Los lambeosaurios son una familia de hadrosaurios que tuvo un gran éxito gracias a sus crestas tubulares de gran diversidad de tamaños y formas. Estos animales podían andar a cuatro o a dos patas para coger todos los tipos de alimento disponibles, no tenían ninguna defensa ante los depredadores, pero sí un buen oído que les permitía escapar a tiempo, también se defendían zamublléndose en el agua. Sus crestas servían como identificación entre los individuos y las especies.
Géneros
Charonosaurus: El Charonosaurus era un dinosaurio del cretácico tardió de mongolia, que tenía una cresta alargada hacia atrás. Era idéntico al Parasaurolophus, pero de mayor tamaño, y es posible que sea otra especie de parasaurolophus de mongolia y de mayor tamaño.
Corythosaurus: El Corythosaurus fue descubierto por Brown en 1914, y existen yacimientos en Alberta y Montana. La cabeza del Corythosaurus estaba coronada por una cresta en forma de casco de 60 cm de longitud, que era hueca y estaba atravesada por conductos nasales. Existen dos hipótesis sobre el casco. Una afirma que cuando el animal respiraba, el aire circulaba por esta estructura y llegaba hasta la garganta, por lo que es posible que actuara como un tubo de de buceo que permitiría al Corythosaurus somerguirse por un tiempo justo por debajo del agua y les permitía alimentarse de plantas bajo el agua. Sin embargo, la otra teoría es más probable, que asegura que esta cresta era usada para emitir sonidos, al igual que una sirena de niebla. Era más grande en los machos que en las hembras, lo cual demuestra que era usada en el apareamiento, las crías la tenían que desarrollar, pero nacían con ella. La cresta tenía en el interior un rebestimiento húmedo para refrescarse en los días calurosos. Como se cree que la cresta era una continuación de los conductos nasales, se cree que el Corythosaurus tenía un buen olfato, en esto se parecía a sus parientes como el Parasaurolophus o el Lambeosaurus. Comían colas de caballo gigantes y plantas acuáticas y los tres dedos de sus pies tenían uñas parecidas a las de los rinocerontes. El Si observamos el esqueleto del Corythosaurus veríamos que tenía el cuello en forma de U, las largas apófisis espinosas de la columna vertebral y las fuertes patas traseras. El casco era muy apreciable. El Corythosaurus poseía una batería de 1.000 dientes en su hocico. Con sus mandíbulas podía desmenuzar hasta los arbustos más duros y era uno de los pocos dinosaurios que podían masticar. El tamaño y la forma de la cresta servía para identificar a los miembros de la manada y también revelaba la edad del Corythosaurus. Eran seres gregarios que se reunían en grandes manadas en los pantanos, donde se apareaban. Solía haber un macho líder y otros más pequeños dentro de la manada, debido a que si estuveran fuera serían fácilmente devorados por los grandes depredadores como el Deinosuchus o el Albertosaurus. Estos machos combatían con los sonidos de su cresta y siempre había un animal vigilando por si acaso venía un depredador.
Lambeosaurus: Significa reptil de Lambe. Su nombre se lo pusieron así en honor al paleontólogo norteamericano Lawrence Lambe. Este dinosaurio tenía la piel rugosa y con escamas, que encajaban unas con otras como las piezas de un mosaico. Caminaba normalmente sobre las cuatro patas, pero al asustarse salía corriendo sobre las dos patas traseras. Su buena vista y oído le advertían del peligro. Tenía una cresta en la parte superior de la cabeza en forma de guante, con una espina ósea en la parte delantera. La cresta era muy extraña, era como si tuviera dos; una era la que apuntaba hacia atrás y se parecía a la del Saurolophus y la que apuntaba hacia arriba a la del Corythosaurus. Por esta cresta, en la última que hemos nombrado, hay un sistema de respiración parecido a la del Parasaurolophus. Algunos científicos creen que la cresta habría podido hacer las veces de tubo de respiración cuando estos animales se sumergían en el agua. Pero es más probable que su función consistiera en emitir sonidos. Un científico descubrió en un dinosaurio parecido, que si soplaba a través de la cresta, producía un ruido semejante al de un cuervo de caza. Poseía un pico desdentado con el que cogía ramas, hojas y tallos, y que a continuación, estos alimentos eran triturados por paredes de dientes pequeños y afilados para despedazar a los vegetales. Tenía tres dedos en los miembros posteriores y 4 en los anteriores. Alcanzaba los 15 metros de largo, por lo que fue de los hadrosáuridos más grandes. Fue descubierto por Parks en 1923. Vivió en el Cretácico superior, en Alberta, Canadá, casi al final de la Era de los Dinosaurios. También vivió en los EE.UU., en México y en Asia.
Parasaurolophus: Significa reptil con cresta de lados paralelos. Este dinosaurio era el posterior al Saurolophus. Era un gran dinosaurio que podía andar a cuatro patas o sobre dos según la ocasión. A cuatro patas le permitía morder las plantitas más pequeñas, y sobre dos las hojas más altas. Su buen sentido del oído le permitía escapar mejor de los depredadores, sobre sus dos musculosas patas traseras y así poder zambullirse en el agua y también con las patas traseras nadando y valdeando ríos. Podía mover la cola de lado a lado como si fuera el aleta de un vez, casi desprovisto de medio de defensa, esto daba al dinosaurio cierta ventaja sobre los depredadores. Podía nadar hasta la seguridad de las aguas profundas, dejando atrás a su agresor. El cráneo de este último medía 70 centímetros, mientras que el de este dinosaurio alcanzaba casi 2 metros, la altura de un hombre adulto muy alto. Era el dinosaurio crestado más espectacular de todos y además de los más conocidos. En algún momento se pensó que su larga cresta servía de tubo respiratorio, pero de hecho estaba cerrada en el extremo. Al respirar, el aire salía de la garganta, penetraba en la parte inferior de la cresta, subía por unos conductos y descendía en dirección a las fosas nasales. Las crestas de muchos hadrosáuridos tenían una forma totalmente diferente, pero los conductos del aire eran similares. Su larga cresta hueca de su cráneo ha traído de cabeza durante años a los entendidos. Primero, se creía que era una cámara de flotación, o tanque de reserva de aire utilizado cuando el animal se sumergía en el agua en busca de alimento. Durante este tiempo también se creyó que la cresta le permitía respirar bajo el agua, utilizándola como tubo de bucear. Un extremo de la cresta sobresaldría en la superficie mientras el dinosaurio permanecía sumergido. Para que esto fuera posible, en el extremo del tubo debería haber habido un orificio, pero no era así. Por eso, los científicos tuvieron que aceptar la idea de que la cresta no era un tubo de buceo prehistórico. Luego, que podía ser una prolongación de las ventanas de la nariz, que mejoraba el sentido del olfato del animal. Ahora sabemos que la verdadera función de este tubo hueco. Igual que las personas usan megáfonos para que la voz suene más fuerte, podría haber usado la cresta para hacerse oír a gran distancia. Estos sonidos, que eran bramidos o mugidos, le permitían no sólo localizar a otros miembros de su grupo, sino también advertirle de un peligro. Las hembras de esa especie tenía unas crestas más pequeñas, menos espectaculares; por lo que sus bramidos eran más agudos que los de los machos. Las crestas eran posiblemente una señal de reconocerse unos a otros. Quizá indicaba el sexo o la edad. Los fósiles de su cráneo encontrado muestran que los machos tenían las crestas mayores que las hembras y las crías. Tenía varias hileras de dientes superpuestos que podían desmenuzar las ramas y frutas, después de haberlos cogido con su pico ancho como el de los patos. Cuando este dinosaurio cerraba las mandíbulas, los músculos sometían a los dientes a un movimiento de masticación característico. Tenía 3 dígitos en los miembros posteriores y 4 en los delanteros. Medía 12 metros de largo. Fue descubierto por Parks en 1923. Vivió en el Cretácico superior en Norteamérica, casi al final de la Era de los Dinosaurios.
Tsintaosaurus: El Tsintaosaurus se encontró en la provincia de Shandong, China. Era un herbívoro pico de pato de finales del Cretácico. Tenía la longitud de un elefante y la altura de un edificio de dos pisos. El Tsintaosaurus trituraba la vegetación con con varias hileras de dientes situados en ambos lados de las mandíbulas. Vivía en grandes manadas que recorrían el paisaje debastando los bosques a su paso. Formaban turnos de guardia para defenderse de los depredadores como el Tarbosaurus. Tenía cuatro dedos en las manos: tres dedos largos y uno corto que es un remanente de sus ancestros. Tenía una larga cola para equilibrarse y en las patas traseras tenía uñas parecidas a las de los elefantes. Durante muchos años los expertos creyeron que tenía una cresta, sin embargo los científicos ponían en duda la existencia de esta, pero un nuevo descubrimiento afirma que la cresta es real, también se propuso que era para emitir sonidos, de forma similar al Parasaurolophus o el Corythosaurus.