EN VIVO COMO UN SUICIDA...:
No podemos salir y fingir, así que el público es realmente la mitad de lo que se trata uno de nuestros shows. Cuando tenemos una buena noche creo que nadie puede superarnos, no hay otros Guns N´ Roses", esbozó alguna vez Slash y no se equivocaba.
(AXL Y SLASH EN EL RITZ NY)
No caben dudas de que Guns N´ Roses ha sido una de las bandas de rock de mejor performance en vivo; por eso, muchas veces se dijo que el que no presenció un concierto del grupo, en realidad no conoce a Guns N´ Roses, y puede ser que sea cierto.
La grandeza de sus shows no sólo se debía al aspecto técnico de la puesta en escena, que fue más que imponente durante la gira de Use Your Illusion, sino también a la pasión desenfrenada que cada uno de los músicos ponía en cada presentación.
Y también es cierto que el público representaba uno de los puntos más importantes de los conciertos, ya que incidía directamente en el despliegue y el ánimo que los músicos ponían sobre el escenario.
Así, frente a un público emocional, ellos dejaban fluir libremente sus pasiones, o ante un público frío, ellos se mostraban distantes y profesionales.
Pero también existieron públicos problemáticos, frente a los cuales la banda, y sobre todo Axl Rose, no tenían tapujos en demostrar su disgusto y hasta cancelar un show a poco de haber comenzado.
Fue infinitamente difundida la noticia de que Axl Rose no tenía el menor problema de cancelar shows, y debido a una gran serie de incidentes a su paso, algunos sectores de la opinión pública lo criticaron constantemente por ello.
"Cuando la gente me niega el hecho de cancelar un show por razones que están fuera de mi alcance, no me parece justo", manifestaba Axl Rose al respecto.
Y lo que muchos no comprendieron es que la banda suspendían los shows cuando notaban que algo no funcionaba bien, ya sea por la seguridad del estadio, o por un público demasiado violento, detalles más que importantes que ponían en peligro la integridad física de los músicos o de cualquiera de los concurrentes al espectáculo.
Según Slash: "Hay momentos en los recitales que si la gente de seguridad no actúa, lo mejor es apagar los equipos e irse. No se puede tocar pasando por alto que la gente se hace daño… De por sí, muchas bandas lo hacen porque tienen que guardar una imagen, pero ese no es nuestro estilo".
Lo cierto es que cuando la banda llegaba a algún país, toda la gente hablaba de ellos. Parecía que eran el tema más importante de discusión. Y ante la llegada inminente de Guns N´ Roses, todos se preguntaban "¿qué va a pasar?".
A veces no sucedía nada, otras sí, y en otras ocasiones la prensa creaba un ambiente de inestabilidad y temor propio para la idiosincrasia de cada país, tal el caso de Argentina.
En algunos lugares del mundo directamente prohibían el ingreso de los músicos al país; tal es el caso de Australia, donde debieron suspender los shows porque las autoridades entendían que el tema "Mr. Brownstone" incitaba a los jóvenes al uso de la heroína.
En otros territorios, como en Sudamérica, la prensa no paraba de difundir y exagerar los incidentes que giraban en torno a la banda, o simplemente se despachaban con locuras semejantes como lo de la quema de la bandera argentina por Axl Rose.
(ROSE Y DUFF EN UN CONCIERTO DE ARGENTINA)
En su paso por Brasil, durante los espectaculares conciertos que brindaron en el Rock in Rio II de 1991, la banda mostró su disgusto permanente por la prensa y por la venta de artículos no oficiales en forma clandestina.
Además, no dejaron de enojarse con miembros de otras bandas como Judas Priest, Megadeth, o New Kids On The Block.
CIUDAD DEL PARAISO:
El 2 de julio de 1991 es una fecha que los integrantes de Guns N´ Roses siempre recordarán; así también los habitantes de la ciudad de Saint Louis, del estado americano de Missouri.
Ese día la banda ofreció un concierto en el Riverport Anphitheatre de St. Louis, ante 16.000 espectadores.
Mientras el grupo interpretaba el tema Rocket Queen, el bajista Duff Mc Kagan recibió el impacto de una botella que había sido arrojada desde el público, a pesar de que se suponía que estaba prohibida la entrada con botellas.
También se suponía que una guardia de seguridad estaría permanentemente controlando el ingreso al estadio, pero ésta brillaba por su ausencia.
En las primeras filas se encontraba un motociclista que no paraba de causar problemas. Ya durante el set, este individuo había detenido la actuación de la banda insistiendo constantemente en entregarle a Axl Rose una tarjeta personal, que lo identificaba como Stump, miembro de una pandilla local de delincuentes. Luego sacó una cámara y comenzó a tomar fotografías de la banda.
Se suponía que existía una prohibición legal al respecto del ingreso con cámaras fotográficas al concierto.
A los noventa minutos de empezado el show, Rose no soporto más la situación, y al ver que la seguridad del lugar no respondía a sus demandas, él mismo se lanzó al público para quitarle la cámara al motociclista. Inmediatamente fue rescatado de la multitud por los miembros y asistentes de la banda.
"Piensan que todo sucedió porque yo no quería que me sacaran fotos. La cámara fue la última cosa por la que me sentí enfermo; el problema era con la seguridad. Hubo un extraño espacio en mi mente toda la noche, estaba pensando `algo no está bien aquí ¿por qué esa extraña actitud, esa pasividad en la seguridad?` No había sentimiento de que estuviéramos en el mismo equipo. Durante Welcome To The Jungle, un tipo sacó a fuera a un chico en cuatro patas, haciéndose el duro. Y después me miró con una gran sonrisa, como diciendo `mirá lo que les hago a tus fans´, con orgullo. La gente que trabaja con nosotros tiene experiencia, han visto un montón de cosas, y hace lo mejor para que nadie salga herido. Si tienen que sacar a alguien lo hacen, pero usualmente hay un montón de cuidado con eso. Earl Gabbidon, uno de ellos, le advirtió a la gente que estaba adelante que guardara sus cámaras o se terminaba el show. Pero la gente del estadio no lo hizo", puntualizó Axl Rose durante una entrevista posterior al incidente.
Luego del enojo del vocalista, el concierto no podía continuar. Así fue que Rose le dijo al público: "Me voy de aquí" y se retiró del escenario seguido por sus compañeros.
Las luces del estadio permanecieron apagadas durante 20 minutos, mientras la gente esperaba y abucheaba.
Finalmente, las luces se encendieron y los asistentes técnicos comenzaron a desmontar los equipos bajo una lluvia constante de botellas y latas arrojadas desde el público.
Al ver que el show realmente había culminado, los fans enfurecidos se fueron sobre el escenario atacando a la policía que protegía el equipamiento de la banda.
Todo el departamento de policía de St. Louis fue enviado a intervenir para evitar los desmanes. Pero a pesar de la presencia de 500 oficiales, la fuerza fue repelida por los asistentes durante más de dos horas, quienes ocasionaron daños por más de ¼ de millón de dólares al predio, y destruyeron por completo el equipamiento del grupo.
Como consecuencia, 60 personas fueron hospitalizadas con heridas de diversa gravedad, y 15 fueron arrestadas.
Al día siguiente, el manager Doug Goldstein declaró a la prensa local que el servicio de seguridad en el estadio había sido totalmente ineficaz, ya que había ingresado gente portando navajas y botellas, y aseguró que Duff Mc Kagan fue blanco de proyectiles al menos dos veces durante el concierto, sin que la seguridad hiciera nada al respecto.
Inmediatamente, los promotores locales del espectáculo demandaron a la banda por un millón de dólares en concepto de daños ocasionados. Asimismo, presentaron una orden judicial por el arresto de Axl Rose, siendo acusado por cuatro cargos menores: disturbios, incitación a la violencia, daños y perjuicios y resistencia a la autoridad.
Con su condena pendiente, el vocalista comentó a la prensa: "Nunca golpeé al tipo con la cámara. Lo agarré de la ropa. Al único que sacudí, ni siquiera golpeé, fue a uno de seguridad que me gritaba y tiraba de la ropa. Fue una combinación de muchas cosas. Guns N´ Roses no fue totalmente inocente, yo tampoco. Podríamos haber manejado mejor las cosas, pero al fin de cuentas somos el único eslabón. Fue un mal momento para todos. Esa noche no fui la Madre Teresa".
Rose resultó culpable, con una condena en suspenso de cuatro años y medio de prisión, y debió pagar una multa de 4.500 dólares.
Debido al incidente, Guns N´ Roses tiene la entrada prohibida a la ciudad de St. Louis.
En el siguiente concierto, realizado en Dallas, Texas, al finalizar el show el cantante se despidió diciendo: "Gracias Dallas. Fuck you St. Louis. Dios salve América", y de ahí en más lució en varias oportunidades una remera con la inscripción "St. Louis Sucks".
En una oportunidad, el vocalista comentó: "Lo loco de todo esto es que a la larga todo va a quedar en la nada, pero a nosotros nos hace más grandes".
VIVIR Y DEJAR MORIR:
Mediaba el año 1992, y dos bandas monstruo se unieron para realizar una serie de conciertos juntos. Guns N´ Roses y Metallica compartirían el estadio, y junto a ellos Faith No More como teloneros.
La primera fecha fue realizada el 17 de julio en el estadio Robert Kennedy de Washington ante 50.000 asistentes.
Siguió Indianápolis, Buffalo, Pittsburg, Columbia y Minneapolis, hasta Montreal.
Para la puesta en escena de estos shows, trabajaban 400 asistentes técnicos que se encargaban de los arreglos generales.
Como cada grupo quería su propio escenario, se montaban los dos, uno frente al otro. Cada banda realizaba un show de dos horas y cuarenta y cinco minutos, sumados a los cuarenta y cinco minutos del grupo telonero.
Finalmente, el espectáculo llegó el 8 de agosto al estadio Olímpico de Montreal, Canadá. Allí, Faith No More ofreció un show sin inconvenientes.
Durante el turno de Metallica, en medio del concierto, un efecto de pirotecnia lastimó al guitarrista James Hetfield, causándole quemaduras de tercer grado, por lo que tuvieron que despedirse del público.
Para preparar el escenario de Guns N´ Roses, que seguía a continuación, realizaron un entreacto durante el cual se dispusieron a pasar música.
De antemano, Axl Rose ya venía con algunos problemas en sus cuerdas vocales, lo que le impedía utilizar todo su potencial. Por este motivo, al comenzar el show hubo insultos de parte del público hacia el cantante.
A los cincuenta y cinco minutos de comenzado el concierto, Rose se cansó de los insultos y gritó a la audiencia "Fuck You", seguido por un "Vayan a que les devuelvan el dinero", y a continuación la banda se retiró del escenario.
Mientras la multitud era invitada a retirarse del predio, un grupo de fans inició una quema de banderas y remeras de la banda. A esto le siguieron los destrozos de gradas, stands, incendio de butacas, mientras que afuera, en el estacionamiento del estadio, los autos eran volteados.
El importante operativo de seguridad montado para la ocasión no pudo impedir los daños.
No obstante, la organización del evento, conciente de lo impredecible del grupo, había realizado previamente una cláusula especial en el contrato que establecía que la banda debería pagar 10.000 dólares por minuto de retraso en la hora del cierre del show; pero esto no fue suficiente.
El saldo fue de más de 100.000 dólares en destrozos. Hubo también ocho policías y una decena de asistentes heridos, y 14 detenidos por robo y portación de armas.
Debido al incidente, Guns N´ Roses fue inhabilitado para dar conciertos en la capital canadiense, donde, dicho sea de paso, su popularidad decreció considerablemente.
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