Estar al aire libre cambia el funcionamiento de tu cerebro

El estudio dice que estar al aire libre puede cambiar la forma en que funciona tu cerebro Time El estudio dice que estar al aire libre puede cambiar la forma en que funciona tu cerebro De acuerdo con un nuevo estudio PorJamie Ducharme, para Time • Febrero 2 de 2018 Salir afuera no solo puede cambiar su perspectiva, podría alterar la forma en que su cerebro funciona de maneras inesperadas, de acuerdo con un pequeño estudio reciente. "Su cerebro parece que tiene que trabajar más y es menos efectivo cuando está afuera", explica Kyle Mathewson, profesor asistente de psicología en la Universidad de Alberta en Canadá y autor principal de una nueva investigación publicada en la revista Brain Research. Para el estudio, Mathewson, junto con la estudiante graduada Joanna Scanlon, monitorearon la actividad cerebral de 12 personas mientras escuchaban una serie de tonos. Todos fueron dirigidos a presionar un botón cuando escucharon uno de dos sonidos. Esta tarea se administró dos veces: primero, mientras estaba sentado quieto dentro de un laboratorio oscuro y silencioso, y luego, mientras conducía una bicicleta por la calle. El objetivo era ver cómo funciona el cerebro en los dos entornos, y si se cambia por una actividad al aire libre todos los días, como andar en bicicleta. Encontraron, algo sorprendente, que mientras las personas estaban afuera, sus cerebros no respondían tan sólidamente a la tarea en cuestión, tal vez porque su atención era gravada por estímulos competitivos. Un tipo de onda cerebral que se observa cuando la mente está en reposo o meditando, lo que comúnmente se observa en el laboratorio, casi desapareció en el aire fresco, dice Mathewson. Afuera, "hay sonidos de tráfico, y la vista del tráfico, y todas estas personas a tu alrededor, y árboles y pájaros y el viento y el frío", dice Mathewson. "Todas estas sensaciones extra compiten con la tarea que estás haciendo", lo que obliga al cerebro a trabajar más para lograr el mismo resultado. El andar en bicicleta, sin embargo, no pareció marcar una gran diferencia en la actividad cerebral. Mientras que el grupo de interior era sedentario en este estudio, en uno de los experimentos anteriores de Mathewson, la gente montaba una bicicleta estacionaria en el interior. La actividad cerebral al andar en bicicleta dentro no difería mucho de cuando la gente se sentaba tranquilamente en el interior, dice. Los efectos no se deben simplemente al aire fresco tampoco. Cuando los investigadores realizaron un experimento de seguimiento, durante el cual reprodujeron una grabación de los sonidos del tráfico en un entorno de laboratorio, también observaron una actividad cerebral reducida. Se necesita más investigación. Es muy pronto para decir si estos cambios cerebrales son positivos o negativos, y Mathewson dice que los resultados pueden no ser ciertos para todos los ambientes al aire libre. Un prado tranquilo, por ejemplo, no puede estresar el cerebro de la misma manera que una calle urbana ocupada. Investigaciones anteriores, de hecho, han demostrado una serie de beneficios de salud mental asociados con pasar tiempo en la naturaleza. "Salir afuera en este caso podría haber parecido malo porque salimos al lado del tráfico ocupado", dice, "pero si nos adentramos en la naturaleza, podríamos haber encontrado diferentes efectos". Dado que las personas en el estudio aún podían completar la prueba al aire libre, a pesar de su respuesta cognitiva disminuida, los investigadores también están repitiendo el experimento utilizando tareas progresivamente más difíciles, dice Mathewson. "Creemos que esta tarea fue demasiado fácil y que no pudimos aprovechar el efecto", dice. "Ahora vamos a tratar de empujar un poco más duro y realizar tareas cada vez más difíciles para ver dónde se rompe el cerebro". La buena noticia es que los recientes avances en la tecnología, la creación de pequeños equipos portátiles de monitoreo cerebral que se pueden llevar al exterior y en movimiento, no solo hicieron posible este estudio, sino que también continuarán mejorando los estudios de seguimiento, dice Mathewson. "Esto abrirá un nuevo campo de estudio de las personas en su hábitat natural", dijo. With a little help from Google Translate for Business: