Daniel Burd es un estudiante canadiense ganador del concurso de ciencia "Canada-Wide Science Fair" realizado en Ottawa . Una bolsa de plástico tarda aproximadamente 1.000 años en descomponerse pero Burd cree que tiene un método que hará que se descompongan en sólo tres meses.
El joven científico busco los "culpables" de la descomposición de las bolsas de plástico y ha encontrado dos cepas de bacterias que trabajan conjuntamente: la bacteria principal es Sphingomonas mientras que la otra es Pseudomonas. Para Burd la “una solución industrial para las bolsas de plástico que sólo durarían tres meses es muy simple. Todo lo que necesitas es un fermentador. . . su medio de crecimiento, su microbios y sus bolsas de plástico”
Debido a sus capacidades biodegradantes y biosintéticas, las Sphingomonas se han utilizado en un amplio rango de aplicaciones biotecnológicas, desde biorremediación de contaminantes ambientales hasta la producción de polímeros extracelulares como esfinganos (por ejemplo, gellan, welan y rhamsan) usados ampliamente en la industria alimentaria y en otras.
Las especies del género Pseudomonas son organismos ubicuos, bacterias gram negativas que se encuadran dentro del grupo de las proteobacterias. Se han descrito cepas capaces de adquirir resistencia a metales pesados, disolventes orgánicos y detergentes, lo cual les permite explotar una amplia gama de fuentes de carbono como nutrientes, así como colonizar ambientes y nichos que difícilmente son colonizables por otros microorganismos. Por ello no es sorprendente que se considere a las bacterias del género Pseudomonas un paradigma de versatilidad metabólica, y microorganismos claves en el reciclado de materia orgánica en los compartimentos aeróbicos de los ecosistemas, jugando, por tanto, un papel esencial en la mejora y el mantenimiento de la calidad medioambiental.
Aunque esto no soluciona la contaminación de los mares del mundo, la idea de este joven es una buena alternativa para el medio ambiente. Se merece felicitaciones y algo de dinero para continuar su investigación y hacer que una solución real, en lugar de un proyecto.