos.
Las ballenas y sus cantos
Las interferencias en las comunicaciones cetáceas por los humanos.
La caza de las ballenas.
El ADN y el cerebro como bibliotecas.
Las estructura del cerebro humano: tronco cerebral, modelo de Paul McLean: el cerebro reptil, sistema límbico y corteza cerebral.
Los lóbulos frontales como sistema crítico en la planificación a largo plazo.
Las neuronas y las conexiones entre ellas, los dos hemisferios cerebrales, y el cuerpo calloso.
La evolución de las ciudades y la historia de las bibliotecas, libros y escritura.
El desarrollo de los ordenadores y los satélites, potencial para la inteligencia global colectiva.
La inteligencia en otros mundos y el disco de oro de las Voyager.






Capítulo 12.

Enciclopedia galáctica

La abducción alienígena de Betty y Barney Hill y los ovnis.
La traducción de los jeroglíficos egipcios por parte de Jean François Champollion.
Posibilidad de existencia de más civilizaciones en nuestra galaxia.
Nuestro camino en la comunicación con extraterrestres (SETI).
Ecuación de Drake, autodestrucción de civilizaciones avanzadas
Reflexión acerca de una hipotética enciclopedia escrita por muchos mundos.






Capítulo 13.

¿Quién habla en nombre de la Tierra?

Los Tlingit y el viaje de descubrimiento de La Pérouse.
La destrucción llevada a cabo por los conquistadores españoles.
Una visión de Sagan (descrita como un sueño) en la cual el mundo es destruido en una guerra nuclear.
El "equilibrio de terror" de la Tierra hoy día.
La destrucción de la Biblioteca de Alejandría y la muerte de Hipatia.
El inicio del universo y los logros de nuestra civilización.
Razonamiento de Sagan, en el que nos invita a amar y a proteger la vida, y de esta forma, continuar con nuestro viaje a través del Cosmos.

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