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El Sherman Firefly (luciérnaga) fue una modificación británica al M4 sherman original , al cual se le agrego un cañón antitanque QF de 17 libras su calibre era el 76,2mm .
Se debieron solucionar algunos problemas tales como las dimensiones de el cañón y el poco espacio dentro de la torreta.
Comenzó su producción a principios de 1944 , a tiempo para equipar al XXI Grupo de Ejércitos del mariscal de campo Montgomery para los desembarcos del día D en Normandía.
Pronto se convirtió en uno de los tanques mas valorados por su capacidad para derrotar a los tanques alemanes Tiger y Panther , las tripulaciones de los carros de combate alemanes y antitanques fueron entrenadas para darle prioridad a los Firefly.
Se produjeron alrededor de 2100 a 2200 unidades
Un Firefly conservado (2008); su cañón está pintado con el patrón de contracoloración, usado para mimetizar su longitud real.
No poseía ninguna venta en blindaje o movilidad con respecto a los otros Sherman , aunque su mantelete era unos 13 mm mas gruso.
El apodo de firefly se debía al potente fogonazo que producía al disparar, esto era también otro problema ya que delataba su posición y ademas el humo luego del disparo les dificultaba a los artilleros apuntar correctamente.
Su cañón era capas de perforar unos 140 mm de blindaje a 500 my 131 m m a 1000 metros.
Sus capacidades antitanques eran muy buenas pero era considerado inferior contra objetivas mas débiles tales como cañones antitanque, infantería enemiga o vehículos carentes de blindaje ya que no poseía al principio un proyectil HE.
A finales de 1944 recién estuvo listo un proyectil HE aunque seguia siendo menos potente que el del Sherman de 75 mm.
Su armamento secundario consistía en una ametralladora coaxial de 7,62 (.30 pulgadas) instalada en la torreta, también podía equiparse con una ametralladora 12,7 mm (.50 pulgadas)se le había retira la otra ametralladora que tenia instalada en el casco para poder almacenar mas munición.
En 1945 algunos fueron equipados con un riel que iba sujeto a cada lado de la torreta para dos cohetes de 3 pulgadas con carga explosiva de gran potencia de "60 lb" (27 kg) .
En combate fue muy valorado por los altos mandos británicos, por su alto valor eran desplegados luegos de un posterior reconocimiento de la zona ademas muchas veces en posiciones 'hull down' (la mayor parte del vehículo queda cubierta por terreno irregular u obstáculos y sólo la torreta queda expuesta). En las columnas en movimiento solían ser colocados en la parte trasera de esta.
En la postguerra fueron utilizados por
- Italia
- Libano
- Argentina
- Belgica
- Países bajos
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