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Un estudio alemán muestra que cuanto más tiempo se guardan las botellas de agua a temperatura ambiente, mayor cantidad de antimonio migra del plástico al agua El consumidor habitual de agua embotellada ya sabe que es mejor conservar ésta en el refrigerador y no por demasiado tiempo. De lo contrario, si la deja, por ejemplo, encima de la mesa de su despacho durante días y a una temperatura ambiente por encima de 18ºC, el desagradable resultado puede ser que el agua se eche a perder (especialmente si se ha abierto) o, en el mejor de los casos, que adquiera un desagradable regusto a plástico. La razón de semejante cambio es la migración de compuestos del plástico al agua. Ahora, unos investigadores del Instituto de Geoquímica Ambiental de la Universidad de Heidelberg (Alemania) aportan datos que muestran que, entre estos compuestos, también está el antimonio, un elemento tóxico. Aunque los niveles hallados siguen siendo muy bajos para suponer un riesgo para la salud, están muy por encima de lo esperable. Cuanto más tiempo se conserve una botella en la estantería o en la despensa a temperatura ambiente, mayor será la cantidad de antimonio que contendrá el agua, dicen los investigadores que han publicado su trabajo este mes de enero en la revista Environmental Science and Technology. Análisis de botellas europeas y canadienses El año pasado, el mismo grupo de investigadores midió la abundancia de antimonio en agua embotellada de 48 marcas comerciales europeas y 15 canadienses y hallaron niveles cien veces más elevados que el que normalmente se halla en las aguas prístinas, que normalmente es de 2 partes por trillón. Los investigadores detectaron niveles de antimonio de hasta 550 partes por trillón. La mayoría de las botellas comerciales son de polietileno tereftalato (PET). Para su fabricación se utiliza trióxido de antimonio como catalizador, de forma que el material final contiene antimonio en concentraciones de varios centenares de miligramos por kilogramo según Plastics Europe, asociación de fabricantes europeos de plásticos. El agua de las botellas canadienses incrementa su nivel de antimonio en un 19% mientras que las europeas lo hacen un 90% El antimonio también se usa como retardante de llama en productos plásticos. En la naturaleza, la cantidad de antimonio presente en rocas y suelos suele ser bastante menor, de 1 a 2 miligramos por kilogramo. Si el antimonio está en el material de la botella, puede migrar al agua. Hasta ahí nada nuevo. Pero, ¿en qué cantidad y cómo? Los investigadores han mantenido las mismas botellas de aquel experimento a temperatura ambiente durante seis meses, con resultados chocantes. Uno de ellos es que el agua de las botellas canadienses incrementa su nivel de antimonio en un 19% mientras que el incremento en las europeas es de un 90%. Por otro lado, hay homogeneidad en los niveles de antimonio de diferentes botellas de las mismas marcas (es decir, botellas de la misma marca tienen niveles similares de antimonio lo que indica niveles similares de migración del plástico al agua). Sin embargo, en un caso una botella embotellada en Francia pero comprada en Hong Kong tenía concentraciones de antimonio mucho mas elevadas que las botellas de la misma marca comprada en Alemania. «No sabemos por qué estas botellas tienen diferente reactividad», comenta en la misma revista, Environmental Science and Technology, el autor principal del estudio en la misma revista, Bill Shotyk. La hipótesis más plausible, y que defiende Shotyk, es que esas variaciones dependan de varios factores, entre ellos las temperaturas elevadas, el pH del agua y la exposición a la luz solar, que pueden aumentar la cantidad de compuestos que migran del plástico al agua. Por su hubieran dudas de que el antimonio que hay en el agua es el que ha ido migrando del plástico, los propios investigadores explican que en uno de sus experimentos analizaron muestras de agua de una empresa embotelladora alemana en origen y midieron 4 partes por trillón de antimonio. La misma marca comercial de agua, una vez embotellada y comprada en un supermercado, tenía niveles de 360 partes por trillón. «Y la misma marca de agua, comprada y dejada 3 meses en mi oficina, contiene 630 partes por trillón», explica Shotyk. No hay riesgo para la salud Los niveles siguen estando por debajo de los límites establecidos por las autoridades sanitarias, que en Europa están en 5 partes por billón, en EEUU y Canadá en 6 partes por billón y en Japón, en 2 partes por billón. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta 20 partes por billón se consideran niveles seguros. Es improbable que el consumidor llegue a beber un agua embotellada con un nivel demasiado elevado de antimonio. Además, hay otras fuentes más importantes de este contaminante a las que pueden estar expuestas las personas, como el aire contaminado de las ciudades y las partículas de polvo provenientes del asfalto. Pero los investigadores apuntan a otro aspecto preocupante. El uso de plásticos se ha incrementado y estos suelen llevan antimonio como retardante de llama. «Hay mucho antimonio en el plástico», anota Shotyk. «La cuestión es, ¿a dónde va a parar?» Si el antimonio de las botellas de agua va a parar al agua, nadie garantiza que todo el antimonio de los productos fabricados y llevados a vertederos no se esté filtrando al medio ambiente, a las aguas y que entre finalmente en la cadena alimentaria. Estudios previos de Shotyk y su equipo mostraban, por ejemplo, que los niveles de antimonio en el Ártico canadiense son, actualmente, un 50% más elevados que hace 30 años. ANTIMONIO, UN VENENO Y UNA CURA A lo largo de la historia, el antimonio se ha usado como veneno y como cura (los médicos lo usaban en siglos pasados para inducir el vómito, para el tratamiento de la melancolía y, posteriormente, para curar la shismatosis, una enfermedad parasitaria tropical). Como veneno, la dosis fatal es de 100 miligramos, peligrosamente cercana a la dosis terapéutica. Una de las teorías más plausibles sobre la muerte de Mozart es que su médico le diera antimonio para curarle, aunque el resultado final fuera justo el contrario. También hay otra versión de la teoría y es que Mozart fuera envenenado intencionadamente con antimonio. Se estima que a lo largo del día una persona ingiere unos 0,5 miligramos al día, en función de lo que consuma. El cuerpo lo excreta en seguida así que, normalmente, no se acumula en ningún órgano. En pequeñas dosis, el antimonio produce dolores de cabeza, debilidad y depresión. En dosis suficientemente elevadas, el sistema enzimático humano queda perturbado y causa la muerte en días. Pero esos niveles fatales de 100 miligramos quedan muy lejos de las partes por trillón que mencionan los investigadores alemanes que han publicado el estudio de las botellas de agua. Una parte por billón (que es más que una parte por trillón) es lo equivalente a un microgramo en una tonelada. Aun así, uno de los aspectos preocupantes sobre los que no hay respuesta todavía es el posible efecto cancerígeno del antimonio. Y aunque se trate de dosis bajas, dicen los investigadores, las botellas contienen más antimonio que el agua corriente y «lo que no está claro es qué implicaciones tiene eso para la salud humana». <a href='http://b.t.net.ar/www/delivery/ck.php?n=a2afc290&amp;cb=INSERT_RANDOM_NUMBER_HERE' target='_blank'><img src='http://b.t.net.ar/www/delivery/avw.php?zoneid=58&amp;cb=INSERT_RANDOM_NUMBER_HERE&amp;n=a2afc290' border='0' alt='' /></a>

Registrate y eliminá la publicidad! INSULTOS COSTOSOS Siempre en todo el mundo, las leyes de insultos han alimentado el debate. Las sentencias han incluido multas de 1.1 millones de dólares (Azerbaiyán), y castigos de 74 latigazos (Irán). Turquía quiere ingresar a la Unión Europea (UE). Pero esta plantea muchas exigencias, incluyendo una reforma a las leyes que prohiben insultos en ese país, que reprimen la libertad de expresión al considerar un crimen burlarse de la “turquicidad”, de un personaje público o del fundador de la república, Atatürk. Turquía está intentando acatar la disposición. Insultar la “turquicidad” ya no es un delito grave, aunque insultar a la república sí lo es. Y el ministro de justicia debe dar su visto bueno a todos los posibles casos. La UE aún está decidiendo. Este tipo de leyes data de la antigua Roma. Similares a las de difamación, pero concebidas para proteger el “honor” de las autoridades públicas, son una herramienta política. Incluso si nunca se hacen cumplir, dice Javier Sierra, director de una campaña de World Press Freedom Committee para erradicarlas. La amenaza de una multa o de encarcelamiento “puede aterrar a un periódico”, o a un sitio web. En 2007, Tailandia amenazó con entablar una demanda a un video en línea que presentaba a su rey como un simio. Fuente: http://ngenespanol.com/2008/10/07/no-puedes-decir-eso-cultura/ <a href='http://b.t.net.ar/www/delivery/ck.php?n=a2afc290&amp;cb=INSERT_RANDOM_NUMBER_HERE' target='_blank'><img src='http://b.t.net.ar/www/delivery/avw.php?zoneid=58&amp;cb=INSERT_RANDOM_NUMBER_HERE&amp;n=a2afc290' border='0' alt='' /></a>

HIPERMNESIA, O LA ENFERMEDAD DE RECORDAR TODO LO QUE HAS HECHO CADA INSTANTE DE TU VIDA 3 PERSONAS RECUERDAN ABSOLUTAMENTE TODO LO QUE HA PASADO TODOS LOS DIAS DE SU VIDA Recuerdas todo lo que has hecho cada dia de tu vida con el mayor de los detalles? Tres personas en el mundo si son capaces de hacerlo. Si le dices a Brad Williams (en la foto) una fecha cualquiera, el te podra contar no solo lo que el hizo ese dia... sino todo lo que sucedio en el mundo esa jornada. Y puede hacer lo mismo con cualquier dia de cualquier mes... de cualquier año. Williams es una de las tres unicas personas en el mundo que han sido identificadas con esta propiedad de memoria autobiografica fuera de lo normal, segun los investigadores de la Universidad de California-Irvine, que han denominado al fenomeno como hyperthymestic syndrome (del griego hyper -excesivo- y thymesis -recordar-), que en español seria hipermnesia. Al contrario que la gente normal, cuya memoria acerca de los recuerdos se resetea con frecuencia, la vida pasada permanece indeleble en la mente de estas personas. "es algo que esta ahi", dice Williams, que tiene 51 años en la actualidad. Las otras dos personas que han sido diagnosticadas de hipermnesia viven tambien en Estados Unidos, y son un hombre de Ohio y una mujer de California. Los investigadores pretenden descifrar el funcionamiento de su mente para encontrar un camino de ayuda a aquellas personas con problemas de memoria, y quiza algun dia a los enfermos de alzheimer. En el caso de Brad Williams, el fue consciente de que lo excepcional de su memoria tenia un nombre hasta que un dia su hermano Eric le hablo de un articulo publicado dos años antes en la revista Neurocase, donde se comentaba un caso similar al suyo, en una mujer identificada por las iniciales A.J. "Mi hermano lo leyo en California y se dio cuenta de que el caso era como el mio. Por que no hablamos con los investigadores de Irvine?", comenta Williams. Ya en Irvine, los investigadores comprobaron que efectivamente era otro caso de hipermnesis, una persona que recordaba absolutamente todo, los acontecimientos, fechas y descripciones que habian pasado por su vida en todos sus años de existencia. Ahora los cientificos pretenden crear un diagrama en tres dimensiones del cerebro de las personas que presentan hipermnesia, para tratar de entender si su estructura se diferencia en algo de los cerebros comunes. De momento parece que algunas estructuras en el cortex prefrontal (asociado con el pensamiento complejo, pero no con el aprendizaje o la memoria) son sustancialmente mas largas en los hipermnesicos. Larry Cahill, uno de los investigadores del estudio, espera que poco a poco vayan apareciendo mas personas con hipermnesia, que quiza desconozcan incluso que tienen esta propiedad. Por ejemplo, a Williams se le pregunto sobre una antigua foto en blanco y negro tomada en Bradlans, Dakota del Sur. El recordaba exactamente cuando fue sacada: el martes 28 de julio de 1964, el mismo dia que hizo una excursion al Monte Rushmore. Tambien recordaba que la temperatura alcanzo los 100 grados Fahrenheit, y que llevaron bebidas frias en la parte de atras del coche. Todo con el mayor lujo de detalles... y sin olvidarse de nada. Segun parece, estas personas no presentan mejores resultados en las pruebas de inteligencia que el resto de la gente, y tampoco tienen deficits en otras areas. De todas formas, tampoco puede considerarse que Williams y los demas hipermnesicos tengan un don, muy al contrario, puede incluso ser un problema, porque estas ponas tienen dificultades de abstraccion, son incapaces de generar categorias, ya que recuerdan una a una todas las observaciones de su vida que entrarian en esa categoria. Es decir, tendrian problemas para comprender el concepto "arbol", algo que identifica como objeto similar a todos los arboles del mundo, porque ellos recuerdan uno a uno todos los arboles que han visto en su vida, su ubicacion, sus ramas, el momento, las personas que los acompañaban... tienen tan individualizada cada observacion que les cuesta establecer cuales son los detalles accesorios y cual es la esencia comun en cada caso. Fuente: http://noticiasinteresantes.blogcindario.com/2008/08/01258-hipermnesia-o-la-enfermedad-de-recordar-todo-lo-que-has-hecho-cada-instante-de-tu-vida.html

FANTASMAS PORTEÑOS Aunque buenos aires no cuenta con los castillos medievales a que son afectos los aparecidos, no son pocas las historias que circulan sobre su presencia. Hay numerosos testimonios que relatan la visión de fantasmas que recorren las calles y habitan algunas casas de la ciudad. El mas conocido es, quizás, el de Felicitas Guerrero. La historia dice que era una de las mujeres más bellas de la sociedad porteña y fue casada a los 16 años con Martín de Álzaga, dueño de una de las fortunas más grandes del país. Este murió diez años mas tarde, por lo que Felicitas se convirtió en una joven viuda, bellísima y acaudalada, que despertó el interés de muchos jóvenes. Entre ellos, de Enrique Ocampo, quien al conocer las preferencias de la viuda por Samuel Sáenz Valiente, en la noche del 29 de enero de 1872, fue hasta la casa de Felicitas, la asesinó y luego se suicidó. En los jardines de lesa casa, en Barracas, los padres de la joven hicieron construir una iglesia, frente a cuyas rejas muchos vecinos dicen haber visto, en los aniversarios de su muerte, a Felicitas llorando desconsolada. vestido de felicitas Otro ejemplo de amor trágico convertido en mito urbano es el de Elisa Brown, hija del patriota Guillermo Brown. La joven estaba comprometida con el marino escocés Francis Frummond, quien falleció durante la guerra con el Brasil. Y aunque, dice la historia, Elisa recibió la noticia de su muerte sin derramar una sola lágrima, meses después se vistió con el traje de novia que no había podido usar y se internó en el río. Algunos aseguran que su fantasma acostumbra deambular por el barrio de La Boca. Si de lugares se trata, hay varios “encantados” en la ciudad: cuentan que el predio donde está actualmente el Banco Nación se utilizó como enterratorio y que por allí suelen vagar almas en pena y una niña fantasmal, y se dice que en las cercanías del Museo Fernández Blanco, donde funcionaba en la época colonial el mercado de esclavos, suelen deambular algunos de sus espíritus. También circulan varias historias sobre aparecidos en la línea A de subterráneo, la más antigua de la ciudad, en la plaza Roberto Arlt y en la plaza Las Heras, donde funcionaba la penitenciaria nacional. Tumba de Elisa Brown Entre los cementerios, quizás el de la Recoleta cuenta con mas leyendas fantasmales. Y Rufina Cambaceres es una de las apariciones más famosas. Dentro del cementerio se alza una escultura que inmortaliza a la joven hija del escritor argentino Eugenio Cambaceres, quien con sus ácidas obras desnudó hipocresías de la alta sociedad de fines del 1800, y al que se repudió por haberse casado con una bailarina italiana, Luisa Baccichi, a quien la “gente bien” apodaba “La Bachicha”. El matrimonio tuvo una única hija y cuando Cambaceres murió, Luisa y la joven Rufina quedaron solas, con un palacete en la calle Montes de Oca, entre otros bienes. La niña desarrolló un carácter introvertido y solitario que se profundizó cuando su madre, cuatro años después de la muerte de Cambaceres, se convirtió en la amante del futuro presidente Hipólito Yrigoyen. Para entonces Rufina tenía catorce años, era hermosa y muchos jóvenes rondaban la casona de Montes de Oca, pero ella mostraba indiferencia. El 31 de mayo de 1902 Rufina cumplía 19 años, su madre había organizado una gran fiesta y luego escucharían música lírica en el Colón. Cuando finalizó el festejo y debían partir hacia el teatro, Luisa escuchó el alarido aterrador de una de las mucamas, corrió a la habitación de Rufina y la encontró tendida en el suelo, rígida, muerta. Un médico confirmó que había sido un síncope. Al día siguiente, Luisa e Hipólito Yrigoyen, la sepultaron en la Recoleta. Poco más tarde, el cuidador de la bóveda de los Cambaceres, avisó el macabro hallazgo del ataúd de Rufina abierto y con la tapa rota. La versión oficial sugirió un robo, ya que la niña había sido enterrada con sus mejores joyas; pero Luisa vivió el resto de su vida torturada por la convicción de que su hija había sufrido un ataque de catalepsia y fue sepultada viva. Pues la leyenda cuenta que arañando, golpeando las paredes del féretro, logró salir y ver el cementerio desierto. Pero las puertas de la bóveda estaban cerradas. Entonces, víctima de la desesperación, volvió a morir realmente de un ataque al corazón...Por eso, una estatua de lánguido art noveau, la representa con una mano aferrada a la reja de la bóveda, o como tratando de abrir inútilmente el picaporte de una puerta...Rufina Cambaceres esconde una pena de amor que seguramente terminó con su vida a corta edad. Muchas historias se cuentan sobre la vida de la joven: que murió de catalepsia, que era la dama de blanco, etc. Sin embargo, lo que parece más cercano a la realidad es que el día en que Rufina cumplía 19 años, mientras se arreglaba para asistir a una función de teatro, su amiga íntima le reveló un secreto que tuvo guardado durante mucho tiempo. El novio de la niña, era también el amante de su bella madre. El impacto de la confesión de su amiga le ocasionó un ataque al corazón y murió. Quién fue el caballero que rompió su corazón? El único presidente soltero que tuvo la Argentina: don Hipólito Yrigoyen, quien después de un tiempo, tuvo un hijo con la viuda de Cambaceres. “Lo único que deseo para mi entierro es no ser enterrado vivo”. (Lord Chesterfield). En una esquina de la sección13, está la bóveda de Rufina Cambaceres al lado de la de su familia que ostenta el nombre de Antonino Cambaceres (1823 – 1888), tío de Rufina. Su presencia se asocia con “la dama de blanco”, una historia que circula, con variantes, en muchos cementerios. Tiene como protagonista a un joven que en una fiesta conoce y se enamora de una bella muchacha de vestido blanco y a quien, mas tarde, al acompañarla a su casa, le presta su abrigo. Al día siguiente, el muchacho vuelve a la casa de la joven para verla, pero los padres le informan, sorprendidos, que ella había muerto tiempo atrás. Como el enamorado no acepta esa verdad, lo acompañan hasta el cementerio para convencerlo mostrándole la tumba. Al llegar, descubren sobre la lapida el abrigo que el muchacho le había prestado a la joven la noche anterior. Espero que les haya gustado

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Registrate y eliminá la publicidad! "Con toda esta info ahora si me quedó mas claro" Michael Jackson ¿Hay vida debajo del hielo? Existen lugares del planeta, como las gélidas cavernas de hielo situadas a cientos de metros de profundidad en el interior de la tierra, donde parece imposible que haya seres vivos. Sin embargo la bióloga y espeleóloga Hazel Barton ha descubierto en una gruta de Kentucky 100 nuevas especies de microbios desconocidas, 24 de las cuales tenían propiedades antibióticas, que era el objeto de su investigación. La caza científica del microbio en ecosistemas subterráneos ha llevado a otro increíble hallazgo: estos minúsculos seres modifican la composición química y, con ello, la forma y el color de la roca, ya que obtienen nutrientes del hierro, el manganeso, el nitrógeno y el azufre de las piedras, y llegan a teñirlas de azul, violeta o blanco al metabolizar dichos elementos. ¿Cuánta droga se decomisa en el mundo? Los datos más recientes recogidos por el World Drug Report de la Oficina de Drogas y Crimen de las Naciones Unidas corresponden al año 2004 y hablan de un total de 9.769,5 toneladas métricas de droga confiscadas en todo el planeta. La parte del león se la lleva el cannabis, del que se incautaron 7.660 toneladas, seguido por la hoja de coca, con 1.206,5. La cocaína está en cuarto lugar, con 588,5 toneladas confiscadas, aunque es la droga que experimenta un mayor aumento en porcentaje de decomisos, un 18% más que en 2003. Estas alarmantes cifras no implican, según la Oficina, un aumento en el consumo de drogas, sino una mayor eficacia en su control. A escala planetaria, la ONU estima que el número de consumidores de droga es de 200 millones. ¿Cada vez hay más drogas de diseño? Las drogas de diseño se llaman así porque no se obtienen aislando el alcaloide de ninguna planta, sino que se fabrican mediante procesos químicos. Las principales son los llamados opiáceos de síntesis, que imitan los efectos de los naturales, los sustitutivos de la cocaína y los análogos de las anfetaminas, donde se incluirían el éxtasis (MDMA), la más consumida, y variantes como el MDA, el MDEA y el 2-CB. Su origen está en la propia industria farmacéutica, que creó algunas de estas moléculas para comercializarlas como supresores del apetito. Nunca llegó a hacerlo, pero en los años sesenta el comercio ilegal comenzó a fabricarlas pensando en saltarse la legislación antidroga, con sustancias que imitaban los efectos de las drogas ilegales. En cuanto a su variedad, aunque se comercializan con muy distintos nombres y formatos, lo cierto es que su composición varía muy poco y no hay grandes novedades sobre las ya conocidas. ¿Cuál es la droga más adictiva? La capacidad de adicción de una droga depende de muchos factores. De entre los principales, destaca la propia receptividad del organismo del usuario. A este respecto, los doctores Jack E. Henninfield, del Instituto Nacional de Abuso de Drogas en EE UU, y Neal L. Benowitz, de la Universidad de California, han elaborado cuadros de adicción basándose en factores como la retirada –severidad de los síntomas de abstinencia–, la dependencia –dificultad para dejar la droga– y la tolerancia –necesidad de dosis cada vez mayores para conseguir el mismo efecto–. De acuerdo con sus resultados, la heroína es la de mayor capacidad adictiva entre las drogas ilegales, seguida a corta distancia de la cocaína. Entre las legales, la nicotina ocupa indiscutiblemente el primer lugar, tanto en dificultad para dejarla como en el incremento paulatino de las dosis. El alcohol, aunque no es tan adictivo, produce más mono cuando se abandona su consumo abusivo. ¿Es capaz un enfermo de retrasar la hora de su muerte? Se cree que los moribundos pueden demorar de alguna manera el desenlace fatal para poder "llegar" a acontecimientos especiales para ellos, como cumpleaños, nacimientos y bodas. Pero la idea ha sido refutada por un equipo de investigadores de Ohio, que estudiaron más de 300.000 fallecimientos por cáncer entre 1989 y 2000, y vieron que no hubo diferencias significativas en la proporción de muertes en los días previos o posteriores a fechas señaladas para cada paciente. ¿A qué edad comenzamos a envejecer? A los 30 años, porque es cuando se empieza a deteriorar el programa genético, según el catedrático de Fisiología Humana Francisco Mora. Jaime Miquel, ex director del Laboratorio de Envejecimiento de la NASA, dice que a esta edad comienza el cambio de la fisonomía: aumenta el peso, baja el metabolismo y los niveles de ciertas hormonas, aparecen cambios en los patrones de sueño, se pierde memoria. Pero no es un proceso irremediable. Una dieta frugal rica en frutas y verduras, el ejercicio físico moderado y la actividad mental ayudan a retrasar el envejecimiento y activan los factores neurotróficos capaces de rejuvenecer el cerebro. ¿Una corriente de aire puede hacer que enfermemos? Una simple corriente de aire puede causar, por ejemplo, el enfriamiento local de una parte del cuerpo, lo que sirve de acicate para las lumbalgias y el reuma, o la aparición de alteraciones microscópicas en ciertos puntos del organismo que desencadenan la inflamación del tejido fibroso o conjuntivo –fibromialgia– acompañada de dolor, rigidez y malestar en músculos, articulaciones y tendones. Algunas personas tienen mucha sensibilidad en la cara, y un mínimo soplo de aire puede causarles neuralgia del trigémino. A veces, las corrientes también provocan enfriamiento general y activan los microorganismos patógenos en las vías altas respiratorias, responsables del típico “trancazo”. ¿En qué consiste la terapia con abejas? La apiterapia se basa en la inoculación del veneno de la abeja común, Apis mellifera, para tratar diversas enfermedades, como artritis, psoriasis, verrugas, herpes, hernias, lumbalgias, asma, enfisema, hipertensión, varices y glaucoma. Es una técnica milenaria que ya usó Hipócrates para curar el reuma y que exige determinar previamente el grado de sensibilidad al veneno del paciente, para evitar un choque anafiláctico. Luego el médico pone las abejas con unas pinzas sobre ciertos puntos del cuerpo, como en la acupuntura. Según la dolencia, se "pica" al enfermo con uno o hasta 20 insectos a la vez. ¿Hay personas que no sienten miedo? Es cierto que hay gente que no es temerosa, en el más puro estilo del cuento infantil de Juan sin Miedo. De hecho, éste es el nombre con el que se ha bautizado un síndrome atribuido a las personas que no sienten ningún desasosiego en situaciones críticas. Sin embargo, no es ésta una buena cualidad, ya que indica que el corajudo no sólo no siente el miedo, sino que tampoco es capaz de experimentar otro gran número de emociones. En estos casos, los psicólogos hablan de un trastorno de personalidad severo, sin descartar la figura del psicópata. Afirman los expertos que, en realidad, asustarse en ciertas situaciones es indicativo de buena salud mental. ¿Hay jeringuillas indoloras? A muchos pacientes, la simple visión de una jeringuilla les causa una auténtica crisis de pánico, sobre todo por el temor a sufrir el dolor del pinchazo y de la inyección. Para evitar esto, los científicos trabajan en el diseño de jeringas indoloras, como las que han presentado recientemente en la revista PNAS el profesor Mark Prausnitz y sus colegas del Georgia Tech’s School of Chemical and Biomolecular Engineering. La nueva jeringuilla posee en su extremo una celdilla que consta de más de 400 microagujas fabricadas con metales, polímeros biodegradables, sílice y vidrio. Cada una de ellas es 500 veces más pequeña que una aguja convencional, lo que minimiza casi por completo la posible irritación de las terminaciones nerviosas de la piel, según el profesor Prausnitz ¿Cuándo llega la pubertad? Normalmente, la pubertad tiene lugar entre los 8 y 13 años en las chicas y entre los 10 y 15 años en los chicos. Su inicio depende de factores hormonales. En efecto, el pistoletazo de salida de la pubertad corre a cargo de la gonadotropina o GnRh, hormona del hipotálamo que actúa sobre la hipófisis y determina la secreción de otras dos hormonas: la leutinizante (LH) y la foliculoestimulante (FSH). En los chicos, esta pareja actúa sobre los testículos, para que comiencen a producir espermatozoides y testosterona. En las niñas, la HL y la FSH ordenan a los ovarios que empiecen a producir estrógenos y progesterona, responsables en parte de los cambios que ocurren en la pubertad, así como del posterior control del ciclo menstrual. De hecho, el inicio de la adolescencia coincide con el desarrollo de las mamas, entre los 8 y los 14 años; y su final con la menarquia o primera regla, entre los 10 y 18 años. No obstante, la hora de la pubertad puede verse alterada por factores genéticos, por el ambiente geográfico y por el nivel socioeconómico. La mejora en la calidad de vida ha adelantado la edad media de la menarquia, que ha pasado de los 17 años en el siglo XIX a los 13 en el siglo XX. ¿En qué se distingue el tabaco bajo en nicotina? A diferencia del café descafeinado, en el que se elimina la cafeína de los granos, no existe una técnica industrial que suprima la nicotina de las hojas de tabaco. De hecho, en las cajetillas no se afirma que los cigarrillos carezcan de ella. El papel y el filtro establecen la diferencia entre un tabaco de este tipo y los normales. El primero permite una mayor aireación, de forma que llegan menos productos de combustión al fumador. El filtro es una versión mejorada de los antiguos orificios que se le practicaban y con los que se pretendía reducir la nicotina y el alquitrán. ¿A qué se debe el eccema? También conocido comúnmente como dermatitis atópica, el eccema es una inflamación de las capas superficiales de la piel que viene acompañada de ampollas, enrojecimiento, supuración, costras, descamación y, frecuentemente, picazón intensa. El rascado facilita las infecciones y hace que la piel se torne gruesa y adquiera la textura del cuero. Este trastorno cutáneo suele afectar a personas con antecedentes de condiciones alérgicas, como asma y fiebre del heno. El eccema también es frecuente en los bebés, aunque por lo general remite, al menos en la mitad de los casos, a la edad de 3 ó 4 años. En niños algo mayores y en adultos, las lesiones pueden presentarse de forma recurrente y en áreas concretas del cuerpo: parte superior de los brazos, zona inferior de los codos y detrás de las rodillas. Desafortunadamente, la dermatitis atópica no tiene cura, pero ciertas medidas pueden resultar beneficiosas, como son evitar las sustancias irritantes, aplicar cremas o ungüentos con corticoides en las lesiones, bañarse con menos frecuencia y llevar las uñas bien cortadas. ¿Cuánto crecen las orejas? Al tercer mes de embarazo, las orejas del embrión humano aparecen como dos botones diminutos en la base del cuello, para luego ascender a su ubicación definitiva. Hechos de cartílago y piel, los pabellones auditivos aumentan de tamaño hasta el momento del nacimiento y siguen creciendo durante la etapa de desarrollo, aunque no está nada claro si lo hacen durante toda la vida. Los ancianos tienen orejas más grandes, pero esto puede no deberse al crecimiento del cartílago, sino a la pérdida de pelo, que hace que las orejas resalten más. Pero un estudio realizado en 1993 por expertos del Royal College of General Practitioners, en Londres, reveló que las orejas crecen 0,22 milímetros al año. ¿Qué país tendrá más ancianos en 2050? Ni Alemania, Francia, Japón o Estados Unidos. El país más anciano del mundo en 2050, según la Organización de Naciones Unidas (ONU), será España. A mediados del siglo XXI, el 35,7% de la población (unos 17 millones de personas) tendrá más de 65 años. Una de las consecuencias es que España deberá destinar el 15,7% de su PIB a pagar pensiones; en 2005 fue del 8,7%. ¿Los negros se ponen morenos? Hay seis tipos diferentes de fototipos cutáneos que clasifican las pieles en función de su capacidad para protegerse de las radiaciones solares. En el extremo inferior de la escala se halla el fototipo I, que corresponde a pieles muy claras con dificultad para ponerse morenas; y en el superior, el VI, que describe las de tonos muy oscuro, y que se broncean rápidamente. En este grupo se halla la gente de color, que tienen la mayor acumulación cutánea de melanina, el pigmento natural que protege de los rayos UVA. Cuando un negro se expone al sol, su piel también se broncea, pero lo hace de forma casi inmediata y con poco riesgo de quemarse. ¿Los bebés saben bucear? Los pediatras recomiendan que los bebés entren en contacto con el medio acuático en los primeros meses de vida, ya que esta experiencia favorece tanto su desarrollo psicomotor como intelectual. Eso sí, la piscina debe estar acondicionada para los niños más pequeños: temperatura del agua en torno a 32º C, cloración inferior al 0,6 y, si es posible, presencia de un monitor infantil. También hay que tomar una serie de precauciones, como meter al bebé con cuidado para que no bucee hasta que se haya adaptado al medio, cosa que no le resulta nada difícil porque lo vivió antes de nacer, y hasta que tenga el reflejo de la apnea desarrollado, ya que de lo contrario seguirá respirando al sumergir la cabeza. ¿Qué es la permarexia? Se trata de una palabra que aún no aparece en los diccionarios ni está catalogada médicamente como enfermedad, pero los expertos comienzan a usarla con relativa frecuencia porque puede ser la antesala de un severo trastorno alimentario, como la anorexia y la bulimia. La permarexia es un síndrome psicológico que afecta principalmente al sexo femenino. Las afectadas piensan a todas horas en la comida y en las calorías que ingieren, y siguen de forma permanente y estricta una dieta de adelgazamiento. ¿El cáncer de mama afecta al hombre? Normalmente asociado al sexo femenino, el cáncer de mama también afecta al varón, ya que, después de todo, posee tejido mamario como la mujer. No obstante, la incidencia es mucho menor, ya que por cada 100 casos de cáncer de mama femenino se diagnostica uno masculino. Los síntomas más comunes de este tumor maligno en el hombre incluyen una masa inflamada en la región pectoral o una anormalidad en el pezón que el afectado no suele asociar con un proceso maligno. Esto hace que en muchos casos el diagnóstico se realice cuando el tumor está muy avanzado, lo que empeora el pronóstico de la enfermedad. ¿Para qué sirve la anilla gástrica? Se trata de una de las técnicas quirúrgicas empleadas para combatir la obesidad mórbida, enfermedad que afecta a las personas con 30 o más kilos de sobrepeso. La anilla o banda gástrica permite reducir la capacidad del estómago, lo que hace que los pacientes experimenten una rápida sensación de saciedad con pequeñas cantidades de alimento ingeridas. Este reductor gástrico consiste en una banda de silicona inflable que se ajusta alrededor de la parte superior del estómago mediante puntos y una máquina especialmente fabricada para ello. Su colocación se realiza mediante cirugía mínimamente invasiva. ¿Qué extensión tiene la voz humana? Se llama registro o rango vocal a la extensión total de notas que puede generar una voz, desde la más grave a la más aguda posible. Al hablar, usamos un rango de 4 ó 5 notas, pero al cantar, una voz "estándar" cubre casi 2 octavas o intervalos de 8 notas –un total de 16–; y un buen cantante supera las 3 octavas. La brasileña Georgia Brown tiene el registro vocal más amplio del mundo: 8 octavas, desde un Sol2 –la nota más grave que puede cantar un barítono– hasta un Sol10, cinco octavas más agudo que la nota más aguda que da una soprano. Asimismo, posee el tono más alto jamás registrado. Por su parte, Tim Storms, de EE UU, tiene el récord de la voz humana más grave, con un Si–2, dos octavas más grave que el Si más grave de un piano. ¿Para qué sirve la cápsula endoscópica? Uno de los sistemas más sofisticados para la exploración digestiva es la cápsula endoscópica, un ingenio de 11 mm de ancho y 26 de largo que lleva incorporado una microcámara, un sistema de iluminación y una batería. Una vez ingerida por el paciente, la cápsula permite realizar hasta 60.000 imágenes durante el tránsito por el intestino delgado, una de las zonas del aparato digestivo más difíciles de explorar. La cápsula se desplaza gracias a los movimientos peristálticos –contracciones del intestino– y se expulsa por el ano. Las imágenes son enviadas por radiofrecuencia a través de unos sensores colocados en la pared abdominal hasta un equipo de grabación que el paciente lleva colocado en la cintura. ¿La saliva calma el dolor? Investigadores del Instituto Pasteur de París han descubierto un analgésico natural en la saliva humana que es hasta seis veces más potente que la morfina para calmar el dolor, según un artículo publicado en noviembre de 2006 en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. La nueva sustancia recibe el nombre de opiorfina, y activa el funcionamiento de los opiáceos endógenos –los producidos por el propio organismo– que bloquean las señales dolorosas. La doctora Catherine Rougeot, autora del estudio, confía en que este hallazgo pueda conducir a una nueva generación de analgésicos naturales tan poderosos como la morfina, pero sin los efectos secundarios adictivos y psicológicos de esta. ¿Son curativas las babas de caracol? Diversas líneas de investigación están adentrándose en las virtudes de esta sustancia. La química industrial Iliana Méndez, del Instituto Politécnico Nacional de México, descubrió su capacidad para combatir las estrías y la celulitis. La baba contiene “aminoácidos, colágenos, vitaminas y sales minerales” que, aplicadas a nalgas y glúteos, eliminan la llamada piel de naranja. Méndez ha sacado al mercado un gel anticelulítico elaborado con babas. En Escocia, el equipo del profesor Christopher Viney, de la Universidad Heriot-Watt de Edimburgo, ha estudiado la alta concentración de calcita de las babas y su capacidad para endurecerse cuando el caracol tapa la abertura de la concha al entrar en periodos de sueño prolongado. Es un caso de cristales inorgánicos interactuando en un entorno orgánico, el cual, aplicado al organismo humano, podría acelerar la soldadura de los huesos fracturados. ¿Por qué entra sueño después de comer? Las “caídas del sistema” que sufrimos tras una opípara pitanza pueden ser responsabilidad directa de la glucosa, que hace descender en el hipotálamo los niveles de oxerina, una clase de proteínas cuya misión es mantenernos alerta. El pasado mes de junio, Denis Burdakov y su equipo de investigadores de la Universidad de Manchester, en Inglaterra, demostraron que incluso una subida casi imperceptible de glucosa disminuye sensiblemente la actividad neuronal. Por eso, si quiere seguir despierto deberá evitar las comidas ricas en carbohidratos o grasa; en cambio, mantendrá los ojos bien abiertos tras un banquete de proteínas. Hay, no obstante, voces discrepantes. Según Eduard Estivill, director de la Unidad de Alteraciones del Sueño del Instituto Dexeus de Barcelona, esta sensación de sueño simplemente responde a la necesidad de descansar tras ocho horas de vigilia. ¿Se producen más accidentes en los arcenes? Las cifras de la Dirección General de Tráfico (DGT) revelan que en 2005 hubo veinte atropellos a peatones que reparaban su vehículo en el arcén y 267 colisiones con coches estacionados en esta zona. Aún así, según la DGT, no se puede afirmar que en los arcenes ocurran más siniestros. La Asociación Española de la Carretera (AEC) revela que el 40% de los accidentes se producen por salidas de la vía, sobre todo en carreteras sin arcén. “Es un elemento que aporta seguridad a la calzada, ya que permite reconducir el automóvil si se pierde el control”, afirma Jacobo Díaz, presidente de AEC. De hecho, las carreteras con arcenes de 2,5 metros son las más seguras. ¿Por qué las medicinas saben tan mal? Según la portavoz de un laboratorio farmacéutico, “es una buena pregunta, pero no todos los medicamentos tienen mal sabor. Es algo subjetivo, que depende de cada persona”. Quizá sea verdad, ¿pero cuántos jarabes están tan ricos como para que deseemos caer enfermos y así poder ingerirlos cada ocho horas? Los que peor saben son los que están en suspensión, es decir, jarabes o ampollas bebibles, y los masticables suelen llevar saborizantes. Tina Gas, directora técnica del Centro de Información de Medicamentos del Colegio de Farmacéuticos de Sevilla, explica que “salvo los medicamentos para niños, que tienen sabores añadidos para que los acepten mejor, los jarabes saben mal por culpa de sus principios activos”. Los responsables de los laboratorios dicen que un jarabe no es un bien de consumo y el hecho de que sepa bien o mal no se puede utilizar como elemento de marketing. “Los medicamentos pasan estrictos controles, los componentes están muy regulados y diseñados estrictamente para curar. El principio activo es el que manda y la prioridad es que curen; lo demás es accesorio”, señalan. ¿Se puede vivir con un solo pulmón? Aunque la respiración no sea tan eficaz, es posible llevar una vida relativamente normal con un único pulmón o incluso con parte de uno, si bien el afectado deberá reducir la intensidad de su actividad física. De hecho, se calcula que varias decenas de miles de personas en todo el mundo viven con solo uno de estos órganos. La extirpación quirúrgica de un pulmón –neumonectomía– o de un lóbulo del mismo –lobectomía– son medidas médicas extremas que suelen utilizarse para combatir, por ejemplo, el cáncer pulmonar. ¿Qué es y para qué sirve la electroestimulación vagal? Como su nombre indica, consiste en la estimulación del nervio vago por impulsos eléctricos, y está demostrando ser muy eficaz para el tratamiento de la epilepsia cuando una intervención quirúrgica no es posible o el paciente no responde a los fármacos. El estimulador VNS se implanta quirúrgicamente y sus impulsos controlan las crisis epilépticas, que se producen por descargas eléctricas incontroladas dentro del cerebro. El nervio vago es el punto idóneo para ello, ya que sirve de cable para intervenir en ciertas regiones cerebrales. ¿Es infalible el sistema de pruebas nucleares internacional? El sistema internacional para el seguimiento de pruebas nucleares registra del orden de cinco alarmas falsas al año, según los análisis del Laboratorio Nacional de Los Álamos, en EEUU. Su grupo de Dinámica Medioambiental, Atmosférica y del Clima opera en una serie de estaciones distribuidas por todo el mundo que captan las señales infrasónicas –ondas sonoras de muy baja frecuencia– causadas por las explosiones nucleares. Cuentan con equipos capaces incluso de detectar la ubicación de pruebas clandestinas y su magnitud. El problema es que los meteoros que llegan a la atmósfera crean una onda de presión muy similar a la señal infrasónica producida por una explosión nuclear. ¿Por qué las rosas huelen tan bien? Un estudio realizado en el Laboratorio de Reproducción y Desarrollo de Plantas de Lyon ha revelado que la fragancia de las rosas se debe a la duplicación y mutación reciente de un gen. Este aroma, resultado de los cruces entre variedades europeas y chinas, se debe sobre todo al dimetoxitolueno, una sustancia producida por dos enzimas casi idénticas. Tras rastrear el ADN de numerosas especies de rosas, los investigadores han descubierto que sólo algunas chinas poseen los dos genes necesarios para producir el grato olor, y que uno de ellos apareció hace poco. ¿Qué es un aerogel? Desarrollado a partir de materiales como sílice, alúmina y circonio por el químico estadounidense Samuel Kistler, en 1931, el aerogel es, hoy por hoy, el material sólido más ligero que se conoce. Su estructura química es similar a la del vidrio, pero su densidad resulta mil veces menor y sólo triplica la del aire, que es, por cierto, su ingrediente mayoritario, pues supone el 99 por 100 de su composición. A pesar de su liviandad, es un material muy fuerte y aislante del calor, unas propiedades que han sido aprovechadas por los ingenieros de la Nasa. Por ejemplo, lo han incluido como aislante térmico en los vehículos Mars Rover y, por su porosidad, en el Stardust Spacecraft para capturar las pequeñas partículas proyectadas de la cola del cometa Wild 2 y traerlas a la Tierra. Hoy los aerogeles también se emplean en la desanilización del agua, la captura de micrometeoritos y la detección de partículas subatómicas. ¿A qué velocidad gira la tierra? Como el resto de los planetas, la Tierra vino al mundo girando vertiginosamente, aunque su velocidad nunca ha sido constante. Al principio, hace 4.500 millones de años rotaba aproximadamente a 6.400 km/h y el día apenas duraba 6 horas. Hoy, la velocidad se ha reducido a 1.600 km/h en el ecuador. Una de las causas principales de esta desaceleración son las mareas, aunque también influyen las corrientes oceánicas, los movimientos de grandes masas de aire en la atmósfera y la contención de enormes masas de agua en gigantescas presas. El International Earth Rotation Service controla las fluctuaciones de la velocidad terrestre y decide si hay que añadir o no un segundo adicional al Tiempo Universal Coordinado que rige el mundo para mantener los relojes sincronizados en todo el planeta. ¿Qué me pasaría si cayese en un agujero negro? De acuerdo con la Teoría general de la relatividad, esto depende del lugar desde donde se observe este acontecimiento. Si somos nosotros los que vamos a ser engullidos por el agujero negro, al principio sólo notaremos la ausencia de gravedad. Pero ésta irá creciendo cada vez más rápidamente según nos acercamos al agujero. La situación se complica al atravesar el horizonte de sucesos o punto de no retorno. Por ejemplo, si nuestros pies están más cerca del agujero que la cabeza, notaremos que nos estiramos como un chicle hasta hacernos pedazos. Sin embargo, a un observador situado fuera del alcance del agujero le parecerá que nuestra velocidad se va reduciendo a medida que nos aproximamos al horizonte de sucesos y que nunca llegaremos a rebasarlo. Esto es debido al vertiginoso incremento de la velocidad de fuga necesaria para escapar del agujero. La luz que emitimos tarda cada vez más tiempo en llegar al observador, hasta el momento en el que la velocidad de fuga del agujero negro iguala a la de la luz. En este preciso instante, la luz queda atrapada en el horizonte, y da la sensación de estar congelada. ¿Por qué explota un coche? La explosión de un vehículo se produce generalmente por la inflamación de los vapores de la gasolina, que en estado líquido arde, pero no explota. La gasolina evaporada junto con el aire forma una mezcla peligrosísima que puede inflamarse por una chispa o al entrar en contacto con una superficie muy caliente, como los colectores de escape del motor. Los fabricantes lo saben y para evitarlo diseñan las distintas partes del sistema de combustible de forma que no haya acumulación de vapores ni que éstos puedan contactar con zonas calientes o dispositivos eléctricos. ¿Un pasajero puede saltar del avión? No, porque los aviones comerciales cuentan con un sistema de blocaje que impide la apertura de las puertas durante el vuelo. A una altura, por ejemplo, de 10.000 metros, la presión en cabina es de 0,80 atmósferas, cuatro veces superior a la que reina en el exterior. Si alguien lograra abrir una puerta, él y las personas cercanas saldrían despedidas, debido a que las presiones dentro y fuera se equilibrarían de forma brusca. ¿Cómo pueden comunicarse las células inmunitarias? Desde hace no muchos años, los biólogos saben que las células de defensa del sistema inmunológico se comunican entre sí mediante conexiones que recuerdan a las que entablan las neuronas. Las membranas de éstas se mantienen próximas, pero sin tocarse, gracias a unas proteínas llamadas de adhesión. Cuando una neurona quiere charlar con la vecina, la primera vierte en el espacio sináptico –el hueco que las separa– un neurotransmisor que lleva el mensaje hasta la membrana de la interlocutora. En el caso de las células inmunitarias, la comunicación no es muy diferente, como muestra esta sorprendente fotografía tomada por el inmunólogo Daniel M. Davis, del Colegio Imperial de Londres. Un linfocito T asesino –derecha– realiza una sinapsis inmunitaria –mancha amarilla– con un linfocito B –izquierda–. Las proteínas de la sinapsis indican a la primera célula que la segunda está sana y que, por tanto, no debe ser eliminada. Si el linfocito B no hubiera superado este chequeo, el T asesino dispone de unos orgánulos ácidos letales –en rojo– que descarga en el espacio sináptico. ¿Cuánto dura un instante? El diccionario de la Real Academia Española lo define como una “porción brevísima de tiempo”, pero los científicos intentan afinar más. El segmento temporal más corto medido hasta la fecha es el que tarda un electrón en viajar desde un átomo de azufre a otro de rutenio, estimado por un equipo hispanoalemán en 320 attosegundos. Un attosegundo es la trillonésima parte de un segundo o, lo que es lo mismo, 10-18 segundos. Para hacernos una idea –o sumirnos aún más en el vértigo–, puede realizarse la siguiente comparación: un attosegundo es a un segundo lo que un segundo a la edad del universo, establecida en 14.000 millones de años. ¿Qué pasaría si se disparara un cañón en la Luna? Aceptando que la pólvora contiene la cantidad de oxígeno suficiente para que se produzca su ignición, lo que ocurriera después con la bala dependería de su velocidad de salida. Si esta fuera inferior a 0,71 veces la velocidad de escape de nuestro satélite –estimada en 2,38 kilómetros por segundo–, volaría un tiempo sobre la superficie y, finalmente, caería. En caso de que fuera igual a 0,71 veces, el proyectil describiría una órbita circular. Y si superara esta última velocidad, el itinerario se complicaría: dibujaría una elipse hasta escapar de la atracción gravitatoria lunar, y a partir de ese momento trazaría una elipse para alejarse por el espacio. ¿Por qué un tubo fluorescente necesita un cebador? Los tubos fluorescentes son lámparas de forma cilíndrica, con un electrodo situado a cada lado, cuyo interior contiene vapor de mercurio junto con cierta cantidad de polvo fluorescente de fósforo. La luz se produce mediante la activación de la fluorescencia de dicho polvo por la radiación ultravioleta de una descarga eléctrica provocada entre los electrodos y mantenida en el vapor de mercurio encerrado en el tubo. Antes de provocar la descarga, los electrodos son precalentados por medio de ese cebador que, al abrirse, genera un pico de alta tensión suficiente como para provocar el encendido de la lámpara. ¿Por qué hay burbujas en un vaso de agua aunque no se mueva? La aparición de burbujas de aire en un vaso de agua no depende de si este se encuentra o no en reposo, sino de cómo cambia la solubilidad del gas en el líquido en función de la temperatura. Al llenar el vaso con agua de grifo, su temperatura suele ser inferior a la ambiental. Si dejamos el vaso quieto, la temperatura del agua aumenta para equilibrarse con la del entorno. Esto hace que la solubilidad del aire disuelto en ella disminuya. A esa temperatura, el volumen de agua no puede contener más aire, así que el sobrante se manifiesta en forma de pequeñas burbujas. ¿Qué pasa cuando chocan dos galaxias? Si dos grandes galaxias colisionan, sus agujeros negros se fusionan y se desplazan al núcleo, obligados por una fuerte atracción gravitatoria y expulsando las estrellas que encuentran en su camino. Los astros desmembrados producen unos chorros emisores de ondas de radio. Si estos cambian súbitamente de dirección, se considera que ambos agujeros negros ya se han unido. ¿Por qué se apaga la vela al soplar? Apagar una vela con un abanico o con un ventilador es complicado. Lo más eficaz es hacerlo soplando, porque la vela está hecha de parafina, un hidrocarburo sólido que se licúa a temperaturas entre 80 y 100 grados. El líquido resultante empapa la mecha y la vela arde. Al soplar expulsamos aire empobrecido de oxígeno y rico en nitrógeno y dióxido de carbono, lo que no facilita la combustión. ¿Pueden nacer trigemelos? Se trata de un hecho rarísimo, pero puede ocurrir, aunque las probabilidades son muy escasas: sólo en uno de cada 16 millones de partos nacen trigemelos o trillizos idénticos, que son hermanos que proceden de un solo óvulo que ha sido fertilizado por un espermatozoide. Por razones que se desconocen, el óvulo fertilizado se divide en dos o más –en este caso tres– embriones durante la primera fase de su desarrollo. Algunos trigemelos comparten la misma placenta, pero otros crecen en el útero en sacos amnióticos diferentes. Al contrario que los llamados trillizos fraternos, que surgen de la fecundación de tres óvulos diferentes y pueden ser de distinto sexo, los trillizos idénticos son siempre del mismo sexo y grupo sanguíneo. También comparten las huellas dactilares y normalmente todos los rasgos físicos, aunque no siempre salen exactamente iguales. Entre los casos recientes se cuentan el de la inglesa Linda Pierson, que a los 41 años dio a luz en 2004 a trigemelos concebidos de forma natural, y el de la española Esther Ribas, que el pasado 29 de abril de 2007 alumbró en el Maresme catalán a los clones Armin, Jean-Paul y Hans, también concebidos de forma espontánea, sin recurrir a tratamientos de fertilidad. ¿Por qué el plástico transparente es adherente? Este tipo de plástico es un material que se pega a la perfección a todo aquello que cubre, especialmente a los alimentos, pero en realidad no es adherente; no se pega a ningún sitio ni requiere esfuerzo para ser despegado. Lo que ocurre es que, debido a la electricidad estática, pensamos que tiene propiedades adherentes. “Cualquier tipo de polímero orgánico se electriza debido a fuerzas electrostáticas y esto hace que se pegue”, dice Javier de Abajo, investigador de plásticos del CSIC. Fuente: http://www.muyinteresante.es/preguntas-y-respuestas/index.php Espero que os disfruteis loco!

Registrate y eliminá la publicidad! "Con toda esta info ahora si me quedó mas claro" Michael Jackson ¿Qué es el parkour? Se trata de una disciplina física de origen francés en la que los practicantes tratan de superar todos los obstáculos urbanos que encuentran a su paso de la manera más fluida, rápida y técnica posible. Para algunos es un deporte extremo, mientras que otros lo consideran una actividad comparable a las artes marciales, o ambas cosas a la vez. Sus practicantes se denominan traceurs –trazadores, en francés–, ya que deben trazar una línea recta haciendo gala de sus habilidades. El parkour fue creado hace 15 años por dos jóvenes, Sebastian Foucar y David Belle, que ante la escasez de parques infantiles en su ciudad, Lisses, decidieron utilizar toda la población como terreno de juego de sus competiciones. La película Yamakasi, de Luc Besson, ha popularizado las hazañas de los traceurs. ¿Con qué gas se inflan los neumáticos? Normalmente, los neumáticos de los vehículos se hinchan con aire, pero los de los coches de Fórmula 1 y rallies, así como los de los grandes aviones comerciales, suelen contener nitrógeno. Este gas presenta múltiples ventajas frente al aire comprimido. Para empezar, mantiene constante la temperatura dentro de la cámara interna del neumático, lo que garantiza la estabilidad de la presión de inflado y reduce, por tanto, el desgaste y el riesgo de reventón. Por otro lado, no hay que olvidar que el nitrógeno es un gas inerte y muy seco, propiedades que evitan la oxidación de los elementos metálicos, como la llanta y las válvulas, debida a la humedad presente en el aire comprimido. En la actualidad, el hinchado con nitrógeno es compatible con todo tipo de neumáticos. De hecho, muchos talleres lo incorporan como un servicio más al cliente. ¿Por qué llueve los fines de semana? Con demasiada frecuencia, después de cinco días laborables soleados llega un fin de semana lluvioso que no nos deja disfrutar del ocio al aire libre. ¿Casualidad? Nada de eso. Según acaba de demostrar un equipo de investigadores españoles de la Universidad de Barcelona, en muchas partes de Europa el tiempo atmosférico sigue un ciclo semanal. Tras analizar los datos meteorológicos recogidos desde 1961 hasta 2004, han llegado a la conclusión de que en verano las lluvias se concentran durante los fines de semana. Sin embargo, en la estación fría la tendencia es la contraria: los sábados y domingos suelen ser más soleados. ¿Pero por qué? Al parecer todo depende de la contaminación del aire. De lunes a viernes generamos más polución. El hollín y otras partículas suspendidas en la atmósfera pueden absorber la luz solar, calentar el aire y alterar el régimen de vientos. Estas mismas partículas también pueden convertirse en semillas para la formación de nubes. Cuál de los dos efectos predomina depende de condiciones que varían de una estación a otra, según explican los científicos españoles en el último número de la revista Geophysical Research Letters. Lo más curioso es que estos ciclos no aparecen en todo el planeta. En el Reino Unido, por ejemplo, los investigadores no han encontrado ni rastro de un patrón semanal de días lluviosos y soleados, probablemente porque en la isla "mandan" las corrientes del Océano Atlántico. En el Mediterráneo, sin embargo, la acción humana sobre el clima se nota más. ¿Cómo se juega al rugby acuático? Aunque desconocido en nuestro país, este deporte tiene bastante aceptación en algunos países del norte de Europa. Fue inventado en 1961 por Ludwig von Bersuda, miembro del Club Alemán de Buceo de Colonia, para mantenerse en forma durante la época invernal. El fin del rugby acuático es introducir un balón relleno de un material pesado que impide que flote en la portería contraria. Ésta consiste en una especie de canasta de baloncesto situada en el fondo de la piscina a una profundidad de entre 3,5 y 5 metros. El campo de juego, que se delimita mediante corcheras en una piscina estándar, ocupa un área de entre 12 y 18 metros de longitud y de 8 a 12 de ancho. El partido lo disputan dos equipos de 11 jugadores cada uno, de los que seis siempre tienen que estar en el agua. Los otros cinco son reservas que van sustituyendo a sus compañeros a lo largo del partido sin necesidad de pedir permiso a los tres árbitros. Dos de ellos están equipados con escafandras autónomas para permanecer sumergidos el tiempo que dura el partido –dos tiempos de 15 minutos con un descanso de cinco– y el tercer árbitro vigila desde la superficie el cumplimiento de las reglas, que impiden tocar o golpear a los jugadores sin balón. ¿Qué es la capoeira? Considerado como un juego defensivo y ofensivo, la capoeira es un arte marcial practicado en Brasil que fue introducido en este país por los negros bantúes de Angola, en el siglo XVI. No obstante, algunos historiadores afirman que la capoeira es originaria de Sudamérica. Los defensores de la procedencia africana sostienen que los esclavos originarios del reino de Ndongo introdujeron en Brasil unas danzas guerreras y litúrgicas con movimientos que recuerdan a los de la capoeira. Tal vez, la danza se transformó en una especie de arte marcial para repeler las agresiones de los amos cuando permanecían encadenados al suelo. Esto -explicaría por qué los movimientos de la capoeira son ejecutados desde el suelo y casi sólo con las piernas. Hoy, la práctica de este arte- marcial se acompaña de ritmos musicales del berimbau, instrumento de cuerda angoleño. ¿Cuál ha sido el mejor jockey de la historia? El jinete que más carreras ha ganado del mundo es el panameño Laffit Pincay Jr., con 9.530 triunfos. Su idea era llegar a los 10.000, pero una lesión le obligó a retirarse el año pasado. El corsario, apodo del famoso caballista, batió en 1999 la marca de 8.833 victorias que ostentaba el jockey norteamericano Bill Shoemaker, retirado en 1990 y fallecido en octubre de 2003. Pincay, hijo de otro excelente jinete del mismo nombre, nació en 1946, dejó el béisbol por su pequeña estatura –1,55 m– y encontró su vocación trabajando en un establo. Su peso cuando estaba en activo era de 53 kg. ¿Quién creó el maratón de Nueva York? El padre del maratón más concurrido y famoso del mundo fue Joe Kleinerman (1912-2003), un atlético cartero de Nueva York que envidiaba las carreras maratonianas que se organizaban en Boston y otras ciudades estadounidenses. En 1970, Kleinerman convocó junto con otros corredores el primer maratón en la Gran Manzana, que se disputó íntegramente en Central Park. Pero el cartero convenció al empresario Fred Lebow para que la prueba discurriese por los cinco barrios de la ciudad. Así, la maratón, que se celebra el primer domingo de noviembre, arranca en Staten Island, en el Puente Verrazano; discurre a través de Brooklyn y Queens, cruza Manhattan y sube por el Bronx para alcanzar la meta en Central Park. ¿Por qué al portero se le llama cancerbero? En el mundo del fútbol se ha elegido esta palabra, cancerbero, para designar a aquel jugador que guarda lo más preciado del campo: la portería. La palabra proviene de la mitología griega. A las puertas de Hades, el infierno, vivía una fiera monstruosa. Se llamaba Kérberos en Grecia y Cerbero en Roma y tenía tres cabezas y una cola formada con una serpiente. El lomo se cubría con infinidad de cabezas de serpientes. Esta horrible criatura era hija de Tifón y de Equidna y se decía que su mordedura era terrible. Cerbero acariciaba con su cabeza a quienes entraban en los infiernos, pero luego no les dejaba salir y, siempre al acecho, devoraba a quienes pretendían flanquear las puertas del Hades. También ahuyentaba a los vivos que que-rían adentrarse en el mundo de las tinieblas. Es implacable, aunque algunos han conseguido evitar sus mordeduras, como Orfeo, que le durmió con su lira cuando fue a rescatar a su esposa Eurídice. Por tanto, el perro guardián es el Can Cerbero, que ha servido para denominar así al portero de fútbol. En Sudamérica también se les denomina arqueros porque a la portería se la llama arco. ¿Cuál es el equipo decano del fútbol español? Los marineros del buque inglés Go-Go, atracado en el puerto pontevedrés de Vilagarcía, disputaron el primer partido de fútbol en suelo español, según la revista Eco Republicano de Compostela del 26 de junio de 1873. El barco recogió una carga de pontones de madera para las minas de Río Tinto, en Huelva. Curiosamente, fue en esta ciudad donde 16 años después, el 22 de diciembre de 1889, nació el Huelva Recreation Club. En 1903, el equipo decano del balompié español cambió su nombre por el de Club Recreativo de Huelva. ¿Por qué es tan mortífero el disparo de Roberto Carlos? Jugadores como Roberto Carlos o Beckham son maestros en disparar las faltas con efecto. El más espectacular consiste en chutar el balón de modo que gire a gran velocidad dibujando una trayectoria que se dobla al aproximarse a la portería. La icacia de este disparo es brutal, ya que la probabilidad de que se materialice en gol es altísima. La psicóloga Cathy Craig, de la Queen’s University Belfast, en Gran Bretaña, ha estudiado este chut con un resultado sorprendente. Según Craig el sistema visual humano no está preparado para seguir el rastro de un objeto que gira a gran velocidad y que además describe un movimiento curvo. La psicóloga invitó a varios futbolistas profesionales a que contemplaran un chut virtual de un balón a 600 revoluciones por minuto y ninguno predijo correctamente a dónde iría a parar. El efecto lateral produce una fuerza llamada Magnus, que acelera la pelota en una dirección que nuestro cerebro es incapaz de procesar. ¿Cuál es el origen del sandboard? El origen de este deporte está en sus primos el surf, el skate y sobre todo el snowboard. El sistema es el mismo que el de este último, la única diferencia está en que el sandboard se practica sobre pendientes de arena y, cuanto más fina sea ésta, mejor. Este deporte extremo se inventó en Brasil a principios de los años 80 y salió de la imaginación de un grupo de surferos de la Isla de Santa Catarina (Florianópolis) que se resistían a no poder practicar su deporte favorito durante los días en que no había olas. Pensaron que una duna de la playa sería una buena superficie sobre la que deslizarse. Si en el caso del surf la máxima emoción se alcanza con una gran ola, en el sandboard es la duna mágica lo que se busca, es decir, la más larga, inclinada y de arena más fina. Por eso, cualquier sitio no es idóneo para practicar este deporte. Existe incluso un campeonato mundial que se celebra en Alemania. Los países más atractivos para practicarlo son Namibia, Brasil, Australia, Sudáfrica y Perú. ¿Qué es una pista americana? Para desarrollar sus habilidades y mejorar su resistencia, los soldados entrenan en pistas llenas de pruebas y obstáculos: puentes, tirolinas, cuerdas, redes, fosos de barro, muros, barras de escalada, etc. La pista americana –en inglés, assault course– debe su nombre a que fue el ejército de los EE UU el que la popularizó en la década de 1970. Hoy se ha convertido en un entrenamiento clásico para los ejércitos de muchos países y, aunque ya no es tan popular, sigue empleándose para mejorar la forma física de los soldados y medir sus progresos dentro del grupo. La pista combina actividades sencillas, como correr, con otras más duras, como reptar, escalar o desplazarse por terrenos difíciles. El trabajo en equipo y la confianza en uno mismo son esenciales para enfrentarse a estos escenarios realistas que suponen un reto físico y mental. Pero no sólo los soldados están dispuestos a sudar la gota gorda. En los últimos años se han creado pistas americanas de ocio en las que los participantes deben pasar por pruebas similares a las de los verdaderos circuitos militares. ¿Qué es una lavadora de tambor inclinado? Frente a las lavadoras tradicionales, cuyo hueco para introducir la ropa ha estado siempre en posición horizontal, el grupo japonés Matsushita, más conocida por su marca Panasonic, creó en 2003 modelos con una inclinación de 30º. De esta manera, el agua queda más extendida por su superficie y se aprovecha mejor. Además, sus fabricantes sostienen que, al eliminar la necesidad de agacharse, facilita la carga, por lo que es recomendable para ancianos o discapacitados. Otro aspecto a destacar es que admite hasta 8 kilos de ropa, frente a los 5 habituales en las marcas del mercado europeo. El motivo es que los japoneses no separan la colada blanca y la de color –hacen los lavados en frío–, por lo que necesitan más capacidad. De todos modos, las nuevas lavadoras tienen tres niveles de llenado para no usar más agua de la necesaria. La innovación se ha extendido por varios países asiáticos. ¿Qué es una flash-bang? Desarrolladas en los años 70, las granadas flash-bang o de aturdimiento crean un fortísimo impacto de luz y sonido para neutralizar al enemigo. Estas armas no letales contienen una mezcla de mercurio y magnesio que, al detonarse, desencadena un resplandor cegador y un estruendo de unos 160 decibelios –el despegue de un avión a reacción genera 120–. Se emplean principalmente cuando los soldados o policías deben irrumpir súbitamente en edificios tomados por fuerzas hostiles. ¿Qué es el Kevlar? El Kevlar es una poliamida sintetizada por Stephanie Kwolek, una química de la firma DuPont, en 1965. Sus fibras consisten en largas cadenas de poliparafenileno tereftalamida, molécula que soporta altas temperaturas con la que se puede construir equipos ligeros, resistentes –5 veces más fuerte que el acero– y a los que no les afecta la corrosión. ¿Son peligrosos los nanotubos? En 1991, Sumio Iijima, un investigador japonés de los laboratorios NEC, descubrió los nanotubos, unas moléculas integradas por átomos de carbono que, entre otras cosas, podrían servir para liberar fármacos en el organismo de forma precisa. Desde entonces, se ha sugerido en varios estudios que algunos nanomateriales basados en ellos podrían ser perjudiciales. El pasado año, un equipo de técnicos del Instituto de Toxicología y Genética de Karlsruhe, en Alemania, encontró que en determinadas condiciones estas moléculas afectaban negativamente a las células pulmonares. Según anunciaron poco después científicos del Centro Nacional de Investigación Científica, en Francia, y de la Universidad de Trieste, en Italia, esto podría deberse a la solubilidad de las moléculas de carbono. Pero para estos expertos, los nanotubos que han sido modificados para otorgarles esta propiedad no son tóxicos en absoluto. Lo mismo opina Vicki Colvin, directora del Centro de Nanotecnología Biológica de la Universidad Rice (EE UU), que está convencida de que la toxicidad para las células de los nanotubos es "muy baja y puede reducirse con simples cambios químicos”. ¿El coche consume más gasolina al ralentí? Los modernos sistemas electrónicos de control de la alimentación del motor detectan si, con una velocidad engranada, el conductor está acelerando o no. Si no pisamos el acelerador, el sistema entiende que no hay necesidad de inyectar combustible en la cámara de explosión, y entonces corta la alimentación, por lo que el gasto es prácticamente nulo. De modo que, si se mete una marcha y no se pisa el acelerador y el coche avanza, por la inercia de la velocidad que arrastraba antes o por la inclinación del firme, el consumo es menor que cuando el motor se encuentra al ralentí. Pero, si en esta misma situación, pisamos el acelerador, el consumo será superior al necesario para mantener el motor al ralentí. ¿Cuál sería hoy el aspecto de Elvis? El 16 de agosto de 1977 falleció el mítico Rey del Rock a la edad de 42 años. Para conocer cuál sería su aspecto actual, el profesor David Perrett y el doctor Bernard Tiddeman, del Laboratorio de Percepción de la Universidad Saint Andrews, en Escocia, han desarrollado un software que reproduce los efectos naturales del envejecimiento sobre la piel y los cabellos. El programa forma parte de un proyecto de investigación que facilitará la identificación de personas desaparecidas durante muchos años. Para envejecer a Elvis hasta la edad de 68 años, los investigadores partieron de un retrato del artista en su época veinteañera y éste ha sido el resultado. ¿Cómo funciona el pulsador del semáforo? Algunos semáforos situados en cruces poco frecuentados por los peatones cuentan con un sistema manual para activar el cambio de luces. Consiste en una caja con una botonera en la que se avisa al peatón de que debe pulsarla para cruzar. Mientras no se active, el sistema mantendrá la preferencia para el tráfico rodado. Al apretar el botón, la respuesta del semáforo dependerá del tipo de cruce. En uno aislado, el tiempo de respuesta depende de cuándo se pulsó por última vez. Si han pasado más de 50 segundos, el cambio de color se produce en 3 segundos, pero si no ha transcurrido este tiempo, el temporizador contará hasta 50 y añadirá los 3 segundos. En el caso de un cruce coordinado, el cambio de luz está regulado con el programa del resto de semáforos. ¿Cuándo apareció la tele en color? La primera retransmisión pública en color se realizó en 1951 en Nueva York y los responsables fueron los técnicos de la cadena norteamericana CBS. Antes de esta fecha se realizaron multitud de pruebas. En 1929 se inició el principio de la tele en color basado en los tres colores primarios, aunque esta tecnología era muy complicada para la época. Los ensayos se efectuaron en EE UU con tres tubos de imagen en blanco y negro y un disco giratorio con sectores de colores rojo, verde y azul. Siguió experimentándose hasta esa primera retransmisión. En Europa llegó a partir de 1962, y a España un poco más tarde. ¿Es cierto que Photoshop tiene un sistema anticopia de billetes? La octava versión, Photoshop CS, impide la apertura e impresión de imágenes correspondientes a un billete, lanza un mensaje de advertencia y facilita una dirección web sobre falsificaciones. El código de detección ha sido facilitado al fabricante, Adobe, por el Grupo de Disuasión de Falsificaciones, que está formado por los bancos centrales del G-10. La tecnología, que ni la propia Adobe conoce, ha sido desarrollada por Digimark, empresa especializada en sellos de agua digitales, y la mantiene en secreto la Reserva Federal de EEUU. Aparte de Photoshop, programas como PaintShop Pro 8 y varios modelos de impresoras poseen software antipiratería de billetes. ¿Cómo funciona el limpiaparabrisas automático? Su elemento principal es un sensor de lluvia que activa el sistema del limpiaparabrisas y gradúa su velocidad en función de la cantidad de agua que caiga en cada momento. En líneas generales, el funcionamiento del sensor se basa en el principio de la reflexión y la refracción de la luz. Consta de un diodo que emite luz infrarroja que se refleja sobre la superficie del parabrisas e incide sobre un fotodiodo, diodo sensible a la luz. Cuando llueve y se moja el cristal, la cantidad de luz reflejada y captada por el fotodiodo se modifica, lo que hace que se active el sistema. El fotodiodo controla el paso de corriente y, en función de cómo varíe ésta, el sistema adapta la velocidad de barrido más conveniente en cada momento. ¿Los helicóperos llevan antimisiles? Los helicópteros pueden llevar diversos tipos de protección antimisiles. La protección pasiva incluye dispositivos para las toberas de salida, que desvían los gases calientes hacia arriba, contra el rotor, dispersándolos y disminuyendo así la huella térmica por la que se orientan los misiles de guía infrarroja. También se instalan alertadores o sensores que avisan del disparo. La defensa activa suele usar lanzadores automáticos de bengalas que, disparadas a intervalos, atraen con su calor a las cabezas sensoras de infrarrojos. Incluye además lanzadores de dipolos, tiras reflectoras que se dispersan para confundir a los radares que guían el misil. ¿Cómo se dirige un avión espía? Por control remoto. Al menos, en el caso de modelos como el Raven, que el ejército estadounidense está empleando en Iraq para examinar zonas potencialmente peligrosas. Este mini avión se lanza a mano, igual que un juguete de aeromodelismo, y sus vuelos pueden ser automáticos o controlarse a distancia. Cuenta con dos cámaras de vídeo, otra de infrarrojos, GPS y altímetro, y recoge imágenes en tiempo real de cualquier vehículo o actividad sospechosa en un radio de 10 kilómetros. Está impulsado por una batería de ion-litio y alcanza velocidades de casi 100 kilómetros por hora. ¿Cuál es el móvil más caro? Sin duda, el Diamond Crypto Smartphone, creado por el exclusivo diseñador Peter Aloisson para la empresa rusa Ancort. Sus novísimos sistemas de encriptado lo convierten en uno de los terminales más seguros, pero además, ha sido fabricado en oro rosa y tiene 50 diamantes en su carcasa. Cuesta 1,3 millones de dólares y que se sepa, no hay descuento por programas de puntos. ¿Me pueden localizar con la señal de mi GPS? Podemos estar tranquilos, ya que ni la CIA daría con nosotros en el caso de que no quisiéramos que conocieran nuestro paradero. El dispositivo GPS actúa como un aparato de radio cuya misión es recibir la señal para escuchar las emisoras, pero nunca puede servir para localizar a nadie, ya que simplemente “recoge la señal del satélite para indicar su posición geográfica, pero no transmite información al exterior, a no ser que lleve un dispositivo específico para ello”, explica Richard Gravenhorst, director de Harman/Becker en España. Rafael Gil-Casares, director de Tele Atlas Iberia, añade que “las personas que son localizadas es porque llevan instalada una caja negra que contiene un GPS que transmite su posición a un programa desarrollado específicamente para este seguimiento”. ¿Qué combustible usa un Fórmula 1? Cada escudería desarrolla el suyo propio con un objetivo: incluir aditivos que mantengan limpias las partes móviles del motor, ya que este tiene que funcionar a máximo rendimiento durante dos Grandes Premios, o sea, 1.400 kilómetros. Para ello toman como base los compuestos presentes en los productos comerciales, pero con un resultado muy diferente a la gasolina o el gasoil que echamos en nuestros coches. El alimento de los monoplazas es más ligero –un bólido de Fórmula 1 con diez kilos más de carburante corre 0,5 segundos más lento por vuelta– y multiplica su capacidad de proporcionar potencia. Concretamente, los hidrocarburos empleados en el mayor espectáculo del motor tienen un octanaje de entre 95 y 102, y han de cumplir rigurosas normas en cuanto a su composición química, densidad, conductividad eléctrica... Como dato curioso, durante la temporada 2005 se empleó menos combustible que el utilizado por un Jumbo para volar desde Europa hasta Estados Unidos. ¿Quién inventó el salvavidas? Es de suponer que desde que el hombre se lanzó a los mares ideó algún medio de mantenerse a flote, pero sólo hay constancia de que algunos antiguos marinos noruegos llevaban a bordo bloques de madera o corcho para tal fin. La invención del moderno salvavidas se adjudica a un tal capitán Ward, del Reino Unido, que diseñó un traje de corcho en 1854 para llevar a bordo de los botes salvavidas. Ahora se fabrican dispositivos de seguridad más sofisticados, como el clásico que aparece en la imagen, con forma de aro –algunos hasta incluyen cuerdas y un sencillo sistema de propulsión para guiar desde la orilla a la persona en apuros–, o los chalecos con cámara de aire que nos enseñan a utilizar las azafatas en los aviones. De todos modos, el último grito es el llamado Sistema de Localización y Seguimiento Hombre al Agua, con GPS integrado. ¿Qué es la Ley de Moore? El cofundador de Intel, Gordon Moore, predijo en 1965 que el número de transistores por pulgada en los circuitos integrados se duplicaría cada 18 meses y que esa tendencia continuaría al menos durante dos décadas. Hoy, la Ley de Moore sigue vigente y se espera que continúe estándolo con el desarrollo de nuevas tecnologías que permitan fabricar chips de cinco nanómetros. Así, hasta que la miniaturización de los componentes alcance su límite. Cuando Moore hizo sus declaraciones, el chip más complejo contaba con 64 transistores. Hoy, un Pentium IV tiene 55 millones. ¿Qué es la noche americana? Es una técnica que surgió para reducir los costes de los rodajes que se hacían de noche y que fue empleada hasta el cansancio en las películas de vampiros y del oeste. Las escenas nocturnas se rodaban de día y se simulaba “la noche americana” reduciendo la iluminación y utilizando filtros azules. Como resultado, se conseguían esas noches azuladas de luna llena del cine clásico. Esta técnica ya es historia. Hoy se rueda con la ayuda de focos y material cinematográfico sensible a la luz. Eso sí, los directores más perfeccionistas prefieren rodar a la luz del crepúsculo. ¿Por qué el logo de Ferrari es un caballo? Como afirmó Enzo Ferrari, el creador de la firma de automóviles, “la historia del caballo rampante es simple y fascinante”. El caballo estaba pintado en el fuselaje del avión de caza que pilotaba Francesco Baracca, un héroe italiano de la Segunda Guerra Mundial que, tras decenas de victorias, fue abatido en el municipio de Montello. En 1923, Ferrari ganó el primer circuito del Savio, en Rávena, y allí conoció al conde Enrico Baracca, padre del ilustre aviador, y más tarde a su madre, la condesa Paolina Biancoli. Ella le pidió que emplease el caballo de su hijo como insignia para sus coches, asegurándole que le traería suerte. Ferrari le hizo caso y conservó el color negro original del animal, al que añadió un fondo amarillo, representativo de Módena, su ciudad natal. ¿Es lo mismo TFT que plasma? Las siglas TFT se refieren a un tipo particular de transistor llamado Thin Film Transistor o transistor de película fina, cuya aplicación más conocida está en las pantallas planas de cristal líquido, conocidas como LCD por sus siglas en inglés. Así, cuando una de estas pantallas utiliza transistores TFT, se habla de monitor TFT, aunque sería más preciso llamarlo LCD-TFT. Por tanto, TFT no es una tecnología de visualización, sino un elemento electrónico utilizado para mejorar las características de un dispositivo ya existente. Por su parte, una pantalla de plasma se compone de múltiples celdas, cada una de ellas con tres subceldas –una para cada color básico: rojo, verde y azul– que contienen una sustancia fosforescente. Al provocar una descarga de plasma –un gas con electrones e iones libres, muy conductor de la electricidad– entre dos pantallas planas de vidrio, el plasma reacciona con la sustancia fosforescente y se genera la luz que permite ver la imagen. El gas que se utiliza en la descarga es una mezcla de gases nobles y, por lo tanto, inerte e inofensivo. ¿Existen motos automáticas? Existen motos de calle que pueden considerarse automáticas, herederas de la Gucci V1000 Convert de los años 80, cuyo funcionamiento se basa en un cambio automático similar al de un coche, con un convertidor de par, que hace las funciones de embrague entre el motor y la transmisión. Aprilia está desarrollando un modelo, al igual que la también italiana Morini. Pero es Yamaha quien más ha avanzado en este sentido, con la FJR 1300, que incorpora una transmisión manual de cinco velocidades con un embrague controlado electrónicamente. Así, basta pulsar un botón para que la moto suba o baje de velocidad. ¿Quién inventó el fotomatón? El nombre del inventor del fotomatón es Anatol Marco Josepho. Gracias a la idea de este estadounidense de origen ruso, las primeras cabinas fotográficas automáticas comenzaron a utilizarse en Nueva York en 1924. Sin embargo, el nombre Photomaton es la marca de una empresa francesa que explotó estas máquinas a finales de los años 20. Se instalaron entonces en las estaciones de trenes y autobuses, en los centros comerciales y en edificios públicos. A final, la marca Photomaton ha pasado a ser el nombre común empleado para designar este tipo de ingenios. Los modelos antiguos estaban equipados con flashes que se activaban a intervalos regulares con la introducción de monedas y hasta 1970 no comenzaron a hacer fotos en color. En 1993 empezaron a salir al mercados los fotomatones sin flash, equipados con una cámara numérica –con captador electrónico–. Ahora el tiempo de espera es de un minuto escaso y los dispositivos se han modernizado. Si Anatol Marco Josepho levantara la cabeza ya no reconocería su invento. Fuente: http://www.muyinteresante.es/preguntas-y-respuestas/index.php

Registrate y eliminá la publicidad! "Con toda esta info ahora si me quedó mas claro" Michael Jackson ¿Cómo se sube el hormigón a un rascacielos? La fórmula que se utiliza para subir el hormigón a grandes alturas, sobre todo a los rascacielos, siempre es la misma. Se trata de una maquinaria compuesta por una serie de bombas que impulsan la mezcla hacia arriba. Este proceso se completa con la utilización de una manguera aspiradora para que el hormigón alcance una mayor altura. Existen dos tipos de bombas, la estacionaria, que es mecánica y lo lleva a través de una tubería, y la pluma, que está equipada con un brazo articulado. Con una del primer tipo se alcanzó un récord en el bombeo de hormigón en vertical el pasado mayo en el complejo Burj Dubai, que se está alzando en los Emiratos Árabes. La mezcla llegó a subir a una altura de bombeo de 452,02 metros para alcanzar la planta 125 –nivel 126–. El Grupo Putzmeister (www.putzmeister.es) consiguió la gesta. Estos sistemas se utilizan habitualmente en la construcción de edificios muy altos, como es el caso de las torres que se están levantando en la antigua ciudad deportiva del Real Madrid, junto al Paseo de la Castellana de la capital de España. ¿Puedo quedarme atrapado en el aeropuerto? El argumento de la última película de Steven Spielberg, La Terminal, se inspira en la historia del iraní Alfred Kasini Nassiri, que a causa de la burocracia quedó atrapado durante 11 años en el aeropuerto de Roissy, en París; hoy sigue viviendo en una de sus terminales, pero por voluntad propia. La situación de Alfred, atrapado entre las pistas y el control de seguridad, es muy difícil que se repita. AENA asegura que en España no podría suceder, aunque esto no quiere decir que nadie haya hecho del aeropuerto de Barajas su casa. En los últimos años, al menos cinco viajeros han pasado más de seis meses en la zona de acceso libre. Por ejemplo, el etíope Gedamou Abebe Silishi, de 42 años, duerme desde enero en un banco de la T1. Refugiado político en Francia, Silishi tiene los documentos caducados y se niega a regresar a su país natal. Uno de los residentes más populares de este aeropuerto fue un cubano de 50 años que a principios de los noventa vivió 18 meses en Barajas, hasta que logró su expulsión. Y en 2002, una austriaca sin dinero para el pasaje pasó ocho meses frente al estanco. ¿Qué es un qubba? Qubba es una voz árabe que designa un edificio cubierto por una cúpula y, especialmente, un tipo de sepulcro frecuente en los países islámicos, sobre todo en África del norte, donde se conocen impropiamente como marabut. Dentro se halla el sepulcro de un personaje venerado que recibe el nombre de morabito. ¿Cuál es el origen de la palabra “pringado”? Decimos que alguien es un pringado cuando se deja engañar fácilmente, comete acciones de extrema torpeza o se implica, voluntariamente o no, en acciones cuyas expectativas no son muy favorables. El adjetivo proviene del verbo pringar, un vocablo castizo conocido y usado desde la Edad Media. A pesar de ello, su origen no está claro. Quizás fue importado por los pueblos góticos tras la invasión romana y cabe la posibilidad de que proceda del vasco-ibérico. Sin embargo, algunos lingüistas sugieren que la palabra pringar proviene del latín pendicare, que quiere decir algo así como colgar o resbalar desde lo alto. En su adaptación a las lenguas autóctonas, como el leonés, adquirió distintos significados: untar con pan el pringue en una comida y echar aceite hirviendo sobre un preso o sobre los asaltantes de una fortaleza. También significó manchar, tal vez debido a que la gente se salpicaba la pechera con la salsa recién mojada en pan. De este modo, el verbo pringar se asoció a conductas o acontecimientos negativos, como cumplir un castigo y equivocarse. ¿Qué es una plataforma offshore? Una de las acepciones del término inglés offshore se refiere a instalaciones que se encuentran sumergidas en el mar o en su superficie a cierta distancia de la costa. Así, por ejemplo, un pipeline offshore es un oleoducto submarino, mientras que una platform offshore hace referencia a una construcción flotante o fijada en el fondo marino. De todas éstas, las más populares son las plataformas petrolíferas o de extracción de gas, como las que abundan en el mar del Norte y el mar de Noruega. Concretamente, a unos 8 km. al noreste de la ciudad noruega de Bergen se halla la plataforma Troll A, la estructura más alta que ha sido trasladada desde su lugar de construcción hasta su ubicación definitiva. ¿Por qué llamamos gabachos a los franceses? Gabacho es una voz genérica y casi siempre peyorativa para referirse a nuestros vecinos franceses. La Real Academia de la Lengua Española la define de la siguiente forma: “natural de algún pueblo de las faldas de los Pirineos”. Ya en siglo XVII, los españoles llamaban gabachos a los inmigrantes procedentes de unos pueblos franceses que lindaban con la provincia de Narbona y que desempeñaban los trabajos más ingratos. En su país, se les conocía como gavag, que significa montañés rústico. Algunos etimólogos aseguran que esta última palabra deriva del término prerromano gaba, cuyo significado es buche o garganta. Al parecer, la carencia crónica de iodo en la dieta de estos montañeses provocaba la aparición del bocio, abultamiento de la garganta debido a un aumento de tamaño de la glándula tiroides. ¿Qué es un downshifter? Mientras que millones de trabajadores anhelan un ascenso o un sueldo mayor, otros prefieren trabajar menos y disfrutar más de la vida. Son los llamados downshifters, personas que optan por reducir la jornada laboral o tener un trabajo temporal para poder así pasar más tiempo con la familia y evitar el estrés laboral. Su fin último es llevar una vida moderada sin gastar más de lo necesario. ¿Por qué el árbol de Josué se llama así? Según parece, fueron los mormones quienes dieron su nombre vulgar a la Yucca brevifolia a mediados del siglo XIX. Si damos crédito a la historia, un grupo de esta secta cristiana norteamericana se topó por primera vez con el árbol en el desierto de Mojave tras cruzar el río Colorado. Su peculiar forma les recordó la figura del patriarca bíblico Josué pidendo la ayuda de Dios con las manos hacia el cielo. Adaptada a la sequedad, esta especie vegetal popularizada por un álbum del grupo U2 prolifera en Nevada, Arizona, Utah y, sobre todo, el Parque Nacional Joshua Tree, en California. Allí pueden contemplarse ejemplares de trece metros de altura y hasta 200 años de edad. ¿Qué es el rat style? Una moda muy extendida entre los jóvenes consiste en decorar el coche de una forma personalizada. Es una tendencia denominada tuning que tiene varias corrientes. Una de ellas es el rat style que se caracteriza por conseguir que el vehículo tenga una apariencia envejecida. Con este fin se utilizan colores mates con un acabado de efecto óxido, se les quita el brillo a los cromados y se deja la tapicería en mal estado, un estilo especialmente popular en los coches de la marca Volkswagen. La pinta de antigualla no se corresponde con el estado de su motor. De hecho, suelen tener motores con una potencia multiplicada, un funcionamiento mecánico impecable y un gran trabajo de mantenimiento detrás. El rat style surgió en Estados Unidos a partir de unos propietarios de coche que se gastaban grandes sumas en mantener a tope la mecánica sin preocuparse por el aspecto. Existe un subestilo llamado Resto Rat que consiste en adornar el coche con accesorios de época, pero lo más abollados posible. ¿Por qué a veces nos ponemos tristes después de hacerlo? La excitación y el orgasmo son provocados por impulsos nerviosos y sólo necesitan del deseo sexual. Pero hay sensaciones más sutiles causadas por la liberación en la sangre de sustancias, como la oxitocina, responsables o bien de la placidez, o bien del post coitum omne animal triste est, que decían los clásicos. Estas moléculas incitan a la búsqueda del cariño tras el sexo y la necesidad de abrazar al consorte. De ahí viene a veces el mal humor tras el orgasmo: hasta entonces hemos funcionado con deseo, ahora le tocaría el turno al amor… y eso no siempre es posible. ¿Por qué al terminar ellas prefieren hablar y ellos dormir? Porque el hombre y la mujer tienen ritmos distintos. Él puede alcanzar el orgasmo rápidamente y, acto seguido, pasa a la fase de resolución. Entonces siente una gran merma de su deseo sexual, pierde la erección y la sangre abandona el pene y la zona pélvica. El miembro masculino adquiere una sensibilidad tan extrema que cualquier contacto puede resultar molesto. El hombre entra en el periodo refractario, en el cual es técnicamente imposible volver a empezar. En la mujer, la excitación no desaparece tras el orgasmo, y su retorno a la normalidad es más lento y gradual. Durante la relación sexual, los genitales femeninos aumentan de dimensión y adquieren una coloración especial. Después del orgasmo, se quedan un tiempo en ese estado. ¿Existe algún tipo de acto sexual universalmente prohibido? El antropólogo Marvin Harris responde rotundamente: “No hay modos de sexualidad humana prohibidos universalmente”. Por ejemplo, los indios kubeo de la selva amazónica fomentan el incesto entre madre e hijo como iniciación, y para los tutsi es una forma de curar la impotencia. Y los khoi se excitan mirando los genitales de los animales, y hablan abiertamente de ello. ¿La abstinencia sexual es útil para rendir más en el deporte? No hay relación entre el sexo y rendimiento físico o mental posterior, pero esta es una idea muy extendida. El ayuno erótico se practicaba en las Olimpiadas griegas, los torneos medievales y los duelos del siglo XIX. Para los budistas e hindúes, la eyaculación consume energía espiritual. Los étoro de Papúa-Nueva Guinea creen que cada varón tiene su reserva de semen, y que morirá si la agota. Por eso, antes de los grandes esfuerzos, se aprovisionan haciendo felaciones a otros. Aunque no hay razones que lo avalen, el mito está tan arraigado que quizá funciona por sugestión. ¿Las personas excitadas sexualmente conservan sus facultades mentales? En 1726, la Facultad de Medicina de Helmstedt eximió de responsabilidad legal a un teólogo luterano que, enamorado de una calvinista, escribía panfletos antirreligiosos. Hubo consenso: actuó perturbado por el amor. Los yanomami de Brasil encierran a los obsesos sexuales, porque los consideran un peligro. La neurología no les da ni les quita la razón. El cerebro erotizado tiene activadas áreas que no funcionan cuando resolvemos problemas analíticos. ¿Es porque pensamos diferentemente, o porque no pensamos? ¿Cuál es el secreto de la Iglesia de las Calatravas? Sita en la madrileña calle de Alcalá, la iglesia se alza sobre el lugar donde antes se levantaba el palacio de una familia aristócrata, cuya hija adolescente fue uno de los primeros amores extraconyugales de Felipe IV. La chica le dio un bastardo, que moriría a los 8 años, a quien ella pronto seguiría al otro mundo. El Rey ordenó levantar en aquel lugar donde había dado rienda suelta a su líbido un monasterio al que muy apropiadamente llamó Convento de la Concepción Real, pero que también es conocido como de las Comendadoras de Calatrava, por instalarse en él dicha orden. Hoy sólo se conserva la iglesia, ya que el convento fue demolido en el siglo XIX. ¿Todavía existen eunucos? Aunque la ley lo prohíbe desde 1860, aún existen hombres que se castran voluntariamente en la India, los hijras; hay cerca de 500.000. La mitología hindú está llena de dioses andróginos por lo que para el hijra no hay nada innoble en ello. Sin embargo, han ido cayendo en la marginalidad, lo que ha hecho que se agrupen e, incluso, han creado su propio partido político. Hasta hace poco, había eunucos también en Yibuti (en el cuerno de África), donde era costumbre regalar a la futura esposa los genitales cortados de otro hombre como símbolo de su valor. A pesar de que la práctica ha ido desapareciendo con la llegada de los misioneros religiosos, algunas ancianas aún los conservan como recuerdo y los enseñan con orgullo a los visitantes. ¿Por qué desapareció la civilización maya? Tradicionalmente, ha sido uno de los misterios más intrigantes de la historia, pero en los últimos tiempos han surgido diversas teorías. Aunque parece que una conjunción de factores liquidó la brillante cultura mesoamericana, según un estudio publicado por científicos norteamericanos y suizos en la revista Science, tres sequías prolongadas aceleraron su decadencia. El pueblo maya vivía en un hábitat desértico con lluvias irregulares, por lo que desarrollaron una amplia variedad de canales, reservas y otros sistemas para almacenar el agua. Los periodos sin precipitaciones tuvieron lugar en 810, 860 y 910, y duraron aproximadamente una década cada uno. Los investigadores hallaron las pruebas de esta catástrofe ambiental en los sedimentos de la Fosa de Cariaco, en el norte de Venezuela, que registran las estaciones húmedas y secas del pasado. ¿A qué reina europea del siglo XVII le gustaba vestirse de hombre? Tenía una voz ronca y fuerte, y todo el cuerpo cubierto de vello, por lo que al verme las comadronas creyeron que era un niño", escribe en su autobiografía la reina Cristina I de Suecia (1626-1689). Ciertamente no era agraciada, sino más bien gruesa y algo hombruna, planta que no le traumatizó porque no le atraían las joyas, vestidos y demás aficiones "femeninas". Le gustaban la equitación, la caza, la esgrima y llevar ropa cómoda, incluidas las capas masculinas. Cristina fue una reina intelectual amante de la lectura. También se hizo mecenas de la cultura y coleccionista de arte en los años que pasó en Roma. Nunca se casó, y renunció al trono en favor de su primo. ¿Por qué el rey Carlos IX de Francia prohibió los baños públicos en 1561? En el siglo XVI, los baños eran lugares de moralidad dudosa que preocupaban a los inquisidores y gobernantes porque servían de escenario para citas amorosas y encuentros eróticos. A la cruzada se unieron los médicos de la época, convencidos de que el agua era peligrosa para la salud porque contribuía, decían, a propagar enfermedades y reblandecer el organismo. Apoyándose en todo eso y con el fin de preservar la salud física y moral de sus súbditos, el muy católico rey Carlos IX ordenó el cierre de los baños públicos en 1561, en vísperas de las guerras religiosas que iban a desgarrar Francia a lo largo de varias décadas. Sorprendentemente, los burdeles y tabernas nunca fueron clausurados. ¿Eran alemanes los caballeros teutónicos? La Orden Teutónica –o de los Caballeros del Hospital de Santa María de Jerusalén– fue una organización religioso-militar fundada en Palestina en 1190 durante la Tercera Cruzada. Sus miembros eran de origen germánico y su misión fue defender a los peregrinos y cruzados heridos por los musulmanes. Tras la toma de Acre por los turcos, los caballeros teutónicos se instalaron en Venecia y en el siglo XIV crearon en Prusia un estado feudal independiente, con capital en Marienburg. En el siglo XV perdieron su territorio a manos de los polacos y con la Reforma se convirtieron al luteranismo. Después siguieron funcionando como institución de caridad y aún hoy disponen de una sede en Viena. ¿Qué ciudad fue fundada en honor a un caballo? Se trata de Alejandría Bucefala, la actual Jhelum del Punjab pakistaní, que fue levantada por Alejandro Magno en la orilla derecha del río Idaspe, afluente del Indo. Lo cuenta el historiador griego Plutarco (50-120) en el capítulo 61 de su Vida de Alejandro. El caballo digno de tal honor no era otro que Bucéfalo, que el propio emperador macedonio domó cuando apenas tenía 12 años. Al parecer, el equino era una bestia intratable y malhumorada debido a que tenía miedo de su propia sombra. Para calmarlo, a Alejandro se le ocurrió situar la cabeza de Bucéfalo en dirección al sol, para así ocultarle su sombra. El caballo se calmó y desde entonces el macedonio lo montó en todas sus batallas victoriosas hasta que el animal murió en 326 a. C. ¿Cómo se fabricaban las armaduras? Tras el colapso del Imperio Romano se perdieron muchas de las infraestructuras que se usaban para fabricar las armaduras de bandas de los legionarios. Así, las cotas de anillos, que se habían inventado en el primer milenio a. C., se convirtieron a principios de la Edad Media en las mejores que se podían conseguir. Estas consistían en una red de aros metálicos entretejidos entre sí. Con el tiempo, se mejoró el entrelazado, dándose origen a la cota de mallas, y se les fueron añadiendo discos metálicos. Hacia 1300, estos ya cubrían casi toda la pieza y un siglo después empezaron a usarse las primeras armaduras completas de placas. ¿Qué es una torre de graduación? En el siglo XVI proliferaron en Polonia y Alemania unas colosales construcciones hechas de madera de roble y ramas de endrino cuya finalidad era evaporar el agua para obtener sal. En estas torres, impulsadas por molinos de viento, el agua caía gota a gota sobre las paredes, pasaba hasta siete veces por la instalación y, al evaporarse gradualmente, la concentración de la sal aumentaba del 4% al 22%. Las torres, llamadas de graduación salina, impulsaron la economía de poblaciones donde la sal era imprescindible como conservante para los alimentos. En la población polaca de Ciechocinek se conservan tres torres de 16 metros de altura, construidas en el siglo XIX sobre un manantial y dispuestas en forma de herradura. Los visitantes pueden caminar alrededor de ellas y respirar el aire rico en yodo debido a la evaporación del agua. ¿Quién inventó el western? En 1903, el cineasta Edwin S. Porter rodó Asalto y robo a un tren –The -great train robbery, su título en inglés–, el primer western o película del Oeste- de la historia. El film incluye 14 escenas de unos 10 minutos de duración en las que se nos narra el atraco a un tren y a sus viajeros por una banda de forajidos. La película termina con un primer plano del jefe de los malhechores, protagonizado por el actor George Barnes, que apunta y dispara su revólver hacia el público. El gesto produjo una enorme impresión en los asistentes a la proyección, debido a su mentalidad precinematográfica. Su gran éxito desató una avalancha de películas basadas en el Far West, como The bold bank robbery (1904), de Sigmund Lubin; y The great bank robbery (1904) y The little train robbery (1905), del propio Porter. ¿Por qué será que los pubs están tan abarrotados? Porque en la República de Irlanda la cultura del pub está tremendamente arraigada entre sus gentes. Pub es la abreviatura de public house (“casa pública”), un local con licencia para servir bebidas alcohólicas. En los siglos XVII y XVIII, gracias al progreso de la agricultura y la destilación, en Irlanda aumentó considerablemente la producción de alcohol y las tabernas empezaron a proliferar. Antiguamente muchos pubs hacían de ultramarinos. Hoy están por todas partes y congregan a miles de irlandeses. Suelen ser locales oscuros, con mobiliario de madera, como iglesias en los que los “feligreses” acuden a olvidar las preocupaciones mundanas. Política, literatura, deporte, o las novedades de cada tertuliano... todos los aspectos de la vida son debatidos en estos puntos de encuentro. Y es que los irlandeses son un pueblo cordial, simpático y hospitalario como pocos, donde auténticos desconocidos pueden invitarte a tomar un té, un whiskey, o a cenar. De hecho, “Fáilté!”, “bienvenida” en gaélico, es la primera palabra que oirás si vas a Irlanda. Pero también es la voz que emana del paisaje, una alfombra de bienvenida tejida con mil y un matices de verde, un mosaico de campos, salpicados por ovejas y vacas que contrasta con la moderna y vanguardista ciudad de Dublín. Pero Irlanda es mucho más que un país de verdes prados y bulliciosas ciudades, gracias a sus tradicionales pubs. ¿A dónde van a parar los regalos de Estado? Cada país lo regula de forma diferente, pero en España no existe ninguna ley que defina la frontera entre los obsequios personales y los oficiales que reciben un presidente y su gobierno. En el Palacio de la Moncloa quedan registrados todos los regalos que entran, pero el vacío legal lleva a que, al finalizar su legislatura, cada mandatario decida libremente cuáles incluye en su mudanza. Bien distinto es el modelo estadounidense, donde todo obsequio al Ejecutivo pasa automáticamente a ser patrimonio del Estado. ¿Cualquiera puede fundar un país? En realidad sí es posible, aunque mientras no sea reconocido por otros estados nunca podrá tener representación internacional ni realizar negocios con ningún país. Hay decenas de ejemplos de micronaciones que, en realidad, sólo existen sobre el papel, aunque algunas tratan de ofrecer una estampa más seria con parafernalia oficial, como bandera o moneda propias. Una de las iniciativas más célebres fue la de Lester Hemingway, hermano pequeño del escritor, que fundó en 1960 Nueva Atlántida, una pequeña barcaza situada en aguas internacionales de Jamaica. La mayoría de estas naciones se han establecido en zonas deshabitadas. ¿Posee la Biblia un código secreto? Algunos estudiosos de la Torá, que designa al Pentateuco, creen que en su idioma original este texto sagrado esconde combinaciones de palabras que anuncian hechos futuros. El escritor Michael Drosnin popularizó esta hipótesis en El código secreto de la Biblia, una obra ridiculizada por escépticos como el matemático David Thomas, que en el mismísimo libro de Drosnin halló este mensaje oculto: “El Código de la Biblia es un fraude y un engaño para tontos”. ¿Quiénes eran los carolingios? Se trata de la segunda dinastía nacional francesa, sucesora de los merovingios, que reinó en Francia del año 751 al 987, en Germania hasta 911 y en la mayor parte de Italia hasta principios del siglo X. Entre sus miembros figuran Pipino de Heristal, su hijo Carlos Martel, el vástago de éste, Pipino el Breve, que destronó al último soberano merovingio, y su hijo Carlomagno. La coronación de este último en el año 800 restablece el Imperio de Occidente. Carlomagno vuelve la vista al pasado y se erige como continuador del esplendor romano del siglo IV, haciéndose llamar Nuevo Constantino. A éste le sucedió Ludovico Pío, Luis I, a cuya muerte, en virtud del Reparto de Verdún (843), el Imperio se disgregó en tres entidades, aunque resurgió bajo el mandato de Otón I (936) con la creación del Sacro Imperio Romano Germánico. ¿Qué es el "giallo"? En italiano, giallo significa amarillo, y este fue el color en que se encuadernaban las novelas de misterio que dieron origen al género. En los años 60, el cine italiano comenzó a adaptarlas, pero no tardó en tomar su propio camino, filmando películas cuyo denominador común eran numerosos asesinatos –generalmente de mujeres– por un misterioso criminal cuya identidad era desvelada al final. Directores como Dario Argento y Mario Bava fueron especialistas en el género, que ha tenido una gran influencia en el cine norteamericano. ¿Quiénes fueron las abejas soldado? Fueron las supuestas responsables de la derrota inglesa ante los alemanes el 5 de noviembre de 1914, en el África Oriental alemana. En realidad, la batalla enfrentó en Taga a los ejércitos coloniales de ambos bandos, y quienes lucharon en aquella costa fueron 8.000 soldados indios bajo bandera inglesa y 300 askaris africanos que defendían la plaza teutona. Cuando los asiáticos desembarcaron, se encontraron con una zona pantanosa donde era imposible moverse. Los askaris lanzaron su ataque y de la marisma salieron enormes enjambres de abejas que, sorprendentemente, sólo atacaron a los indios, haciéndoles huir despavoridos. Al día siguiente, The Times afirmaba que las tropas de su imperio habían sido derrotadas por abejas-soldado hábilmente adiestradas. ¿Cuál fue el papel que jugaron las palomas mensajeras durante la Gran Guerra? En las trincheras, aviones de combate y buques se instalaron palomares para dar cabida a las más de 200.000 palomas que participaron en ambos bandos. Conocidas por su nombre propio, su labor no se limitó al clásico envío de mensajes, también actuaron como reporteras gráficas: se les ataba una pequeña cámara que tomaba fotos del frente durante el vuelo, lo que facilitaba la planificación de la batalla. Su trabajo fue tan determinante, que muchas de ellas serían enterradas con honores. Hay un monumento en Lille (Francia) dedicado a las caídas en combate y algunas veteranas fueron condecoradas. ¿Por qué la Gran Guerra se rememora con amapolas? La costumbre de relacionar las amapolas con la guerra viene de la época napoleónica, cuando un escritor se percató de que el territorio anegado tras un conflicto se cubría de estas flores en primavera. Durante la Gran Guerra, el teniente coronel John McRae, médico canadiense, escribió el poema En los campos de Flandes, en el que establecía esa misma relación. La composición se hizo célebre y la amapola se convirtió en el emblema de los fallecidos en combate: En los campos de Flandes las amapolas crecen // entre la hilera de cruces, // que marcan nuestro lecho; y en el cielo // las alondras, aún cantan valientemente, el vuelo // es apenas escuchado entre los cañones de abajo... Así, el día del aniversario del armisticio, el 11 de noviembre, los británicos se colocan una amapola –poppy– de papel, en recuerdo de los fallecidos en la Primera Guerra Mundial. Con ella también conmemoran a otros soldados que perdieron la vida en conflictos posteriores, como la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de las Malvinas o la Guerra del Golfo. Las poppys son confeccionadas por los veteranos de la guerra y vendidas por representantes de la Real Legión Británica, una organización formada por supervivientes de todas las guerras. Por su parte, en Somme (Francia), cada primero de julio se arrojan amapolas a un inmenso foso conocido como la Grande Mine. El agujero –de 30 m de profundidad y 100 m de diámetro– lo dejó una mina colocada bajo las líneas alemanas, que estalló a las 7,28 h del 1 de julio de 1916, antes de la ofensiva de infantería que dio inició a la batalla del Somme. En este punto, ese mismo día y a dicha hora se realiza anualmente tan emotiva ceremonia. ¿Cuándo se cruzó a nado el Canal de la Mancha por primera vez? Hace 130 años, el capitán inglés Matthew Webb se convirtió en la primera persona que cruzó a nado el estrecho mar que separa Francia y Gran Bretaña. El 25 de agosto de 1875, Webb, de 27 años de edad, se lanzó al agua en Dover (Inglaterra) y sin ningún tipo de sistema de flotación llegó a la playa francesa de Calais. Para realizar la proeza alternó el estilo de natación de costado con el de braza. Tardó en cruzar el Canal de la Mancha 21 horas y 45 minutos. Hoy, el récord lo ostenta Chad Hundeby en 7 horas y 17 minutos. Webb falleció en 1883 mientras intentaba bajar a nado los rápidos de las cataratas del Niágara. ¿Quién inventó el carrito de la compra? Fue inventado en 1936 por Sylvan N. Godman, dueño de la cadena de ultramarinos Standard/Piggly-Wiggly, en Oklahoma (EE UU). Éste se percató de que los clientes se dirigían a las cajas registradoras con las bolsas de papel a medio llenar, porque se rompían e impedían andar con tranquilidad por el supermercado. Para facilitar las compras, ideó un carrito consistente en una silla plegable a la que le añadió unas ruedas y una cesta de alambre. A raíz del gran éxito que cosechó, Godman, junto al mecánico Fred Young, fundó en 1947 una fábrica de carritos para la compra que bautizó como Folding Carrier. ¿Cuál es el museo más grande del mundo? La primacía corresponde al Smithsonian Institution de Washington, un complejo de 16 museos, 10 laboratorios y un parque zoológico. En sus múltiples pabellones, que guardan 140 millones de piezas, trabajan casi 6.000 personas. El Smithsonian fue fundado en 1846 por el científico inglés Smithson con el fin de difundir la sabiduría. El mayor museo de Europa es el parisino Louvre, que dispone de un espacio expositor de 60.600 m2 en el que se exhiben 35.000 obras. El Prado madrileño cuenta en sus fondos con más de 9.000 cuadros. ¿Quién inventó los dibujos animados? El artista, ingeniero e inventor autodidacta francés Émile Reynaud (1844-1918) está considerado el precursor y pionero del cine de animación. Ya desde la década de 1830 se venían fabricando diversos juguetes y mecanismos ópticos destinados a crear la ilusión del movimiento mediante secuencias de imágenes que pasaban ante distintos tipos de obturadores. Pero Reynaud logró idear un aparato en 1877 que eliminaba las interrupciones de la visión que se producían al cambiar las imágenes. Lo llamó praxinoscopio y con él consiguió proyectar por primera vez escenas animadas en buenas condiciones. Más tarde lo mejoró; cambió los dibujos individuales por secuencias de imágenes sobre cintas perforadas y creó el Teatro Óptico, en el que la proyección se realizaba sobre una pantalla. ¿Cuál es el origen de la rueda? Nadie sabe quién la inventó. El torno de alfarero fue uno de los primeros ejemplos de su uso y del movimiento rotativo, y el carro con ruedas ya era conocido por los sumerios hacía 3500 a. de C. Recientemente, unos arqueólogos eslovenos han hallado a unos 20 Km. de Liubliana la que sería la rueda más antigua del mundo. Construida en madera maciza, tiene 70 cm de radio, 5 cm de grosor y está acompañada de un eje de 120 cm. Su antigüedad: entre 5.100 y 5.350 años. ¿Por qué el calendario maya termina en 2012? Uno de los calendarios usados por los mayas era el llamado de cuenta larga, un sistema vigesimal modificado para contar días. Consta de 5 unidades de tiempo progresivamente mayores a partir de la fecha inicial 0.0.0.0.0, que señala la última Creación –para los mayas hubo varias– y que corresponde en nuestro calendario al 13 de agosto del año 3.114 a. de C. En el calendario maya, de derecha a izquierda, la primera posición cuenta los días (kin) hasta 20; y la segunda, los meses (uinal), de 20 días. La tercera posición contabiliza hasta 18 meses de 20 días, lo que suma un total de 360 días o año solar (tun), exceptuando los 5 días aciagos. La cuarta cuenta hasta 20 años de 360 días –7.200 días o katun–; y la quinta, hasta 20 katunes –144.000 días o baktun–. Así, por ejemplo, la fecha 9.12.8.2.3 indica que han transcurrido 1.385.323 días desde la última Creación del mundo. Aunque hay una unidad mayor que el baktun llamada pictun –20 baktunes–, la cuenta larga es un ciclo de 13 baktunes, lo que significa que el 0.0.0.0.0 equivale a 13.0.0.0.0. Un sencillo cálculo (13x144.000=1.872.000 días) nos dice que si comenzamos la cuenta larga el 13 de agosto del 3114 a. de C., llegamos a 13.0.0.0.0 el 23 de diciembre de 2012, día en el que se completará el gran ciclo de los batkunes o una era maya. Esto no significa que para los mayas el mundo termina dentro de 6 años, ya que el ciclo de 13 baktunes forma parte de mayores ciclos de tiempo, los mencionados pictunes, aunque hay pocas referencias a éstos. ¿Qué es el quinto elemento? Los pensadores griegos afirmaban que la Tierra estaba formada por cuatro elementos: tierra, aire, agua y fuego. Aristóteles añadió que el cielo se constituía de un quinto elemento al que llamó éter. Éste participaba en la formación de gran parte de los cuerpos celestes. La física clásica sostuvo la existencia del éter durante siglos, hasta la teoría electromagnética de Maxwell (1831-1879).

Registrate y eliminá la publicidad! "Con toda esta info ahora si me quedó mas claro" Michael Jackson ¿Quién fue Pata de Palo? Piet Heyn (1577-1629) fue un pirata holandés que trajo de cabeza a los barcos españoles que navegaban por las costas caribeñas. En 1624, Heyn logró emboscar a la flota española que había zarpado con un cargamento de Nueva España (México) con destino a la ciudad de Matazas, en la costa norte de Cuba. El pirata se hizo con un botín valorado en 11 millones de florines holandeses. Como en la batalla perdió una de sus piernas, -Heyn empezó a usar una de madera, por lo que pasó a ser conocido como Pata de Palo. Otro pirata que recibió el mismo apodo fue el francés François Leclerc. Éste fue conocido por causar un grave incendio en Santa Cruz de La Palma (Canarias), en 1553. ¿Desde cuándo usamos pendientes? Se cree que la costumbre de adornarse los lóbulos se originó en Asia Occidental alrededor del año 3000 a. de C.; los pendientes más antiguos que se conocen datan del año 2500 a. de C., y fueron encontrados en las tumbas reales de Ur, en la actual Iraq. Sus fines, de todos modos, no eran meramente decorativos: pueblos como los indios, persas, babilonios, hebreos, germanos, árabes y galos los utilizaban más como talismán y protección divina. Llevarlos encima se consideraba la manera más eficaz de alejar enfermedades y posibles influencias maléficas, o de propiciar los aspectos positivos de la vida. Tenían motivos muy variados, desde piedras y plantas hasta colgantes que representaban dioses, animales, vegetales u objetos concretos, y eran usados indistintamente por ambos sexos. Tras vivir un cierto declive en la Edad Media, recobraron su importancia. Hoy en día son un accesorio habitual para muchas mujeres, y cada vez para más hombres. ¿Quién fue la primera astronauta? Natural del pueblo ruso de Maslennikovo, Valentina Tereshkova fue a sus 26 años la primera mujer que viajó al espacio. Lo hizo en solitario a bordo de la nave Vostok-6, que despegó del cosmódromo de Baikonur el 6 de junio de 1963. Los continuos mareos que padeció le impideron tomar el mando de la nave, como estaba previsto. Tuvieron que pasar casi 20 años para que otra mujer, la moscovita Svetlana Savitskaya, volviera a subir a una nave espacial, la Soyuz T-7. En 1983, la Nasa puso en órbita a la primera estadounidense, la astrofísica Sally K. Ride. ¿Cómo es el rito fúnebre de los musulmanes? Los ritos funerarios islámicos están basados en las enseñanzas del Corán y de la Sunna, tradición del profeta Mahoma. El ritual consiste en el lavado del cadáver, amortajamiento, ceremonia religiosa –oración y honras fúnebres– y entierro. El cuerpo debe ser lavado siguiendo unas reglas específicas y luego secado y amortajado en tela blanca. La Tradición Profética recomienda utilizar tres paños blancos para el hombre y dos paños, más tres elementos complementarios, para la mujer, siempre nuevos y de tela normal y corriente. El cadáver se deposita directamente en la tierra, recostado sobre el lado derecho y con la cara dirigida a La Meca. El islam reprueba el embalsamamiento, la cremación e incluso las tumbas y monumentos funerarios. Los allegados pueden expresar su dolor, pero sin excesos. Es contrario a los preceptos de trasladar los restos mortales del difunto a otra ciudad, ya que es aconsejable enterrar a un musulmán en el cementerio de la ciudad donde murió. ¿Cuándo se inició la maldición de Tutankhamón? Según la creencia egipcia, la violación de un féretro interrumpía el último viaje del difunto. Así que en muchas tumbas pueden leerse amenazas del tipo: “Voy a asirle por la nuca como si fuera una oca” o “exterminaré a los que sobrevivan y velaré para que sus mujeres languidezcan”. No es extraño pues que cuando el egiptólogo Howard Carter y su mecenas, Lord Camarvon, destaparon la tumba de Tutankhamón, en el invierno de 1922, circulara un bulo basado en una supuesta inscripción hallada en el sepulcro: “La muerte caerá con alas ligeras sobre el que se atreva a violar esta tumba”. No hay evidencias de que tal escrito existiera, pero una serie de circunstancias fortuitas que siguieron al hallazgo alimentaron la psicosis colectiva: Lord Camarvon falleció a los pocos meses por unas extrañas fiebres, justo en el momento en que se producía un apagón en El Cairo; otras personas que tuvieron relación con las excavaciones perdieron la vida de forma extraña aquella década. No obstante, el artífice de los descubrimientos, Howard Carter, vivió hasta los 67 años. El bisnieto de Lord Camarvon visitó hace unos años la tumba como desafío a cualquier superstición y aún permanece vivo. ¿También embalsamaban a sus muertos las clases humildes en el Antiguo Egipto? No puede decirse que lo que hacían los egipcios menos favorecidos fuera un embalsamamiento en toda regla, a saber: extracción de cerebro por la nariz, vaciado de vísceras –hígado, estómago, intestinos y pulmones– en vasos canopos, lavado y rellenado del cuerpo, baño de natrón para la desecación, ungido de aceites y vendaje. Así lo hacían los ricos, lo que resultaba costosísimo, ya que el proceso duraba más de dos meses –el ritual religioso ralentizaba mucho las cosas– y tanto los materiales como la mano de obra cualificada suponía un desembolso importante. De modo que los más pobres se limitaban a inyectar purgantes para limpiar los intestinos y, tras colocar el cuerpo en un baño de natrón, lo vendaban. Cuando no tenían recursos ni para estos menesteres, envolvían al difunto en una estera o piel de animal y lo enterraban en la arena, al estilo de sus primeros antepasados. ¿Qué táctica militar egipcia se utilizó en Normandía? Una sencilla estrategia, el ataque en pinza. El primero en ponerla en práctica fue Wenl, un noble egipcio de la VI dinastía, que realizó una embestida de este tipo para cercar al adversario y acorralarlo, con el apoyo del desembarco de tropas desde barcos de transporte; muy parecido al día D, en la Segunda Guerra Mundial. Lo que no ha prevalecido es el método de recuento de enemigos muertos: los egipcios cortaban sus penes y los amontonaban para que el escriba tomara nota. ¿Había estatuas con movimiento en el Antiguo Egipto? Hay documentos que atestiguan que en el Antiguo Egipto se desarrollaron los primeros autómatas de la Historia. Eran figuras de carácter religioso a las que se dotó de vida para exacerbar la fe de los egipcios. Así, había una estatua de Osiris que, con un procedimiento manual, despedía fuego por los ojos. Ciertos sacerdotes también encargaron esculturas de madera que poseían brazos mecánicos. A menudo se incluyen en esta lista a uno de los Colosos de Memnon, que emitía sonidos al amanecer. Sin embargo, está comprobado que este fenómeno se debía a los cambios de temperatura. ¿Quién inventó el smiley? La famosa cara formada por una boca sonriente y dos puntitos para los ojos sobre un círculo amarillo fue creada en 1963 por Harvey Ball, copropietario de una firma de publicidad y relaciones públicas, con fines pacificadores. Tras la fusión de dos compañías de seguros, se produjeron fuertes desavenencias entre los empleados de la empresa resultante, por lo que el vicepresidente encargó a Ball un símbolo que pudiera utilizarse en una “campaña de amistad” y que los empleados pudieran llevar en una chapa. Este tardó menos de diez minutos en dibujar la cara, y cobró 45 dólares por su trabajo. Del pedido inicial de cien chapas se pasó a miles en unas pocas semanas, y a millones en cuestión de meses. Para 1971, se habían vendido más de 50 millones de smileys, convertidos ya en uno de los iconos de la cultura popular del siglo XX. ¿Cuál es el origen del ron? El ron es el aguardiente que se obtiene de la destilación de los jugos fermentados de la caña de azúcar, traída a Europa por los árabes a través de España. Tras la conquista del reino moro de Granada, se empezó a hacer un licor con el dulce jugo de caña, de modo que el ron más antiguo procede de ahí. Los españoles llevaron la caña a América, donde el clima era mucho más apropiado para la producción tanto de azúcar como de ron, ya que se descubrió que, tras la extracción de aquélla, quedaba un espeso líquido marrón, la melaza, que al destilarse producía una estimulante bebida alcohólica. Cuando ingleses y franceses se instalaron en las Antillas, comenzaron a destilar ron a gran escala. ¿Hubo en realidad un río de sangre? Cuentan las crónicas históricas que en el año 729 el caudal del Po se tiñó de rojo debido a la cantidad de cadáveres que flotaban en él. Fue el desastroso resultado de una batalla –motivada por causas religiosas– entre las tropas del papa Gregorio II y los soldados bizantinos que apoyaban a León II. Venció el ejército italiano, que no tuvo piedad y aniquiló a sus enemigos. La matanza fue tal, que los habitantes de la vecina Rávena no pudieron consumir pescado de aquel río durante seis años. ¿Cómo evitaban los embarazos las romanas? Preocupado por la baja natalidad que se había registrado en Roma, el emperador Augusto (63 a.C.-14) prohibió los anticonceptivos. Sin embargo, aquella medida no acabó con su uso. Así, en el siglo II, el médico Sorano de Éfeso aconsejaba en su Ginecología, a las féminas que quisieran controlar el número de su prole, que se introdujeran una bola de lana empapada de vino u otras sustancias gomosas en la vagina, para taponar la entrada del cuello del útero. Menos científica era la costumbre de saltar siete pasos hacia atrás o hacer girar la rueda de un molino cuatro veces por la noche, como apuntaban otras costumbres de la época. ¿Qué era el fuego bizantino? También denominado fuego líquido o fuego griego, fue el arma más temible y sorprendente del Imperio Otomano. Se trataba de un fluido que ardía y se lanzaba en forma de chorro ardiente durante las batallas navales. Uno de sus mayores peligros era que no se apagaba con el agua, sino que ésta lo avivaba. No era la única de sus propiedades, ya que la mezcla también ardía sobre el mar e, incluso, bajo él. Según estudios actuales, la fórmula de aquel peligroso líquido podría contener: petróleo, azufre, cal viva, resinas, grasas, nitrato potásico y salitre. Los otomanos lanzaban este cóctel a través de unos largos tubos instalados en sus embarcaciones. Cuando el líquido rozaba el agua entraba en ignición e incendiaba las embarcaciones enemigas. ¿Hay ríos que no desembocan en el mar? Por supuesto que los hay. Además de los afluentes, que vierten en otros ríos, existen cursos fluviales que desembocan en lagos o que se pierden bajo la tierra. En África destacan el famoso Okavango, que se derrama en una llanura árida de Botswana donde forma el mayor delta interior del mundo; y los cursos de agua que vierten en el lago Chad o que mueren en el Desierto de Kalahari. En Asia, el Selenga o el Angara nutren el lago Baikal, y en la Antártida varios ríos fluyen bajo el hielo, quizá alimentando al misterioso y subterráneo lago Vostok. ¿Por qué llueve más en la ciudad que en el campo? Porque el hormigón, el asfalto y las emisiones de gases convierten las ciudades en islas de calor con patrones climáticos distintos a los del campo que las rodea. Un ejemplo: según un estudio realizado por geógrafos de la Universidad Autónoma de Madrid, en esta ciudad se han detectado hasta 6 grados de diferencia entre la Puerta del Sol y el Puente de Segovia –distantes apenas 2 km– en noches invernales. Una de las consecuencias es que el calor sube a la atmósfera, causa mayor condensación y hace que llueva más. ¿A cuántos metros bajan las raíces de los árboles? La profundidad de las raíces viene determinada por el tipo de suelo, la especie vegetal de que se trate y la cantidad de agua presente en la tierra, pero es raro encontrar plantas que penetren más de 2 metros bajo tierra. De hecho, el 80% de las especies bajan hasta 60 cm y a partir de ahí despliegan sus raíces horizontalmente. Sin embargo, existen algunas plantas capaces de excavar el suelo como si fueran tuneladoras. En Doñana y otros entornos arenosos del sur de España crecen dos especies, el enebro marítimo y el pino piñonero, con raíces pivotantes muy profundas que se mueven al compás de las dunas y que captan el agua situada en los niveles profundos del freático durante la sequía veraniega. ¿Qué pasaría si el agua del mar se volviera dulce? Que sería aconsejable irse a vivir a la cima de una montaña en una zona tropical. La razón es que este fenómeno cambiaría el clima global hasta el punto de sumir a Europa en una nueva era glacial. Al mismo tiempo subiría el nivel del mar, lo que provocaría la extinción de numerosa fauna marina. Un cambio brusco en la salinidad del mar –por ejemplo, si se derritieran a la vez todos los glaciares de Groenlandia– provocaría la interrupción de la corriente conocida como circulación termohalina. Esta se produce porque el agua densa y salada se hunde en las profundidades para iniciar un largo viaje submarino por todo el globo y reaparecer en forma de agua cálida y menos densa. Este circuito oceánico es el responsable de las condiciones atmosféricas que gozamos ahora en el planeta; si lo detenemos, estaremos induciendo a cambios drásticos y nocivos en el clima mundial ¿Cuál es la causa de que en la playa siempre sople una brisa? Muchos hechos climáticos que tienen lugar en el planeta se deben a un fenómeno llamado convección. Es el caso de las brisas marinas. Durante el día, cuando recibe la radiación solar, la tierra –en este caso la playa– se calienta más rápidamente que el mar. Eso hace que el aire que hay sobre la arena, al calentarse trate de ascender, y el más fresco que está sobre el agua intente ocupar su lugar. El intercambio de posiciones produce viento que sopla desde el mar hacia la tierra. De noche, la situación se revierte: la tierra se enfría velozmente, y es ella la que manda su brisa al mar. ¿El marisco sufre al cocerse? Los neurólogos distinguen tres niveles de percepción dolorosa: la nocicepción, el dolor y el sufrimiento. Al introducir, por ejemplo, una langosta en agua hirviendo, las terminaciones nerviosas de los llamados receptores mecanicotérmicos desatan una respuesta dolorosa que se traduce en convulsiones y temblores. Pero probablemente la langosta no experimenta la percepción de este dolor, o sea, el sufrimiento. Esta respuesta sólo ha sido descrita hasta ahora en mamíferos, aves y algunos peces, que son capaces de memorizar el dolor y la fuente que lo ha producido. Las langostas y demás crustáceos son desmemoriados a este respecto. No obstante, los científicos no han dado por zanjado el asunto y siguen investigando hasta qué punto son inmunes al sufrimiento. ¿Hay violinistas zurdos? http://www.muyinteresante.es/images/stories/preguntasrespuestas/violinista.gif Aproximadamente el 15 por 100 de los violinistas son zurdos, según el Real Conservatorio Superior de Música, en Madrid. Los zurdos no encuentran ningún impedimento a la hora de tocar el instrumento, ya que sólo tienen que cambiar la posición de las cuerdas del violín. No hay que olvidar que los diestros apoyan el instrumento en el hombro izquierdo y sujetan el arco con la derecha. No tenemos referencia de ningún violinista zurdo de renombre en la música clásica, pero sí en otros estilos musicales. Por ejemplo, el violinista de jazz Johnny Long, que formó en 1932 la orquesta The Beachcombers, en Duke, tocaba con la mano izquierda, como también lo hacía el actor Charlie Chaplin. ¿A qué se debe que gesticulemos al hablar? Nosotros –y en general los primates– hemos desarrollado un complejo sistema de comunicación visual. En este sentido, los gestos, tanto los faciales como los del resto del cuerpo, juegan un papel trascendental en el lenguaje, ya que modulan, refuerzan e incluso contradicen el mensaje verbal. A veces, un gesto vale más que mil palabras. Los psicólogos han comprobado que la gesticulación ayuda a que el oyente comprenda mejor la explicación y fija con más fuerza en su cerebro lo que se le está contando. Esto se percibe con claridad en los niños. ¿Qué es un zoo de inmersión? Se trata de un nuevo concepto de zoológico en el que los animales se exhiben inmersos en una recreación de su hábitat, que puede ser simulado, real o una combinación de ambas cosas. Además, las instalaciones están pensadas para que varias especies compartan un mismo espacio y, especialmente, para que los visitantes tengan la impresión de estar sumergidos en el entorno de los animales. En parte, esto se consigue eliminando las clásicas barreras y barrotes de los zoos tradicionales y creando una continuidad visual e incluso directa, donde se permite el contacto con ciertos animales. En España, uno de los zoos de inmersión más sobresalientes es el de Fuengirola, en Málaga. ¿Hubo dinosaurios en la Antártida? Sí, pero cuando colonizaron el continente helado, éste no estaba donde ahora, en el Polo Sur, y su clima era probablemente semitropical. De hecho, los paleontólogos han encontrado fósiles de dinosaurios antárticos, aunque muy pocos. No obstante, recientemente los paleontólogos han hallado los restos de dos especimenes: un dinosaurio carnívoro emparentado con el velocirraptor, que vivió hace 70 millones de años; y a un diplodocus de hace unos 200 millones de años. ¿Por qué las avutardas tienen bigote? Elegida como el ave del año 2004 por la SEO/ BirdLife, la avutarda –Otis tarda– es una de las especies mundialmente en peligro de extinción que ha encontrado en España uno de sus últimos refugios. Los machos adultos de esta ave zancuda de gran envergadura muestran unos largos bigotes que en realidad son unas plumas muy especializadas que usan durante el cortejo. Para impresionar a las hembras, los machos se reúnen en unas zonas que reciben el nombre de leks y compiten con sus espectaculares exhibiciones nupciales. Los pretendientes erizan sus bigotes hasta ponerlos horizontales al suelo, a la par que vuelven hacia arriba las partes blancas inferiores de su cuerpo y de las alas para parecer una pelota blanca. ¿A qué velocidad corren los caracoles? La lentitud del caracol, junto con alguna que otra especie, es un hecho conocido. Su fama se la tiene ganada a pulso, pues anda a una velocidad que oscila entre los 2,8 y 13 milímetros por segundo, mil veces menor que la del hombre, al paso. Este molusco gasterópodo se mueve por medio de una serie de contracciones musculares ondulatorias que recorren la cara inferior del pie. Los caracoles de tierra segregan una mucosidad que les ayuda a deslizarse. El pie del animal, es decir, su única parte visible, se mueve de una manera muy compleja y continua que le permite avanzar. Así, el caracol, de forma lenta pero segura, puede pasearse por donde quiera desafiando las leyes de la gravedad. ¿Cómo se determina el sexo de un dinosaurio? Para los investigadores no es fácil determinar a qué sexo pertenece cada ejemplar de dinosaurio que desentierran, puesto que durante la fosilización se pierden los tejidos que permiten determinar el género del animal. No obstante, la paleontóloga Mary Schweitzer y sus colegas de la Universidad del Estado de Carolina del Norte, en EE UU, aseguran que han dado con un sistema infalible para sexar dinosaurios. El pasado mes de junio anunciaron en la revista Science que habían hallado la huella de una capa de tejido óseo inusual en la pata de un Tyrannosaurus rex descubierto en Montana. Conocido como hueso medular, este tejido consiste en una capa de hueso muy vascularizada y rica en calcio que se encuentra actualmente sólo en los huesos largos de aves hembra durante la época de cría. La presencia de hueso medular, vital para la formación de la cáscara de los huevos, en un dinosaurio indicaría que estamos ante una futura mamá. ¿Por qué hay ranas tan venenosas? Algunas ranas de Madagascar y América exudan a través de su piel venenos para protegerse de los depredadores. Se trata de unas sustancias alcaloides altamente tóxicas que curiosamente adquieren a través de la dieta. En efecto, Valerie C. Clark y sus colegas de la Universidad de Cornell, en Ithaca (Nueva York), han descubierto que estas ranitas de bellos colores degluten una gran cantidad de hormigas que elaboran estos alcaloides para repeler a sus enemigos. Clark asegura en la revista PNAS que se trata de un fenómeno de convergencia evolutiva en el que las hormigas y sus depredadores –las ranas– se han hecho inmunes al veneno. ¿Cuál es el perro más feo del mundo? Aunque sobre gustos no hay nada escrito, el perro con el aspecto más horropilante del mundo es Sam, un can de Santa Barbara que por tercer año consecutivo ha ganado merecidamente el campeonato internacional de perros feos, que se celebró el pasado mes de julio en Petaluma (California). A pesar de su aspecto grimoso, sobre todo cuando se enfurece, la criatura tiene un pedigree que muchos perros para sí lo quisieran, pues se trata de un ejemplar de cretado chino hairless de pura raza. ¿Qué son los duendes rojos? Los duendes rojos, que en inglés se conocen como sprites, son unos fugaces destellos luminosos que aparecen por encima de los comulonimbus, esto es, las nubes de tormenta. Durante mucho tiempo se dudó de su existencia, hasta que en 1989 fueron grabados fortuitamente en vídeo por aviones experimentales de la Nasa. Después, han sido observados desde los transbordadores Atlantis, Columbia y Discovery. A pesar de que los duendes no son infrecuentes, los meteorólogos saben muy poco acerca de su naturaleza, debido a que apenas duran unos milisegundos y a que alcanzan velocidades superiores a los 1.600 km/s. Los científicos creen que estas luces fantasmagóricas se forman cuando los electrones que se mueven a gran velocidad calientan las moléculas de nitrógeno del aire. Estos electrones proceden de la ionosfera, la capa atmosférica de gas ionizado que está situada a unos 60 kilómetros de altura. Normalmente, los duendes rojos se manifiestan durante las tormentas. Cuando el cumulonimbus pierde su carga eléctrica a través un relámpago, la parte superior de la nube sufre un déficit de electrones. Esto origina un tremendo voltaje entre la nube y la ionosfera, lo que provoca una aceleración de los electrones que acaban chocando violentamente con las moléculas del aire. Resultado: la aparición del duende rojo. ¿Es cierto que los pingüinos pueden soportar el calor? Sí, y tienen muchas estrategias para refrescarse, ya que bajo el sol del verano antártico, los pingüinos se asan. Entonces erizan las plumas para aumentar el flujo de aire, y extienden sus aletas a los lados. A veces pasan tanto calor que las aletas se les ponen rosadas, y se tienden con la barriga contra el hielo, como los perros. Los bebés se tumban patas arriba. Tirarse al agua es otra solución. Los únicos “pingüinos de hielo” son los emperadores y los de Adelia. Si éstos pasan calor, imagínese los de las playas sudafricanas y argentinas. Excavan nidos bajo la arena para librarse del sol, y sus plumas, dispuestas como tejas, son cortas y densas para impermeabilizarlos. Debajo tienen una capa de grasa de varios centímetros. Por eso es difícil ver a un pingüino temblar de frío. ¿Qué es un sifonóforo? Los sifonóforos son unas criaturas marinas coloniales que pertenecen a los cnidarios, un filo que incluye las medusas, las anémonas de mar, las hidras y los corales. Los biólogos marinos han descrito 175 especies distintas de sifonóforos, que incluyen las criaturas más estiradas del reino animal. En efecto, algunos especímenes alcanzan los 40 metros de longitud. Consideradas unas voraces depredadoras, estas criaturas de aspecto gelatinoso dan caza a sus víctimas con nematocistos, una suerte de cápsulas rellenas con un veneno y un arpón que se dispara al ser rozados. Los sifonóforos viven nadando bajo el agua, con la excepción de una especie flotante, la fragata portuguesa Physalia physalis, y de la familia Rholadiilae, que se agarra al fondo. Los sifonóforos son en realidad seres hechos de múltiples unidades llamadas zooides. Si quiere saber más de estos insólitos cnidarios, visite la web www.siphonophores.org. ¿Dónde aparece la ola cribber? Para algunos surfistas, su mayor sueño es cabalgar alguna vez en su vida sobre la cribber, una gigantesca ola que de tarde en tarde aparece en el arrecife de Cribber, a unos 800 metros de la playa Fistral, en Cornwall (Inglaterra). Sólo un par de veces al año puede verse esta ola, que alcanza los 12-14 metros de altura. Durante muchos años, la cribber fue considerada impracticable, debido a su lejanía de la costa, su gran tamaño y las corrientes impredecibles de la zona. ¿Qué hay que hacer para obtener un conejo gigante? Existen dos métodos para alterar artificialmente los rasgos y cualidades de los animales: la cría selectiva y la manipulación genética. Esta última consiste en la manipulación de genes en los laboratorios de biotecnología. Por ejemplo, hace tres años científicos de la August Cieszkowski Agricultural University, en Polonia, insertaron en conejos el gen de la hormona del crecimiento humana. Los animales transgénicos resultantes tenían un tamaño mayor que el resto de sus congéneres, aunque el objetivo real del experimento era que las hembras produjeran esta hormona humana para su uso terapéutico, por ejemplo, en niños con problemas de crecimiento. Otra manera de alterar el tamaño de un conejo es a través de la cría selectiva, práctica que vienen haciendo los ganaderos desde hace miles de años. Esta consiste básicamente en seleccionar los ejemplares con una cualidad y favorecer su reproducción. De este modo, el criador berlinés Hans Wagner ha conseguido criar conejos gigantes con un peso de 8 a 10 kilos y una longitud próxima al metro. ¿Por qué los perros aúllan al oír una sirena? La causa podría ser la gran similitud existente entre el sonido de una sirena y el de una manada de lobos o de perros silvestres; los animales estarían respondiendo a una llamada que percibirían como procedente de otros congéneres avisándoles de su presencia o de cualquier incidente. De hecho, la manera en que las sirenas de emergencia suenan, repitiendo alternativamente un sonido a gran volumen y que varía su frecuencia de aguda a grave, guarda cierta similitud con el aullido canino. ¿Hay calamares luminosos? Cerca de 700 especies animales son bioluminiscentes, es decir, que su cuerpo tiene la capacidad de emitir luz fosforescente. Entre ellas hay un tipo de cefalópodo, el Watasenia Scintillans, originario de los mares de Japón. De siete centímetros de longitud y nueve gramos de peso, este calamar vive la mayor parte del año en las profundidades abisales, pero cada primavera sube a la superficie para desovar. Este momento es esperado como agua de mayo por miles de curiosos... y por los pescadores de Namerikawa, ciudad costera de la bahía de Toyama que ha desarrollado toda una industria basada en este calamar. Las redes se echan entre marzo y abril, y el volumen de capturas de estos ejemplares fluorescentes oscila entre 5.000 y 7.000 toneladas por año; sus propiedades lumínicas no impiden que sea un plato muy apreciado en la cocina nipona. Esta facultad del calamar se debe a la reacción química de una enzima, la luciferasa, que produce luz dentro de unas células especiales llamadas fotocitos y se percibe en 800 órganos situados en su manto ventral, otros cinco bajo la zona ocular, y tres en la punta de sus tentáculos. ¿Qué es una pulga de agua? La más típica es la Daphnia pulex, un pequeño crustáceo de agua dulce –también hay especies marinas–. Con tamaños que oscilan entre los 0,2 y los 3 milímetros, estas pulgas resultan vitales para sus ecosistemas porque son el alimento de peces, tortugas y pájaros, y regulan el crecimiento de las algas que forman parte de su dieta. En 2004 Stanley Dodson, zoólogo de la Universidad de Wisconsin-Madison, descubrió una nueva especie en los estanques de Oregón (EE UU), la Dumontia oregonensis, que podría ser el nexo entre los cientos de especies de pulgas de agua conocidas. ¿Cómo se reciclan los tetrabriks? El método más habitual consiste en introducir estos envases multicapa en agua y separar mediante agitación mecánica sus distintos componentes: cartón –que conforma el 75% del recipiente–, polietileno –20%– y aluminio –5%–. Con la celulosa obtenida se fabrica papel tipo Kraft, presente en bolsas, sacos o hueveras. Los otros dos elementos no suelen aprovecharse, aunque el polietileno constituye un buen combustible. Otra manera de reciclar los tetrabriks es triturarlos y extender el granulado resultante sobre una plancha, donde se calienta y se prensa. Esta operación hace que el polietileno se funda y actúe como un adhesivo que aglutina los tres componentes. El resultado es una lámina compacta similar a los tableros de aglomerado de madera. ¿Cuál es el origen de la flor de té? Esta delicada y sibarítica manera de disfrutar del té está siendo introducido como una novedad en nuestro país, pero en realidad tiene siglos de antigüedad. En China, su lugar de origen, era una delicadeza tradicional y muy apreciada por guerreros, sabios y emperadores. Se elabora enrollando cuidadosamente las hojas del té alrededor de diversas flores, como jazmín, crisantemo, lirio o rosa. Luego se meten en la taza y, al añadir agua caliente, se van abriendo al tiempo que liberan sus aromas mezclados con los del té, conformando un verdadero espectáculo visual. En España algunas empresas, como Gu Tea, han comenzado a importarlas. ¿Cómo sube el gecko por las paredes? Este animal se sujeta gracias a la adherencia de los mil millones de pelos que tiene en los pies, tan diminutos que los investigadores sólo han podido acceder a ellos recientemente. Un estudio de la Universidad de California los ha analizado a nivel nanoscópico y ha concluido que la humedad influye en la adherencia de forma decisiva. Pero la causa definitiva sigue siendo un misterio; la teoría más probable es la fuerza de van der Waals, referida a la atracción que las moléculas ejercen unas sobre otras cuando están muy unidas. ¿Las medusas se pueden comer? Aunque en los países del Mediterráneo las vemos como una plaga, las medusas –al menos, algunas especies– son consideradas un manjar por la cocina oriental: China, Japón, Corea, Tailandia, India, Indonesia y Malasia son grandes consumidores de estos cnidarios, en guisos o en ensaladas. Se come sólo la umbrela –la cabeza–, que se deja secar hasta que toma un color amarillo traslúcido. Luego se corta en tiras, que se sirven en diferentes maceraciones y salsas. Algo muy conveniente, porque no tienen demasiado sabor. ¿Puede un animal beber leche de otra especie? Por lo general, no es posible. La composición de la leche en los diferentes mamíferos varía enormemente en función de las necesidades de las crías. Por ejemplo, las de rata, desnudas al nacer, necesitan leche con mucha proteína para formar el pelo. Las crías de cetáceos y focas requieren un aporte muy alto de grasa. Si alimentamos a un bebé marsopa, acostumbrado a una leche con 450 g de grasa por litro, con leche de yegua, que tiene 10 por litro, morirá muy pronto de frío. Por otro lado, las proteínas de la leche de especies extrañas pueden causar graves alergias. ¿Qué es la sangre de grado? Se trata de látex de color rojo procedente del arbusto Croton lechleri, originario de las regiones amazónicas de Sudamérica, en especial de Perú, y también de África. Ha sido utilizado por los indígenas desde tiempos remotos por sus propiedades curativas. Hoy es muy apreciado por su poder cicatrizante y por ser un antiinflamatorio de uso externo. En algunos países se usa para tratar úlceras estomacales y como antiviral y antibacteriano, por el contenido del principio SP-303. ¿Por qué hay lagartijas con dos colas? Como mecanismo de defensa, las lagartijas disponen de la capacidad de autoamputarse la cola para escapar de los depredadores. Cuando esta pérdida se produce en los planos de fractura intervertebral, donde existe un disco cartilaginoso que facilita la rotura, el miembro amputado vuelve a crecer, aunque con una forma distinta al original. En ocasiones, durante la regeneración se produce una bifurcación del cordón cartilaginoso; esa bifurcación, al seguir con el proceso de crecimiento, da como resultado que aparezcan dos colas. ¿Dónde vive el licaón? El licaón o perro salvaje (Lycaon pictus) es un cánido endémico del continente africano. Se distingue por su pelaje tricolor a manchas negras, blancas y ocres distribuidas de forma irregular por el cuerpo, y por sus grandes orejas redondeadas y tiesas que le dan un aire parecido a la hiena. Los licaones son animales gregarios que viven y cazan en grupo. Aunque no sobrepasan los 75 cm de altura, resultan cazadores muy eficaces por su gran resistencia para perseguir sin desmayo a sus presas. Las preferidas son los impalas y otros ungulados de tamaño mediano. Su hábitat natural son las sabanas, que antes ocupaban en gran número, pero actualmente sólo quedan 6.000 individuos repartidos por varios países del África subsahariana. De hecho, el licaón está catalogado en la Lista Roja de Especies Amenazadas, sometido a la persecución por el ser humano, la transformación y fragmentación de sus territorios y la propagación de enfermedades infecciosas como la rabia. Además, su talla relativamente pequeña los hace muy vulnerables a los leones, hienas, cocodrilos y leopardos. Fuente: http://www.muyinteresante.es/preguntas-y-respuestas/index.php Espero que os disfruteis loco!

Registrate y eliminá la publicidad! Ganador de la Recopa Sudamericana, ahora jugaría la Recopa Mundial contra el Zenit de San Petersburgo, que la semana pasada le ganó la Supercopa Europea al Manchester UnitedBoca, ganador de la Recopa Sudamericana, jugaría con el Zenit de Rusia, vencedor de la Supercopa de Europa, por la Recopa Mundial en una fecha a definirse. El ganador se haría acreedor de cinco millones de euros.El equipo de Carlos Ischia logró el título tras vencer a Arsenal, de Sarandí, por 3 a 1 en el encuentro de ida e igualar 2 a 2 en la revancha jugada el miércoles pasado en La Bombonera.El Zenit San Petersburgo, de Rusia, superó en un solo partido al Manchester United de Carlos Tevez, de Inglaterra.La información sobre la disputa de la Recopa Mundial trascendió ayer, en el marco del partido que Boca le ganó a Huracán por la cuarta fecha del Apertura, aunque no se precisó el mes que se jugará el partido. Presumiblemente sería en una ciudad europea, dijeron fuentes xeneizes.Fuente: http://www.infobae.com/contenidos/400660-100884-0-Boca-otra-copa-la-vista