apertura economica en latinoamerica

APERTURA ECONOMICA EN LATINOAMERICA

CONDICIONES QUE HACEN NECESARIA LA APERTURA ECONOMICA

Externas

A nivel mundial, los nuevos desarrollos en ciencia y tecnología en campos como la microelectrónica, la informática y los medios de comunicación posibilitan la interconexión ultrarrápida del mundo, favoreciendo y acelerando la transnacionalización de las grandes empresas capitalistas que traspasan fronteras nacionales, conformándose así una nueva etapa del capitalismo, la del desarrollo interdependiente, la de la globalización
Los desarrollos empresariales ya no se supeditan a las fronteras de una nación. "La 'revolución' informática está generando por sí sola enormes excedentes y sus aplicaciones son una fuente casi inagotable de nuevas tecnologías derivadas. Este desarrollo está cambiando la tecno estructura mundial. No sólo revoluciona las condiciones de circulación de los bienes sino su misma producción, cada día más automatizada. Pero la transformación más significativa proviene de la aplicación de la informática a la organización y gestión empresarial. Nace la empresa mundial"

La formulación de diferentes propuestas, de corte claramente neoliberal, tendrán como objetivo promover la expansión del mercado como fórmula para salir de la crisis de estancamiento en el desarrollo capitalista. Se plantea la reducción del Estado de bienestar; la satisfacción de las necesidades colectivas deja de ser un servicio que el Estado concedía a los ciudadanos, pasando a ser una mercancía, regulable por medio de la oferta y la demanda.

La liberación de los mercados nacionales es planteada por el neoliberalismo como un nuevo principio -nuevo fundamentalismo- sin el cual, supuestamente, las economías atrasadas no podrán modernizarse, no crearán las condiciones suficientes y necesarias para salir del subdesarrollo Estas se habrán de transformar automáticamente como resultado de la vinculación al mercado global.

En América Latina, se comienzan a dar los primeros pasos hacia una apertura económica desde la segunda mitad de la década de los años setenta, desarrollándose programas de ajuste económico en Chile (1976), Colombia (1976), Argentina (1978), Uruguay (1978).

Como consecuencia de la crisis de la deuda externa en 1982, los países latinoamericanos se ven obligados por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial a pactar programas de apertura económica para tener acceso a nuevos créditos: México (1986, 1989), Bolivia (1986), República Dominicana (1988, 1990), Venezuela (1989), Ecuador (1989), Perú (1990), Brasil (1990), Argentina (1989, 1990) Los empréstitos son dirigidos ahora, no al financiamiento de proyectos, sino al desarrollo de programas para el logro de un verdadero ajuste que garantice el pago cumplido de la deuda. Se exige un cambio en el modelo: no un desarrollo "hacia adentro", basado en el proteccionismo, tal como lo había propuesto la CEPAL a mediados de siglo, sino un desarrollo "hacia afuera" que garantice mercados abiertos, buscando una balanza comercial favorable; incremento del ahorro interno; eliminación de los subsidios; reducción de la intervención del Estado.

El proceso de apertura económica seguido en América Latina, como fórmula para superar la condición del subdesarrollo, estará determinado con base en el diagnóstico del neoliberalismo, enfrentado posteriormente al que plantea el neoestructuralismo cepalino.

Para el primero, los problemas de América Latina son causados por las distorsiones inducidas por la política económica de sus clases dirigentes. De ahí que estos países deben desarrollar políticas que tengan como finalidad:

a) El aumento del ahorro público
b) El aumento del ahorro privado buscando un fortalecimiento de las instituciones financieras internas.
c) Una mayor eficiencia económica mediante la eliminación de las distorsiones microeconómicas como controles de precios, al ajuste de salarios reales.
d) Una mejor asignación de la inversión pública en función de desarrollar el recurso humano y la infraestructura.
e) Un aumento de la oferta de bienes transables mediante el mantenimiento de un tipo de cambio real, liberalizando el régimen de comercio exterior a través de la reducción de aranceles y de la eliminación de las restricciones de carácter cuantitativo


Para el segundo, el Neoestructuralismo, en cambio, dichos problemas tienen un origen histórico y son de índole endógena y estructural:
Según este segundo diagnóstico, para crecer no bastaría con una liberalización; se requerirá una acción estatal activa y dinámica que promocione mercados, fortalezca los incompletos y supere las distorsiones estructurales como la de la concentración de la riqueza.

No se trata de un desarrollo hacia afuera, sino de hacer posible un desarrollo desde dentro, desde el reconocimiento de las propias condiciones que permita un desarrollo autosustentado, con una dinámica de crecimiento propia. Algunas de estas condiciones son:

1) Reconocer el carácter sistémico requerido para la inserción en los mercados mundiales: sistema educativo; infraestructura tecnológica, energética y de transporte; relaciones entre empresarios y trabajadores; el aparato institucional público y privado; el sistema financiero.
2) Gradualidad en el ajuste para que sea socialmente eficiente.
4) Consecución de la equidad y la justicia social en un marco de profundización de la institucionalidad democrática.
5) Así mismo, el Estado debe: - establecer una política selectiva de producción para las exportaciones de acuerdo con las ventajas comparativas; - tener en cuenta los desafíos ambientales; - asumir un nuevo papel como Estado concertador, para lo cual es necesario acelerar su proceso de modernización para el logro de un Estado, no más pequeño, sino más eficiente.

Todo lo anterior es el contexto mundial y latinoamericano en el que se desarrolla el proceso de apertura económica para Colombia; contexto caracterizado por la confrontación entre principios neoliberales y principios neoestructurales que determinarán los cauces de la apertura en los distintos países de América Latina y la actual controversia sobre la necesidad de llegar a futuras rectificaciones.

Internas

Agotamiento del modelo de desarrollo proteccionista. Desde los años 30, Colombia sustenta su desarrollo industrial en la sustitución de importaciones, es decir, en llenar el vacío que a nivel nacional va dejando el mercado extranjero (crisis de 1929; 2a. guerra mundial). Es un desarrollo que se limita a satisfacer las necesidades del mercado nacional sobre la base de la protección que le brinda el Estado mediante la prohibición o limitación de las importaciones que pudieran competir con la producción nacional; el otorgamiento de créditos subsidiados, etc. Lo que plantea consecuencias como la dependencia de la importación de bienes de capital, la que, a su vez, se supedita a la disponibilidad de divisas provenientes de las exportaciones del sector primario, sobre todo del café; la baja capacidad productiva y competitiva frente a los mercados extranjeros que determina la obtención de la ganancia, no por esta vía, sino por la del simple aumento de precios, posible por el carácter monopólico que tenía la industria en el mercado nacional

Este modelo presenta síntomas claros de agotamiento a comienzos de los años setenta, cuando se plantea por primera vez, durante la presidencia de Alfonso López Michelsen, "la necesidad de cambiar el modelo de desarrollo, de tal forma que las políticas de regulación dieran paso a una mayor participación de las fuerzas del mercado en la economía". Se buscaba dinamizar la economía nacional mediante el desarrollo de sectores productivos de punta en función de las exportaciones. Pero en cuanto dicho desarrollo se sustenta principalmente en políticas monetaristas como el fortalecimiento del sector financiero y el incremento de la devaluación, más que en la competitividad productiva, este primer intento de apertura fracasará por causa de un inusitado ingreso de divisas provenientes de las bonanzas cafetera y de la marihuana, que determinarán una revaluación del peso colombiano, debilitando la capacidad competitiva de nuestras exportaciones en los mercados mundiales

Los condicionamientos del FMI a partir de la crisis de la deuda externa latinoamericana y la mejoría en la balanza de pagos a partir de 1986, crearon el ambiente apropiado para que el equipo económico del presidente Virgilio Barco Vargas "considerara que el país requería no sólo de un ajuste coyuntural, sino que era necesario ir más allá, para disminuir el papel del Estado en la economía y estimular el 'desarrollo hacia afuera', reduciendo la dependencia que en relación con el mercado interno tenía el aparato productivo" Poco a poco se fue logrando un consenso entre buena parte del grupo de los economistas, los principales funcionarios gubernamentales y algunos destacados políticos, entre los que se encontraba el que sería presidente en el siguiente período, César Gaviria Trujillo.

Ante la solicitud de nuevos créditos al Banco Mundial, éste presionó la aprobación de un programa de liberalización de importaciones y de reestructuración industrial. De esta manera, en Febrero de 1990, el Conpes aprobó el 'Programa de modernización de la economía colombiana'



De acuerdo con lo planteado anteriormente, es posible indicar que apertura económica es y/o implica una altísima capacidad competitiva a partir de procesos de amplia modernización. Para lo cual es necesaria la eliminación del proteccionismo del Estado para el desarrollo productivo industrial, dejando la responsabilidad fundamental del proceso productivo y comercial en manos del sector privado, en competencia con la industria extranjera. Apertura es, pues, internacionalización de la economía, haciendo viable que la industria produzca no sólo para los mercados nacionales sino también para los extranjeros. Apertura es convertir el mercado en el eje de la competencia por medio de la libre oferta y demanda.
La Apertura Económica que experimentó Colombia a principios de los noventa fue uno de los muchos pasos que dio el continente suramericano para integrarse a la economía global. Los principales proponentes de esta política comercial llegaron al poder durante la administración del Presidente Ronald Reagan en Estados Unidos, y la Primer Ministro Margaret Thatcher en Inglaterra. En Sur América, Chile fue el país que más notablemente adoptó este modelo económico durante el periodo en que el general Augusto Pinochet estuvo en el poder.

La lógica detrás de este modelo consiste en que al introducir un elemento de competitividad extranjera, la calidad de los productos internos y la innovación aumentan, mientras que los costos tienden a bajar, de tal manera que es de mayor beneficio para el consumidor. Estas observaciones son basadas en el concepto de |ventaja comparativa propuesto por la economía clásica, el cual argumenta que cada país o base de producción posee una ventaja particular sobre otros productores.
En Colombia, la decisión de adoptar este modelo se produjo luego que una política proteccionista dominó el intercambio comercial con otros países durante varias décadas. Como resultado del proteccionismo, el mercado nacional se había saturado con productos locales, de tal manera que el poder de compra era inferior a la oferta. En adición, los precios de los productos nacionales habían incrementado con el tiempo, y el control de calidad se había deteriorado por falta de competencia.

La nueva ola de competencia generada por la introducción de productos extranjeros al mercado colombiano transformó por completo la relación de producción y demanda que había regido al país por varias décadas. Como resultado, muchas industrias no lograron sobrevivir a la competencia, y sectores enteros de producción desaparecieron. Para los consumidores, o al menos aquellos consumidores cuyo poder de compra no fue afectado por la desaparición de ciertas industrias, la apertura significó mayor variedad de productos a precios más bajos y de mayor calidad.

Una década después de la apertura económica es claro que la lógica del modelo nunca fue aplicada en su totalidad. Sin excepción, todos los países en el mercado global continúan aplicando medidas proteccionistas, en forma de aranceles, subsidios a ciertos sectores, u otro tipo de restricciones. Igualmente, la idea de una economía global integrada aún no se ha concretado en su totalidad. El fenómeno más común es la creación de bloques selectos de comercio entre países. Es así como en la ultima década se han creado bloques comerciales como
MERCOSUR, ALCA, CAN

Es importante notar que esta política económica es una de las partes integrales de la ideología política conocida como Neoliberalismo. Según esta, el libre comercio, la descentralización de poder, y la reducción del estado por medio de la privatización, son algunas de las medidas necesarias para generar el desarrollo nacional.



Al iniciarse esta política proteccionista sé tenia como objetivo proteger la industria colombiana, para poder alcanzar un mejor desarrollo interno lo cual fue muy bueno. Esta empezó con el debilitamiento de las estructuras monopólicas que se habían formado en el país, donde los grandes grupos económicos "manejaban" la economía prácticamente a su antojo.

Con una mayor competencia y oferta ampliada gracias a la libertad de importaciones por la reducción de los aranceles se eliminan las rentas monopólicas, para que así el consumidor nacional pueda gozar de mejores precios y mayor variedad de bienes. Las exportaciones se incrementan dando un enfoque a la producción hacia mercados externos teniendo así que mejorar factores como la calidad del producto para poder ser competitivos en este amplio mercado. El incremento de importaciones contribuye a reactivar la economía y por lo tanto también a elevar la capacidad de producción.

Finalmente la apertura económica es la respuesta para las necesidades económicas del país, donde se ha tenido una economía cerrada que necesita cambiar de rumbo, y que mejor solución que la apertura económica que como se ha demostrado antes, es la mejor forma de ejercitar el flujo de la actividad económica para poder incrementar la misma, logrando una optimización de la calidad de los productos y sus precios.

Las opciones que tenían las empresas en Colombia no eran muchas. Lo esencial era no dejar de ser competitivas en el mercado. Para esto una empresa del sector alimenticio tenia dos opciones:

La primera opción era la de incrementar su productividad, renovando maquinarias, y cambiando totalmente su imagen para poder satisfacer al consumidor de la misma forma que lo había venido haciendo, lo cual implicaba tiempo y altos costos para poder mejorar sus niveles de calidad, teniendo en cuenta que iban a competir con empresas reconocidas internacionalmente y considerando el poco nacionalismo y apoyo de nuestra gente por nuestra industria, este era un riesgoque pagarían demasiado caro.

La otra opción es reconocida por el nombre de alianzas estratégicas, consistía en hacer un acuerdo con estas empresas internacionales para comprar dos factores muy importantes de una empresa y conceptos muy modernos que son el know how y good will. El primero consiste en como hacen las empresas para hacer su producto y el segundo que es él más importante es el nombre de la empresa. Ya con esta franquicia se puede proceder para introducir el producto libremente en el mercado. La mejor opción para una empresa del sector alimenticio era la segunda, hacer una alianza con una empresa que es reconocida internacionalmente, con lo cual ya tiene parte del mercado asegurado y luego produce y distribuye el producto, lo cual resulta mucho menos riesgoso y menos costoso desde el punto de vista estratégico.

DESARROLLO DE LA APERTURA Y REFORMAS REALIZADAS

Una vez aprobado por el Consejo Nacional de Política Económica y Social -Conpes- el 'Programa de modernización de la economía colombiana', el mismo debería desarrollarse con base en cuatro criterios:
• la gradualidad mediante la cual la estructura productiva tendría el tiempo adecuado para adaptarse a los cambios.
• la sostenibilidad que mediante políticas macroeconómicas evitaría los efectos negativos sobre la estructura productiva y las reservas internacionales.
• la selectividad mediante la cual se tendría en cuenta las condiciones particulares de cada sector económico y sus posibilidades frente a la apertura; la integralidad a través de la cual el Estado se compromete a estructurar planes para contrarrestar los efectos sociales negativos del proceso de ajuste
•
Según lo previsto en el Programa, los aranceles disminuyeron en Marzo de 1990. En Noviembre del mismo año, bajo la presidencia de César Gaviria, fue abolido el régimen de licencia previa, con excepción de algunos bienes como armas, algunos productos del sector agropecuario e insumos que pudieran ir al narcotráfico. Mediante el decreto 3095 de Diciembre del mismo año se fijó el arancel promedio ponderado entre 1991 y 1994, el cual debería pasar del 16.5% al 7.0%. Al mismo tiempo que se desarrollaba el proceso de apertura, el gobierno Gaviria aprovechó la legislatura del segundo semestre de 1990 para adelantar una serie de reformas de flexibilización y modernización, fundamentales para el avance de la apertura. En el sector social, las reformas partieron del diagnóstico de "unas instituciones públicas no adecuadas para atender a los grupos más vulnerables de la sociedad, ni eficientes en su gestión, debido a su centralismo, debilidad operativa, burocratización y bajo nivel técnico. Entre el paquete de reformas aprobado por el Congreso a partir del segundo semestre del 90, estaban:

a) Ley 07 o Ley Marco del Comercio Exterior
mediante la cual se creó el Consejo Superior de Comercio Exterior, el Ministerio de Comercio Exterior, el Banco de Comercio Exterior y un Fondo de Modernización económica. Era el contexto institucional para hacer de las exportaciones el nuevo motor del desarrollo.
b) La Reforma cambiaria -Ley 09-
posibilitó el mercado paralelo de divisas y la posesión de activos en el exterior; el manejo de dólares por bancos diferentes al Banco de la República; flexibilización de la inversión extranjera. Esta y la reforma que transformó la aduana, integrándola a la DIAN, a la postre, se convirtieron en el medio a través del cual se legalizaron grandes cantidades de dólares provenientes del narcotráfico que se lavaron a través del contrabando. En el primer aspecto, el ingreso de dólares, trajo como consecuencia la revaluación del peso lo cual se volvió contra la posibilidad de incrementar las exportaciones. Por causa del segundo, el contrabando, la producción nacional se verá fuertemente afectada en sectores como los textiles, el metalmecánico, la agricultura. Es decir, lo que fue pensado como apertura 'hacia afuera' se convirtió en una apertura 'hacia adentro' con consecuencias muy graves para la estructura productiva nacional y sobre todo, para el sector social.
c) Ley 01 o nuevo estatuto de puertos
Mediante el cual se liquidó a Col puertos.
d) Ley 50 o Ley de Reforma Laboral
Que buscó la flexibilización del régimen laboral mediante la eliminación de mecanismos como la retroactividad de las cesantías, la acción de reintegro tras diez años de trabajo, la pensión-sanción, mayores derechos para los sindicatos como la obtención automática de la personería jurídica con base en el acta de fundación y su no suspensión por vía administrativa, incremento del tiempo de maternidad, entre otros aspectos.
e) En el sector agrícola se inicia un proceso de desmonte de los precios de sustentación a través del IDEMA (hoy ya liquidado), de los créditos subsidiados a través de la Caja Agraria. Se somete al sector (atrasado, sin infraestructura) a la libre competencia del sector agrícola internacional, sector altamente desarrollado y subsidiado, lo cual habrá de precipitar uno de los mayores desastres para el sector, entre 1991 y 1993, con más de 230 mil desempleados que se desplazarán a las ciudades o alimentar los grupos guerrilleros o del narcotráfico.
f) La reforma en el sector público incluye como fines fundamentales la modernización mediante la implementación de la carrera administrativa, su sistematización, la reducción de la burocracia; la reducción del déficit fiscal para reducir la inflación; la eliminación de los subsidios y de la inversión social; la privatización de empresas; la modernización de la infraestructura en puertos, aeropuertos, carreteras, ferrocarriles, energía, comunicaciones, etc.

Las reformas, sobre todo la cambiaria y tributaria, y las expectativas de rebaja arancelaria hacia el futuro, trajeron consecuencias contrarias a las esperadas como era el incremento de las importaciones y con ello el control de la revaluación ante el mayor ingreso de divisas. Ante la expectativa de una rebaja futura, los empresarios se limitaron a importar lo estrictamente necesario, lo cual produjo una disminución del rubro de las importaciones, lo que no permitió controlar la avalancha de divisas que revaluaron el peso, atentaron contra el incremento de las exportaciones y presionaron el aumento de la inflación. Esto lleva a que el equipo económico liderado por el ministro de hacienda Rudolf Homes y con una fuerte oposición del ministro de desarrollo Ernesto Samper Pizano, decida, el 17 Agosto de 1991, imponer inmediatamente los niveles de reducción arancelaria que estaban previstos para 1994. Lo que había sido planeado como una apertura gradual, selectiva e integral, terminaba como una apertura radical y pensada, ya no como un programa de desarrollo modernizador de la economía, sino como un factor fundamental de control de la inflación mediante el incremento de las importaciones, especialmente de productos de la canasta familiar: apertura hacia adentro.

Con la llegada de Ernesto Samper a la presidencia (1994-1998), se plantea también un nuevo enfoque del desarrollo, de carácter más neoestructural en contraposición a la visión neoliberal de Homes y Gaviria. El programa 'El Salto Social da bases para el Plan Nacional de Desarrollo este "implica un modelo alternativo al esquema proteccionista y al intervencionismo clásico de los años sesenta, pero también al neoliberalismo que confía ciegamente en la capacidad del mercado de corregir todos los desequilibrios económicos y sociales"

En cuatro conceptos básicos se fundamenta la propuesta del gobierno Samper:
- La equidad y la solidaridad son objetivos esenciales de la política económica y social y fuentes básicas de la estabilidad social y de la paz.

- El crecimiento económico depende tanto de la inversión de los distintos agentes individuales como de la acumulación de capital social.

- En un mundo en el cual las ventajas competitivas son esencialmente creadas, el mayor dinamismo económico no es un resultado automático del libre funcionamiento de las fuerzas del mercado.

- El logro de los objetivos mencionados requiere una movilización del conjunto de la sociedad.

En general, el Salto Social se compromete con la meta de "construir un nuevo ciudadano como base de la nueva sociedad", a través del desarrollo y consolidación del Estado social de derecho promulgado por la Constitución Política de 1991, haciendo un reconocimiento de los derechos sociales, económicos y culturales de todos los ciudadanos

En la realidad, el nuevo programa implicaba, no reversar la apertura económica, sino recuperar la gradualidad, selectividad e integralidad. Es decir, pensar una apertura desde el reconocimiento de las propias condiciones sociales e históricas, revirtiendo completamente la idea de que si se deja todo en manos del mercado, éste automáticamente habrá de corregir los desequilibrios económicos y sociales y, por consiguiente, procurar no sólo el desarrollo económico sino el social. La crisis del narcotráfico se encargó de 'atrancar' en buena medida las posibilidades de replantear el proceso de la apertura, favoreciendo así el crecimiento de la concentración monopólica de la riqueza; la mayor penetración de los intereses internacionales y duros golpes al sector industrial y sobre todo agrícola del país. Es indudable que el debilitamiento institucional del país, su menor capacidad de soberanía, favorece amplia y claramente este tipo de intereses.

ALGUNAS CONSECUENCIAS DEL PROCESO DE APERTURA ECONOMICA
Nuestras sociedades capitalistas pueden estar siendo amenazadas de manera grave por el excesivo individualismo, realidad en nuestros países latinoamericanos y, en particular, en Colombia, ante la aceptación acrítica del dogma del mercado como fundamento del desarrollo. Debido a la política neoliberal, en Latinoamérica hoy, cuando se practican las políticas del mercado libre, el abismo entre ricos y pobres se ha duplicado respecto de 1960; mientras tanto, veinte de los veinticuatro países industriales son más proteccionistas hoy que hace una década.
Son muy distintas las consecuencias de la globalización con base en el mercado para los distintos niveles de desarrollo de los países. Son alentadoras y enriquecedoras para las naciones industrializadas que entraron a la globalización con privilegios y muchas precauciones. "Conocidos son sus subsidios a la producción agrícola, sus apoyos financieros e incluso políticos a sus exportaciones. Sus ventajas en materia de infraestructura y capacitación" Mientras que para otros se traducen en pobreza y conflicto, en detrimento grave de la producción y del número y la calidad del empleo. Lo es así mismo la pérdida de más de 230 mil empleos en el campo y su desplazamiento al cultivo de la coca, o a engrosar los grupos guerrilleros, o de marginalidad en las ciudades.

Hemos asistido a un incremento acelerado del desempleo como consecuencia del desastre del sector agrario; de la modernización industrial; del quiebre de numerosas pequeñas, medianas y aún grandes empresas, afectadas de manera grave por el contrabando. Los procesos de privatización no se han traducido en condiciones para el desarrollo social sino en procesos de mayor concentración de la riqueza en grandes monopolios, y en el Estado han servido para cubrir parte del déficit del alto gasto público.

La apertura hacia los mercados internacionales ha terminado traducida en apertura para que el mercado internacional penetre y golpee nuestro sector productivo, con consecuencias sociales cada vez más graves. Hoy América Latina está casi tres veces más endeudada que cuando en 1982 se inició la crisis de la deuda, su proporción en el mercado mundial se ha reducido y el número de sus pobres hoy sobrepasan los 200 millones.

‘El dinero es como el estiercol: no sirve si no se extiende” (Soros. 1997: 8). El mercado abandonado a su propia suerte no redistribuye el ingreso. “Se puede sanear la economía. Lo que no se logra automáticamente es insertar a millones de personas marginadas a la vida económica, social y cultural”
Mientras Europa comienza a replantearse la necesidad de integrar desarrollo económico y desarrollo social, América Latina sigue creyendo ciegamente en el mandamiento del mercado. No hay aún espacio para la duda.



Colombia fue un país tradicionalmente proteccionista, sin embargo, a partir de 1991, en la nueva Constitución Política de Colombia, el país entró en un esquema de apertura económica. Con la Constitución de 1991 se crearon el Ministerio de Comercio Exterior, el Ministerio de Relaciones Internacionales, el Ministerio de Desarrollo, el Banco de Comercio Exterior y el Consejo Superior de Comercio Exterior, instituciones que tienen funciones de promoción, control y financiación, entre otras, del comercio exterior.


ANTECEDENTES.
En el discurso de posesión el 20 de enero de 2000, el Presidente George Bush indicó que se proponia desarrollar dos puntos fundamentales en su administración: la ampliación del comercio y la seguridad de su país. Ya se presentaban síntomas de la desaceleración de la economía estadounidense como producto de su exceso de capitales y mercancías.

El proceso del ALCA tenía que acelerarse para ampliar el TLC o NAFTA. Había dado resultados favorables para las transnacionales estadounidenses. También para controlar el mercado de 800 millones de consumidores, de la competencia de la Unión Europea.
Se busca extender las bases del NAFTA al resto del continente, especialmente, la eliminación de aranceles para el libre mercado de bienes y servicios. Que la inversión de las multinacionales sea garantizada por los Gobiernos con base en organismos y cortes supranacionales. Así, como en el caso del NAFTA, que resuelve los litigios sobre protección de sus intereses ante cualquier legislación nacional, desastre natural, revolución o movimiento de protesta que afecte sus ganancias.

PROYECCIONES CON EL ALCA
La experiencia de Colombia con la apertura económica de los últimos 11 años, han sido causante de la más grave situación económica de las grandes mayorías de trabajadores, campesinos y sectores populares del país. Las experiencias de los trabajadores mexicanos con el NAFTA en los últimos 8 años y el mayor enriquecimiento de las multinacionales financieras y comerciales norteamericanas, permiten prever las graves consecuencias que tendrá para el país con su vinculación al ALCA.
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Importaciones y exportaciones.
Las importaciones a Colombia ascendieron a US$5.086 millones en 1991, llegaron a la cifra récord de US$14.634 millones en 1998 y descendieron a US$11.432 millones en el año 2000. El acelerado crecimiento con la apertura de las importaciones influyó en la crisis nacional que se agudiza desde 1998.
Las exportaciones ascendieron a US$7.657 millones en 1991 para subir al récord de US$13.114 millones en el año 2000 y descender a US$12.282 millones en 2001.
El ascenso de las importaciones ha creado dificultades en la agricultura y la industria, especialmente desde 1998 a la fecha. Las exportaciones no han compensado los empleos perdidos con el incremento de las importaciones. Los asalariados disminuyeron del 37.1% de la población de 1992 al 30.7% en el 2000. El desempleo subió del 10.5% en 1990 al 19.7% en 2000. En 1990 el 10% de los colombianos más ricos tenian ingresos mas altos que el 10% de los mas pobres con una relación de 40 a 1. Al cabo de los 11 años de apertura económica esa relación varió de 80 a 1.

EL MERCADO COMÚN DEL SUR (MERCOSUR)

Es una unión aduanera integrada por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Fue creado el 26 de marzo de 1991 con la firma del Tratado de Asunción.

Sus propósitos son:

La libre circulación de bienes, servicios y factores productivos entre los países;
El establecimiento de un arancel externo común y la adopción de una política comercial común.

La coordinación de políticas macroeconómicas y sectoriales entre los Estados partes;

La armonización de las legislaciones para lograr el fortalecimiento del proceso de integración.

En la práctica, estos propósitos se han logrado a medias, algunos consideran que el Mercosur es una unión aduanera "imperfecta" o "incompleta", dado que la liberalización del comercio intrazona aún no es plena. Por otro lado, si bien existe un arancel externo común para muchas mercaderías, hay numerosas excepciones al mismo. Además, cada Estado tiene la facultad de confeccionar una lista en la que se indican qué bienes quedan exceptuados, y puede modificarla semestralmente. Tampoco existe una concreta coordinación de las políticas comerciales entre los estados miembros.

El 4 de julio de 2006 se suscribió un Protocolo de Adhesión mediante el cual Venezuela se constituyó como Estado Parte. No obstante, este instrumento de adhesión aún no ha entrado en vigor debido a que a la fecha no ha sido ratificado por todos los parlamentos de los firmantes, por lo que su vinculación legal al bloque sigue siendo como Estado Asociado. Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú también tienen estatus de Estado Asociado. El Mercosur es el mayor productor de alimentos del mundo.



Es una comunidad de cuatro países que tienen un objetivo común: alcanzar un desarrollo integral, más equilibrado y autónomo, mediante la integración andina, suramericana y latinoamericana. El proceso andino de integración se inició con la suscripción del Acuerdo de Cartagena el 26 de mayo de 1969.

Está constituida por Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, además de los órganos e instituciones del Sistema Andino de Integración (SAI). Antes de 1996, era conocida como el Pacto Andino o Grupo Andino.

Venezuela fue miembro pleno hasta el 2006. Chile originalmente fue miembro entre 1969-1976, pero se retiró durante el Régimen militar de Augusto Pinochet debido a incompatibilidades entre la política económica de ese país y las políticas de integración de la CAN. Este país es miembro asociado desde el 20 de septiembre de 2006, pero ello no supone el reingreso a la CAN.

Ubicados en América del Sur, los cuatro países andinos agrupan a casi 100 millones de habitantes en una superficie de 3.798.000 kilómetros cuadrados, cuyo Producto Interno Bruto se estima ascendería en el 2007 a 280.392 millones de dólares.

Pasaporte Andino
El Pasaporte Andino fue creado por medio de la Decisión 504 en junio de 2001. La Decisión 504 dispone que su expedición se base en un modelo uniforme que contenga características mínimas armonizadas en cuanto a nomenclatura y a elementos de seguridad. El documento es actualmente expedido por Ecuador, Perú, Bolivia y Colombia. Venezuela también llegó a expedir el Pasaporte Andino hasta 2006, año en el que se desincorporó de la Comunidad Andina. Por esto, existen aún ciudadanos venezolanos que poseen un pasaporte de dicho modelo, los cuales continúan siendo válidos hasta su respectiva fecha de expiración.

LIBRE CIRCULACION

Uno de los principales logros de la CAN en el campo comercial es la libre circulación de las mercaderías de origen andino en el mercado ampliado. Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú han formado una zona de libre comercio, es decir, un espacio en el que sus productos circulan libremente en la subregión, sin pagar aranceles.