En junio de 1932, la controversia que mantenían el Paraguay y Bolivia con respecto a la propiedad del Chaco Boreal terminó abruptamente y la larga discusión jurídica dió paso al enfrentamiento armado.El centro de gravedad de la defensa abandonó las capitales de los países neutrales, las mesas de conferencias y los polvorientos títulos, para situarse en la zona de litigio; el peso de ella dejó de estar sobre las espaldas de los negociadores para ser depositado en la de los jóvenes de ambas naciones que, fusil en mano, iban a trabarse en un debate definitivo, del que miles de ellos nunca más retornarían a sus hogares.
Boquerón fue el tercer fortín paraguayo tomado por los bolivianos dentro del marco de represalias por la retorna de la laguna Pitiantuta. Para ejecutar la orden del Presidente Eusebio Ayala de retomarlo, el teniente coronel Estigarribia instaló su puesto comando en Isla Po'i, convertido en Villa Militar, situado a 80 km de Punta Rieles y a 60 de Boquerón. En pocos días, este fortín se convirtió en sitio de agrupación de reservistas. En sus alrededores se instalaron campamentos militares, grandes talleres, depósitos de materiales, etc.
En una reunión con sus oficiales, el teniente coronel Estigarribia dio a conocer su estrategia, la que iba a sostener a lo largo de los tres años de lucha: "Vamos a entrar en una guerra de comunicaciones, en la cual el ejercito que logre dominar las comunicaciones del enemigo será el vencedor".
Cronología de Boquerón[/size]
Para realizar el ataque al fortín Boquerón, todo el mes de agosto, las fuerzas paraguayas fueron concentrándose en Villa Militar. Para contrarrestar la que se consideraba cierta posibilidad de un ataque de gran envergadura, el general Carlos Quintanilla, comandante boliviano en el Chaco, instaló en el fortín Saavedra la VII División de Infantería boliviana, para respaldar a la VI División de Infantería de su ejército
El 2 de agosto 1932: Se decreta la movilización general en aras de recuperar la soberanía territorial.
15 de agosto 1932: En medio de discusiones y problemas políticos, sociales y económicos, asume la presidencia de la república el Doctor Eusebio Ayala.
24 de agosto 1932: Se crea el Primer Cuerpo de Ejército Paraguayo y el Teniente Coronel José Felix Estigarribia es nombrado comandante del ejército.
¡A recuperar Boquerón!
01/09: El presidente Eusebio Ayala -a través del mayor Juan Manuel Garay- da la orden de recuperar el fortín Boquerón. En una nota, el comandante el Teniente Coronel José Felix Estigarribia pide retomar el fortín para demostrar a los países neutrales que poseíamos capacidad militar. Una vez recuperada la fortaleza, la orden era que el ejército se repliegue hasta Isla Po'i, donde se concentraba la fuerza militar paraguaya.
06/09 Se lanza la operacion; En esta fecha, Estigarribia lanza la orden de operaciones de recuperación del fortín paraguayo. Boquerón era un factor clave porque estaba ubicado cerca de una aguada grande, necesaria para sobrevivir en el suelo seco y caliente del Chaco.
07/09 La marcha se inicia; las fuerzas paraguayas parten desde Isla Po'i. Con la 1ra. División de Infantería al mando del Mayor Carlos Fernández, y con la 2da. división división de infantería al mando del Mayor Gaudioso Núñez
09/09 INICIA: Con 5000 hombres en filas paraguayas y 1000 en las bolivianas, la contienda se libró bajo el aplacante calor chaqueño. La batalla de Boquerón también es conocida entre los militares como la "batalla escuela", puesto que fue la primera (y la última) en donde fue implementado el ataque frontal. Esta táctica hizo que Paraguay perdiera aproximadamente 1.500 hombres. El enemigo tuvo una baja de 600 soldados. Más adelante solo se utilizó el "bordeamiento", conocido también como "corralito".
29/09 Bolivia no resiste tras 20 días de sangrienta batalla. Paraguay logra romper la tercera línea defensiva, por lo que las fuerzas enemigas tuvieron que izar la bandera blanca. Anteriormente los regimientos 14, 15 y 16 de infantería boliviana, más su caballería quisieron auxiliar al destacamento que luchaba en Boquerón, pero fueron repelidos. La táctica paraguaya de cercar al enemigo cortando el suministro de alimentos y agua hicieron que el enemigo tenga solo dos salida: rendirse o resistir y morir en la batalla.