Inventos modernos que nos cambiaron #2

Inventos modernos que nos cambiaron #2

Bienvenidos a la segunda parte del post

Hola otra vez, taringueros. Si todavía no vieron la primera parte, podés verla o en el enlace que puse más arriba (de vago seguro que le das clic acá).
Toda la información que aquí van a leer (y la que lean en la primera parte), fue extraída del "Gran Atlas de la Cienia: Inventos" que está sacando Clarín y National Geographic (la foto de arriba es la portada) que me regaló mi amigo Fabito . Este tomo trata sobre algunas de las invenciones que cambiar nuestra manera de percibir el mundo que nos rodea y nuestros hábitos cotidianos, tecnologías revolucionarias que marcaron un antes y un después con su aparición, de los cuales, muchos se hicieron fundamentales para nuestra vida diaria y hoy nos resulta difícil imaginar cómo sería el mundo sin ellos. Hoy les traigo la segunda parte, ya que habían quedado algunos inventos que no consideré.

Nada de lo que leeran a continuación es copy & paste; algunos textos son transcripciones del fascículo, y otros son de elaboración propia. Todo el proceso llevó tiempo y esfuerzo, así que espero que valoren el post. Empecemos.

Esta segunda parte tiene información sobre:

Nintendo Wii
La cámara digital
El video
Microondas
La holografía
La computadora
Internet
Fibra óptica


Nintendo Wii

Con el lanzamiento de la Wii, Nintendo se propuso provocar una revolución en el mundo de las consolas para videojuegos. En la séptima generación de la serie, continuadora de la Nintendo GameCube, cuenta, las características que acercan a los usuarios cada vez más al mundo de la realidad virtual a nivel masivo. Entre ellas, sofisticados comandos inalámbricos que transmiten efectos táctiles, como golpes liberaciones, sensores infrarrojos que detectan la posición del jugador en una habitación y la trasladan a la pantalla, y la posibilidad de utilizar controles en ambas manos.

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La consola cuenta con un procesador IBM PowerPC, puertos para cuatro comandos (jugadores), 2 puertos USB, slots para expandir la memoria, sonido estéreo y soporte de video para pantallas con formato panorámico de 16:9.
La consola se conecta a Internet (incluyendo conexión inalámbrica Wi-Fi) desde donde puede recibir actualizaciones durante las 24 horas del día y mejoras de sus características.
El Wiimote es el sistema de comando para la consola. Este se asemeja mucho a un control remoto inalámbrico. Para detectar el movimiento del jugador, en el interior del controlador existe una barra flexible de silicio fijada en su base. Esta barra se mueve dentro de un campo eléctrico generado por capacitores. Al desplazarse por el movimiento del jugador, la barra modifica el campo eléctrico de una forma que es detectada y enviada al sensor infrarrojo, que lo traduce en el movimiento del personaje virtual.


La cámara digital

La palabra fotografía procede del griego y significa "dibujar la luz". Es la técnica de grabar imágenes fijas sobre una superficie de material sensible a la luz. Las cámaras digitales se basan en el mismo principio de exposición a la claridad que la fotografía tradicional, pero la diferencia es que, en lugar de un celuloide, cuentan con un sensor o captador eléctrico. La mayor ventaja de la fotografía digital es su rapidez, no necesita destinar tiempo para revelar o escanear. Las imágenes pueden ser manipuladas instantáneamente desde una computadora y algunas cámaras son capaces de grabar sonido, e incluso escenas de video.

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La captura de la imagen requiere de varios pasos. Primeramente, el objetivo enfocar la imagen, refractan los rayos de luz que llegan desde el objeto para hacer que converjan y formen una imagen coherente. El diafragma determina la cantidad de luz que entra través del objetivo y el obturador determina el tiempo que dure la exposición. Para generar una imagen en colores es necesario ubicar una serie de filtros para descomponer la imagen en sus tres colores básicos: rojo, verde y azul. Luego, en el sensor (reemplazante del rollo), las celdas sensibles a la luz generan una carga eléctrica que se acumula en diferentes puntos. Posteriormente, a esas cargas eléctricas se le asigna un valor binario con la información del color que debe expresar y se codifican como pixeles.


El video

Creado a fines de los 50, el video fue originalmente una tecnología ligada a la televisión. Antes de su invención los programas debían ser emitidos en directo, con todos los inconvenientes que esto implica. Muy pronto se le encontraron nuevas posibilidades a esta tecnología y en 1965 el artista coreano Nam June Paik realizó el primer videoarte. En 1968 Sony desarrolló la primera cámara de video portátil. Por otro lado, el lanzamiento, en 1970, del sistema VCR por Philips hizo que ver cine en el hogar fuera algo cotidiano.

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Las cámaras digitales permiten filmar imágenes en movimiento y sacar fotografías usando la misma tecnología. Para registrar las imágenes, la luz pasa a través de un lente y posteriormente inciden contra un sensor, por el cual la luz es transformada en señales eléctricas (gracias a un programa traductor interno incorporado). Un micrófono incorporado permite incluir audio de alta calidad. Las imágenes digitales presentan un 25% más calidad que los formatos analógicos.


Microondas

Se llaman así las ondas electromagnéticas que se encuentra entre las ondas de radio espectro infrarrojo se las aprovechen múltiples áreas: la más conocida es el horno de microondas, desarrollado en 1946 a partir de las investigaciones de Percy Spencer. La telefonía celular, la TV e Internet por cable, los radares y los protocolos inalámbricos como Bluetooth también utilizan las microondas para transmitir al recibir información.

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Las microondas son ondas electromagnéticas, que tienen una longitud y una frecuencia de propagación específicas. En el horno de microondas, estas ondas calienta los alimentos por acción de ondas electromagnéticas de alta frecuencia. En las comunicaciones, dependiendo la frecuencia y de longitud de la onda que se utilicen, las microondas también se usan en radio, TV y telefonía móvil.


La holografía

Basada en el fenómeno óptico de la interferencia, la holografía es una técnica fotográfica que permite registrar imágenes en tres dimensiones sobre una superficie plana. Muy comúnmente se la confunde con la emisión de imágenes tridimensionales. El uso más cotidiano del holografía es como marca de seguridad en tarjetas de crédito, billetes y mercaderías, por su imposibilidad de ser falsificadas. Actualmente se está investigando a la holografía como medio para guardar datos en forma digital.

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El proceso para obtener registro monográficos comienza con la emisión de un haz láser que posteriormente se divide en dos haces. Uno de ellos se refleja en un espejo, se expande mediante una lente e ilumina el objeto que desea registrarse. El otro haz se dirige a otro espejo. El haz expandido ilumina el objeto original, que dirige parte de su luz a la placa fotosensible. El segundo as se refleja en el segundo espejo, se expande mediante una segunda lente e ilumina la placa fotosensible. El encuentro de los gases reflejados desde las dos direcciones hacia la placa fotosensible registra el holograma, o figura patrón o de interferencia, que luego se debe iluminar para poder restituir la imagen del objeto.


La computadora

Nacida como un instrumento de laboratorio para cálculos complejos, en el siglo XXI la computadora se ha convertido en parte fundamental de la vida de las personas. Las aplicaciones, que parecen infinitas y parte de los procesos industriales, pasando por los servicios, las comunicaciones y el entretenimiento, se potenciaron aún más desde la década de 1990 con la aparición de Internet y del correo electrónico, dos de los pilares del mundo globalizado, que no podría sostenerse sin la existencia de este procesador de datos.

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El gabinete de una computadora es un laberinto de cables, placas y circuitos, indescifrables para los neófitos. Sin embargo, cada parte está bien diferenciada del resto y cumple una función específica, en conexión con las demás. La placa madre es el gran sustrato que brinda conexión entre todos los componentes de la computadora: procesadores, memorias, dispositivos externos e internos, etc.
Dato curioso: la mayor y más veloz supercomputadora del mundo, desarrollada por IBM, y puede realizar 135 billones de cálculos por segundo.


Internet

El concepto de Internet es tan amplio, que aún hoy lingüistas y especialistas de las distintas ramas no llegan a ponerse de acuerdo para lograr la mejor definición. Técnicamente, se trata de una red mundial de informática, descentralizada, que se mantiene conectada mediante un protocolo especial de comunicación. Sin embargo, las implicaciones sociales y económicas a nivel mundial que ha tenido la aparición de Internet en las últimas dos décadas llevan a esa definición mucho más lejos y convierten a la red de redes en uno de los pilares del mundo globalizado.

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La información en Internet viaja fragmentada en pequeños paquetes de datos y a través de diferentes rutas. Los paquetes son reensamblados cuando llegan a su destino. Cada ordenador tiene asignado un número de identificación conocido como IP, que se asigna mediante el Sistema de Nombres de Dominios o DNS. Mediante este tipo de identificación, los servidores y routers se encargan de establecer la conexión y de transferir los datos del servidor al ordenador.


Fibra óptica

Unos pocos y sencillos principios básicos de óptica permitieron a los investigadores desarrollar uno de los sistemas más eficientes y difundidos en la actualidad para transportar información. La fibra óptica no sólo es económica, liviana y versátil que el cable de cobre tradicional, sino que permite un flujo mucho mayor y más veloz de datos, que viajan a través de filamentos del grosor de un cabello humano convertidos en pulsos de luz. La medicina es otro de los campos en los que la fibra óptica produjo importantes avances, permitiendo que estudios y operaciones antiguamente invasivas hoy no generen más que un mínimo sufrimiento para los pacientes.

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La fibra óptica trabaja sobre un fenómeno conocido como "reflexión total", que permite que la luz viaje a través de un fino tubo de vidrio plástico recorriendo grandes distancias con mínimas pérdidas. La transmisión de datos a través de la fibra óptica comienza, en realidad, con una señal eléctrica que es convertida luego en luz y vuelta a convertir en señal eléctrica al finalizar el viaje.