Estudio de la energía obscura, muestra ríos en la galaxia

Dark Energy Survey encuentra nuevas corrientes estelares que infiltran la Vía Láctea Esta imagen muestra una porción del cielo mapeada por Dark Energy Survey. Las corrientes estelares (incluidas las encontradas previamente) se pueden ver como rayas amarillas, azules y rojas. Crédito de la imagen: Dark Energy Survey Por Nancy Atkinson, investigadora para Space.com | 23 de enero de 2018 Un proyecto diseñado para ayudar a descubrir la naturaleza de la energía oscura y la materia oscura en nuestro universo ha descubierto que las estrellas alienígenas de otras galaxias se han infiltrado en la Vía Láctea. Dark Energy Survey (Estudio de la Energía Obscura) ha encontrado 11 nuevas corrientes de estrellas que no se originan en nuestra propia galaxia. Estas corrientes estelares son cintas de estrellas que son los restos de galaxias enanas cercanas o cúmulos de estrellas que han sido gravitacionalmente alterados o destruidos por la Vía Láctea más grande. "Estamos interesados en estas corrientes porque nos enseñan sobre la formación y la estructura de la Vía Láctea y su halo de materia oscura. Las corrientes estelares nos dan una instantánea de una galaxia más grande que se construye a partir de las más pequeñas", estudiante graduado de la Universidad de Chicago Nora Shipp dijo en un comunicado. Shipp lideró una gran colaboración de astrónomos que estudian el conjunto de datos DES para buscar nuevas corrientes estelares. "Estos descubrimientos son posibles porque DES es la encuesta más amplia, más profunda y mejor calibrada que existe". La mayoría de las nuevas corrientes estelares se encuentran en el halo de la Vía Láctea, la parte exterior de nuestra galaxia que contiene gas y estrellas, y es varias veces más ancha que el disco de nuestra galaxia. El halo es también el hogar de los cúmulos globulares de la Vía Láctea: bolas apretadas de cientos de miles de estrellas. El componente principal del halo, sin embargo, parece ser la materia oscura, la sustancia misteriosa que parece impregnar el universo. No produce energía visible, pero su gravedad tira de la materia visible que lo rodea. Ayudar a comprender la materia oscura y su energía oscura compañera igualmente misteriosa son los objetivos principales de DES. Esta imagen muestra el área total del cielo mapeada por Dark Energy Survey y las 11 corrientes estelares recientemente descubiertas. Cuatro de las corrientes en este diagrama - ATLAS, Molonglo, Phoenix y Tucana III - se conocían previamente. Los otros fueron descubiertos usando la Cámara de Energía Oscura, una de las cámaras astronómicas más potentes de la Tierra. Esta imagen muestra el área total del cielo mapeada por Dark Energy Survey y las 11 corrientes estelares recientemente descubiertas. Cuatro de las corrientes en este diagrama - ATLAS, Molonglo, Phoenix y Tucana III - se conocían previamente. Los otros fueron descubiertos usando la Cámara de Energía Oscura, una de las cámaras astronómicas más potentes de la Tierra. Crédito de la imagen: Dark Energy Survey El anuncio del descubrimiento se realizó junto con el lanzamiento público de los primeros tres años de datos de la encuesta. DES utiliza una de las cámaras digitales más potentes del mundo, la Cámara de Energía Oscura de 570 megapíxeles (DECam), montada en el Telescopio Blanco de 4 metros, ubicado en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo en el norte de Chile. Cada una de sus imágenes registra datos de un área 20 veces el tamaño de la luna vista desde la Tierra. La publicación de datos incluye información sobre millones de objetos astronómicos, incluidas galaxias distantes a miles de millones de años luz de distancia, así como estrellas en nuestra propia galaxia. "El lanzamiento de datos DES incluye medidas de 400 millones de estrellas y galaxias, aproximadamente el doble de objetos en (Sloan Digital Sky Survey), la encuesta principal de la última década", dijo Knut Olsen, líder del equipo de los datos del Observatorio Nacional de Astronomía Óptica. laboratorio, dijo en un comunicado. "Los datos de la encuesta se extienden a lo ancho y profundo a estrellas 40 millones de veces más débiles de lo que el ojo humano puede ver, cubriendo un octavo de todo el cielo". La cámara de energía oscura está montada en el telescopio Blanco en Chile. La cámara de energía oscura está montada en el telescopio Blanco en Chile. Crédito de la imagen: Fermilab DES ya ha lanzado una serie de mapas detallados que grafican la distribución de la materia oscura en el universo y ha mapeado millones de galaxias. El equipo de Shipp escribió en su artículo que "si bien DES fue diseñado para proporcionar la evolución del universo, ya ha tenido un gran impacto en la cosmología de campo cercano y en la arqueología galáctica". Específicamente DES, que ha estado explorando el cielo desde 2013, casi ha duplicado el número de galaxias enanas ultradivisas conocidas y ha aumentado el número de clusters de estrellas halo exterior conocidas. El equipo dijo que encontrar galaxias enanas es extremadamente desafiante porque son débiles y difusas, las corrientes estelares son aún más difíciles de distinguir porque sus estrellas se extienden sobre un área mucho más grande del cielo. De acuerdo con el documento del equipo, el número de estrellas de la secuencia principal en cada flujo varía de aproximadamente 1,000 a 10,000 de flujo a flujo. "En términos generales, se trata de un pequeño número de estrellas en comparación con el número total de estrellas en el halo de la Vía Láctea", dijo Joan Najita de NOAO a Seeker. El Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile alberga la Cámara de Energía Oscura. Crédito de la imagen: Fermilab Antes del descubrimiento de las 11 nuevas corrientes, solo se han encontrado otras 23 corrientes estelares. Las nuevas corrientes son las más débiles y más distantes jamás descubiertas. "En general, estas nuevas corrientes detectadas son más amplias y tienen un brillo superficial más bajo que las detectadas en encuestas anteriores", escribió el equipo en su artículo. Alex Drlica-Wagner, miembro del equipo DES, dijo: "Estos descubrimientos son posibles porque Dark Energy Survey es la encuesta más amplia, más profunda y mejor calibrada que existe". Las corrientes proporcionan información importante sobre la historia de la formación de la Vía Láctea y se pueden utilizar para rastrear la distribución local de la materia oscura. Las corrientes se forman cuando una pequeña galaxia o cúmulo estelar cercano se aventura demasiado cerca de la Vía Láctea y la atracción gravitatoria de nuestra galaxia más grande extrae corrientes de estrellas de la galaxia errante. Los astrónomos piensan que muchas interacciones como estas han contribuido a las estrellas del halo de la Vía Láctea. Las nuevas corrientes estelares tienen nombres como Molonglo, Jhelum, Aliqa Uma y Wambelong. El equipo de DES se acercó a las escuelas en Chile y Australia y les pidió a los estudiantes jóvenes que seleccionaran nombres. Los nombres son palabras acuáticas en idiomas nativos del norte de Chile y aborígenes de Australia. Shipp y sus colegas escribieron que esperan observaciones de DES adicionales, técnicas mejoradas de reducción de datos y algoritmos de detección de flujo mejorados que permitirán la detección de corrientes más lejanas y lejanas en el futuro cercano. "Si bien los datos DES actualmente proporcionan la vista de área amplia más sensible del cielo meridional", escribió el equipo, "son simplemente un precursor de una mayor cobertura del cielo que se puede lograr con DECam y, eventualmente, con el gran telescopio sinóptico. " El LSST se encuentra actualmente en construcción en Cerro Pachón en Chile. "En la década de 2020, LSST ofrecerá una visión aún más amplia y profunda del Universo, desde galaxias distantes, a nuestra Vía Láctea, hasta el sistema solar", dijo Adam Bolton, director asociado del Centro Comunitario de Ciencia y Datos en NOAO, "y no solo como una foto fija, sino como una película de alta definición que capturará la rica variabilidad del cielo". Originalmente publicado en Seeker. With a little help from Google Translate for Business