¿Es realmente necesario que se plantee cambiar su PC al completo? Podría ocurrir que, con el sólo actualizar uno o dos componentes sus equipos volvieran a ser competitivos.
Algunos trucos:
Antes de gastarse un Euro en mejorar el rendimiento, existen algunos trucos que puede probar para tratar de actualizar sus equipos, aunque funcionen a 750 MHz.
En Windows 95 (es bastante antiguo, pero hay gente que aun lo usa)
Elimine las utilidades “Office Startup” y “Find Fast” de Microsoft Office. Estos programas aceleran algunas funciones de Office, pero acostumbran a hacer que Windows funcione más lentamente. Para eliminarlos borre sus iconos de la Carpeta de Inicio. En el caso de “Find Fast”, la mejor manera de eliminarlo completamente es insertar el CD de Office y utilizar la utilidad “Añadir y Eliminar programas” para arrancar la herramienta de instalación de Office. Find Fast se encuentra en el apartado Office 97, dentro de la categoría Office Tools del programa de instalación. Asegúrese de que la casilla se encuentra desactivada, pulse sobre “Aceptar” y sobre “Continuar”. A partir de ahí, el programa de instalación hará el resto. Para acabar con todo vestigio de Find Fast, una vez que haya reiniciado su equipo, puede borrar el archivo FINDFAST.CPL del directorio WINDOWS\SYSTEM.
Si su sistema tarda en arrancar, puede que esto se deba a que haya demasiados programas de inicio automático. Para acelerar el proceso, puede quitar programa de la Carpeta de Inicio y colocarlos en una carpeta llamada “Carpeta de Inicio Alternativa”. También puede eliminar entradas del tipo “LOAD=” y “RUN=” del fichero WIN.INI que se encuentra en el directorio de Windows. En caso de que no se desee eliminar estas entradas, puede insertar un carácter de punto y coma (
delante de ellas para evitar que se ejecuten.
Otra causa de que existan programas de arranque automático hay que buscarla en el Registro. Estos programas no deseados pueden encontrarse bajo una de estas cuatro claves:
HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Windows\Current Version\Run
HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Windows\Current Version\RunServices
HKEY_USERS\.Default\Software\Microsoft\Windows\Current Version\Run
HKEY_CURRENT\USER\Software\Microsoft\Windows\Current Version\Run
Los cambios en el Registro son permanentes, de modo que es una buena idea que haga una copia de seguridad ante de efectuarlos. Los archivos (USER.DAT y SYSTEM.DAT) se encuentran en su directorio Windows. Un tercer archivo (POLICY.POL) es opcional, y puede que no se encuentre en su sistema. Utilice un editor del Registro para comprobar cada una de estas claves. Puede borrar cualquier entrada de tipo “AB” que encuentre en el panel de la derecha, siempre que esté seguro de que no debe estar ahí. (Nota: algunas entradas, como la Bandeja del Sistema, deben estar allí para asegurar un perfecto funcionamiento del sistema. En caso de duda, no borre una entrada.
En Windows 98 / ME / NT / 2000 / XP / Vista / Seven
Puede usar la Utilidad de Configuración del Sistema para manejar todos los tipos de programas de inicio automático. Accederemos a ella, desde el Menú Inicio / Ejecutar. Tecleando Msconfig.
Muchos usuarios no han actualizado sus controladotes gráficos desde que compraron sus equipos. Si éste es su caso, puede que conseguir la última versión de sus controladores mejore el rendimiento de su acelerador gráfico. Ante todo, visite la sede Web del fabricante de su equipo, ya que los controladores que se publican en ella ya han sido comprobados. Por otro lado, si su controlador está configurado para una profundidad de color de 32 ó 24 bits, cambie a 16 u 8 bits. Para aplicaciones de oficina 8 bits (256 colores) son más que suficientes y el rendimiento aumentará ya que su controladora gráfica tendrá que manipular menos información.
Si su sistema cuenta con dos discos duros, debería llevar su archivo de intercambio al segundo disco (normalmente, la unidad "D:"
. Esto aumenta el rendimiento, ya que ambos discos pueden trabajar al mismo tiempo. Esta mejora se acentúa cuando ambos discos utilizan IRQ (solicitudes de interrupción) distintas. Para empezar, limpie la unidad D: de archivos. De este modo, el archivo de intercambio se situará en la parte inicial del disco, lo que reduce el tiempo de búsqueda. Ejecute ScanDisk (CheckDisk en XP) y el Desfragmentador de Discos en la unidad D: utilizando la optimización máxima, incluso en el caso de que Defrag indique que no es necesario. A continuación:
En Windows 9x abra las propiedades del Sistema (haga click con el botón derecho sobre “Mi PC” y elija “Propiedades”), y seleccione “Rendimiento” y “Memoria Virtual”. Elija “Especificar mis propios ajustes de memoria virtual”. Seleccione para el tamaño mínimo y máximo de la memoria virtual en la unida D: un valor equivalente a 2,5 veces el tamaño de su memoria. Por ejemplo, si cuenta con 256 Mb de RAM, elija 640 Mb; si dispone de 512 Mb de RAM elija 1280 Mb.
En Windows XP accederemos desde Mi PC (botón derecho) / Administrar. Administración de equipos / administrador del equipo (local) / Propiedades. Propiedades de Administración del equipo (local). Pestaña Avanzadas / Rendimiento botón Configuración. Opciones de rendimiento / Memoria virtual botón Cambiar y especificamos un tamaño personalizado para nuestro archivo de paginación, el tamaño inicial y el máximo debe ser aproximadamente el doble de la memoria física. Cuando disponemos de bastante RAM, XP asigna una cantidad óptima, acorde con nuestro sistema, no obstante es mejor especificar una manualmente.
Si, en ocasiones, se cansa de esperar a que Windows genere los menús, puede utilizar Tweak UI para acelerar el proceso de un modo significativo. En Windows 98 se encuentra esta utilidad en el CD del sistema, dentro de Tools \ ResKit \ Powertoys. Como los cambios que lleva a cabo Tweak UI se efectúan sobre el Registro, siempre es una buena idea hacer una copia de seguridad de los archivos que lo componen antes de utilizar esta herramienta. Para instalar Tweak UI, haga click con el botón derecho sobre el archivo TWEAKU.INF y seleccione Instalar. Ejecute Tweak UI desde el Panel de Control, elija la pestaña “Ratón” y lleve el ajuste de la velocidad de los menús totalmente a la izquierda.
En Windows 9x, si su unidad de CD-ROM no es tan rápida como usted desearía, puede hacer que funcione mejor ajustando el tamaño del caché o su patrón de acceso para que se ajusten más al tipo de aplicaciones que usted utiliza. En el Panel de Control, en la sección Sistema / Rendimiento, elija las pestañas Sistema de Ficheros y CD-ROM. Desplace el control “Tamaño del caché suplementario” hacia la derecha para aumentar la cantidad de memoria RAM que se destina a almacenar información del CD-ROM. Si lo mueve hacia la izquierda, la disminuirá. Los programas Multimedia funcionan mejor con un caché más pequeño ya que en muy raras ocasiones reutilizan los datos. Para leer datos continuos, como los archivos AVI, indique un valor mayor para “Optimizar el patrón de acceso”. Para acceder a datos distribuidos de forma aleatoria, disminuya el valor para “Optimizar el patrón de acceso” y aumente el “Tamaño del Caché Suplementario”.
En Windows XP, optimizaremos el uso del acceso directo a memoria (DMA), para dispositivos IDE ATA / ATAPI. Desde Mi PC (botón derecho) Propiedades. Propiedades del sistema. Pestaña Hardware, botón Administrador de dispositivos, apartado Controladoras IDE ATA / ATAPI, accedemos a las propiedades de Canal IDE principal, en la pestaña Configuración avanzada habilitamos tanto en el dispositivo 0 como en el 1 el modo de trasferencia: DMA si está disponible, lo mismo haremos con el Canal IDE secundario.
Si usted no ha efectuado tareas básicas de mantenimiento de forma periódica, piense que hacerlo, puede hacer que su PC funcione mejor. Para empezar, compruebe las fuentes que tiene dentro del Panel de Control. Si la lista de fuentes es más larga de lo que esperaba, borre las que no utilice. A continuación, borre todos los archivos que se encuentren en C:\ Temp. Ejecute ScanDisk o CheckDisk en modo estándar, activando la opción de corrección automática de errores. Por último ejecute el Desfragmentador, incluso si éste le dice que no es necesario.
Introducirse en el Hardware:
Para añadir nuevos elementos o nuevas posibilidades a nuestro PC, nos adentraremos en su interior, la práctica nos demostrará que no es una tarea tan farragosa como puede llegar a parecerlo en un principio, además dotará a nuestro PC de una vida más larga. Aunque a veces no resulta rentable actualizar nuestro equipo; debido al continúo avance tecnológico y su consiguiente abaratamiento. Debemos pensar en la posibilidad de la jubilación, tantos años no se puede usar una misma máquina…
Si tenemos un Pentium IV 2,00 GHz con 1 Gb de Ram, tarjeta gráfica de 126 Mb y disco duro de 80 Gb. Una buena idea sería añadir más memoria (contra más, mejor) y el Sistema operativo Windows XP Professional (SP3), esta actualización nos permitiría tener una máquina ajustada a las necesidades básicas actuales, lo más caro sería el software, aunque esto depende de ti. Si además queremos una máquina para jugar podemos añadir una tarjeta gráfica de 1 Gb por unos 50 €, otras opciones podrían ser comprar una grabadora de Blu-Ray o un disco duro de más capacidad, ninguna superan los 100 €. A veces la actualización, solo conlleva el mantenimiento como cambiar un ventilador, una fuente de alimentación, algún cable o simplemente limpiar el equipo. Cualquier opción nos garantizaría varios años más de utilidad de nuestra máquina, aunque al final nos haremos con dos PC´s.
Solucionar problemas de rendimiento:
Un bajo rendimiento puede ser causado por una serie de problemas, pero los más habituales son la falta de memoria, la falta de espacio en el disco duro, o los dos a la vez. Si su sistema cuenta con sólo 256 Mb de RAM, aumentar la memoria puede proporcionar una mejora importante del rendimiento sin necesidad de mucho dinero. ¿Cuánta necesita? Eso depende de las aplicaciones que utilice y del número de programas que abra a la vez. Si utiliza habitualmente una aplicación ofimática a la vez (procesador de textos, hoja de cálculo, base de datos, o navegador Web, por ejemplo), puede tener suficiente con 1 GB. Añadir más solo aumentará de forma marginal el rendimiento de las aplicaciones actuales, pero actualizarse a 2 Gb o 4 Gb le dejará en buena posición para los mayores requerimientos de las aplicaciones. Por lo tanto si puede comprar más, hágalo.
Si tiene abiertas simultáneamente varias aplicaciones, o utiliza programas o archivos de gran tamaño debería tener 2 Gb. Si utiliza programas muy grandes a la vez, podría ser necesario llegar a 4 Gb
Nota: Los sistemas antiguos basados en los chipsets 430FX, 430TX o 430VX de Intel obtienen poco beneficio de la memoria por encima de los 64 Mb. Esto se debe a limitaciones en el algoritmo que utiliza el caché de segundo nivel en estos chipsets. (pero estos sistemas estan bastante desfasados Pentium III para abajo.)
Comprar la RAM:
Los manuales de la placa base, son el lugar adecuado para saber el tipo de módulos de memoria que acepta un sistema, así como su velocidad
Muchas placas para Pentium usaban módulos SIMM EDO de 72 pines, sin paridad, y contaban con cuatro zócalos. (SIMM significa Single In-line Memory Module - Módulo Sencillo de Memoria Alineada), estos módulos eran dispositivos de 32 bits, y había que instalarlos por parejas, con tamaño y velocidad similar. Los zócalos SIMM de la placa base se componían de un banco 0 y un banco 1.
Las placas para Pentium MMX, más modernas podían utilizar indistintamente módulos SIMM EDO de 72 pines, módulos DIMM de DRAM EDO de 168 pines (DIMM significa Dual In-line Memory Module - Módulo Dual de Memoria Alineada). Las últimas máquinas de tipo Pentium, sólo aceptaban módulos DIMM de 168 pines, bien de EDO o SDRAM. Los módulos SIMM se solían vender en versiones de 4, 8, 16 y 32 Mb. Los módulos DIMM acostumbraban a estar disponibles en tamaños de 16, 32, 64, 128 y 256 Mb, eran dispositivos de 64 bits y se podían instalar de uno en uno.
Actualmente la memoria más vendida es la DIMM DDR de 184 pines (Double Data Rate - Doble Radio de Datos). No es más que una versión actualizada de la DIMM SDRAM que incrementa la velocidad, llegando incluso a funcionar a 800 MHz (400 x 2). Este tipo de memoria se suele vender en 256, 512 Mb , 1 Gb y 2Gb igual que los DIMM “normales” son dispositivos de 64 bits. Las placas para Pentium 4, que son las que utilizan este tipo de memoria soportan hasta 4 Gb de RAM y disponen de 4 zócalos para alojar los módulos; por lo tanto como máximo podremos añadir 4 módulos de 1 Gb c/u, si además estos módulos son exactamente iguales y soportan 400 MHz, habremos llegado a la máxima capacidad y transferencia soportada por este tipo de máquinas, sino fuera así la velocidad decrecería, siendo igual que la memoria más lenta, ejemplo: Si disponemos de dos módulos DDR, uno a 400 MHz y el otro a 333 MHz, la velocidad sería de 333 MHz, si por el contrario los dos módulos funcionasen a 400 MHz y la placa tuviese un BUS de 800 MHz la memoria funcionaria a 800 MHz.
Las DDR2 Llegan hasta 800 MHz (Dual Channel 1600 MHz), se comercializan en módulos de 512 Mb, 1 Gb y 2 Gb. Las mejores placas para esta memoria soportan hasta 8 Gb.
Las DDR3 Llegan hasta 1333 MHz y las mejores placas soportan hasta 24 Gb.
La memoria Rambus, DRAM o RDRAM funcionaba a 400 MHz, su conexión a la placa es a través de bancos llamados RIMM, dotados de un ancho de bus de 16 bits que permitían reducir las interferencias electromagnéticas y aumentar la velocidad, esta memoria no pudo vencer a la DDR, fundamentalmente por el precio.
La velocidad de la RAM acostumbra a ser de 50, 60 ó 70 nanosegundos, indicado por códigos del tipo “-7” ó “-70”, por ejemplo en el caso de un módulo de 70 nanosegundos, nunca hay que utilizar memoria más lenta de la que se requiere en el manual. Normalmente se puede utilizar memoria más rápida, siempre que los SIMM sean iguales, pero esto no significará que el rendimiento mejore respecto a las especificaciones del fabricante del sistema.
Antes de comprar memoria hay que asegurarse de si el sistema utiliza memoria con paridad, así como el tipo de metal que se utiliza en los conectores. La RAM con paridad añade un bit extra a cada byte para detectar errores. Este tipo de memoria se utilizaba muy a menudo en sistemas muy antiguos, aunque se ha desechado para sistemas Pentium, y lo más probable es que la lógica del equipo ni siquiera incorpore soporte para ella. En cualquier caso, el manual es la fuente definitiva de información.
Para averiguar que metal se ha utilizado en los contactos basta con observarlos, casi con seguridad el metal será oro (dorado) o estaño (plateado). El oro es un excelente conductor, pero muchos fabricantes prefieren usar el estaño, que resulta menos costoso. Es importante que los módulos de memoria utilicen el mismo metal que se emplea en los zócalos. Mezclar los dos metales no debería causar un desastre de forma inmediata, pero cuando el estaño se pone en contacto con el oro, se produce una lenta reacción química que podría degradar la conexión. Este proceso necesita de mucho tiempo y es muy posible que no aparezca ningún problema durante la vida del ordenador, pero si se utiliza el mismo metal se elimina totalmente el riesgo.
Una vez que está claro el tipo de memoria que se especifica en el manual del sistema, el siguiente paso es abrir la caja del ordenador para averiguar la cantidad y tipo de módulos que haya instalados.
En sistemas que soportaban EDO DRAM utilizaban módulos SIMM de 72 pines. Estos sistemas podían llegar a soportar hasta 128 Mb de RAM, por lo que lo más conveniente sería utilizar módulos de 32 Mb. Aunque estos módulos eran los más caros y seguramente los más raros de encontrar en sistemas antiguos.
En los sistemas que soportaban tanto módulos SIMM de EDO DRAM como módulos DIMM de SDRAM no mezclaremos ambas tecnologías; hay que utilizar, a ser posible, únicamente módulos DIMM de SDRAM. La memoria SDRAM es más rápida que la EDO, mezclar ambas tecnologías afectará al rendimiento del sistema.
Antes de instalar la memoria, es recomendable llevar el equipo a una zona sin moqueta, ya que se reduce el riesgo de cargas estáticas. Asegúrese de que el sistema está apagado y que el cable de alimentación está desconectado. La electricidad estática puede causar daños en la memoria y en otros componentes sensibles de la placa base. Para minimizar este riesgo se puede utilizar una muñequera antiestática, a la venta por menos de 6 € en las tiendas de informática. Aquéllos que no dispongan de una pueden librarse de la electricidad estática tocando una parte metálica de la caja del equipo antes de manipular la memoria o la placa base.
Ampliación del disco duro:
Un disco duro casi lleno puede ralentizar el sistema de un modo similar a como lo hace la falta de memoria. Si la unidad está cerca de su límite, el primer paso debería ser borrar archivos y programas que ya no utilice. Recuerde borrar los archivos antiguos que se encuentren en el directorio C:\WINDOWS\TEMP y optimizar el disco, tal como hemos explicado antes.
Para los que quieran adquirir un disco duro nuevo, tanto por necesidad de más espacio o por utilizar uno más rápido, una buena opción sería una unidad IDE, a no ser que el sistema cuente con una controladora SCSI o esté actualizado para SERIAL ATA. La capacidad de la unidad solo está limitada por el presupuesto disponible. Es posible encontrar discos IDE de hasta 300 Gb por alrededor de 300 €, pero en la mayoría de los casos los modelos de 40 u 80 Gb, resultan más adecuados y económicos.
Dependiendo del paquete que haya comprado el distribuidor, la unidad puede o no venir acompañada del software de instalación, con lo que vale la pena consultar este detalle antes de comprarlo. De cualquier forma, es posible descargar el software sin coste desde la Web del fabricante.
El software incluido con la unidad de disco es de gran ayuda durante la instalación. La BIOS incluida en los sistemas relativamente actuales acostumbran a no soportar discos de gran tamaño como los disponibles hoy en día. En estos casos, se puede optar por descargar una BIOS actualizada (si está disponible) desde la sede Web del fabricante del sistema, o instalar el software de sustitución de la BIOS que se proporciona junto con el software de instalación del disco duro.
Para obtener el mejor rendimiento, el nuevo disco debería actuar como disco primario, y la unidad antigua debería actuar como esclavo. Será necesario averiguar la configuración adecuada de los “jumpers” para ambos discos. Puede que estos ajustes se encuentren indicados en la parte posterior del disco o junto a la documentación del sistema. Si no es así, es probable que estén disponibles en la sede Web del fabricante del disco.
Para instalar la unidad de disco es necesario contar con una bandeja libre, un conector en el cable IDE, un par de tornillos y un destornillador de cabeza Philips, así como con el software de instalación del disco. Es recomendable contar con una muñequera antiestática aunque no es indispensable. Después de ajustar correctamente los “jumpers” y montar la unidad en su bandeja, hay que conectar el cable de tensión y el cable IDE, alineando en éste último la línea roja con el pin 1 del conector del disco. Como en el caso de la memoria, es recomendable mantener baja la carga estática y descargarse antes de tocar los componentes. En muchos casos, la última versión de la BIOS disponible para un sistema no soportará discos del tamaño actual. Como ya hemos comentado antes, para particionar e instalar el disco será necesario utilizar el software de instalación del fabricante y un parche de sustitución de la BIOS. Por ejemplo, en el caso de disco de Maxtor, hay que arrancar el sistema desde un disco de inicio que contenga el software MaxBlast y seguir las indicaciones en pantalla para particionar y formatear el disco. Una vez completado el proceso, el software permite copiar los archivos de arranque y otros datos desde el disco antiguo al nuevo. La mayoría de fabricantes proporcionan software similar, con lo que el proceso de instalación es básicamente el mismo para otras unidades de disco.
Prohibido malgastar espacio:
Si está utilizando el sistema de ficheros FAT 16 de Windows 95, el nuevo disco también lo hará y, con él, el tamaño de “clúster” de 32 Kb. Esto significa que si se trabaja con muchos ficheros pequeños, se desperdicia una gran cantidad de espacio en el disco. La solución se encuentra en el sistema de ficheros FAT 32, que utiliza el espacio de forma mucho más eficiente. A partir de Windows 95 versión B (Service Release 2) se soporta FAT 32, pero no proporciona un medio para convertir a FAT 32 con una partición FAT 16 existente. Tanto Partition Magic, de PowerQuest, como Windows 98 / ME / NT / 2000 / XP, pueden convertir una partición FAT 16 en FAT 32. Windows NT / 2000 / XP, pueden convertir al sistema de archivos NTFS por si solos, este sistema es mucho más eficiente que el basado en FAT 32, y además aporta más seguridad; si contamos con algunos de estos sistemas operativos lo más conveniente es tener este sistema de archivos.
¿Qué interfaz necesito?:
USB (Universal Serial Bus - Bus Serie Universal), es un bus Plug and Play, transmite datos a alta velocidad desde su equipo a cualquier periférico. Conexión en caliente; permite conectarse mientras está activo el ordenador. El sistema operativo carga automáticamente los controladores necesarios.
USB 1.1 permite conectar gran variedad de periféricos, opera a 12 Mbps, ofreciendo velocidades de transmisión mucho más elevadas que otros buses en serie o el ADB, aunque menor que una tarjeta SCSI.
USB 2.0 Además es mucho más rápido que el USB 1.1; permite una tasa de transferencia de 480 Mbps. Compatible con el modelo anterior.
Firewire, también llamado i-link o IEEE 1394, permite conectar periféricos a 400 Mbps. De serie en los ordenadores Apple, también lo incorporan algunos PC´s. No necesitan fuente de alimentación, ya que la toma del propio equipo.
Es posible añadir una tarjeta PCI, adaptadora de USB o Firewire o ambas (U&I), a un equipo por unos 30 €.
U&I, permite la mayor conectividad, ya que incorpora simultáneamente USB 2.0 y Firewire.
Y el futuro ya está aqui USB 3.0
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