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Científicos manipulan neuronas para controlar el comportamiento Un experimento realizado con gusanos ayudará a comprender cómo responde el cerebro a las señales de los sentidos Científicos de la Universidad de Harvard han conseguido manipular el comportamiento de unos gusanos nematodos a través de la manipulación con láser de sus neuronas. Los investigadores señalan que este logro es importante porque controlando los comportamientos de un animal relativamente simple (el tipo de gusano estudiado tiene solo 302 neuronas interconectadas a través de unas 7.000 sinapsis) se podría llegar a comprender cómo funcionan los sistemas nerviosos más complejos. Imagen: Patrick Hoesly. Flickr. En un intento por comprender cómo el cerebro convierte las señales sensoriales en comportamiento, científicos de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, han cruzado un importante umbral. Con una tecnología láser de alta precisión, los científicos consiguieron controlar el cerebro de unos gusanos nematodos para hacer que estos girasen en la dirección que ellos deseaban e, incluso, implantar en los gusanos información sensorial falsa para hacerles creer que había comida cerca. Tal y como se describe en un artículo recientemente publicado por Nature, el equipo de científicos (formado por Sharad Ramanathan, profesor de biología celular y molecular y de física aplicada de la Universidad de Harvard; y sus colaboradores, Askin Kocabas, Ching-Han Shen y Zengcai V. Guo) lograron controlar a unos diminutos gusanos transparentes, los Caenorhabditis elegans, por medio de la manipulación de sus cerebros. De la simplicidad a la complejidad En declaraciones aparecidas en Eurekalert, Ramanathan explica que este logro es importante porque controlando los comportamientos complejos de un animal relativamente simple (el C. elegans tiene solo 302 neuronas interconectadas a través de 7.000 sinapsis) se puede llegar a comprender cómo funciona el sistema nervioso. “Si podemos entender los sistemas nerviosos simples hasta el punto de controlarlos completamente, entonces podríamos alcanzar una comprensión integral de sistemas (nerviosos) más complejos”, afirma el investigador. Esta posibilidad proporciona “un marco desde el que analizar los circuitos neuronales, así como aprender a manipularlos, a definir qué circuitos manipular o a determinar qué patrones de actividad se pueden producir en ellos”, añade Ramanathan. El científico afirma que ya se habían llevado a cabo investigaciones muy importantes con neuronas sustraídas o mutantes que afectan a la función neuronal, y que a partir de estos estudios se había podido mapear la conectividad entera del sistema nervioso. Pero, en la mayoría de estos casos, se descubrieron las neuronas necesarias para comportamientos específicos a partir de la destrucción de dichas neuronas. Ramanathan y su equipo pretendían estudiar esa conectividad, pero por otra vía: “La cuestión que nosotros intentamos resolver era la siguiente: En lugar de destruir el sistema para comprenderlo, ¿podemos esencialmente “secuestrar” a neuronas clave implicadas en la regulación del comportamiento, y usarlas para forzar a los animales a hacer lo que nosotros queremos?”, explica el investigador. De izquierda a derecha: Askin Kocabas, Hannah Shen y Sharad Ramanathan. Universidad de Harvard. Desefíos técnicos Para responder a esta cuestión, Ramanathan y su equipo tuvieron que resolver antes que nada una serie de desafíos técnicos. Por una parte, aplicando la ingeniería genética los investigadores diseñaron gusanos cuyas neuronas emitían una luz fluorescente. Esta luz permitió a los científicos seguir el rastro a las neuronas durante los experimentos. Por otra parte, los investigadores también alteraron los genes de los gusanos para hacer que sus neuronas fueran sensibles a la luz, de tal manera que pudieran ser activadas con pulsos de luz láser. Pero el mayor desafío de todo el proceso fue el desarrollo del dispositivo necesario para seguir a los gusanos y apuntar a la neurona correcta dentro de sus cerebros, todo ello en tan solo una fracción de segundo. Según Ramanathan: “el objetivo era activar una sola neurona. Esto es difícil porque el animal está en movimiento, y las neuronas de su cerebro están densamente apiñadas cerca de su cabeza. Por tanto, había que obtener una imagen del animal, procesarla, identificar la neurona, rastrear la posición del animal y, por último, situar el láser y apuntar a una neurona particular. Todo ello en 20 milisegundos. Este obstáculo técnico parecía insalvable cuando empezamos, pero Askin Kocabas encontró la manera de soslayarlo”. Con el tiempo, los investigadores desarrollaron un sistema que utiliza una mesa portátil para mantener al gusano reptante centrado bajo una cámara y el láser. Asimismo, los científicos crearon un hardware y un software para asegurar que todo funciona a la velocidad precisa. El resultado final ha sido un sistema capaz, no solo de controlar el comportamiento de los gusanos, sino también sus sentidos. Siguiente paso: el pez cebra De hecho, en una de las pruebas descritas en el artículo de Nature, los investigadores consiguieron usar el sistema para engañar al cerebro de un gusano para que este creyera que había comida cerca, y se fuera directo al alimento imaginario siguiendo su fórmula de búsqueda tradicional. Según explicaron Ramanathan y su equipo en un artículo publicado por la Universidad de Harvard en 2010, en un estado natural, estos gusanos combinan giros y vueltas para detectar y rastrear señales atrayentes en su entorno. A continuación, se mueven hacia las señales de alimentos encontradas. Además de provocar que buscasen la comida, “manipulando el sistema neuronal de los gusanos, pudimos hacer que estos girasen a la izquierda, que girasen a la derecha o que se enrollasen”, afirma Ramanathan. En adelante, los científicos planean explorar qué otros comportamientos del C. elegans puede llegar a controlar este sistema. Para ello, tratarán de diseñar nuevas cámaras y un nuevo hardware informático, con el objetivo de aumentar la velocidad de todo el proceso para que este dure solo un milisegundo, en lugar de los 20 milisegundos actuales. Este aumento de la velocidad permitirá probar el sistema en animales más complejos, como el pez cebra, afirman los investigadores. Comunidad: Botanica "el maravilloso mundo verde"

Idean un método para enviar información a otros tiempos Investigadores proponen aprovechar para ello las propiedades del vacío cuántico, que está entrelazado con los vacíos cuánticos del pasado y del futuro ¿Se puede transferir información de un tiempo a otro tiempo? En teoría sí, señalan investigadores del CSIC y de la Universidad de Waterloo, en Canadá, en un artículo aparecido en la revista Physical Review Letters. Para hacerlo, habría que aprovechar las propiedades del vacío cuántico, un estado lleno de partículas virtuales y fluctuaciones cuánticas entrelazado con los vacíos cuánticos de otros momentos. PhotoXpress. Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de la Universidad de Waterloo (Canadá), han propuesto un experimento que permite la transferencia de información entre el pasado y el futuro, usando para ello las propiedades del vacío cuántico. El trabajo ha sido publicado en la revista Physical Review Letters. “El vacío, tal y como lo entendemos clásicamente, es un estado completamente desprovisto de materia. Sin embargo, cuánticamente, el vacío está lleno de partículas virtuales. Es lo que se conoce como fluctuaciones cuánticas del vacío. Gracias a estas fluctuaciones, es posible hacer que el vacío esté entrelazado en el tiempo; es decir, el vacío que hay ahora y el que habrá en un instante de tiempo posterior, presentan fuertes correlaciones cuánticas”, explica el investigador del CSIC Borja Peropadre, del Instituto de Física Fundamental. Los científicos han conseguido explotar estas propiedades, utilizando la emergente tecnología de los circuitos superconductores. “Los circuitos superconductores permiten reproducir la interacción entre materia y radiación, pero con un grado de control asombroso. No sólo permiten controlar la intensidad de la interacción entre átomos y luz, sino también el tiempo que dura la misma. Gracias a ello, hemos podido amplificar efectos cuánticos que, de otra forma, serían imposibles de detectar”, añade el investigador Carlos Sabín, director del estudio. Aplicación como memoria cuántica De este modo, haciendo interaccionar fuertemente dos átomos P (pasado) y F (futuro) con el vacío de un campo cuántico en distintos instantes de tiempo, los científicos han encontrado que P y F acaban fuertemente entrelazados. “Es importante señalar que no sólo es que los átomos no hayan interaccionado entre ellos, sino que en un mundo clásico, ni siquiera sabrían de su existencia mutua”, comentan los investigadores. Desde el punto de vista tecnológico, una aplicación muy importante de este resultado es el uso de esta transferencia de entrelazamiento como futura memoria cuántica. “Codificando el estado de un átomo P en el vacío de un campo cuántico, podremos recuperarlo pasado un tiempo, en el átomo F. Esa información de P, que está siendo ‘memorizada’ por el vacío, será transferida después al átomo F sin pérdida de información. Todo ello gracias a la extracción de las correlaciones temporales del vacío”, concluye Peropadre. Comunidad: Botanica "el maravilloso mundo verde"

Obtienen la imagen más precisa de una galaxia lejana Observan un cuásar cuya luz ha tardado más de 5.000 millones de años en llegar a la Tierra Un equipo internacional de astrónomos ha observado el corazón de un cuásar distante con una precisión dos millones de veces mayor que la del ojo humano, algo sin precedentes. El cuásar observado contiene un agujero negro supermasivo con una masa de alrededor de mil millones de veces la del Sol, y está tan lejos de la Tierra que su luz ha tardado más de cinco mil millones de años en alcanzarnos. Impresión artística del cuásar 3C 279. ESO/M. Kornmesser Un equipo internacional de astrónomos ha observado el corazón de un cuásar distante con una precisión dos millones de veces mayor que la del ojo humano, algo sin precedentes. Por primera vez, las observaciones se han llevado a cabo conectando el telescopio APEX (Atacama Pathfinder Experiment) con dos telescopios ubicados en otros dos continentes. Se trata de un paso crucial hacia el objetivo científico planteado por el proyecto “Telescopio de Horizonte de Sucesos (Event Horizon Telescope)”: obtener imágenes de los agujeros negros supermasivos, tanto del que se encuentra en el centro de nuestra galaxia como de otros. Los astrónomos conectaron el telescopio APEX, en Chile, con el conjunto Submillimeter Array (SMA) (Hawái, EE.UU.) y el Submillimeter Telescope (SMT) (Arizona, EE.UU.). Fueron capaces de llevar a cabo la observación directa del centro de una galaxia distante más precisa hecha hasta el momento. Se trata del brillante cuásar 3C 279, que contiene un agujero negro supermasivo con una masa de alrededor de mil millones de veces la del Sol, y está tan lejos de la Tierra que su luz ha tardado más de cinco mil millones de años en alcanzarnos. APEX es una colaboración entre el Instituto Max Planck de Radioastronomía (Max Planck Institute for Radio Astronomy, MPIfR), el Observatorio Espacial de Onsala (Onsala Space Observatory, OSO) y ESO, que es además la encargada de operar el telescopio APEX. Interferometría de base ancha Los telescopios se conectaron utilizando la técnica conocida como interferometría de base ancha (en inglés VLBI, Very Long Baseline Interferometry). Los telescopios de mayor tamaño pueden hacer observaciones más precisas y la interferometría permite que múltiples telescopios actúen como uno solo, uno tan grande como la distancia que los separa. Utilizando la técnica VLBI, pueden hacerse las observaciones más precisas haciendo que la distancia que los separa sea la mayor posible. Para la observación de los cuásares, el equipo utilizó los tres telescopios para crear un interferómetro con una base transcontinental de 9.447 kilómetros de longitud entre Chile y Hawái, 7.174 km entre Chile y Arizona y 4.627 km entre Arizona y Hawái. La conexión de APEX (en Chile) a la red resultó crucial, ya que proporcionó la base ancha de mayor longitud. Las observaciones se llevaron a cabo en ondas de radio con una longitud de onda de 1,3 milímetros. Es la primera vez que se hacen observaciones en longitudes de onda tan cortas utilizando bases anchas de tanta longitud. align=center] Ubicación de los telescopios utilizados en las observaciones VLBI de 1,3 mm del cuásar 3C 279. Imagen: ESO/L. Calçada. Resolución dos millones de veces mayor que la del ojo humano Las observaciones alcanzaron una precisión, o resolución angular, de exactamente 28 microsegundos de arco — alrededor de 8 mil millonésimas de grado. Esto implica la capacidad para distinguir detalles con una resolución dos millones de veces mayor que la del ojo humano. Observaciones con esta precisión pueden sondear escalas de menos de un año luz a lo largo del cuásar — un logro destacable para un objetivo que se encuentra a una distancia de miles de millones de años luz. Estas observaciones representan un nuevo paso adelante hacia la obtención de imágenes de agujeros negros supermasivos y de las regiones que los rodean. En el futuro se planea conectar aún más telescopios con esta técnica con el fin de crear el denominado Telescopio de Horizonte de Sucesos (Event Horizon Telescope). Este telescopio podrá obtener imágenes de la sombra del agujero negro supermasivo que se encuentra en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, así como de otros agujeros negros que se encuentran en galaxias cercanas. La sombra — una región oscura vista en contraste con un fondo más brillante — está causada porque la luz se dobla a causa del agujero negro, y sería la primera evidencia observacional directa de la existencia de un horizonte de sucesos en un agujero negro, la frontera a partir de la cual ni siquiera la luz puede escapar. Nuevos Sistemas Se trata de la primera vez que APEX participa en una observación VLBI y es la culminación de tres años de duro trabajo en la ubicación de este telescopio, que se encuentra a 5.000 metros de altitud, en el llano de Chajnantor, en los Andes chilenos, donde la presión atmosférica es tan solo la mitad de la que existe a nivel del mar. Para hacer que APEX pudiera llevar a cabo observaciones VLBI, científicos de Alemania y Suecia instalaron nuevos sistemas de adquisición de datos, un reloj atómico muy preciso y grabadoras de datos presurizadas, capaces de grabar 4 gigabits por segundo durante muchas horas bajo condiciones ambientales extremas, lo cual supone un reto. Los datos — 4 terabytes por telescopio — fueron enviados a Alemania en discos duros y procesados en el Instituto Max Planck de Radioastronomía, en Bonn. La exitosa participación de APEX es, además, importante por otros motivos. Comparte ubicación y numerosos aspectos relacionados con su tecnología con el nuevo conjunto de telescopios ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) . Actualmente ALMA se encuentra en construcción y finalmente consistirá en 54 antenas de 12 metros de diámetro (el mismo diámetro de APEX), más 12 antenas más pequeñas con un diámetro de 7 metros. Actualmente se está estudiando la posibilidad de conectar ALMA con la red. Con la amplia superficie colectora de las antenas de ALMA las observaciones podrían obtener diez veces más sensibilidad que las de estas pruebas iniciales. Esto haría que la sombra del agujero negro supermasivo de la Vía Láctea fuera accesible para futuras observaciones. Comunidad: Botanica "el maravilloso mundo verde"

Los neandertales sufrieron un genocidio provocado por el Homo Sapiens Habrían sido una presa más en la cacería de los miembros de nuestra especie Los neandertales fueron víctimas de un genocidio provocado por el Homo Sapiens, según una investigación del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES). Con los neandertales habría pasado lo mismo que con la megafauna del Cuaternario (mamuts, rinocerontes lanudos, megaterios sudamericanos, etc.), que desapareció por la presión de los Homo sapiens. Bienvenido Martínez-Navarro y Policarp Hortolà con una réplica de cráneo neandertal. Imagen: IPHES. Los autores consideran que los neandertales habrían sido una presa más en la cacería de los miembros de nuestra especie, matando para consumir, o bien, para acabar con la competencia. Desde un punto de vista más ecológico, con los neandertales habría pasado lo mismo que con la megafauna del Cuaternario (mamuts, rinocerontes lanudos, megaterios sudamericanos, etc.), que desapareció por la presión de los Homo sapiens. Así lo recoge la prestigiosa revista Quaternary International en un artículo que firman Bienvenido Martínez-Navarro y Policarp Hortalà del IPHES. Para los autores, y desde el punto de vista de la estrategia de competencia ecológica de los consumidores de carne, "cualquier muerte del competidor o su depredación, sea con el consumo de la misma o no, tiene dos ventajas: primera, a menos competidores, más presas disponibles, y segunda, a más presas disponibles (incluyendo en esta categoría otros consumidores de carne, como los neandertales), menos competidores", explica Hortolà. "Esta estrategia no es un comportamiento humano distintivo, sino que está generalizada entre los mamíferos carnívoros, cuando dos especies se superponen", observa el mismo investigador. "Somos una especie única, pero de ninguna manera una especie separada del mundo natural", complementa Martínez-Navarro. La competencia entre los humanos anatómicamente modernos y los neandertales no ha sido demostrada. Sin embargo, "la expansión geográfica del Homo sapiens -indica Bienvenido Martínez-Navarro - parece haber conducido a una rivalidad directa que llevó a la extinción neandertal". La rápida dispersión de los humanos modernos En este sentido, el registro paleontológico y los datos cronométricos obtenidos en la Grotta del Cavallo (sur de Italia) confirman una rápida dispersión de los humanos modernos a través de Europa antes de la desaparición de Homo neanderthalensis. "Un ejemplo de posible competencia por los recursos entre neandertales y sapiens se encuentra en el área limitada que comprende el abrigo neandertal de Mezzena Riparo i la Grotta di Fumane proto-aurinyaciana (norte de Italia)", añade el mencionado paleontólogo. En el estudio se indica que muy posiblemente los neandertales se extinguieron por las mismas causas que la megafauna, ya que estas especies tienen una muy baja tasa de reproducción y, sometidas a la presión cinegética de un supercazador foráneo con tecnología avanzada como era el Homo sapiens, se iban extinguiendo gradualmente. Además, hay que tener en cuenta que la tasa de reproducción de Homo neanderthalensis era muy baja, como en todas las especies de homínidos y como en la megafauna. "Por eso, en competencia con Homo sapiens, estaba condenado al ocaso", subraya Martínez-Navarro. Así, los neandertales fueron parte de los grandes mamíferos potencialmente perseguidos como presas para nuestra especie, del mismo modo que, históricamente, aún lo son los orangutanes, los gorilas y los chimpancés, todos ellos miembros de nuestra propia familia taxonómica. "Lo más posible es que el mismo fenómeno sucediera cada vez que una especie del género Homo tecnológicamente más evolucionada se superpuso a otra tecnológicamente menos avanzada, como el Homo erectus o el Homo floresiensis", indica Hortolà. Ambos admiten que aunque en la etapa actual de conocimiento del registro arqueológico, el principal supuesto de esta investigación sólo puede ser considerado como una hipótesis de trabajo, "lo que da sentido a la explicación sugerida (el genocidio neandertal debido a la matanza y depredación como parte habitual de la estrategia de la competencia de los sapiens) es consecuencia de nuestro secular comportamiento como primate carnívoro territorial y social". Comunidad: Botanica "el maravilloso mundo verde"

Apuntes Fisiología vegetal Nociones generales Nociones de fisiología vegetal Nutrición vegetal Junto con la reproducción y la capacidad de relacionarse, la nutrición es una de las características inherentes de los seres vivos. Cualquier ser vivo, por su actividad vital (crecimiento, mantenimiento y reproducción) requiere continuos aportes de energía para reponer las pérdidas y, para que todo el sistema pueda funcionar. A diferencia de los animales, organismos que obtienen su alimento de aquello que ingieren (heterótrofos), las plantas son organismos autótrofos. No todas las células de los vegetales superiores están en contacto con los nutrientes, ni los procesos de difusión son tan rápidos para acercarlos a todas las células. De este modo se presenta una división de trabajo entre sus células con la consiguiente diferenciación morfológica formándose órganos, los cuales se especializan en las distintas funciones. Mediante la fotosíntesis que usa la luz solar como fuente de energía, las plantas son capaces de sintetizar todas las macromoléculas orgánicas que necesitan, a partir de la modificación de los azúcares que se formaron durante la misma. Además las plantas deben absorber, para su uso, varios tipos de minerales a través del sistema radicular. Una dieta balanceada (para plantas...) El carbono, hidrogeno, y el oxigeno son considerados los elementos esenciales. El nitrógeno, el potasio, y el fósforo se obtienen del suelo y son los macronutrientes primarios. El calcio, el magnesio y el azufre son los macronutrientes secundarios que se necesitan en menor cantidad. Entre los micronutrientes, necesarios en muy pequeñas cantidades y tóxicos cuando aumenta su concentración, encontramos al hierro, manganeso, cobre, zinc, boro, y cloro. Un fertilizante completo provee los tres macronutrientes primarios, alguno de los secundarios y micronutrientes. El producto comercial generalmente posee una etiqueta con números como 5-10-5, que hacen referencia al porcentaje en peso de los macronutrientes primarios. El rol del suelo El suelo es roca desgastada y descompuesta por el tiempo y fragmentos minerales (geológicos) mezclados con agua y aire. Los suelos fértiles contienen los nutrientes en forma disponible para el crecimiento de las plantas. Las raíces de las plantas actúan como mineros moviéndose a través del suelo y trayendo minerales a la planta. Las plantas usan ese mineral para: 1.- Componentes estructurales de carbohidratos y proteínas 2.- Componentes Componentes de macromoléculas utilizadas en el metabolismo, como el magnesio en la clorofila y el fósforo en el ATP 3.- Componentes Activar enzimas, como el potasio, que activa posiblemente cincuenta enzimas 4.- Componentes Mantener el balance osmótico Micorrizas, bacterias, y minerales Las plantas necesitan nitrógeno para la construcción de muchas moléculas biológicas importantes, entre ellas proteínas y nucleótidos. Sin embargo el nitrógeno atmosférico no se encuentra en una forma utilizable por las plantas. Muchas plantas entablan relaciones simbióticas con bacterias que viven sus raíces : el nitrógeno orgánico es la moneda con que pagan el "alquiler" del espacio donde viven. Estas plantas tienden a tener en sus raíces nódulos donde viven las bacterias fijadoras de nitrógeno. Desarrollo en una raíz de un nódulo, un lugar en la raíz de ciertas plantas (en general Leguminosas) donde viven bacterias (Rhizobium) en simbiosis con la planta. En una época todo el nitrógeno de los seres vivos fue procesado por estas bacterias, que toman el nitrógeno atmosférico (N2) y lo modifican en manera tal que pueden ser utilizados por los organismos vivos como nitratos o amoníaco NH3. Vía metabólica que fija el nitrógeno atmosférico N2 , y lo convierte en amoníaco NH3. No todas las bacterias utilizan esta ruta, muchas de ellas que viven independientemente en el suelo utilizan otras rutas. Absorción de nitrógeno y su conversión por varias bacterias del suelo. Las raíces poseen en sus células epidérmicas extensiones conocidas como pelos radicales. Estos pelos aumentan la superficie de absorción, y la adición de hongos simbióticos (micorrizas) incrementa enormemente el área de absorción de agua y minerales del suelo. Absorción de agua y minerales por la raíz Los animales poseen un sistema circulatorio que transporta fluidos, productos químicos y nutrientes dentro de su cuerpo. Las plantas vasculares tienen un sistema análogo: el sistema vascular. El agua y los minerales son incorporados por las raíces. El extremo de cada raíz presenta varias zonas: el ápice donde se encuentra el meristema apical radicular, responsable del crecimiento en longitud de la misma, se halla cubierto por una caliptra que lo protege de las partículas del suelo. A continuación se observa una zona de alargamiento, generada por la actividad mitótica del meristema. Se continúa una zona de los pelos absorbentes. Los pelos de las raíces son extensiones unicelulares de las células epidérmicas que poseen una pared muy fina y tienen vida efímera (1-3 días). Esto aumenta el área de la superficie y permite una absorción más eficiente del agua y los minerales. El agua y los nutrientes minerales disueltos entran en la planta por dos rutas. En la ruta intracelular o SIMPLASTO el agua y solutos seleccionados pasan a través de las membranas celulares de las células que forman la epidermis de los pelos de la raíz y, a través de los plasmodesmos a cada célula hasta llegar al xilema. En la ruta extracelular o APOPLASTO, el agua y los solutos penetran a través de la pared celular de las células de los pelos de la raíz y pasan entre la pared celular y la membrana plasmática hasta que encuentran la endodermis, una capa de células que deben atravesar hasta llegar al xilema. La endodermis contiene una cinta de material impermeable (suberina) conocida como la banda de Caspary que fuerza agua a través de las células endodérmicas y de esta manera, regulan la cantidad de la misma que llega al xilema. Solo cuando la concentración de agua dentro de las células endodérmicas caen debajo de los valores de los de las células parenquimatosas del córtex, el agua fluye a la endodermis y luego al xilema. Xilema y transporte Si el agua absorbida por los pelos radicales que llega a atravesar la endodermis continuara pasando de célula a célula, el transporte sería muy lento (y dependería también del tamaño del vegetal), por lo que las plantas han desarrollado para ello tejidos conductores. Hay dos tipos de materiales a transportar y a cada uno de ellos corresponde un tejido encargado de transportarlo: Xilema o leño: transporte ascendente de agua e iones desde la raíz Floema: transporta materia orgánica de las partes verdes a los distintos órganos. El xilema al llegar a su madurez funcional está constituido por células muertas y alargadas que, al no tener contenido citoplasmático, facilitan el transporte. Este tejido está formado por células conductoras, las traqueidas cuyo largo es del orden de los milímetros y los miembros de vasos (o vasos propiamente dichos), cuyo largo es de centímetros y a veces de metros. El diámetro funcional de los vasos es mayor que el de las traqueidas, carecen de paredes terminales por lo que son funcionalmente más eficientes. El agua asciende por el xilema por la fuerza de la transpiración, agua que se pierde por las hojas. Una planta madura de maíz puede transpirar 16 litros de agua por semana. Los valores pueden ser mayores en zona áridas. Las moléculas de agua esta unidas unas a otras por puente hidrogeno. El agua que se pierde a nivel de las hojas produce la difusión de moléculas de agua adicionales provenientes del xilema de las hojas, creando un arrastre de las moléculas de agua a lo largo de la columna de agua que se encuentra en el xilema. Este "arrastre" permite que el agua pueda llegar desde las raíces a las hojas. La perdida de agua del xilema de la raíz produce el paso de agua desde la endodermis al xilema de la raíz. La cohesión es la capacidad de permanecer juntas que tienen ciertas las moléculas de la misma clase. Las moléculas de agua son polares, poseen polos, uno ligeramente positivos y el otro ligeramente negativo, lo que causa su cohesión. En el interior del xilema, las moléculas de agua se comportan como una larga cadena que se extiende desde las raíces hasta las hojas. La adhesión es la tendencia de permanecer juntas que tienen ciertas moléculas de diferentes clases. El agua se adhiere a las moléculas de celulosa de las paredes del xilema contrarrestando de esta manera la fuerza de la gravedad y ayudando, por lo tanto al ascenso del agua por el xilema. La teoría de la cohesión - adhesión La transpiración "tira" la columna de agua que se encuentra dentro del xilema. Las moléculas de agua que se pierden son reemplazadas por el agua del xilema de las hojas, causando un arrastre de agua en el xilema. La adhesión del agua a las paredes celulares del xilema facilita el movimiento hacia arriba dentro del mismo. Esta combinación de fuerzas adhesivas y cohesivas explican la forma en que se mueve el agua y dan el nombre a la teoría. Las células oclusivas regulan la transpiración En la mayor parte de los ambientes, la concentración de agua en el exterior de las hojas es inferior a la que acontece en su interior, esto causa una pérdida de agua a través de aperturas en las hojas conocidas como estomas. Las células oclusivas son células de la epidermis con forma de medialuna que forman el estoma y regulan el tamaño de su apertura, llamada ostíolo. En conjunto, las células oclusivas y anexas (si las hubiera) conforman el aparato estomático. Estoma de la hoja de Malvón (Pelargonium hortorum) observados con MEB. 4500x. La pared interna de la célula oclusiva es mas gruesa que el resto de la pared. Cuando una célula oclusiva permite el paso de iones potasio, el agua se mueve hacia el interior de la célula poniéndola turgente y abultada, produciéndose la apertura del estoma. Cuando el potasio abandona las células oclusivas, también lo hace el agua, causando la plasmólisis de la célula y el cierre del estoma. Los estomas ocupan el 1% de la superficie celular, pero son responsables del 90% de la pérdida de agua en la transpiración. Resumen El transporte de agua y iones (al agua se la necesita en las hojas pero se encuentra en el suelo) 1.- El ingreso del agua y los iones ocurre en los pelos de las raíces y en el resto de la epidermis de la raíz 2.- El agua y los iones se dirigen a las células y a los espacios intercelulares de la corteza de la raíz. 3.- La cinta de Caspary en la endodermis (la capa mas interna del córtex) funciona como una barrera impermeable que permite al endodermo absorber selectivamente los iones necesarios (p.e, K+, Ca++, PO4 --- , NO3 -, Cl-) y bloquear los indeseables (Na+, Al+++). 4.- El agua y las sales absorbidas difunden a los canales de células conductoras (traqueidas y/o vasos) del xilema de la raíz. 5.- El agua y los iones se mueven hacia arriba en los canales de células (como pajas de gaseosas conectadas unas a otras) hasta llegar a todos los órganos de las plantas. 6.- El agua y los iones se mueven desde el xilema al mesófilo de las hojas 7.- El agua que no se necesita para el metabolismo o el crecimiento se evapora por los estomas (transpiración). 8.- En esencia el agua se mueve por el mismo mecanismo que usamos para tomar una gaseosa con pajita. 9.- La evaporación de moléculas de agua en la superficie de las hojas a nivel de los estomas genera la fuerza ascendente que lleva a las moléculas de agua hacia las hojas. 10.- Como perteneciente a una larga cadena que se extiende hasta las raíces, cada molécula de agua tira de la molécula que esta debajo y así toda la columna de agua se mueve hacia arriba. 11.- Lo impresionante de este mecanismo es que no necesita ningún tipo de energía biológica. El agua, hasta en los mayores árboles asciende simplemente usando la energía solar necesaria para evaporar moléculas de agua en la superficie de los estomas. 12.- La velocidad de movimiento del agua depende por lo tanto de la velocidad de evaporación (transpiración ) en los estomas. La planta regula la transpiración abriendo y cerrando sus estomas. Transporte y almacenamiento de nutrientes Las plantas fabrican azúcar por fotosíntesis, generalmente en las hojas. Algo de este azúcar es usado directamente por el metabolismo de la planta, parte para sintetizar proteínas y lípidos y parte se almacena como almidón. Otras partes de la planta que, como las raíces no son fotosintéticas, también necesitan energía. El alimento, por lo tanto debe transportarse a esas parte, acción que es realizada por los tejidos del floema. Floema, azúcar y translocación El floema consiste en varios tipos celulares: elementos cribosos (células cribosas en las Gimnospermas y tubos cribosos en Angiospermas), células acompañantes, y el parénquima vascular. Los elementos cribosos son células tubulares con terminaciones conocidas como placas cribosas. La mayoría pierden el núcleo pero permanecen vivas con una membrana celular funcionante. Las células acompañantes descargan azúcar en los elementos cribosos. Los fluidos pueden moverse hacia arriba o bajo dentro del floema, y son transportados de un sitio a otro. Se originan en los lugares donde se producen. El alimento se mueve a través del floema por un mecanismo de presión. El azúcar se mueve (en una etapa que requiere energía) desde una fuente (generalmente las hojas) a un sumidero (generalmente raíces) por presión osmótica. La translocación del azúcar dentro del elemento criboso produce que el agua entre en la célula, incrementando la presión de la mezcla agua/azúcar (savia del floema o elaborada). La presión causa que la savia fluya a zonas de menor presión, el sumidero. En este lugar el azúcar es extraído del floema en otra etapa que requiere gasto energético, y generalmente es convertido en almidón o metabolizado. Si no entendiste algunos de los términos utilizados utilizá el glosario de términos botánicos Ir al glosario Comunidad: Botanica "el maravilloso mundo verde"

La leyenda del sapo cornudo Situado al sur de los Estados Unidos se encuentra el estado de Texas, una zona de gran auge económico que acompañó a las grandes aventuras de un nuevo mundo de oportunidades y como no, a una historia repleta de increíbles leyendas. Leyendas como la de Davy Crockett, sobreviviendo como último defensor del Álamo, luchando contra sus enemigos con la culata de su fusil,.. o el juez Roy Bean, que mientras atendía un bar sentenció a la horca a cientos de reclusos. Una lista interminable de historias que han ido alimentando los libros de texto en la línea del tiempo. Aun existiendo cientos de increíbles leyendas del viejo oeste, no hay ninguna que sea tan curiosa como la de Old Rip, una lagartija con cuernos que fue objeto de una gran revuelo en todo el país, llegando a convertirse en toda una celebridad…. Corría el año 1897 antes de existir la televisión y la radio, la gente estaba hambrienta de entretenimiento, tanto es así, que los sapos cornudos eran considerados como animales de compañía. En julio de ese mismo año, en la ciudad de Eastland comenzó la reconstrucción para sustituir el Palacio de Justicia del Condado, devastado por un terrible fuego. Para conmemorar el evento, se celebró una ceremonia con la colocación de una piedra angular en el nuevo edificio. Funcionarios colocaron dentro del bloque hueco de mármol, unas pocas monedas, una biblia, un periódico y una botella de whisky…Antes de ser cerrado, el alcalde preguntó si alguien tenía algo más que aportar. Fue entonces cuando el pequeño Ripley, hijo del secretario del Condado Will Ernest, recordó a los presentes que él tenía algo más para ofrecer. Todo el mundo comenzó a reír al ver aparecer al pequeño con una caja de madera portando al pequeño lagarto junto con un nutrido grupo de hormigas que servirían de provisiones para Old Rip, en su viaje en el tiempo…Amantes de la diversión, o a falta de éllas, accedieron a la petición del niño. Con Old Rip en su interior, la piedra fue sellada, se fijó su lugar y rematada con tres pisos de espacio para alojar las oficinas judiciales. Incluso en 1897 los edificios no se construían correctamente, y ese fue el caso de la corte de justicia, donde 31 años más tarde se anunció en un documento, la demolición del edificio para dar paso a un nuevo modelo de mejora. Fue entonces cuando muchos recordaron al sapo cornudo colocado en la piedra angular. En un país alimentado por leyendas, esta sería una oportunidad para ver si la leyenda india de anfibios de la longevidad era cierta. El 18 de febrero de 1928, se corrió la voz y una multitud de 4.000 personas se hicieron presentes en la apertura de la cápsula del tiempo. Una vez destapada la piedra angular Rip fue sacado,..su cuerpo sin vida yacía en perfecto estado aparentemente. Pero para asombro de la multitud una de las piernas comenzó a temblar, parecía inflarse a sí mismo al respirar el aire fresco…El público estaba extasiado, había sobrevivido 31 años a la terrible experiencia. Naturalmente hay un montón de aguafiestas que dicen que todo era un truco publicitario para dar a conocer la ciudad de Eastland, y el lagarto que fue encontrado era producto de un astuto cambio de última hora. Fuera cual fuese la verdad del asunto, la noticia fue aumentando su popularidad, y con ella Rip o quizás el supuesto impostor se fue de gira. Visitó Washington donde fue presentado al presidente de los Estados Unidos Calvin Coolidge, columnas y noticiarios mostraron al sapo cornudo en las pantallas de todo el país, pasó a ser una celebridad transformada en leyenda. Tristemente el viejo Rip no vivió para disfrutar su fama posterior, el 19 de enero, menos de un año después de su inesperada resurrección, sucumbió en una neumonía. Su pequeño cuerpo de color marrón fue embalsamado y exhibido en el nuevo edificio de juzgados donde reside actualmente. Desde entonces, Rip rara vez salió de su vitrina, las autoridades del pueblo no se atreven a dejarlo salir, tal vez debido a un lamentable accidente hace unos años cuando Jonh Connally, candidato a gobernador en 1962 hizo una parada de campaña en Eastland, no podía dejar pasar una foto con Old Rip, éste agarro las frágiles patas traseras que rápidamente rompió…Quizás este fue el motivo de su fracaso electoral. Era tal la leyenda que cernía sobre el viejo lagarto, que en 1971 fue robado, desapareciendo durante casi un año hasta ser encontrado en un recinto ferial. En el 2003 en conmemoración de su 75 aniversario, asistió de anfitrión al festival Six Flags Over, donde fue trasladado el féretro en un coche fúnebre a Arlington, sede del festival. Un Leyenda que sin lugar a dudas a conseguido magnificarse hasta tal punto, que en el pequeño pueblo de Eastland la principal fuente de ingresos son los numerosos turistas que diariamente visitan el pequeño mausoleo de Rip, souvenirs y recordatorios han hecho del pequeño sapo cornudo un verdadero filón, incluso la Warner Bros lo tomó como mascota. Cuando existe una leyenda que todo el mundo desea escuchar,…ni los aguafiestas más tenaces consiguen persuadir a las masas, la magufada del asunto. Al igual que la leyenda de los Caimanes en las Alcantarillas de New York, junto a la de Old Rip son de las primeras leyendas urbanas que han sabido aprovechar bien un buen negocio, porque claro está, no existe un buen negocio sin una buena leyenda duradera, y los norteamericanos son especialistas en esto. Old Rip, la leyenda transformada en negocio… (el video en español fue suprimido por warner bross)

La magia de los libros Intuyo que un años habrán desaparecido. La tecnología, la falta de espacio en las casas, la cultura del usar y tirar, la del olvido y, en menor medida, el deseo de proteger el Medio Ambiente, acabarán con ellos más temprano que tarde. El ebook, libro digital, electrónico les dará el finiquito en breve. Los nuevos dispositivos permiten almacenar gran cantidad de libros con el consiguiente ahorro de espacio y dinero. Es más cómodo llevar “Los pilares de la tierra” en una pequeña tableta que en su versión tocho. Por toro lado, tal y como se construyen hoy las casas, no se deja mucho espacio para tener una buena biblioteca: para alojar la enciclopedia británica, que según he leído ha dejado de publicarse en su versión de papel, se necesita tener una casa o habitación amplias. Los libros de papel se llenan de polvo, envejecen. Son responsables de la tala de miles de árboles, dejan esquilmados los bosques dañando gravemente el Medio Ambiente debido, entre otras razones, a la cultura del usar y tirar, de producir y no reciclar en la que vivimos. Los libros de papel, una vez leídos, se convierten en cadáveres molestos que se olvidan en cualquier caja o se abandonan en librerías de viejo: sólo quienes los aman, los conservan y buscan su compañía, volviendo, de vez en cuando a pasar sus hojas, a subrayar párrafos, a releer aquellos momentos que estremecieron al lector. Los libros de papel tienen todas las de perder y cada día son más los defensores de la versión digital, la de leer en pantalla deslizando el dedo. Sin embargo, a mí, personalmente y sin rechazar el formato electrónico, me sigue gustando leer en papel: son muchas las razones para ello. En primer lugar, mis ojos se cansan menos: me es más agradable leer bajo la luz natural o de una lámpara, que leer de una pantalla iluminada: bastantes horas paso al día delante de un ordenador como para meterme una sobredosis. Me gusta pasar las hojas, sentir el tacto del papel, el olor: el diseño de la portada, las fotos, mapas o dibujos que los ilustran. Me gusta cuando me vencen y los apoyo sobre el pecho, cuando acunan mis sueños y no se rompen ni molestan al caer al suelo. Me gusta contemplarlos, puestos en una estantería, en un repisa, en un rincón. Los voy mirando despacio, cada uno de ellos de un tamaño, de un color y un grosor, todos diferentes, todos con cosas para contarme. Formados y listos para una elección que suele ser complicada porque todos parecen hablarme, solicitando mi atención. Una vez que los adoptas, o te los regalan (que un libro es una bella forma de expresar amor, cariño o agradecimiento) adquieren además un significado especial: te recuerdan que en gran medida eres lo que lees: te sugieren y te guían; están siempre allí contigo, a tu vista y no alojados en un disco duro que rara vez reclamará tu atención. Pueden ser nuevos, viejos; escritos hace dos días o cuatro siglos, pero todos, cuando los abres parecen cobrar vida: son mágicos. Y esto no ocurre con los electrónicos: más prácticos, puede; más ecológicos lo dudo porque para fabricar los dispositivos se ha contaminado mucho; consumen constantemente energía, lo que no ocurre con el papel y desde luego no tienen ni el alma ni la magia de saber que en un libro de papel, además de entretenimiento y conocimiento tiene un amigo, una parte de ti. Por eso, hoy os dejo, este magnífico video, que de alguna manera ilustra el post. Y es que los libros de papel tienen magia. Pero... ¿Que es un libro? ¿Un conjunto de hojas impresas unidas por un costado, encerradas entre tapas duras o blandas? ¿Una serie de caracteres electrónicos que forman palabras y luego líneas y luego páginas en cualquier tipo de visor o pantalla? ¿O un contenido relativamente autónomo que desarrolla de forma textual una idea o una historia más allá de su soporte? Los tiempos que corren nos obligan a preguntas tan básicas como estas. Y a responder, o al menos así lo vemos nosotros, que un libro no es necesariamente un texto impreso ni tampoco un archivo digital. Un libro es un contenido especial: de cierta coherencia temática, cerrado en sí mismo como unidad material, respaldado por cierto cuidado en el diseño y la edición. Es todo esto, independientemente de su soporte. El paso del libro tradicional al ebook no es el primer cambio en la historia de la producción de textos. Desde las planchas de barro de los sumerios y los babilonios, pasando por los rollos de papiro usados en la Antigüedad clásica, hasta el códice -el antecesor directo de nuestro libro en papel-, la delimitación de un contenido y su disposición en un soporte ha pasado por cambios de todo tipo. Sin embargo, hace casi dos milenios que el libro en formato “códice” nos es el dispositivo de lectura más familiar. Por eso se explica que vivamos la aparición de los libros electrónicos como una verdadera revolución. Y, también, porque no se trata de que está cambiando solo el soporte físico: con el texto digital, se modifica además tanto la forma en que se lee (por ejemplo, porque ya no hacemos una necesariamente lectura lineal, sino de libre búsqueda y multidireccional) como la forma en que se escribe (el fenómeno de los blogs, la micronarrativa, la creación conjunta de obras). Termina implicando un cambio de hábitos culturales y generando una nueva forma de procesar el conocimiento. Y eso que no deberíamos considerarlo tan novedoso, tan ex nihilo: sin que el espíritu, la disposición, el deseo de algo así estuviera en el aire, el desarrollo tecnológico no habría ocurrido. Como pruebas, existen la novela Rayuela, de Cortázar, de ¡1963! (un modelo de hipertextualidad, de posibilidad de hacer recorridos personales por un texto pensado como serie de fragmentos libres, no de capítulos secuenciales) y propuestas teóricas, como las de Roland Barthes, en S/Z (1970), en donde propone que "el objetivo de la obra literaria [...] consiste en hacer del lector no un consumidor, sino un productor del texto. El lector no queda atrapado por ninguna organización ni jerarquía". Esta expresión referida a la literatura resulta asombrosamente vigente para dar cuenta de lo que hoy se torna posible gracias a la aplicación de las nuevas tecnologías al campo cultural. De todos modos, lo esperable es que el ebook no reemplace el impreso en papel (que tiene tantos méritos, como muestra este videíto), sino que uno y otro convivan. Que haya más formatos para que más lectores vean satisfechas sus necesidades de acceder a contenidos. Más formas de disfrutar de eso que valoramos tanto: los libros. Link: http://www.youtube.com/watch?v=yC3_NKvikLE Fuente La magia de los libros Editorial Libros en Red Abril 2010 Y Acordate!!!!!!!

Crean un sistema de “copiloto inteligente” que imita la percepción humana Diseñado para coches, evita obstáculos y, en caso de necesidad, desplaza al automóvil hasta una zona segura Ingenieros del MIT, en Estados Unidos, han desarrollado un copiloto inteligente para los coches, un sistema semiautónomo destinado a aumentar la seguridad de la conducción. El sistema cuenta con un algoritmo que le permite interpretar las “señales” que registran la cámara y el telémetro láser que lleva incorporados. En caso de detectar un peligro, el copiloto inteligente reacciona para controlar el coche y dirige el vehículo hasta una zona segura. Fuente: MIT. Un equipo de ingenieros del Departamento de ingeniería mecánica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Estados Unidos, ha desarrollado un copiloto inteligente para los coches, un sistema semiautónomo destinado a aumentar la seguridad de la conducción. Según explica el MIT en un comunicado, el sistema porta una cámara a bordo y un telémetro láser (dispositivo capaz de medir distancias de forma remota), con los que puede detectar cualquier peligro que surja alrededor del vehículo. Además, sus creadores, Sterling Anderson y Karl Iagnemma, le han incorporado un algoritmo ideado por ellos mismos, y que permite analizar datos e identificar las zonas seguras. Gracias a él, el copiloto inteligente puede, por ejemplo, evitar a otros coches en la carretera, en caso de que alguno se interponga peligrosamente en su trayectoria. Los investigadores presentaron de este sistema de seguridad en el Simposium Internacional sobre Vehículos Inteligentes celebrado en la Universidad de Alcalá (España) a principios del pasado mes de junio. Sus detalles han sido publicados por IEEE. Control compartido Anderson señala que, la innovación clave de esta tecnología es que permite que el coche y el conductor compartan el control del vehículo. Las investigaciones sobre robótica realizadas en los últimos años se han centrado principalmente en el desarrollo de sistemas - desde automóviles hasta equipos médicos o maquinaria industrial - que son controlados bien por robots bien por humanos, no de manera conjunta. Estos sistemas operan siguiendo pasos pre-establecidos, como los coches que se aparcan solos. Por ejemplo, Audi ha desarrollado un sistema, Garage Parking Pilot, que permite al conductor ahorrarse la tediosa tarea del aparcamiento. En estos casos, la pre-programación está basada en la distancia con otros coches cercanos, explican los ingenieros, algo que funciona bien en un aparcamiento, pero que en una situación más dinámica y compleja, como la conducción en carretera, resulta demasiado limitado. Para solucionar esta pega, lo que han hecho Anderson y Iagnemma ha sido integrar la perspectiva humana al sistema robótico (la capacidad para escoger caminos o carriles, para determinar si un espacio es seguro, y para detectar riesgos y evitar así colisiones). De esta forma, han creado un método para identificar zonas seguras, en lugar de caminos o rutas de viaje fijas. Para evitar colisiones, el sistema no lleva un mapa de carreteras integrado, sino que cuenta con un algoritmo que identifica los obstáculos que aparezcan, dentro de un marco de referencia dividido en pequeñas áreas. En caso de que un obstáculo se adentre en alguna de esas áreas –por ejemplo, si el conductor se ha dormido al volante y está a punto de chocar con una barrera-, el sistema toma el control y dirige el vehículo hacia una zona segura. El móvil también ayuda Los investigadores han realizado ya más de 1.200 pruebas de esta tecnología, con 30 conductores diferentes. Durante ellas, se han producido solo unos pocos choques, la mayoría ocurridos por fallos en la cámara. En casi todos los exámenes, el sistema ayudó con éxito al conductor a evitar colisiones. Aparte de esta demostrada eficiencia, los expertos señalan que el copiloto inteligente tiene la ventaja de ser más simple que los sistemas para coches autónomos, que requieren grandes cantidades de elementos computacionales, por lo que resulta menos costoso. Además, los ingenieros planean simplificar el sistema aún más, utilizando un teléfono móvil preparado para registrar y enviar información de utilidad al sistema de a bordo, para que este reaccione cuando deba. Según Anderson: “Creo que vamos a encontrar mejores maneras de hacerlo, más sencillas y económicas, que haga posible que un mayor número de usuarios tengan acceso a la tecnología". Coche con el sistema de copiloto inteligente incorporado. Fuente: MIT. Comunidad: Botanica "el maravilloso mundo verde"

Un bloque de hielo para Africa El 27 de Febrero de 1959 los 3000 habitantes de Mo i rana, una ciudad del Círculo Polar Artico al norte de Noruega, se convirtieron en el centro de atención de medio mundo. Tras el desafío de una emisora de radio, la empresa noruega de materiales de aislamiento Glassvatt, decidió equipar un camión para traer un bloque de tres toneladas de hielo, desde Mo i rana por el Círculo Polar Artico hasta Libreville, capital de Gabón. Sin ningún medio de refrigeración aplicado y como única intención de mostrar la eficiencia de los materiales aislantes de lana de vidrio utilizados. Una expedición que generó la atención de la prensa de todo el mundo, seguida por gran multitud de espectadores, llegando a convertirse en el “más grande montaje publicitario del planeta“. En el otoño de 1958, Radio Luxemburgo lanzó el reto para el transporte de tres toneladas de hielo desde el Círculo Polar Artico al Ecuador, 12.000 trepidantes kilómetros. Un suculento premio de 100.000 francos por cada kilo que sobreviviera sin derretirse en el difícil camino desde Noruega hasta cerca del golfo de Ginea. Entre los patrocinadores, Shell que proporcionó el combustible necesario y Scania que le asignó uno de sus camiones. El responsable de la expedición fue Sivert Klevan un ingeniero con un gran instinto para las relaciones públicas. Los bloques de hielo fueron cortados en trozos de 200 kg por una motosierra del glaciar Svartisen, para ser transportados en un trineo hasta un helicóptero donde los depositaría en el centro de la ciudad. Allí se fundieron en un sólo bloque de 3050 Kg de peso. El bloque fue colocado en un gran contenedor de hierro, asilado con lana de vidrio y madera. El 22 de febrero de 1959, a las 9,15 horas de la mañana la expedición partió desde Mo i rana. La primera parada de este gran tour publicitario fue en Oslo, una gran ceremonia de bienvenida fue otorgada en la ciudad de Studenterlunden. Un cargamento de 300 kg de medicamentos fue cargado en el camión, su destino, el hospital humanitario Albert Schweitzer en Lambaréné, muy cerca de su destino final. Para Sivert Klevan un aliciente para aumentar el interés por el proyecto y a su vez de la magníficos materiales de aislamiento de la empresa noruega Glassvatt, hoy llamada Glava Como. Para más propósitos publicitarios, la expedición realizó el trayecto por varias ciudades europeas de Alemania, Bélgica, Dinamarca, Suecia y como no de la eterna París, donde el camión de hielo fue escoltado por la policía por las calles; incluso miembros del equipo fueron invitados a cenar por el alcalde parisino. Tras el paso por toda Europa el contenedor fue drenado para comprobar la parte de hielo que se había derretido. A pesar de las inusuales altas temperaturas que se registraron ese mismo año en Europa, sólo cuatro litros de agua se había derramado. El viaje continuó por tierras del Sahara, un lugar especialmente peligroso no sólo por las temperaturas cercanas a los 50ºgrados centígrados, sino también por el peligroso momento debido a la guerra de las fuerzas de la clandestinidad en las montañas. Los medicamentos habría sido un valioso botín para estos grupos. Como medida de seguridad la expedición fue acompañada por la Legión Extranjera Francesa. Varias veces quedaron atascados en la arena del desierto. No hay caminos y el camión estaba muy cargado y no preparado especialmente para estos duros trayectos por las dunas. La tripulación pasó la mayoría de las noches en los oasis, pero en algunas ocasiones dormían en sacos de dormir en la arena. En un momento de la expedición, se reunió con la tribu Tuarengs, estos ofrecieron como saludo, agua del recipiente para sus camellos, una rica y fresca agua del glaciar noruego. Una vez atravesado el Sahara, después de 7500 calurosos kilómetros, 177 litros se habían evaporado, un promedio de 15 litros por día en el desierto más cálido y más grande del mundo. Después de unas tres semanas, la expedición llegó a Lambaréné, el hospital recibió los medicamentos junto a 500 Kg de bacalao noruego, una delicia para los pacientes del hospital. El 21 de marzo después de 27 días se llegó al destino final en Libreville. Con gran emoción por el público y medios asistentes el contenedor fue abierto, un bloque casi intacto de 2714 kg que había perdido tan sólo 336 kg en su difícil camino. Aunque no estaba claro cuanto tiempo se tomaría, Klevan había previsto inicialmente una perdida de un 10%, el resultado final fue aproximadamente un 11%. Todo un éxito que fue refrendado por todos los rotativos del mundo. Los productos aislantes Glassvatt eran mundialmente conocidos, todo un gran montaje publicitario. Fue tal la repercusión que un amigo personal del presidente Charles de Gaulle, presentó una oferta para conducir de vuelta el bloque de hielo a París. Si la tripulación acepta, el mismo presidente habría recibido a la tripulación en el incomparable marco del Arco del Triunfo. Sin embargo los hombres estaban muy agotados y en ese momento no consideraron la posibilidad de tal oferta. La expedición fue un enorme éxito tanto en la meta fijada como en el suculento premio de 100.000 francos por kilo, un premio que vio más que amortizado Radio Luxemburgo y el resto de los patrocinadores. Un reto que pasó a ser considerado como el mayor montaje publicitario del planeta.

El hombre que demolió y construyó una iglesia En 1951 había en Peckham, al sur de Londres, una iglesia que a nadie le interesaba. A menudo sufría saqueos de ladrones, además de llevarse los muebles, y hasta parte del piso de madera, habían hecho añicos todos los ventanales del templo. Las autoridades eclesiásticas decidieron demolerla y vender el solar, ya que en el vecindario no hacían falta más iglesias. Fue entonces cuando llegó al lugar el Reverendo Vivian Symons, un hombrecillo de aproximadamente 1,60 de estatura, pero con una voluntad a toda prueba. Este pequeño gran hombre, anunció que demolería la iglesia, pues las vigas, piedras, ladrillos y tejas eran exactamente lo que él necesitaba para un nuevo templo que pensaba edificar en Biggin Hill, una población cercana situada a 28 kilómetros de Peckam. A las autoridades les pareció fabuloso, le preguntaron de que modo efectuaría el trabajo. Fue entonces cuando el reverendo Vivian con un acto de ironía dijo: “Lo haré yo mismo”. Si bien los miembros de la junta eclesiástica pensaron que estaba loco, parecía ser un joven tan activo que decidieron correr el riesgo. Por lo que le informaron que la iglesia de Todos los Santos estaba a su disposición si la podía trasladar. Y aquel hombrecillo la trasladó. Salvo por la ayuda esporádica y espontánea de algunos estudiantes, de un carpintero, (ya entrado en años), y de un agente de seguros, la labor la llevó a cabo él solo. La iglesia era grande, tenía unos 28 metros de altura, 40 de largo y 13 de ancho. En transportarla, el padre Symons tardó más de tres años, recorrió 48.000 Kilómetros para acarrear 125.000 ladrillos, 400 toneladas de piedra, 40 toneladas de madera, 70.000 tejas y 2 toneladas de plomo. Increíble pero cierto. En este ir y venir, gastó diez pares de zapatos y treinta pares de guantes, y perdió catorce kilos de peso. Además cuando concluyó esta ardua tarea, el reverendo Symons comenzó inmediatamente, a construir la nueva iglesia, la que sería, su soñada iglesia. Y la edificó, pues San Marcos es hoy otro hermoso templo en Inglaterra. Seis años y ocho meses tardó en coronar su obra. En esos años de incesante esfuerzo físico, nunca descuidó sus deberes parroquiales. Bautizó niños, celebró matrimonios y entierros, predicó los domingos y ofició también como capellán en una base militar de las fuerzas aéreas. Un hombre, que sin ninguna habilidad manual, había conseguido dominar por lo menos 16 oficios, nuevos para él, muchos de ellos seguramente difíciles: camionero, albañil, cantero, fontanero,electricista,tallista,jardinero,pintor,carpintero,soldador etc. Una proeza asombrosa y casi increíble, cuando le pedían explicación del porque de su decisión, el contestaba,” La gente cree que yo estaba solo, pero no es así, trabajaba para un buen Maestro, que estuvo siempre a mi lado”.