La magia de los libros
Intuyo que un años habrán desaparecido. La tecnología, la falta de espacio en las casas, la cultura del usar y tirar, la del olvido y, en menor medida, el deseo de proteger el Medio Ambiente, acabarán con ellos más temprano que tarde.
El ebook, libro digital, electrónico les dará el finiquito en breve. Los nuevos dispositivos permiten almacenar gran cantidad de libros con el consiguiente ahorro de espacio y dinero. Es más cómodo llevar “Los pilares de la tierra” en una pequeña tableta que en su versión tocho. Por toro lado, tal y como se construyen hoy las casas, no se deja mucho espacio para tener una buena biblioteca: para alojar la enciclopedia británica, que según he leído ha dejado de publicarse en su versión de papel, se necesita tener una casa o habitación amplias.
Los libros de papel se llenan de polvo, envejecen. Son responsables de la tala de miles de árboles, dejan esquilmados los bosques dañando gravemente el Medio Ambiente debido, entre otras razones, a la cultura del usar y tirar, de producir y no reciclar en la que vivimos.
Los libros de papel, una vez leídos, se convierten en cadáveres molestos que se olvidan en cualquier caja o se abandonan en librerías de viejo: sólo quienes los aman, los conservan y buscan su compañía, volviendo, de vez en cuando a pasar sus hojas, a subrayar párrafos, a releer aquellos momentos que estremecieron al lector.
Los libros de papel tienen todas las de perder y cada día son más los defensores de la versión digital, la de leer en pantalla deslizando el dedo. Sin embargo, a mí, personalmente y sin rechazar el formato electrónico, me sigue gustando leer en papel: son muchas las razones para ello.
En primer lugar, mis ojos se cansan menos: me es más agradable leer bajo la luz natural o de una lámpara, que leer de una pantalla iluminada: bastantes horas paso al día delante de un ordenador como para meterme una sobredosis.
Me gusta pasar las hojas, sentir el tacto del papel, el olor: el diseño de la portada, las fotos, mapas o dibujos que los ilustran. Me gusta cuando me vencen y los apoyo sobre el pecho, cuando acunan mis sueños y no se rompen ni molestan al caer al suelo.
Me gusta contemplarlos, puestos en una estantería, en un repisa, en un rincón. Los voy mirando despacio, cada uno de ellos de un tamaño, de un color y un grosor, todos diferentes, todos con cosas para contarme. Formados y listos para una elección que suele ser complicada porque todos parecen hablarme, solicitando mi atención.
Una vez que los adoptas, o te los regalan (que un libro es una bella forma de expresar amor, cariño o agradecimiento) adquieren además un significado especial: te recuerdan que en gran medida eres lo que lees: te sugieren y te guían; están siempre allí contigo, a tu vista y no alojados en un disco duro que rara vez reclamará tu atención. Pueden ser nuevos, viejos; escritos hace dos días o cuatro siglos, pero todos, cuando los abres parecen cobrar vida: son mágicos.
Y esto no ocurre con los electrónicos: más prácticos, puede; más ecológicos lo dudo porque para fabricar los dispositivos se ha contaminado mucho; consumen constantemente energía, lo que no ocurre con el papel y desde luego no tienen ni el alma ni la magia de saber que en un libro de papel, además de entretenimiento y conocimiento tiene un amigo, una parte de ti.
Por eso, hoy os dejo, este magnífico video, que de alguna manera ilustra el post. Y es que los libros de papel tienen magia.
Pero...
¿Que es un libro?
¿Un conjunto de hojas impresas unidas por un costado, encerradas entre tapas duras o blandas? ¿Una serie de caracteres electrónicos que forman palabras y luego líneas y luego páginas en cualquier tipo de visor o pantalla? ¿O un contenido relativamente autónomo que desarrolla de forma textual una idea o una historia más allá de su soporte?
Los tiempos que corren nos obligan a preguntas tan básicas como estas. Y a responder, o al menos así lo vemos nosotros, que un libro no es necesariamente un texto impreso ni tampoco un archivo digital. Un libro es un contenido especial: de cierta coherencia temática, cerrado en sí mismo como unidad material, respaldado por cierto cuidado en el diseño y la edición. Es todo esto, independientemente de su soporte.
El paso del libro tradicional al ebook no es el primer cambio en la historia de la producción de textos. Desde las planchas de barro de los sumerios y los babilonios, pasando por los rollos de papiro usados en la Antigüedad clásica, hasta el códice -el antecesor directo de nuestro libro en papel-, la delimitación de un contenido y su disposición en un soporte ha pasado por cambios de todo tipo.
Sin embargo, hace casi dos milenios que el libro en formato “códice” nos es el dispositivo de lectura más familiar. Por eso se explica que vivamos la aparición de los libros electrónicos como una verdadera revolución. Y, también, porque no se trata de que está cambiando solo el soporte físico: con el texto digital, se modifica además tanto la forma en que se lee (por ejemplo, porque ya no hacemos una necesariamente lectura lineal, sino de libre búsqueda y multidireccional) como la forma en que se escribe (el fenómeno de los blogs, la micronarrativa, la creación conjunta de obras). Termina implicando un cambio de hábitos culturales y generando una nueva forma de procesar el conocimiento.
Y eso que no deberíamos considerarlo tan novedoso, tan ex nihilo: sin que el espíritu, la disposición, el deseo de algo así estuviera en el aire, el desarrollo tecnológico no habría ocurrido. Como pruebas, existen la novela Rayuela, de Cortázar, de ¡1963! (un modelo de hipertextualidad, de posibilidad de hacer recorridos personales por un texto pensado como serie de fragmentos libres, no de capítulos secuenciales) y propuestas teóricas, como las de Roland Barthes, en S/Z (1970), en donde propone que "el objetivo de la obra literaria [...] consiste en hacer del lector no un consumidor, sino un productor del texto. El lector no queda atrapado por ninguna organización ni jerarquía". Esta expresión referida a la literatura resulta asombrosamente vigente para dar cuenta de lo que hoy se torna posible gracias a la aplicación de las nuevas tecnologías al campo cultural.
De todos modos, lo esperable es que el ebook no reemplace el impreso en papel (que tiene tantos méritos, como muestra este videíto), sino que uno y otro convivan. Que haya más formatos para que más lectores vean satisfechas sus necesidades de acceder a contenidos. Más formas de disfrutar de eso que valoramos tanto: los libros.
