Programas espaciales activos en Irán, Brasil, India, Japón, China, Israel ...
Parece que va a estar muy concurrido, incluso sin Rusia o EE.UU
Parece que va a estar muy concurrido, incluso sin Rusia o EE.UU
Volviendo a los años sesenta, John F. Kennedy declaró la intención estadounidense de poner un hombre en la Luna, un sueño que se cumplió con el aterrizaje lunar del Apolo 11 en julio de 1969. La carrera espacial nace con la competencia entre la URSS y los EE.UU., tras el lanzamiento del Sputnik por la Unión Soviética en 1957.
En estos días, muchos países tienen programas espaciales activos y aquí mismo podremos echar un vistazo a las otras carreras espaciales.
La Agencia Espacial Europea o ESA fué fundada en 1975 y actualmente cuenta con dieciocho países miembros. ESA cuenta con más de 2.000 personas dedicadas a la exploración del espacio y tiene un presupuesto anual de más de 5 mil millones dólares. Los lanzamientos de ESA son llevados a cabo desde el puerto espacial situado en el ecuador, cerca de Kourou en la Guayana Francesa al norte de América del Sur:
El programa espacial europeo hace uso de la familia de cohetes Ariane, que han experimentado cambios considerables en los últimos años.
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El cohete Ariane 1 fue utilizado para lanzar satélites a órbita desde 1979 hasta 1986 (imagen inferior izquierda). Ariane 2 y 3 se utilizaron entre 1986 y 1989 y el Ariane 4 desde 1988 hasta 2003, con la versión actual, el Ariane 5, que asumió en 1997. He aquí un Ariane 5 ECA, lanzado el 14 de agosto de 2008 (imagen derecha):
La nave espacial robótica Giotto fue lanzada por la ESA en 1986 para estudiar el cometa Halley. La sonda llegó a casi 600 kilómetros del núcleo del cometa, transmitiendo espectaculares imágenes a la Tierra:
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El programa espacial europeo también diseñó vehículos espaciales reutilizables similar a los transbordadores espaciales de EE.UU. Hermes fue diseñado en Francia a mediados de los años setenta y comenzó a ser desarrollado en los años ochenta por la ESA. Lamentablemente, el proyecto tuvo que lidiar con una variedad de temas que nunca se resolvieron completamente. El proyecto fue cancelado en 1992, y ningún vehículo Hermes fué construido:
Skylon es un transbordador reutilizable que está siendo diseñado por una compañía en el Reino Unido:
China tiene un programa espacial muy desarrollado y es el tercer país después de EE.UU. y la antigua Unión Soviética en lanzar exitosamente seres humanos al espacio. Primer misión espacial tripulada china, Shenzou 5, lanzada en octubre de 2003.
El principal Centro de Lanzamiento de Satélites de China, Jiuquan se encuentra en el desierto de Gobi, en el interior de Mongolia:
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Shenzou 7, la tercera misión espacial tripulada de China, fué lanzada en setiembre de 2008. Aquí una impresión casi artística de la Shenzou 7 orbitando de la Tierra:
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Al igual que la Agencia Espacial Europea, China también ha trabajado en vehículos para sustituir a los transbordadores espaciales, tales como el avión espacial:
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En la imagen de la derecha la plataforma de lanzamiento del mayor centro de desarrollo espacial en Tanegashima, Japón. Este país también tiene un centro espacial en Uchinoura (a la izquierda fotografía de un cohete Mv):
Hope-X era la versión japonesa de transbordador espacial, y originalmente data de la década de los 80. Iba a ser parte de la participación japonesa en el proyecto de la Estación Espacial Internacional, pero el proyecto fué cancelado en el 2003:
(images credit: NASDA; Marcus Lindroos, via )
El programa espacial de la India se desarrolla en el Centro Espacial Satish Dhawan cerca de Chennai, en el sur de India:
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Aquí vemos uno de los cohetes indio preparado para una misión lunar no tripulada en 2008:
Aquí está la ojiva del cohete (izquierda) y un despegue (derecha):
Oceansat-2 es el decimosexto satélite de teleobservación de la India, lanzado en el 2009:
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Avatar es un vehículo reutilizable no tripulado de una etapa actualmente desarrollado por la India para su uso como lanzador de satélites (imagen inferior izquierda). A la derecha un modelo de transbordador espacial llamado "Reusable Launch Vehicle-Technology Demonstrator":
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En el verano del 2011, Irán anunció que había planes para enviar a un mono en órbita como parte de su programa espacial. Irán también ha declarado anteriormente que planea enviar un hombre al espacio en 2017. La Agencia Espacial iraní está principalmente asentada en la provincia de Semnan, en el norte del país, desde donde han cooperado con Corea del Norte y Pakistán en el pasado:
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La cabeza del cohete satélite Omid de Irán:
Aquí un lanzamiento de cohetes en la base de la Agencia Espacial Brasileña de Alcántara, al noreste de Brasil. El programa espacial solía ser dirigido por los militares, pero quedó bajo el control civil en 1994. Brasil lanzó con éxito su primer cohete al espacio en octubre de 2004. En el 2006, el primer astronauta brasileño viajó a la Estación Espacial Internacional como parte de la misión Expedición 5 :
La agencia también opera desde el Centro de Lanzamiento de Barreira do Inferno (derecha):
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La Agencia Espacial de Israel fue fundada en 1983 y la base aérea de Palmachim sirve como puerto principal del país, con lanzamientos que tienen lugar sobre el mar Mediterráneo:
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Y, por supuesto, no son sólo gobiernos los que participan en la carrera espacial en estos días, también hay empresas privadas.
SpaceShipOne fue un avión espacial suborbital desarrollado por Mojave Aerospace Ventures. En 2004, el avión realizó el primer vuelo espacial privado tripulado, con la ayuda de la nave madre, White Knight, ganando un premio de 10 millones de dólares por el proceso. SpaceShipOne fue retirado inmediatamente del servicio, pero un sucesor estaba siendo desarrollado:
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El exitoso empresario británico Richard Branson lanzó el Virgin Galactic para promover los vuelos espaciales suborbitales y se propone ofrecer vuelos orbitales en el futuro. The Spaceship Company es una empresa conjunta entre Virgin y Scaled Composites, los diseñadores de la SpaceShipOne:
Dado a conocer al mundo a finales del 2009, aquí podemos ver Spaceship 2 y su nave nodriza, White Knight, que la transporta a los confines del espacio:
Esto probablemente terminará siendo el avión más grande jamás construido
Sistemas Stratolaunch (un proyecto de Paul G. Allen) ha desarrollado este avión gigante, que tendrá vuelos de prueba en el 2015 y con fines de estar totalmente operacional para el 2016.
Será utilizado para lanzar naves espaciales de transporte de carga privadas y, eventualmente, para poner personas en órbita. El avión gigante combina partes de dos aviones 747, incluyendo seis motores. Su envergadura es de 385 pies, más largo aún que la Estación Espacial Internacional.
(image: Stratolaunch Systems )
BONUS: Aquí está una imagen interesante de la cuestión en la revista LIFE de 1963: "Los nuevos astronautas" aprendiendo a comer sin gravedad:
(image credit: LIFE Magazine )
Notas:
Mi nivel de ingles no es bueno.
El del traductor de google tampoco.
Este post es un trabajo a medias entre ambos, sepan disculpar cualquiér error.
Gifs porno o cualquier otra guasada será rápidamente borrada
