hamlenator

Una antigua especie humana salió a la luz en una gruta de Sudáfrica donde fueron exhumadas las osamentas de 15 homínidos, un hallazgo "extraordinario" que destaca la complejidad de la evolución humana, anunciaron el jueves investigadores internacionales. Los fósiles fueron encontrados en una cueva de difícil acceso en Maropeng, cerca de Johannesburgo, donde se encuentra el rico yacimiento arqueológico de la "Cuna de la humanidad", inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO. "Estoy feliz de presentaros a una nueva especie del género humano", declaró Lee Berger, investigador de la universidad de Witwatersrand de Johannesburgo, durante una rueda de prensa en Maropeng. En 2013 y 2014, científicos exhumaron más de 1.550 huesos pertenecientes a al menos 15 individuos, incluidos bebés, adultos jóvenes y personas más mayores. Todos presentaban una morfología homogénea pero todavía no han sido datados. Este descubrimiento "extraordinario", según el Museo de Historia Natural de Londres, supone la mayor muestra de fósiles de homínidos jamás exhumados en África. La nueva especie fue bautizada Homo nadeli y clasificada dentro del género Homo al que pertenece el hombre moderno. ¿Cómo era el Homo naledi? "Tenía un cerebro minúsculo del tamaño de una naranja y un cuerpo muy esbelto", declaró John Hawks, investigador de la universidad de Wisconsin-Madison y autor de un artículo publicado el jueves en la revista científica eLife. Medía de media 1,5 metros y pesaba 45 kilos. Sus manos "permiten suponer que tenía la capacidad de manejar útiles", sus dedos estaban muy curvados, mientra que es "prácticamente imposible distinguir sus pies de los de un hombre moderno", precisa un comunicado conjunto de la universidad de Wits, la National Geographic Society y el ministerio sudafricano de Ciencia. "Sus pies y sus largas piernas indican que estaba hecho para caminar durante mucho tiempo". Túnel extremadamente empinado y estrecho Las osamentas exhumadas en Sudáfrica suponen un desafío para los investigadores. Complican un poco más el tablero de los homínidos, pues la especie descubierta presenta tanto características propias de los homínidos modernos como de los antiguos. "Algunos aspectos del Homo naledi, como sus manos, sus muñecas y sus pies, están muy próximos a los del hombre moderno. Al mismo tiempo, su pequeño cerebro y la forma de la parte superior de su cuerpo son más próximos a los de un grupo prehumano llamado australopithecus", explicó el profesor Chris Stringer, del Museo de Historia Natural de Londres. Este descubrimiento podría permitir conocer más sobre la transición, hace unos 2 millones de años, entre el australopithecus primitivo y el primate del género homo, nuestro antepasado directo. "La mezcla de características del Homo naledi destaca una vez más la complejidad del árbol genealógico humano y la necesidad de llevar a cabo investigaciones más exhaustivas para comprender la historia y los orígenes últimos de nuestras especies", consideró Chris Stringer. Los investigadores se preguntaron también por las razones por las que las osamentas se encontraban en esta cámara de difícil acceso, en la entrada de una cueva ya conocida. El túnel para acceder a ésta es tan empinado y tan estrecho que sólo los investigadores de cuerpo más menudo consiguieron alcanzar el lugar del hallazgo. La estancia "siempre ha estado aislada de las otras habitaciones y nunca estuvo en contacto con la superficie", según el comunicado. "Hemos imaginado varios escenarios, incluyendo la posibilidad del ataque de un carnívoro desconocido, una muerte accidental o una trampa", explicó Lee Berger. "Hemos llegado a la conclusión de que el escenario más plausible es que los cuerpos fueron depuestos voluntariamente en este lugar". Una práctica que "atestigua un comportamiento sorprendentemente complejo para una especie humana 'primitiva'", concluyó el profesor Stringer. Desde hace años, la "Cuna de la humanidad", zona plagada de cuevas y de fósiles de prehumanos y verdadera mina de información sobre nuestros ancestros, es un tesoro para arqueólogos y paleontólogos. Lee Berger lo asegura: la estancia donde fue hallado el Homo naledi "todavía no ha revelado todos sus secretos, pues podría haber todavía centenares, incluso miles, de fósiles de Homo naledi por exhumar". link: https://www.youtube.com/watch?v=oxgnlSbYLSc&feature=youtu.be

Los conductores saben todos de la existencia de un área en los espejos retrovisores que desde el ángulo de visión de quien maneja hace imposible ver a los vehículos que se aproximen por detrás, casi siempre en el momento en que intentan rebasar el auto propio o cuando se mantienen algo detrás a igual velocidad. En ese punto del espejo llamado “punto ciego”, el ángulo de visión es nulo y por ende “parece” que no hubiera nadie allí, pero lo hay. Eso obviamente resulta de altísimo peligro y hasta ahora el tema se manejó con espejos suplementarios, por lo general más pequeños instalados dentro mismo o por encima del espejo exterior retrovisor convencional. El fin de un antiquísimo problema Ahora investigadores de la Universidad de Drexel, en Gran Bretaña han logrado desarrollar lentes que amplían el campo visual, con un espejo que tiene una leve distorsión pero que dada su misma calidad reflectiva prácticamente ello no es de notar por quien conduce. El investigador Andrew Hick, es un matemático y profesor universitario que desde tiempo atrás se preocupaba por el tema. Ahora, patentó una especie de bola de cristales –como las de las discotecas pero cóncava- cuyos cristales reflejan la imagen sin mayores distorsiones. Para el trabajo empleó un algoritmo que logra manejar la dirección de cada cara de los miniespejos, “como si fueran muchos pequeños cristales girados desde distintos ángulos, casi igual que la bola de discoteca”, detalla el inventor Hick en declaraciones que publica Optics Letters. En la pista de pruebas el nuevo adminículo parece haber minimizado al máximo el problema de espejos retrovisores anteriores que aseguraban haber eliminado el punto ciego: en la visión de conductor el vehículo detrás aparece a una distancia distinta de lo que está en realidad, por lo general, más lejos del verdadero espacio entre ambos.

El gusano de guinea La campaña de erradicación del espantoso gusano de Guinea acorrala al parásito, que hace tres décadas afectaba a 3,5 millones de personas cada año, en un puñado de aldeas de África. El hombre que va a extinguir un animal a propósito por primera vez en la historia ya prácticamente ve la línea de meta. El epidemiólogo puertorriqueño Ernesto Ruiz-Tiben lleva más de 15 años al mando de la campaña de erradicación del gusano de Guinea, un espantoso animal que entra en el cuerpo humano como larva en aguas contaminadas y sale convertido en un bicho de un metro de longitud tras perforar el interior de la persona. El Centro Carter, la organización sin ánimo de lucro fundada por el expresidente de EEUU Jimmy Carter, ha anunciado hoy que en 2013 sólo se registraron 148 casos de personas infectadas por el parásito. Es una caída del 73% respecto a los 542 casos de 2012 y del 99,9999% respecto a hace tres décadas, cuando el gusano devoraba las entrañas de 3,5 millones de personas cada año, en su mayoría niños, en una veintena de países en África y Asia. Como el gusano necesita a un ser humano en su ciclo de vida, si se evita la infección, el animal desaparece. Ahora, la campaña de erradicación, coordinada por el Centro Carter, tiene acorralado al gusano en el todavía caótico Sudán del Sur, el estado soberano más joven del mundo tras proclamar su independencia en 2011. Allí se dieron el año pasado 113 de los 148 casos, que se suman a los 14 de Chad, los 11 de Malí y los 7 de Etiopía. Los casos más difíciles “A medida que nos acercamos a la línea de meta en esta campaña de erradicación, el Centro Carter y sus socios permanecemos comprometidos con poner fin al sufrimiento causado por el gusano de Guinea, reconociendo que los últimos casos de cualquier campaña de erradicación son los más difíciles y caros de eliminar”, ha declarado en un comunicado Jimmy Carter. El éxito del programa para borrar al gusano de la faz de la Tierra se ha logrado sin vacunas ni medicamentos, sólo con campañas de educación en las aldeas afectadas para evitar que sus habitantes beban agua estancada. Además, el Centro Carter y sus socios, la Organización Mundial de la Salud y Unicef, han repartido más de 10 millones de filtros de nailon para poder beber sin riesgo. Estas organizaciones calculan que han evitado unos 80 millones de casos de la enfermedad en los países más pobres del mundo. Si triunfan en su empeño, será la segunda enfermedad humana erradicada en la historia, tras el virus de la viruela en 1977. “Seguiremos hasta que acabemos con el último gusano”, proclamó Ruiz-Tiben hace un año.

Una compañía británica presenta una "app" que permitirá ver el punto de vista de la pareja Una empresa lanzó una aplicación para mantener encuentros íntimos con los Google Glass, los lentes inteligentes del gigante informático que serán lanzados comercialmente a mediados de este año. El funcionamiento de la "app", llamada "Sex with Glass", consiste en sincronizar el dispositivo para así generar un punto de vista distinto. Los lentes, que actúan gracias a comandos de voz, permitirán transmitir lo que la otra persona está viendo. Es decir, se podrán sincronizar y ver en la pequeña pantalla de los lentes el punto de vista de su pareja. Mientras mantenga relaciones sexuales, se grabará un video que, luego, podrá ser editado de forma sencilla y, finalmente, almacenado en la nube. Si la persona no desea guardarlo, ese contenido se eliminará "para siempre", según estipula la web de la aplicación, en un plazo de cinco horas. "El sexo nunca será igual. Vea todo, desde todos los ángulos", señala la compañía en su sitio web. "Sex with Google Glass" fue creada por la empresa británica Wearable Tech Hackathon y aún no se encuentra disponible. De todas formas, existe un registro para ser de los primeros en poder acceder a ella cuando ya esté disponible en alguna tienda. Acá está la página de Google Glass que te explica todo: http://www.glassandsex.com/ Both sides, in the same place. Change the way you experience something. See the whole picture. what he sees(lo que él ve) what she sees(lo que ella ve) Use Glance. Make Love. With Glance App on Google Glass, Just say “ok glass, it’s time” and Glass will stream what you see to each other. And if you feel like stopping everything, just ask: “ok glass, pull out”. See what your partner can see. (Ve lo que tu pareja ve) Connect your phone and watch yourself from any angle.(Conecta tu teléfono y mírate de cualquier ángulo)

Examen de ADN aclara enigma de la niña perdida del Titanic Loraine Allison tenía dos años cuando viajó en el transatlántico y fue la única pequeña de primera clase desaparecida. Durante décadas una mujer dijo ser esa niña El misterio de la niña perdida del Titanic fue uno de los mitos que durante estos 102 años no se pudo aclarar, hasta hoy. Loraine Allison, más conocida como la niña perdida del Titanic, tenía tan solo dos años cuando viajaba juntos a sus padres en el transatlántico que se hundió luego de chocar con un iceberg.Luego del naufragio, el cuerpo de la pequeña Loraine y el de su madre nunca fueron encontrados por lo cual se convirtió en la única niña de primera clase de la que no se tuvo rastro. Sin embargo la familia siempre guardó la esperanza de que la niña sobreviviera. El sueño se materializó 30 años después del naufragio cuando una mujer llamada Helen Kramer aseguró ser la pequeña perdida. Kramer reveló detalles íntimos de la familia que hacían pensar que era la niña perdida y además reveló un dato hasta entonces desconocido: su verdadero padre era Thomas Andrews, el diseñador del barco que murió en el hundimiento, y no el hombre que acompañaba a su madre en el transatlántico. Sin embargo en esos años no existía la prueba de ADN que podía comprobar si se trataba de la pequeña perdida o de una impostora que quería la cuantiosa fortuna que estaba en juego. Durante décadas la mujer continuó peleando para que su supuesta familia biológica la reconociera, hasta que murió en 1992 sin lograrlo. Lejos de acabar, la historia continuó. Con motivo del centenario del hundimiento, su bisnieta Debrina Woods retomó las demandas e inició una campaña para ser reconocida como heredera por la familia. La joven llegó a crear una página web llamada Eso dio pie a que un grupo de fanáticos del Titanic crearan "The Loraine Allison Identification Project" para develar el misterio de "la niña perdida". Ahora que los adelantos lo permitían, se contrastaron el ADN de los Allison con el de Kramer y su bisnieta y los resultados dieron negativos. Luego de conocerse la noticia, la joven publicó en su web que aún tiene pruebas para demostrar que la historia de su abuela es verdadera y negó estar interesada en la fortuna que podría heredar.  Aunque se comprobó que Kramer era una impostora, el misterio de la niña perdida de primera clase aún continúa sin resolverse.

ESTADOS UNIDOS Médicos aseguran haber curado por primera vez a un bebé con VIH El bebé, una niña nacida en el Mississippi rural a finales de 2010, recibió un tratamiento agresivo de retrovirales desde alrededor de 30 horas después de su nacimiento © EFE Honduras- Una enfermera practica una prueba gratuita de VIH en Tegucigalpa Un equipo médico de EE.UU aseguró este lunes que ha conseguido curar a un bebé con virus de inmunodeficiencia humana (VIH) por primera vez en la historia, en un caso que podría abrir un nuevo capítulo en el tratamiento de los niños seropositivos. El bebé, una niña nacida en el Mississippi rural a finales de 2010, recibió un tratamiento agresivo de retrovirales desde alrededor de 30 horas después de su nacimiento, algo que no es habitual, según informó el New York Times en su edición digital. La niña tiene ahora dos años y medio y ha estado sin medicamentos durante el último año, sin que se hayan registrado señales de un virus activo, según indicó al diario Deborah Persaud, investigadora de la Universidad de Johns Hopkins en Baltimore (Maryland) y principal autora del estudio que documenta el caso del bebé. Aunque se necesitan más pruebas para comprobar si el mismo tratamiento funciona en otros niños, los investigadores consideran que el caso demuestra que el VIH en bebés puede ser curable, y anticipan que el estudio cambiará la forma en que los recién nacidos y las madres infectadas son tratados en todo el mundo. Si la comunidad médica valida el estudio, la niña de Mississippi sería, además, el segundo caso bien documentado de una cura de VIH en el mundo. El primero es el conocido como el "paciente de Berlín", Timothy Brown, que supuestamente se curó tras recibir en 2007 un trasplante de médula ósea de un donante genéticamente resistente a la infección con VIH. "Para los pediatras, éste puede ser nuestro Timothy Brown", dijo Persaud, que presentará el lunes el estudio en una conferencia médica en Atlanta (Georgia). Algunos doctores consultados por el diario expresaron sus dudas ante la falta de pruebas de que el bebé estuviera realmente infectado, algo que Persaud descartó al asegurar que hubo cinco pruebas que dieron positivo durante el primer mes de vida de la niña. La madre de la niña dio a luz prematuramente, sin haber visitado a un doctor durante su embarazo y sin saber que estaba infectada. Cuando los médicos comprobaron que lo estaba, trasladaron al bebé al Centro Médico de la Universidad de Mississippi, adonde llegó con unas 30 horas de vida. Los primeros análisis que le hicieron revelaron un nivel de virus de unas 20.000 copias por mililitro, que se considera bajo para un bebé, pero el hecho de que diera positivo sugiere que la infección se produjo en el vientre de la madre y no durante el parto, según la pediatra Hannah Gay, que trató a la niña. En lugar de seguir la costumbre médica de administrar dos medicamentos como medida profiláctica, Gay empleó de inmediato un régimen de tres medicamentos, lo que provocó que los niveles de virus disminuyeran rápidamente, según aseguró al rotativo. Cuando la niña tenía un mes, los niveles de virus ya eran indetectables, y siguieron así hasta que tenía 18, cuando la madre dejó de llevarla al hospital, añadió. Cinco meses después, madre e hija regresaron y Gay ordenó más pruebas. "Para mi sorpresa, todas las pruebas seguían dando negativas", afirmó. Gay contactó entonces a Persaud y otros investigadores que llevaban a cabo un estudio clínico sobre el tema, que hicieron una batería de pruebas que encontraron diminutas muestras de material genético viral, pero ningún virus latente o capaz de replicarse.

EEUU: un hombre muere tragado por un pozo que se formó en su dormitirio Un hombre, que se presume muerto, fue "tragado" por un enorme pozo que se abrió espontáneamente en el dormitorio de su casa, en el estado de Florida (Estados Unidos), reportó la cadena CNN este viernes. El accidente se produjo en la madrugada en Brandon, un suburbio de Tampa. Las autoridades encontraron en el lugar un pozo de unos 30 metros de diámetro y no lograron contactar con la víctima, identificada como Jeff Bush. "Oí un fuerte estruendo, como un coche que se estrella contra una casa, y oí a mi hermano gritar", explicó el hermano del desaparecido, Jerry, quien logró entrar en la habitación de Jeff. "Todo lo que vi fue un agujero enorme, un verdadero agujero enorme, y lo único que vi fue su colchón", contó. El hombre se lanzó al hueco y empezó a excavar, en busca de su hermano. "No pude encontrarlo. Pensé que podría oírlo gritar para que le ayudara" a salir de ahí, relató Jerry. "Siento que está muerto", agregó. La portavoz del departamento de bomberos del condado de Hillsborough, al que pertenece Brandon, Jessica Damico, dijo a la CNN que "no hay evidencia de que esté vivo". El pozo continuaba ensanchándose, agregó, por lo que las autoridades evacuaron el vecindario como medida de precaución. AFP link: http://www.youtube.com/watch?v=A5s8YO3-CeU&feature=player_embedded

Harvard Presentan el primer tejido biónico: células vivas con esqueleto electrónico Un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard, presentó el primer cultivo celular biónico que se haya creado: se trata de tejidos vivos, pero con un esqueleto electrónico que acaba con el límite entre lo orgánico y lo inorgánico, afirman sus creadores. harles M. Lieber, profesor en la Universidad de Harvard, anunció que por primera vez podrá trabajarse “en la misma escala que las células, pero sin interrumpir su funcionamiento. El propósito último de todo esto era unir tejido con electrónica de tal manera que fuese difícil determinar donde termina uno y donde empieza el otro”. Para el científico ahora será posible crear tejidos, de corazón por ejemplo, y aplicarlos sin necesidad de alterar el funcionamiento del órgano. “Además podremos diseñar cultivos específicos para poner a prueba nuevos medicamentos sin tener que utilizar seres vivos”, afirmó Lieber, en declaraciones que publica la revista Nature Materials, en su último número. El primer tejido biónico de la historia La innovación es una gran puerta para el mundo de la medicina, ya que la unión entre tejido vivo, cables y transistores, permitirá una gama inagotable de posibilidades. El problema mayor superado, fue la creación de andamios estructurales, realizados con nanocables de silicio, que fueran finos porosos y flexibles a tal grado que permitieran a las células crecer entre ellos, pero no por ello dejar de funcionar. A partir de ese logro, el equipo científico desarrolló el primer vaso sanguíneo de la historia –de un centímetro y medio de grosor- donde pudieron registrar el trabajo eléctrico tanto dentro como fuera del mismo, algo imposible hasta ahora. Esta posibilidad permitirá alterar el comportamiento de un vaso sanguíneo defectuoso, y por extensión de una arteria, una vena, el corazón. “Ahora podemos conectar un tejido y comunicarnos con él del mismo modo que lo hace el sistema biológico”, afirmó Lieber. ¿Cuándo llegaremos a esto?

AP - 8/03/2013 Se descubrió la primera evidencia de canales subterráneos en Marte creados al parecer por inundaciones enormes La superficie de Marte está marcada por un laberinto de canales que podrían revelar antiguos episodios de inundaciones enormes. Ahora, los científicos que atisban bajo la superficie han extraído la primera evidencia de canales subterráneos creados al parecer por inundaciones, en un descubrimiento que posiblemente arroje más luz sobre la incidencia del agua en la transformación de Marte. Con un radar de la sonda Orbitador de Reconocimiento de Marte que permite indagar bajo la superficie, un grupo de científicos elaboró mapas en tercera dimensión de una región ecuatorial conocida como Planicie Elísea y de los canales que discurren bajo esa llanura. Además de la contribuciones hechas por sondas que han llegado a Marte, “nuestra visión del planeta rojo ha estado en gran parte limitada a mirar la superficie” desde naves en órbita, dijo el investigador principal Gareth Morgan, un erudito en planetas del Instituto Smithsoniano. El volcán Monte Olimpo en Marte La investigación, publicada en línea el jueves por la revista Science, presenta una nueva perspectiva bajo la superficie marciana e indicios de antiguos torrentes en momentos en que Marte era posiblemente un lugar frío y desértico. Los canales estuvieron ocultos porque la región, alguna vez con actividad volcánica, fue cubierta por torrentes de lava al paso de varios millones de años. Los canales secos en la superficie de Marte fueron por primera avizorados desde la nave Mariner 9 en 1971. Las observaciones posteriores de la sonda Viking sugirieron que las estructuras geológicas fueron probablemente formadas por el paso de agua. Las posteriores misiones marcianas han utilizado instrumentos avanzados para trazar imágenes de esos canales serpenteantes. Los mapas de tercera dimensión, meticulosamente articulados con las imágenes del radar reunidas por las diversas sondas, han modificado la noción de los científicos. Los canales son más profundos de lo inicialmente esperado, en una señal de que las inundaciones fueron más grandes de lo que se creía. Morgan dijo que el origen de los antiguos torrentes pudo ser un embalse profundo y posiblemente fueron provocados por una erupción volcánica. John Mustard, un experto en Marte de la Universidad Brown y que no formó parte de la investigación, dijo que el nuevo estudio era “totalmente genial y significativo”. Y agregó: “Muestra una dimensión completamente nueva para considerar la evolución de Marte”. Marte tiene tanta agua como la Tierra Las nuevas evidencias de reservas subterráneas en el planeta rojo refuerzan la idea de que en algún momento pudo albergar vida o podrá hacerlo con colonias humanas Marte tiene océanos enteros bajo tierra, los cuales darían lugar a ambientes habitables para pasada vida marciana o futuras colonias humanas. Un estudio publicado en la revista Geology y encabezado por Francis McCubbin de la Universidad de Nuevo México, Albuquerque, retoma la idea de que existen enormes reservas subterráneas de agua en el planeta rojo y agrega que estas son igual de extensas que las de la Tierra. Los investigadores analizaron dos meteoritos marcianos: el Shergotty, caído en India en 1865, y el Queen Alexandria, encontrado en 1994 en la Antártida. Los mismos contienen una sorprendente cantidad de minerales hidratados, que tienen agua incorporada en sus estructuras cristalinas. En base a ello, pudieron inferir que el manto de Marte (el estrato de roca que hay entre la corteza y el núcleo) contiene entre 70 y 300 partes por millón de agua. “Básicamente, la cantidad de agua que estamos hablando es igual o superior a la cantidad existente en la parte superior del manto de la Tierra”, que contiene de 50 a 300 partes por millón de agua, dijo McCubbin a National Geographic. No estamos solos Según McCubbin, este descubrimiento significa que “no tenemos que depender de fuentes como los cometas y asteroides para traer agua, después de todo”. Es que, así como Marte tiene agua subterránea, es probable que otros planetas rocosos, como Mercurio y Venus, y algunos asteroides de gran tamaño también tengan reservas. “La Tierra no es única”, sostuvo McCubbin. “Deberíamos encontrar agua en casi todo el Sistema Solar”.

No es imprescindible, pero antes de asustarte deberías conocer la diferencia entre gárgolas, quimeras, grifos, arpías y otros horrores. Sin ninguna duda, asustar es más barato y menos cruento que reprimir. Esa podría ser la explicación de la costumbre cristiana europea, pero también maya y azteca, de ornamentar sus grandes construcciones ceremoniales con estos seres que parecen salidos del peor delirium tremens. Es interesante que conozcas algo de todo esto, pues en tus viajes encontrarás muchas de estas bestias apenas levantes la vista. Según la Wikipedia y otras fuentes, los grifos anteceden a todo esto, aunque la aseveración no es muy convincente, pues egipcios y babilónicos ya incursionaban en el susto como elemento de la albañilería. ¡Mirá que el hombre es ingenioso para evitar la simple felicidad de la ignorancia! Comencemos con la gárgola que es la más famosa, la preferida de Disney y la que se confunde con todas las demás. No señor, gárgola es únicamente la que sirve como último tramo de un desagüe. De ahí su nombre, gárgola, gárgaras, gorgoritos,, vinculado al agua. Ya veremos los demás horrores. Para empezar mirate este video de youtube donde están las famosas gárgolas de Notre Dame, alternando con quimeras, que como intuirás, son parecidas, de la misma familia, pero no están ahí para desaguar, sino únicamente para asustar demoníacamente, objetivo singular para una iglesia cristiana. Que no te llame la atención tanto misterio, pues seguramente gárgolas y quimeras proceden de los Caballeros Templarios, esa Orden tan hermética, tan mítica, tan rica, tan constructora de catedrales y, finalmente tan exterminada supuestamente por corruptela. Aunque seguramente las riquezas acumuladas desde las Cruzadas deben haber tentado mucho a sus enemigos. Puede que ellos hayan tomado inspiración justamente en esos antecedentes mesopotámicos que conocieron durante sus andanzas, pero el imaginario europeo enseguida le encontró justificación y origen, al menos a las gárgolas. Dice la tradición oral francesa que hubo un dragón llamado La Gargouille, con cuello largo y rectilíneo, hocico delgado y alas membranosas (es decir, exacto como un desagüe). Vivía en una cueva próxima al Sena y tenía muy malos modales, hasta el punto que comía barcos y quemaba todo lo que se le ponía al alcance de su aliento. Luego bebía y escupía agua con tanta fuerza que ocasionaba inundaciones. En el año 600 llegó a Rouen el sacerdote cristiano Romanus, quien prometió al vecindario que se hacía cargo del dragón pero a cambio todos debían aceptar el bautismo y construir una iglesia destinada al culto católico. Luego que ellos aceptaron, Romanus enfrentó a la gárgola con las herramientas de un exorcismo: campana, Biblia, vela y cruz. Dice la tradición que la gárgola se amansó de inmediato, gesto que no impidió que la quemaran en la hoguera. Cuando revisaron las cenizas, descubrieron que su boca y su cuello estaban intactos, de manera que lo pusieron en el edificio del ayuntamiento y luego en la Iglesia de Rouen, donde todavía presta servicios como desagüe, dixit. Si, ya sé, es una explicación bastante traída de los pelos. Pero todas las demás no dejan de ser sesudas hipótesis tan carentes de base científica como la leyenda. Por ejemplo, se pone énfasis en que las aterradoras bestias infernales están en la parte exterior de las iglesias, lo cual no deja de tener alguna excepción. De esa manera, gárgolas, quimeras y grifos tendrían como utilidad complementaria a la de disponer el agua pluvial, pero la primaria pudo haber sido la de espantar al diablo y sus adláteres. O a los enemigos, o a los ladrones. La hipótesis no resiste el hecho de que el diablo no se asustaría de sus propias criaturas, más bien se sentiría atraído por ellas. En cuanto a los ladrones, le cedo la palabra a quienes han puesto alarmas, cercas electrificadas, comprado un mastín y tantos otros recursos sin otro resultado que el costo. Eso sí, a más de uno le robaron el mastín, pero no tengo noticias de que alguien se haya afanado una gárgola. Una explicación tan carente de fundamentación como las demás, pero al menos más coherente, es la de que muestran a los demonios huyendo de la iglesia. Pero, de nuevo, tampoco explica qué estaban haciendo adentro. Doy fe de que las quimeras que cualquiera puede ver en el muro de una preciosa casa de la calle Mar Antártico, en Punta Gorda, fueron elaboradas por algún artesano local o importadas de Europa, pero de ninguna manera fueron malamente arrancadas de una catedral. Lo mismo podría decirse de las que alguien dijo haber visto en el Castillo Pittamiglio. Si alguien sabe de otras gárgolas en Uruguay, o quiere aportar alguna foto, por favor, que agregue un comentario y el autor se comunica con él. Si por el contrario te da por explorar toda esta mitología encontrarás buena información en http://leyendasdelosseresmagicos.blogspot.com/2008/07/indice.html . Por una simple cuestión de lascivia, te recomiendo todo lo referente a íncubos y súcubos, pero el riesgo nocturno va por tu cuenta. Contiene un inefable capítulo sobre el bestiario y las leyendas argentinas. El Bestiario de Rochester y un horrible monstruo de inspiración cocodrílica, morfándose a un hereje. A propósito de “bestiarios”, esa sí que podría ser una explicación. Durante la edad media fueron muy populares los volúmenes ilustrados con descripciones de animales, plantas e incluso rocas fabulosas. Imagino que los dibujantes ganarían mucho dinero vendiendo o prestando esos libros de figuritas, tan aptos para un tiempo en que solo los sacerdotes (algunos de ellos) sabían leer. Los bestiarios eran una degradación del interés por la historia natural. Dice la Wikipedia que el primer bestiario conocido en la forma en que más tarde ganaría popularidad era un antiguo volumen griego anónimo de entre los siglos II y IV conocido como Physiologus, que resumía conocimiento y sabiduría antiguos sobre animales en las obras de autores clásicos como la Historia de los animales, de Aristóteles de Estagira, así como otras obras de Heródoto, Plinio el Viejo, Cayo Julio Solino, Claudio Eliano, y otros naturalistas. Hasta Leonardo Da Vinci tuvo su “bestiario”, aunque como era de suponer, refería a bestias reales o a descripciones creíbles suministradas por viajeros. Todo muy bien, pero de allí es que surge luego esa locura en la cual en lugar de investigar a lo Darwin, se inventaban animales al impulso de la afiebrada mente de algún monje de reclusión. Ahora mirate este disparate actual sobre Quimeras y Gárgolas. ¿Y el grifo? Bueno, el grifo no es una bestia fantasiosa cualquiera, para ser grifo debe tener la parte superior de un águila, con plumas doradas, afilado pico y garras poderosas, en tanto que la parte inferior es la de un león, con pelaje amarillo, musculosas patas y rabo. Si no es así, te vendieron gato por liebre, no es un grifo. De manera que el grifo es como el imposible resultado de una cruza genética, como podría serlo una sirena o un centauro, con la diferencia de que a estas otras bestias mitológicas, los caballeros templarios y los arquitectos, les dieron muy poca pelota. Andá a saber por qué. Otras fuentes ponen énfasis en que gárgola viene del francés gargouille, gargouiller, es decir, producir un ruido semejante al de un líquido en un tubo, algo así como nuestro paisano Estanislao del Campo llamaba “gorgoritos” al ruido que hacía el aguardiente deslizándose por la garganta de un gaucho. De manera que parece indiscutible la patria francesa de la gárgola tal como la conocemos en las catedrales, pero guardame al gorgorito y a Gardel para las tradiciones rioplatenses. Un grifo comme il faut y uno que seguramente no pagó el diezmo Desde Francia, la costumbre de meter gárgolas y quimeras se expandió a toda Europa y hasta llegó a América. Tipos tan respetados como Le Corbusier empleó gárgolas en la capilla de Notre Dame du Haut, en Ronchamp, Francia. Y en la Catedral de Palencia, España, es posible ver una gárgola representando a un fotógrafo, esa bestia tan temida por los gobiernos y por las personas famosas. Parece que cuando hubo que sustituir una gárgola rota, a alguien se le ocurrió que un fotógrafo era lo más endemoniado que podía imaginarse en estos tiempos. ¿Y las arpías? Porque también hay arpías en la arquitectura catedralicia. Contrariamente a lo que sugiere nuestro léxico cotidiano, las arpías no son las suegras, sino una de las formidables invenciones poéticas de los griegos. Y si las inventaron los griegos, no debían ser feísimas como las retrataron los artistas medievales, sino bellísimas. Aladas y bellas, pero malas, malísimas. Le robaban la comida a Zeus y llevaban chismes de un lugar a otro. Por esa cosa tan medieval del odio a la mujer, las arpías se transformaron en horribles genios maléficos con rostro de mujer, cuerpo de cuervo y causantes de tempestades, pestes e infortunio. ¿Qué hacen entonces en las catedrales? Andá a preguntarle a los templarios, pero tené en cuenta que la transmutación comenzó con los griegos. Hesíodo las describía como criaturas “de adorables cabellos”, pero no hay que confiar en él, hay muchos hombres que se enamoran de arpías o de harpías, porque se puede escribir con y sin “h”.