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Las armas químicas en la Primera Guerra Mundial se utilizaron principalmente para desmoralizar dañan y matan a los defensores arraigadas, la contra la que el uso indiscriminado y en general la naturaleza de lento movimiento o estática de las nubes de gas serían más eficaces. Los tipos de armas empleadas van desde productos químicos incapacitantes, como el gas lacrimógeno y el gas mostaza grave, a los agentes letales como el fosgeno y cloro. Esta guerra química fue un componente importante de la primera guerra mundial y la primera guerra total del siglo 20. La capacidad de la matanza de gas, sin embargo, fue limitado - sólo cuatro por ciento de las muertes en combate fueron causadas por el gas. Debido a que era posible desarrollar contramedidas efectivas contra ataques químicos, tales como máscaras de gas, el gas era diferente a la mayoría de otras armas de la época. En las últimas etapas de la guerra, como el uso de gas aumenta, disminuye su eficacia general. El uso generalizado de estos agentes de la guerra química y avances guerra en la composición de los altos explosivos dio lugar a la vista de vez en cuando se expresa de la Primera Guerra Mundial como "guerra de la farmacia".
1914, gas lacrimógeno
Durante la Primera Guerra Mundial, los franceses fueron los primeros en emplear gas, utilizando granadas rellenas de gas lacrimógeno (bromuro de xililo) en agosto de 1914.
Alemania respondió con la misma moneda en octubre de 1914, disparando obuses de fragmentación llenos de agentes químicos irritantes contra las posiciones francesas en Neuve Chapelle, aunque la concentración lograda era tan pequeña que apenas se percibió.
1915, uso a gran escala y gases letales
El primer caso de uso a gran escala del gas como arma era el 31 de enero de 1915, cuando Alemania se disparó 18.000 proyectiles de artillería que contienen gas lacrimógeno bromuro de xililo líquido sobre las posiciones rusas en el río Rawka, al oeste de Varsovia durante la Batalla de Bolimov. Sin embargo, en lugar de vaporización, el producto químico se congeló y no tener el efecto deseado.
El primer agente letal empleado por el ejército alemán era cloro. El cloro es un irritante poderoso que puede causar daño a los ojos, la nariz, la garganta y los pulmones. A altas concentraciones y la exposición prolongada puede causar la muerte por asfixia. Empresas química alemana BASF, Hoechst y Bayer habían sido la producción de cloro como subproducto de la fabricación de tinte. En colaboración con Fritz Haber, del Instituto Kaiser Wilhelm de Química en Berlín, comenzaron los métodos de descarga de gas de cloro contra las trincheras enemigas en desarrollo.
Según la carta correo de campaña del comandante Karl von Zingler, el primer ataque con gas de cloro por las fuerzas alemanas se llevó a cabo antes de 02 de enero 1915: "En otros teatros de guerra no va mejor y se ha dicho que el cloro es muy efectivo 140 Inglés. agentes han sido asesinados. Esto es un arma terrible ... ".
ataque de gas y llamas a trincheras
El 22 de abril de 1915, el ejército alemán tenía 168 toneladas de cloro desplegados en 5.730 cilindros opuestos Langemark-Poelkapelle, al norte de Ypres. A las 17:30, en una ligera brisa del este, el gas fue liberado, formando una nube gris-verde que flotaba en las posiciones mantenidas por las tropas coloniales francesas de Martinica que rompieron filas, abandonar sus trincheras y la creación de un espacio de 8,000 yardas en el Allied line. Sin embargo, la infantería alemana también estaban cautelosos de los gases y, por falta de refuerzos, no pudo aprovechar el descanso antes de la 1 ª División de Canadá y las tropas francesas variedad reformar la línea en dispersos, puestos apresuradamente preparadas 1.000 a 3.000 metros de distancia. Los gobiernos de la Entente rápidamente afirmaron que el ataque fue una violación flagrante del derecho internacional, pero Alemania argumentaron que el tratado de La Haya sólo había prohibido los depósitos químicos, en lugar de la utilización de proyectores de gas.
En lo que se convirtió en la segunda batalla de Ypres, los alemanes utilizaron gas en otras tres ocasiones, el 24 de abril en contra de la primera división canadiense, el 2 de mayo cerca de Mouse Trap Farm y el 5 de mayo contra los británicos en la Colina 60. La historia oficial británica declaró que en la colina 60,
90 hombres murieron a causa de intoxicación por gas en las trincheras o antes de poder llegaron a un puesto de socorro, de los 207 llevados a las estaciones más cercanas de vestir, 46 murieron casi de inmediato y 12 después de un largo sufrimiento.
Ataques con gas británicos
Los británicos expresaron su indignación ante el uso alemán de gas venenoso en Ypres, pero respondieron desarrollando su propia habilidad para la guerra química.
Al final, el ejército británico abrazó el uso del gas con entusiasmo y organizó más ataques químicos que ningún otro contendiente. Esto se debió en parte a que los británicos pasaron más tiempo en la ofensiva durante los años finales. Además, los vientos predominantes en el Frente Occidental eran de poniente, lo que significaba que los británicos contaban con más frecuencia de condiciones favorables para liberar gas que los alemanes. El primer uso de gas por parte de los británicos fue en la Batalla de Loos, el 25 de septiembre de 1915, pero el intento resultó un desastre.
la espera del ataque ingles tropas alemanas esperan preparadas en la estepa con mascaras de gas
El agente utilizado fue el cloro, con nombre en clave "Estrella Roja", (150 toneladas dispuestas en 5.500 cilindros), dependiendo el ataque de un viento favorable. Sin embargo, el viento resultó inestable y el gas flotó en tierra de nadie, e incluso en algunos lugares, se desplazó hacia las trincheras británicas.
La infantería británica avanzando a través del gas en la Batalla de Loos, el 25 de septiembre de 1915.
1915: Los gases más mortíferos
Las deficiencias de cloro fueron superadas con la introducción del fosgeno, que fue preparado por un grupo de químicos franceses dirigido por Victor Grignard y utilizado por primera vez por Francia en 1915. Incoloro y que tiene un olor comparado con "heno mohoso," fosgeno era difícil de detectar por lo que es un arma más efectiva. Aunque fosgeno se utiliza a veces en su propia, que se utiliza más a menudo mezclado con un volumen igual de cloro, con el cloro ayudar a propagar el fosgeno más densa. Los aliados llamaban a esta combinación Estrella Blanca después de la marca pintada en conchas que contienen la mezcla.
El fosgeno es un agente letal potente, más mortal que el cloro. Tenía un posible inconveniente en que algunos de los síntomas de la exposición tomó 24 horas o más a manifestarse. Esto significaba que las víctimas eran inicialmente todavía es capaz de oponer resistencia, aunque esto también podría significar que las tropas aparentemente ajuste se incapacitados por los efectos del gas al día siguiente.
En el primer ataque combinado de cloro fosgeno por Alemania, contra las tropas británicas en Wieltje cerca de Ypres, Bélgica el 19 de diciembre de 1915, 88 toneladas de gas fueron liberados de cilindros que causan 1.069 heridos y 69 muertes. El casco de gas P británica, publicado en su momento, se impregnó con fenolato de sodio y parcialmente eficaz contra el fosgeno. El pH del casco de gas modificada, que se impregna con hexamina fenato y hexametilentetramina para mejorar la protección contra el fosgeno, fue emitido en enero de 1916.
Se fabricaron alrededor de 36.600 toneladas de fosgeno durante la guerra, de un total de 190.000 toneladas de todas las armas químicas, por lo que es sólo superada por cloro en la cantidad fabricada:
Alemania 18.100 toneladas
Francia 15.700 toneladas
Reino Unido 1.400 toneladas
Estados Unidos 1400 toneladas
Aunque fosgeno nunca fue tan notoria en la conciencia pública como gas mostaza, que mató a muchas más personas, alrededor del 85% de las 100.000 muertes causadas por armas químicas durante la Primera Guerra Mundial
1917: El gas mostaza
La informado ampliamente y la mayoría, tal vez, el gas más eficaz de la Primera Guerra Mundial fue el gas mostaza. Era un vesicante que fue introducido por Alemania en julio de 1917 antes de la Tercera Batalla de Ypres. Los alemanes marcaron su concha amarilla para el gas mostaza y verde para el cloro y el fosgeno, por lo que llamaron el nuevo Cross Yellow gas. Era conocido por los británicos como HS, mientras que los franceses llamaron gas mostaza.
El gas mostaza no es un agente letal particularmente eficaz, pero puede utilizarse para hostigar y desactivar al enemigo y contaminar el campo de batalla. Pronunciada en proyectiles de artillería, gas mostaza era más pesado que el aire, y se instaló en el suelo como un líquido aceitoso que se asemeja jerez. Una vez en el suelo, el gas mostaza permaneció activa durante varios días, semanas, o incluso meses, dependiendo de las condiciones meteorológicas.
La piel de las víctimas del gas mostaza de ampollas, sus ojos se convirtió en mucho dolor y empezó a vomitar. El gas mostaza causó una hemorragia interna y externa, y atacó a los bronquios, quitándose la membrana mucosa. Esto era extremadamente doloroso. Víctimas fatalmente herido a veces tomaron cuatro o cinco semanas de morir por exposición al gas mostaza.
La naturaleza contaminante del gas mostaza implicaba que no siempre era adecuado para apoyar un ataque, ya que la infantería de asalto quedaría expuesta al gas durante su avance. Cuando Alemania lanzó la Operación Michael el 21 de marzo de 1918, saturaron el saliente de Flesquières con gas mostaza en lugar de atacarlo directamente, en la creencia de que el efecto acosador del gas unido a las amenazas a los flancos del saliente, provocarían que la posición británica fuese insostenible.
El gas nunca volvió a tener un éxito tan dramático como el que tuvo el 22 de abril de 1915; sin embargo, se convirtió en un arma estándar que, combinada con la artillería convencional, se utilizaba para apoyar la mayoría de los ataques en las fases finales de la guerra. El Frente Occidental fue el escenario principal en el que se empleó el gas — el sistema de trincheras, estático y confinado, era ideal para lograr una concentración efectiva. Sin embargo, Alemania utilizó gas contra Rusia en el Frente Oriental, donde la falta de contramedidas efectivas daría como resultado la muerte de miles de soldados rusos; por su lado, los británicos experimentaron con gas en Palestina durante la Segunda Batalla de Gaza.
Una enfermera estadounidense usando su máscara de gas mientras trabajaba en las trincheras cerca del frente.
El Ejército británico había dado cuenta de que era necesario el uso de gas, y montado más ataques de gas que los alemanes en 1917 y 1918 debido a un marcado aumento de la producción de gas de las naciones aliadas. Alemania no pudo seguir el ritmo de este ritmo a pesar de la creación de algunos de los nuevos gases para uso en la batalla, sobre todo como resultado de métodos muy costosos de producción. La entrada en la guerra de los Estados Unidos permitió a los aliados para aumentar la producción de gas mostaza mucho más que Alemania. También el viento dominante en el frente occidental era desde el oeste, lo que significaba que los británicos una mayor frecuencia de condiciones favorables para un escape de gas que hicieron los alemanes.
Cerca del final de la guerra, Estados Unidos comenzó la producción a gran escala de un gas vesicante mejor conocido como lewisita, para su uso en una ofensiva prevista para principios de 1919 - En el momento del armisticio el 11 de noviembre, una planta cerca de Willoughby, Ohio fue la producción de 10 toneladas por día de la sustancia, para un total de alrededor de 150 toneladas. Es incierto el efecto que esta nueva química habría tenido en el campo de batalla, sin embargo, ya que se degrada en condiciones húmedas.
BAJAS POR EL USO DE ARMAS QUIMICAS
La contribución de las armas de gas a las cifras totales de víctimas fue relativamente menor. Cifras británicas, que se mantuvieron con precisión a partir de 1916, registró que sólo el 3% de las víctimas mortales eran de gas, 2% eran permanentemente inválido y 70% era apto para el servicio de nuevo dentro de seis semanas.
Después de la guerra
Para el final de la guerra, las armas químicas habían perdido gran parte de su eficacia contra tropas bien entrenadas y equipadas. En ese momento, los agentes de armas químicas fueron utilizadas en una cuarta parte de los proyectiles de artillería disparados pero causaron sólo el 3% de las bajas
Aunque las armas químicas se han utilizado en al menos una docena de guerras desde el final de la Primera Guerra Mundial, no fueron utilizados en combate a gran escala hasta que el gas mostaza y los agentes nerviosos más mortíferos fueron utilizados por Irak durante los 8 años Irán la guerra de Irak. Causó la muerte de alrededor de 20.000 soldados iraníes, que es alrededor de una cuarta parte del número de muertes causadas por armas químicas durante la Primera Guerra Mundial.
Se comentó en broma que si alguien gritó 'Gas', todo el mundo en Francia se ponía una máscara.
ALGUNAS IMAGENES DE LA PIRMERA GUERRA MUNDIAL
Soldados franceses bajo general Gouraud , con ametralladoras entre las ruinas de una catedral cerca de la Marne , 1918.
Los hombres de EE.UU. 64o Regimiento, 7 ª División de Infantería , celebran la noticia del armisticio, 11 de noviembre de 1918.
tropas rusas en una zanja, a la espera de un ataque alemán, 1917.
Batería de artillería británico sobre el Monte Scopus en la batalla de Jerusalén , 1917.
Soldados búlgaros en una zanja, que se preparan para disparar contra un avión
FIN DEL POST.............