La historia de maxis en resumen...
Historia de Maxis, 1987 - 2007
Maxis Studio (Conocida antes de ser adquirida por EA como Maxis Sotware) es uno de los estudios de desarrollo más populares de todos los tiempos al crear juegos que han gozado de una gran popularidad. Sus fundadores son el legendario diseñador Will Wright y Jeff Braun y en la actualidad su director general es Nick Earl.
¿Un juego para crear ciudades?
El primer juego en el que trabajo Maxis fue SimCity. Will Wright quería hacer otro tipo de juego que permitiera al jugador diseñar sus propias ciudades. Esta idea no estaba respaldada por sus colegas y le respondían con un Claro que sí Will, claro que sí. No hizo caso a las críticas y terminó el desarrollo de SimCity, ahora solo quedaba la dura labor de encontrar un distribuidor para un producto desconocido ya que por aquella época había mucha demanda de juegos mata-mata . En 1989 llegan a un acuerdo con la distribuidora Brotherbund para distribuir SimCity. El juego era tan novedoso y original que logró ser todo un éxito en ventas. Will Wright y Jeff Braun no se creían los resultados tan positivos que estaba dando SimCity. No solo fue un superventas si no que fue una fuente de inspiración para que diseñadores como Sid Meier crearan juegos como Civilization o Railroads Tycoon.
Sim Earth, Sim Ant y SimCity 2000
Tras el reconocimiento de SimCity por parte del público y críticas Maxis no se durmió y desarrollo Sim Earth y Sim Ant, lanzando ambos en 1991. Con el paso del tiempo los jugadores de SimCity pedían a Maxis que desarrollara un nuevo SimCity pero Will Wright se negó a hacerlo ya que no estaba interesado en volver a trabajar sobre la misma idea. Aunque la presión de los jugadores fue tal que tuvo que aceptarlo y desarrollar la segunda entrega de SimCity. Maxis bautizó la segunda entrega de SimCity como SimCity 2000 con la novedad de unos gráficos renovados y con vista isometrica y nuevas opciones jugables. Maxis' lo lanzó en el año 1993 y un año más tarde desarrollo una Edición Especial.
Maxis entra en la bolsa de valores
Con los beneficios que había generado SimCity 2000, Maxis se convirtió en una famosa desarolladora de videojuegos. Antes de entrar en la bolsa, Will Wright y Jeff Braun nombraron a Sam Poole presidente de Maxis y se mudaron al Edificio California Plaza en Walnut Creek.
Los problemas económicos
A finales de 1995 los ingresos de SimCity 2000 parecían agotarse sin que Maxis pondría remedio. Antes esta situación Jeff Braun decide abandonar la empresa que había fundado hace 9 años para emprender otros proyectos profesionales. Will Wright estaba preocupado por el futuro de Maxis porque no tenía el presupuesto suficiente para desarrollar Sim Copter, un juego que permitía volar por las ciudades de SimCity 2000 en 3D. La directiva presidida por Sam Poole ordena al departamento de desarollo desarrollar cuatro juegos nuevos para lanzarlos en 1996. Maxis lanza en 1996 Sim Copter, Sim Tunes, Sim Park y un juego de pinball (El que viene en Windows) sin lograr los beneficios suficientes para sacar adelante la empresa. Los resultados financieros del primer trimestre de 1997 provoca una gran inestabilidad en Maxis. Muchos empleados estaban preocupados por su futuro, uno de ellos, el Director Artístico Ocean Quigley que reconoció que Maxis no hacía nada importante desde hace tiempo. La directiva de Maxis decide de forma desesperada comprar un estudio de desarrollo llamado Cinematronics que en esos momentos estaba desarrollando un juego de rol que al final fue cancelado. Ante tal desesperación Maxis decide comenzar el desarrollo de la tercera entrega de SimCity. La dirección de la empresa exige utilizar un motor grafico en 3D a pesar de no recomendarlo Will Wright. Según Will Wright, SimCity no estaba preparado para ser desarrollado en las 3D de aquella época. A pesar de eso, consiguen exponerlo en versión prueba en el E3 de 1997. Pero eso no fue suficiente, Maxis tenía grandes perdidas financieras y no podía continuar el desarrollo de SimCity 3000. Ante esta situación se ven obligados a poner Maxis en venta.
Electronics Arts al rescate de Maxis
A mediados de 1997 Maxis se ofreció a Electronic Arts, una empresa que por aquel entonces ya era una de las mayores productoras y distribuidoras. En Junio de ese mismo año se anuncia que Electronic Arts ha comprado un gran paquete accionarial de Maxis por un valor de 125 millones de dólares que salvaba al estudio de la quiebra. Electronic Arts nombra como Director General a un ingeniero francés de 35 años llamado Luc Barthelet, quien tubo la gran labor de sacar adelante un departamento de desarrollo sin rumbo. Will Wright pensaba que tras la compra de EA se iban a producir un gran número de despidos como ya sucedió en Bullfros o Westwood Studios. Pero no, Electronic Arts respetaba Maxis y cesaron, entre otro al presidente de la compañia, Sam Poole. El espiritu Maxis continuaba ahora con Luc Barthelet como gestor.
Tras probar SimCity 3000, Luc Barthelet decide tomar una nueva dirección tras la penosa calidad del producto. Como ayudante en el desarrollo del nuevo SimCity 3000 contrata a Lucy Bradshaw. Tras dos años en desarrollo llega a las tiendas SimCity 3000 con un enfoque distinto. Se mantenía los gráficos en 2D de SimCity 2000 pero se añadían asesores y otras opciones. El resultado fue muy satisfactorio logrando un producto de gran calidad que fue bien recibido por los más veteranos de la saga.
Will Wright desarrolla Los Sims
Mientras Electronics Arts lanzaba SimCity 3000, Will Wright preparaba un simulador de la vida llamado Los Sims. El fundador de Maxis podía concentrarse en el desarrollo de videojuegos y no en aspectos financieros tras la venta a Electronics Arts. El proyecto de Los Sims se inició en 1993 pero no fue hasta finales de la decada de los 90 cuando comenzó a trabajar seriamente en él. Finalmente Los Sims fue lanzado en febrero de 2000 permitiendo al jugador crear su propia familia y dirigir sus destinos. Las ventas no fueron tan buenas al principio pero eso cambió cuando desarrollaron la primera expansión, Más Vivos que Nunca.
SimMars y SimsVille cancelados
Maxis comenzó en el mismo año del lanzamiento de Los Sims el desarrollo de dos nuevos proyectos, SimMars y SimsVille. El primero era un simulador espacial (Deserrollado en colaboración con la NASA) y el segundo una mezcla entre Los Sims y SimCity. Ambos juegos fueron cancelados pero no descartados para en un futuro volver a trabajar en ellos.
Nuevas expansiones para Los Sims y llegan Los Sims Online
Tras el gran recibimiento que estaba teniendo Los Sims desde el lanzamiento de Mas vivos que nunca, Maxis y Electronics Arts siguen anunciando nuevas expansiones. En 2002 lanzan Los Sims De Vacaciones y Los Sims Animales a Raudales siendo durante muchas semanas número 1 en la lista de ventas. Ese mismo año Maxis hace oficial el desarrollo de SimCity 4 y lanzan Los Sims Online, este último resultó ser un fracaso ya que los jugadores estaban obligados a pagar una cuota mensual para jugar en red.
SimCity 4 en el E3 del 2002
SimCity 4 piso por primera y última vez un E3 en 2002. El stand donde estaba situado el juego para ser probado por lo asistentes al evento era grande y bien diseñado. Las novedades de esta versión se centraban en una evolución gráfica de SimCity 3000, nuevos desastres, nuevas opciones como el modo dios o las regiones y un modo alcalde repleto de detalles.
Maxis de mudanzas, Will Wright y su nuevo proyecto y la llegada de
Los Sims 2
Will Wright sorprendió a muchos cuando dijo en 2002 que estaba interesado en hacer un simulador metereologico, esto sería el primer paso para desarrollar lo que conocemos ahora como Spore. Mientras, en 2003, llegan Los Sims a las consolas de sobremesa, se lanzan nuevas expansiones para Los Sims como Superstar o Magia Potagia. Llegan Los Sims Toman la Calle para las consolas de sobremesa y portátiles, la expansión SimCity 4 Hora Punta y se anuncia el desarrollo de Los Sims 2 creando una gran expectación por su calidad gráfica. En ese mismo año Electronic Arts decide que Maxis abandone su actual sede en Walnut Creek (Imagen) y se reintegre en las nuevas instalaciones centrales de EA Redwood Shores en Redwood City. Según un portavoz de Electronics Arts a Game Spot Maxis se estaba quedando sin espacio en Walnut Creek. Maxis contaba por aquel entonces con 300 empleados. Luc Barthelet, director general de Maxis desde 1997, cede su puesto a Neil Young. Luc vuelve a Electronics Arts para realizar otros proyectos. El equipo de desarrollo de Will Wright se queda en las viejas instalaciones de Maxis hasta finales de año, cuando también dejan Walnut Creek para mudarse a Emeryville, que es actualmente la sede de Maxis.
Primeras declaraciones sobre SimCity 5, la nueva generación de Los Sims y Los Urbz
En Enero de 2004 se confirman los rumores del comienzo del desarrollo de la quinta entrega de SimCity. El Jefe más reciente de Maxis, Luc Barthelet, confirma en una televisión francesa que el estudio ha comenzado a preparar el desarrollo de SimCity 5. Antes de estas declaraciones varios medios digitales encontraron en EA Jobs (Web con información de puestos vacantes en EA) anuncios en los que se buscaban programadores para un nuevo SimCity para PC. Ante este panorama Electronic Arts sale al paso de todas estas especulaciones con un comunicado donde dejaban claro que era demasiado prematuro hablar sobre un nuevo SimCity. Tras algun retraso el lanzamiento de Los Sims 2 se produce en el mes de septiembre de 2004, año en el que se anuncian Los Urbz: Sims en la Ciudad. Este nuevo producto Sims incluye la novedad de una nueva apariencia de personajes más modernos. El videojuego fue lanzado en Play Station 2, Nintendo Game Cube, Xbox, Game Boy Advance y más tarde en Nintendo DS.
Llega Spore y más noticias sobre el nuevo SimCity
El 2005 fue un año de rumores sobre nuevos proyectos en Maxis Studio. Tras varios años en desarrollo Will Wright anuncia que su nuevo proyecto tiene como nombre Spore y que permitirá al jugador crear una criatura desde una simple celula hasta desarrollar una civilización completa y conquistar el universo. El contenido del juego se desarrolla en varios capítulos y en cada uno de ellos Will Wright se ha inspirado en sus anteriores juegos como SimCity, Los Sims o Sim Earth. Will Wright lo presentó a puerta cerrada en la GDC 2005 en Marzo y más tarde de forma oficial en el E3 del mes de mayo.
A pesar de insistentes rumores sobre la desaparición del nombre Maxis, EA sigue manteniendo el mismo repeto por la marca que le ha dado enormes beneficios ya que está confirmado que la sede de Maxis es en Emeryville. Cerca de un centenar de empleados trabajan junto a Will Wright en dicha ciudad para terminar el desarrollo de Spore.
EA desarrolla las expansiones de Los Sims 2 y Los Sims 3 en el recien creado departamento The Sims Division que cuenta con Sam Player como Producer Senior. Su sede está en EA Redwood Shores "EARS".
Tras el cierre de EA Japan el esperado SimCity DS pasará a manos de EARS mientras que SimCity 5 continua en desarrollo por un departamento liderado por Luc Barthelet. Según una distribuidora rusa SimCity 5 llegaría en el mes de Octubre de 2007 bajo la marca EARS.
Fuente:http://sims.capitalsim.net/articulo/Historia_de_Maxis,_1987_-_2007
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