Hola a todos los Taringueros amantes del futbol, quería mostrar mediante este post una de mis historias favoritas del fútbol mundial, "EL MARACANAZO".
En el Congreso de la FIFA de 1938, celebrado en junio, se decidió posponer la elección del país organizador de la IV Copa del Mundo, debido a la creciente tensión política internacional, que aconsejó no tomar en consideración las candidaturas presentadas por Alemania, Argentina y Brasil para celebrar la edición de 1942. Fue hasta el 1º de Julio de 1946 que la FIFA pudo celebrar su primer Congreso de la posguerra. El único candidato para celebrar el Mundial, era Brasil , así que la sede le fue otorgada sin mayores discusiones. Se acordó entonces llamar al torneo “Copa Jules Rimet”, en honor a los esfuerzos del dirigente francés para crear el evento deportivo y luego para mantenerlo vivo durante los difíciles años de la guerra. Sin embargo, fue hasta el 18 de enero de 1947, en París, que se estableció, de común acuerdo con la Confederación Brasileña de Deportes, que el evento se llevaría a cabo en los meses de Junio y Julio de 1950. Aquí el cartel promocional del Mundial en tierras brasileñas.
Parte de la FIFA y del Comité organizador del Mundial Brasil 1950: De izquierda a derecha: Stanley Rouss, Ottorino Barassi, Jules Rimet y Giovanni Mauro. Fue el italiano Barassi quién en secreto retiró la Copa del Mundo de la caja de seguridad del banco romano donde estaba depositada desde 1938 y la resguardó en una caja de zapatos debajo de su cama, para evitar que los nazis se apoderaran de ella, cuando la guerra estaba por terminar y Alemania había tomado el control de Italia, en un desesperado intento de evitar el avance de los aliados, luego de la caída de Mussolini en 1943. Un éxito para la FIFA fue que en 1946 se había producido el regreso de las cuatro federaciones británicas a la FIFA, Inglaterra, Escocia, Irlanda del Norte y País de Gales, lo cual hacía suponer, ahora sí, un Mundial en toda la extensión de la palabra. Inscritos 33 países, se organizaron grupos eliminatorios para dejar el número final en 16. Las 4 selecciones británicas formaron el grupo I y de ahí salieron calificadas, como era de esperarse, Inglaterra y Escocia.
En 1948 se celebraron los Juegos Olímpicos de Londres, que fueron la primera manifestación deportiva después de la guerra. La prueba fue pasada con éxito: las heridas dejadas por el conflicto estaban aún abiertas, pero los países mostraban el deseo de recuperar la paz en todos los aspectos y volver a disponer de eventos que implicaran competencia y diversión. Los equipos de futbol que subieron al podio en Londres fueron Suecia , Yugoslavia y Dinamarca. Los dos primeros, Suecia y Yugoslavia, ganaron sus respectivos grupos y calificaron al Mundial. Es de destacar que Yugoslavia dejó fuera a Francia, que junto con Brasil había estado en los tres mundiales anteriores. No tuvieron problemas para calificar Suiza y España, por parte de Europa, por lo que junto con Italia, campeón vigente, e Inglaterra, conformaban el grupo de seis naciones europeas en Brasil .
Por Sudamérica, se calificaron directamente sin jugar ningún partido, Bolivia y Chile del grupo 7 ante el retiro de Argentina, que desistió de participar por las grandes diferencias que existían entre la AFA y la CBD, además de la huelga que había afectado el futbol local en 1948. La ausencia de la “albiceleste”, impidió que el joven Alfredo Di Stéfano, de 24 años, pudiera jugar su primer mundial y privó también de asistir a la fantástica delantera de River Plate conocida como “la máquina”.
En el grupo 8, igual sin jugar, calificaron Paraguay y Uruguay ante el retiro de Ecuador y
Perú, con lo que serían 5 selecciones sudamericanas, incluido el local Brasil . Del área de Norte y Centro América, calificaron México y Estados Unidos, que dejaron fuera en el grupo 9 a Cuba. Desafortunadamente, del total previsto de 16 equipos, hubo tres deserciones más: Escocia, que había calificado, hizo saber que no iría a Brasil si no ganaba el campeonato británico de selecciones, y como lo perdió, renunció al Mundial. El calificado del grupo 2, que saldría entre Austria y Turquía, fue declarado desierto, al renunciar ambos países y Bélgica, del grupo 4, igualmente desistió, con lo que el número final de equipos quedó en 13, exactamente como en Uruguay 1930. En la foto, una panorámica del estadio Pacaembú de Sao Paulo, una de las sedes del evento.
Además de esas deserciones que disminuirían al grupo de selecciones a participar en Brasil , una tragedia ocurrida un año antes de su inicio, no solamente debilitaría a una de las favoritas, el bicampeón mundial Italia, sino que enlutaría al mundo del futbol: el 4 de mayo de 1949, el avión en el que viajaba el equipo del Torino, de regreso de Lisboa donde había jugado un partido amistoso, se estrelló contra el muro posterior de la basílica de Superga, en las afueras de Turín.
En el accidente murieron 31 personas, incluyendo 18 jugadores del plantel, los entrenadores y dos
dirigentes. El “gran Toro”, considerado en esos momentos como el mejor equipo del mundo, había ganado cinco campeonatos de liga consecutivos. Su poderío era tal, que en un partido celebrado un año antes de la tragedia, los “azzurri”, alinearon a 10 jugadores del Torino y vencieron 3-2 a Hungría.
El día del funeral, más de medio millón de personas dieron el último adiós a aquel mítico equipo y con ellos, a las esperanzas italianas de repetir en el trono del futbol mundial.
Para dar una merecida recepción a sus invitados, los organizadores se avocaron a construir un magno escenario, capaz de albergar, junto con más de 155,000 espectadores según el proyecto original, toda la pasión y alegría del pueblo brasileño. Así nació el estadio de “Maracaná”, cuyo nombre oficial es “Jornalista Mário Rodrigues Filho”, en honor al periodista que logró convencer a las autoridades que el mejor lugar para construir el estadio era en los terrenos del antiguo Derby Club, en el barrio de Maracaná en Río de Janeiro, además de que propulsó la idea de que este tenía que ser el mayor del mundo. Las obras para el monumental inmueble se iniciaron el 2 de agosto de 1948, trabajando en ellas un promedio de 1,500 hombres y más de 2,000 en los últimos meses, cuando el tiempo se acortaba. A pesar de haber entrado en uso en 1950 (se inauguró el 16 de junio, con un amistoso entre las selecciones de Río y de Sao Paulo), las obras se completaron hasta 1965. Con esto, Brasil se aseguraba que su mundial sería uno de los mejores celebrados y tenían todo listo para su primer triunfo, que se le había negado en las tres ediciones anteriores.
Para llevar a cabo la competencia, los organizadores decidieron cambiar el sistema de competencia de “copa” y llevarlo a un formato de grupos en su fase preliminar. En esto había una razón financiera, ya que se jugarían más partidos y generaría en consecuencia más ingresos y una razón lógica: no tenía caso hacer viajar a las selecciones europeas a través del Atlántico para jugar un solo partido y quedar eliminadas. El nuevo formato fue aprobado luego de una agria discusión entre “tradicionalistas” y “reformadores” y los grupos se conformaron de la siguiente manera:
Grupo I:
Brasil , Yugoslavia, Suiza y México
Grupo II:
Inglaterra, España, Chile y Estados Unidos
Grupo III:
Italia, Suecia y Paraguay
Grupo IV:
Uruguay y Bolivia
Así, el 24 de junio de 1950, el presidente de Brasil , Eurico Gaspar Dutra, acompañado del presidente de la FIFA, Jules Rimet, declaró oficialmente inaugurado el Mundial de Brasil 1950.
Las selecciones llamadas a abrir las hostilidades fueron el local Brasil y México. El equipo mexicano había ganado fácilmente el grupo clasificatorio de Norteamérica y el Caribe, jugado en la ciudad de México, con cuatro victorias sobre Estados Unidos y Cuba. Ese equipo era dirigido por Rafael Garza Gutiérrez, “récord”. Poco después del triangular mencionado, México fue vapuleado por el Real Madrid y el Athletic de Bilbao en una gira a España, lo que provocó que “récord” fuera destituido y se nombrara a Octavio Vial, el cual no tenía experiencia como técnico, pues apenas unos meses antes se había retirado como jugador activo. Así pues, el equipo mexicano se presentó a esa dura prueba contra la selección anfitriona con este grupo: arriba: Antonio Carbajal, Felipe Zetter, Alfonso Montemayor, José Antonio Roca, Rodrigo Ruíz, Carlos Septién, el masajista de la selección y el entrenador Octavio Vial. Abajo: Mario Ochoa, Héctor Ortíz, Horacio Casarín, Mario Pérez y Guadalupe Velázquez.
Sobre el terreno de juego, para la poderosa escuadra sudamericana, no hubo mayores problemas en liquidar los modestos esfuerzos del equipo mexicano, llamado al papel de víctima sacrificable. Los goles brasileños fueron de Ademir (32’), Jair (66’), Baltazar (72’) y Ademir de nuevo (81’). De resaltar que durante casi una hora de partido, el funcionamiento de Brasil no fue del todo bueno, concentrándose en lanzar centros al área, donde fueron controlados por el arquero Antonio Carbajal, en su primer partido mundialista. En la primera foto, el mexicano se queda con el balón tranquilamente, quedando Ademir (8) muy lejos. En la segunda, presionado por Baltazar (9), hace valer su agilidad. Como señalan los tiempos de los goles, fue hasta los últimos 20 minutos cuando los locales dejaron las cosas en claro con el rotundo 4-0.
Otro equipo mexicano estuvo presente ese día en Maracaná: Fernando Marcos y Agustín González “escopeta” transmitían, con un elemental equipo de radio de onda corta, por primera vez un mundial a México. En la foto vemos a los dos cronistas, instalados en el palco de prensa del estadio, en plena transmisión. Toda una hazaña en aquellos años.
Al día siguiente, se completó en grupo I: Yugoslavia dispuso fácilmente de Suiza por 3-0, alcanzando a Brasil con dos puntos en el liderato. Abriendo el grupo II, los “maestros” ingleses, en su debut mundialista después de sus voluntarias ausencias, daban cuenta de Chile por 2-0. La selección dirigida por Walter Winterbottom entraba así triunfalmente al escenario de los mundiales. En el papel, la larga experiencia y nobleza adquirida a lo largo de sus casi 90 años de existencia, daba a la escuadra con los tres leones sobre el pecho, la certeza de apoderarse del único puesto disponible en este grupo. En las fotos, la histórica salida del equipo inglés, capitaneado por Billy Wright a su primer juego de Copa del Mundo, ante la expectación general y una buena jugada del portero chileno Livingstone para anticipar a un atacante inglés.
Para cerrar el grupo II, España venció con muchos problemas a los Estados Unidos por 3-1, con un susto inicial al ponerse al frente los norteamericanos con gol de su interior derecho Souza al minuto 18’. El equipo de “las barras y las estrellas” causo una muy buena impresión, a pesar de estar considerada como la mejor candidata para ocupar el fondo del grupo. Posteriormente, casi al final del encuentro, goles del extremo derecho catalán Basora (80’) y (82’) y del centro delantero vasco Zarra (85’), establecieron el marcador definitivo. En la imagen del juego celebrado en Curitiba, el mediocampista de los E.U., Edward McIlvenny despeja de cabeza un centro peligroso en su área.
Mientras tanto, la bicampeona Italia se presentaba en Pacaembú ante Suecia . La “squadra azurra”, privada de sus 8 o 9 habituales titulares que formaban parte del Torino, se había debilitado aún más al haber escogido el mar como vía para llegar a Brasil . Los temores nacidos de la tragedia de un año antes, provocaron que los italianos se embarcaran en una travesía de 15 días en vez de tomar un transporte aéreo que implicaba horas. El duelo contra Suecia se definió apretadamente para los escandinavos por 3-2. En un grupo de sólo tres equipos, Italia podía considerarse eliminada del torneo luego del primer partido. En la foto, el gol de Carapellese que puso el 1-0 para Italia al minuto 7.
Al iniciarse la segunda parte de la ronda de grupos, empezaron las sorpresas. Obligados por la organización a dejar la comodidad de “Maracaná” y viajar a Sao Paulo, los brasileños se toparon con un obstáculo insalvable en la aparentemente modesta Suiza. A cada gol brasileño, Alfredo (2’) y Baltazar (31’), respondieron los suizos con Fatton (16’) y (88’). El empate a dos empezaba a poner dudas sobre la capacidad de los locales para llevarse el mundial. Y como en Porto Alegre Yugoslavia goleó sin misericordia a México por 4-1, sorprendentemente el grupo I, luego de dos juegos, era comandado por los balcánicos con 4 puntos y en segundo Brasil con 3. El partido para los mexicanos no tuvo historia: Babek (19’), Ciakovski (22’) y (62’) y Tomasevic (81’) pusieron el marcador 4-0, antes de que Héctor Ortiz de penal (en la primera foto) al 88’, cerrara cifras definitivas. En la segunda foto, el arquero Srdjan Mrkusic sale por alto y se queda con el balón, impidiendo el remate de Guadalupe Velázquez.
En el grupo II, España daba un gran paso para acceder a la ronda final: en “Maracaná”, vencía a Chile por 2-0, con doblete del goleador Zarra. Pero la noticia que conmocionó al mundo, llegó de Belo Horizonte: los orgullosos ingleses eran derrotados 1-0 por los Estados Unidos, un curioso equipo formado por un portero italiano, Borghi, un defensa belga, Maca, dos hermanos portugueses en el ataque de apellido Souza y un haitiano, Joe Gaetjens. Con un futbol desordenado, pero vivaz y con una enorme dosis de fortuna, los norteamericanos sorprendieron a los ingleses y ya desde el primer tiempo se pusieron al frente con gol de Gaetjens al 33’, como se ve en la imagen.
A pesar de sus esfuerzos y de haber contado con muchísimas oportunidades de marcar, los ingleses terminaron humillados de una manera que jamás se imaginaron. Los diarios británicos daban la noticia de la deshonrosa derrota ante un equipo de amateurs, incluso hubo uno que entendió el cable llegado de Brasil como un error, interpretando que el marcador había sido 10-1 a favor de Inglaterra. Finalmente, el autor del gol (posteriormente, contratado por el Racing de París, llegó a afirmar que en 1950 no tenía la nacionalidad estadounidense) salía en hombros y aquel pintoresco equipo se quedaba con la gloria de haberle propinado a Inglaterra una severa lección de humildad.
La tercera y definitiva ronda de la fase preliminar encontró a los brasileños de regreso a “Maracaná” y con la imperiosa necesidad de ganar para Yugoslavia para no quedar eliminados y evitar lo que hubiera sido un enorme fracaso en su propia tierra. Afortunadamente, está Ademir, en un día de gracia, a alejar los fantasmas que ya turbaban los sueños de millones de brasileños y apenas a los 3 minutos pone el 1-0. Es “Zizinho” a poner el 2-0 definitivo al 69’. Con algunos apuros, pero también con alguna seguridad, los dueños de casa pasan a la fase final, dejando de lado las campanas de alarma que comenzaron a sonar luego del empate con Suiza. En la primera foto, la delantera brasileña que formó en algunos partidos del mundial: Maneca, Ademir, Baltazar, Jair y Friaca. En la segunda foto, de la defensiva de los locales: Augusto, el arquero Barbosa y Juvenal. Luego estos jugadores serían olvidados por todos.
Para cerrar el grupo I, los eliminados México y Suiza se enfrentaron en Porto Alegre. Antes del partido, sucedió un hecho inédito en los mundiales hasta entonces: utilizando ambos equipos una playera de color muy similar, rojo encendido los suizos y guinda los mexicanos, se vieron imposibilitados de jugar así. Se dice que los mexicanos perdieron un “volado” y por lo tanto estaban obligados a cambiar de playera. Por desgracia, sólo llevaban la de color guinda. Como solución emergente, uno de los equipos de casa, el Cruzeiro, les prestó las playeras necesarias para llevar a cabo el juego. A pesar del cambio de uniforme, México igualmente perdió, ligando así su sexta derrota mundialista en igual número de juegos. El marcador final fue de 2-1, goles suizos de Bader (12’), Antenen (45’) y el de la honra de Horacio Casarín al 88’. En las fotos, salida de los mexicanos al terreno de juego, el saludo de los capitanes, Casarín por México y luego el equipo completo posando para los fotógrafos, con su inédita playera a franjas azules y blancas. Arriba: Samuel Cuburu, Héctor Ortíz, José Antonio Roca, Manuel Gutiérrez, Antonio Carbajal y Gregorio Gómez. Abajo: Antonio Flores, José Luis Borbolla, Horacio Casarín, José Naranjo y Guadalupe Velázquez.
Cerrando el grupo II, en Recife, Chile despidió a los crecidos norteamericanos con una goleada de 5-2. Esta vez no hubo sorpresa y los chilenos apabullaron ampliamente a sus rivales, que a pesar de sus esfuerzos no pudieron oponerles gran resistencia. Y en “Maracaná”, que registró la mejor entrada del torneo en un juego en el que no interviniera Brasil , España e Inglaterra se enfrentaron para definir el grupo, con ventaja para los españoles, que llegaron con 4 puntos por 2 de los ingleses. Los “maestros” jugaron a tope, con gran fuerza en el centro del campo, pero sus dos extremos, Stanley Matthews y Tom Finney, fueron anulados por los laterales Gonzalvo II y Gabriel Alonso. Además, el arquero Ramallets completó una actuación histórica, deteniendo con gran espectacularidad los balones altos, como le vemos en la foto, lo que le valió el calificativo, por parte de la prensa internacional de “gato de Maracaná”.
El primer tiempo terminó con empate a cero. En el segundo, al minuto 3, un ataque de España por los extremos hizo que Gaínza centrara para Igoa, este falló la entrada pero la pelota llegó suelta a Zarra, que tranquilamente, con el meta Williams en el suelo, no tuvo más que empujar el balón a la red, como se aprecia en las dos fotografías. El asedio de Inglaterra no tuvo resultados. España vencía el grupo con marca perfecta y los ingleses tenían que regresar a casa con la vergüenza a cuestas: su primer mundial, el que seguramente pensaban ganar sin problemas, se saldaba con una victoria y dos derrotas y apenas dos goles marcados.
El grupo III, ganado sin muchos apuros por Suecia gracias a un triunfo y un empate se cerró con la victoria italiana sobre Paraguay por 2-0. Los esforzados “guaraníes” tenían esperanzas de calificar si ganaban, pero no pudieron detener a los italianos, que así se despedían del mundial y dejaban la Jules Rimet para entregarse al nuevo campeón. Por último, en el grupo IV, compuesto solamente por dos equipos, por fin entraron en acción los uruguayos, el 2 de Julio, cuando ya el mundial llevaba 9 días de actividad. Muy tranquilo, Uruguay dispuso de la débil selección de Bolivia por 8-0, en un partido que apenas podría considerarse más que un entrenamiento. Cabe señalar que durante cierto tiempo, algunas publicaciones estuvieron señalando que Juan Alberto Schiaffino había marcado cinco de los ocho goles uruguayos, con lo cual se habría convertido en el primer jugador en lograr esa marca en un mundial. El propio “pepe” y sobre todo la FIFA, se encargarían de aclarar la duda: ese día marcaron Míguez (14’, 40’ y 51’), Vidal (18’), Schiaffino (23’ y 54’), Pérez (83’) y Ghiggia (87’). En las fotos, tres ases del medio campo de Uruguay : Juan Carlos González, Obdulio Varela y Víctor Rodríguez Andrade y en la segunda, los goleadores Alcides Ghiggia y Oscar Míguez.
La ronda final se jugaría con los cuatro ganadores de grupo, en el sistema de todos contra todos, coronándose campeón del mundo el equipo que lograra más puntos al final. Como tal, no estaba prevista una “gran final”. La primera jornada, a jugarse el 9 de julio, señaló los juegos de Brasil vs Suecia en “Maracaná” y España vs Uruguay en “Pacaembú”. Los brasileños se soltaron y por fin dieron la exhibición que esperaban sus aficionados: vapulearon a Suecia con marcador de 7-1. El goleador Ademir fue la gran figura, destacándose con cuatro goles, a los 17’, 36’, 52’ y 54’. Chico a los 39’ y 88’ y Maneca a los 85’, completaron la escandalosa goleada. En las fotos, dos acciones del juego. Primero el tercer gol brasileño, obra de Chico y luego, una acción ofensiva de Jair.
Mientras tanto, en Sao Paulo, en un duelo de poder a poder, los hasta entonces casi inéditos uruguayos, lograron un empate angustioso contra la favorita España. Ghiggia puso en ventaja a Uruguay al 29’, pero dos goles de Basora, al 37’ y 39’, le dieron la vuelta al marcador. Los españoles, con los mismos hombres que habían ganado a Inglaterra, demostraron, durante los primeros 45 minutos, su condición de aspirantes al título. Sin embargo, en el segundo tiempo, la mejor condición física de los uruguayos, con sólo un partido a cuestas contra los tres de los europeos, empezó a influir en el partido. Un gol del “negro” Obdulio Varela a los 73’, estableció el definitivo empate a dos goles, que al final pudo convertirse en victoria para los sudamericanos, que dispusieron de oportunidades de marcar, distinguiéndose Ramallets con grandes atajadas. Al final de la primera jornada, todo a favor de Brasil , que mandaba con dos puntos el grupo. En las fotos, primero el saludo de los capitanes y luego, una peligrosa acción en el marco de Máspoli, que observa como Zarra y Matías González disputan el balón.
Para la segunda jornada, el día 13 de julio Brasil recibió en “Maracaná” a España, todavía en ese momento, considerada como el rival a vencer. Sin embargo, el equipo brasileño volvió a enloquecer al país entero goleando a su rival. El equipo español, que al medio tiempo perdía ya por 3-0, jugó siempre a merced de los brasileños, sin acertar a romper su ritmo aparentemente lento, pero a la vez devastador. El primer gol local, un desafortunado autogol de Parra a los 15’, fue definitivo. El alud brasileño derivó en goles de Jair al 21’, Chico al 31’ y 55’, Ademir al 57’ y Zizinho al 67’, con la tardía respuesta de Igoa al 71’ cuando todo estaba consumado. En las fotos, el quinto gol brasileño, obra de Ademir y luego, una gráfica que muestra los apuros que pasó Ramallets para evitar más anotaciones en su marco.
La segunda jornada se cerró en Sao Paulo. Uruguay , aún en un modesto segundo plano, se enfrentó a Suecia , que venía de ser humillada por Brasil . Los “charrúas” tampoco causaron una gran impresión en este juego. Los aparentemente desmoralizados suecos merecieron al menos el empate, ya que dominaron gran parte del partido, tanto en el campo como en el marcador. Palmer a los 5’ adelantó a los escandinavos, Ghiggia empató momentáneamente al 39’, sólo para que un minuto después, al 40’, Sundqvist pusiera de nuevo adelante a Suecia 2-1. Fue hasta en el final del encuentro que Óscar Míguez dio el triunfo a Uruguay , con goles al 77’ y 85’. El grupo, luego de dos jornadas, veía a Brasil como líder indiscutido con cuatro puntos, seguido de Uruguay con tres y los equipos ya eliminados, España con uno y Suecia con cero puntos. En las fotos, primero los dos equipos formados durante la ceremonia de himnos y luego, una salida por todo lo alto del arquero sueco Karl Svensson para evitar un remate uruguayo.
La última jornada, a jugarse el 16 de julio, tuvo en Sao Paulo el partido de “consolación” entre los dos equipos sin posibilidades ya de ser campeones: Suecia y España. Los suecos, campeones olímpicos de 1948, mostraron empaque y fortaleza, mientras que los españoles, pese a presentar una alineación renovada respecto a la de los encuentros anteriores, se mostró cansado y falto de ideas y en ningún momento llegó a inquietar al arquero Svensson. Los europeos llegaron a estar 3-0 al frente, con goles de Sundqvist, Meller y Palmer y fue hasta el final, al 82’, que Zarra hizo el descuento. Así, Suecia se apoderaba del tercer lugar y España del cuarto, logro que, a pesar de ser el mejor que conseguía luego de dos mundiales jugados (Italia 1934 y Brasil 1950), les sabía a poco dadas las esperanzas despertadas luego de su marca perfecta durante la primera ronda del mundial. En la foto, el arquero Svensson y el zaguero Samuelson, se apoyan para despejar el balón, dejando a Estanislao Basora sin oportunidad de rematar.
En Río de Janeiro, como en todo Brasil , la seguridad era absoluta: bastándole un empate para ser campeón, nadie dudaba que la poderosa selección local, que había despedazado a sus dos rivales anteriores en el grupo final y que había anotado en total 21 goles en los 5 partidos mundialistas jugados, no tendría problemas en vencer al Uruguay , que había llegado a esa instancia con resultados muy apretados, si excluimos la goleada a la débil Bolivia. Entre el 13 y el 16 de julio, el país entero se aprestaba para la gran fiesta: se habían preparado 11 limusinas que tenían en los costados los nombres de cada uno de los jugadores, desde Barbosa hasta Chico. Se había organizado un desfile por las calles de Río, prácticamente un carnaval, en todos lados se veían pancartas que decían “Homenaje a los campeones del mundo”. Los diarios brasileños daban por hecho el triunfo y la mayor duda era el número de goles que anotaría Brasil .
La euforia era tanta, que los mismos dirigentes uruguayos sentían que no había esperanzas de obtener un buen resultado, al grado de que, en una reunión antes del partido, declararon que se considerarían satisfechos si obtenían una “derrota honorable” por no más de un par de goles de diferencia. Pero en el grupo, el DT “Juancito” López y el capitán Obdulio Varela , no pensaban así. El “negro jefe” motivó a sus compañeros, haciéndoles sentir que el partido no era más que un juego contra 11 hombres iguales que ellos. Varela resumió su arenga con una frase: “muchachos, hoy tengo muchas ganas de correr”. Eso fue como un auténtico grito de guerra. Cuando los uruguayos saltaron al campo del “Maracaná”, estaban serenos, seguros de lo que tenían que hacer, a pesar de los gritos intimidantes de la enorme multitud reunida en el inmueble, que se calcula ese día superó los 200 mil espectadores. En la foto, los capitanes, Augusto por Brasil y Varela por Uruguay , junto con el árbitro George Reader. Faltan poco más de 90 minutos para que caiga el telón sobre un drama increíble.
He aquí a la selección de Brasil , alineada pocos minutos antes del inicio del juego que debía consagrarlos campeones del mundo:
Desde la izquierda, después de dos integrantes del cuerpo técnico, Moacir Barbosa , Augusto, Danilo, Juvenal, Bauer, Ademir, Zizinho, Jair, Friaca, Chico y Bigode.
Dirigido por Flávio Rodrigues Costa, que por fin había podido amalgamar a los mejores elementos del futbol de Rio de Janeiro y Sao Paulo, era un poderoso equipo, que aún hoy es recordado como uno de los más fuertes y completos, pero que pasaría a la historia como el de más triste recuerdo para los brasileños. Su columna vertebral era el Vasco Da Gama, que aportaba a la “Selecao” al goleador Ademir, a sus compañeros de ataque Jair y Chico y al portero Barbosa , en esos momentos, el mejor de Brasil , después considerado responsable del gol del triunfo uruguayo. Figuras eran también el entreala derecho Zizinho (Flamengo) y el extremo Friaca (Sao Paulo).
La selección del Uruguay , considerada casi unánimemente como víctima segura del equipo de casa, posa para los fotógrafos antes del inicio del partido final:
Arriba, de izquierda a derecha, el capitán Obdulio Varela , el entrenador Juan López, Eusébio Tejera, el masajista Abatte y otro miembro del cuerpo técnico, Schubert Gambeta, Matías González, Roque Gastón Máspoli, y Víctor Rodriguez Andrade.
Abajo: otro miembro del cuerpo técnico, Alcides Edgardo Ghiggia, Julio Pérez, Oscar Míguez, Juan Alberto Schiaffino y Rubén Morán.
El equipo basaba su fuerza en el Peñarol, de donde venían Máspoli, Varela, Ghiggia, Míguez y Schiaffino, mientras que el Nacional aportaba a Tejera, Gambetta y Pérez. En Central Español jugaba Rodríguez Andrade (sobrino del mítico José Leandro Andrade, campeón mundial en 1930) y del Club Atlético Cerro provenían González y Morán, este último, de 19 años, 11 meses y 10 días, uno de los campeones mundiales más jóvenes de la historia, que jugó su único partido en el mundial y fue la apuesta ganadora del técnico López, ya que su misión fue “flotar” delante de los defensores brasileños, facilitando así las incursiones de Schiaffino y Ghiggia.
Apenas el árbitro inglés Mr. Reader dio el silbatazo de inicio, el partido se convirtió en una batalla. Uruguay sorprendió y en un contragolpe Míguez golpeó uno de los postes de Barbosa . Bigode comete dos faltas seguidas sobre Ghiggia, tratando de “ablandarlo”, pero a la tercera vez que se enfrentaron, fue el charrúa a golpear primero, acordándose de las palabras de Varela de no dejarse intimidar. Gambetta sostiene su “guerra” particular con Chico, en un duelo que sacaba chispas. En la foto, Ademir lanza un tiro al marco uruguayo, pese a la barrida de Rodríguez Andrade, mientras Gambetta llega al apoyo de su compañero y González observa atrás.
Con los brasileños alentados por más de 200 mil “torcedores” que abarrotaban el estadio, la meta de Máspoli comenzó a pasar apuros. Remates de Zizinho y Chico, fueron apenas controlados por el arquero, que aquí se lanza para desviar sobre su marco un cabezazo de Ademir que amenazaba convertirse en el primer gol.
A pesar de varias acciones ofensivas, sobre todo de Brasil , el primer tiempo finaliza 0-0, ante el desencanto de “Maracaná” y de los brasileños que seguían por radio el partido. Aún con este resultado, Brasil era campeón del mundo, pero todos querían el triunfo. En la primera foto, una acción de Zizinho, marcado por Tejera. Cerca de él, Friaca (7), Ademir y al fondo, Varela. En la segunda, una de las pocas intervenciones de Barbosa , que despeja de puños anticipando a Schiaffino.
Sin embargo, inesperadamente después de lo sucedido en el primer tiempo, en que Uruguay había soportado el ataque brasileño, bastaron dos minutos del segundo para que Brasil consiguiera su objetivo: fue Friaca, concluyendo un rápido contragolpe, que abre el marcador. La algarabía de los brasileños no tiene límite: ganando 1-0 y con poco más de 40 minutos de juego, parece imposible que su equipo pierda el campeonato, por el contrario, todo hace suponer que la valiente defensa uruguaya se descompondrá y empezaran a caer los goles.
El gol brasileño es absolutamente válido, pero el capitán Obdulio Varela , con gran inteligencia, toma el balón y sigue al árbitro Reader, protestando un supuesto fuera de lugar. Varela sabe perfectamente que no va a obtener ningún resultado, pero haciendo eso, consigue poner nerviosos a sus rivales, ansiosos de reanudar el juego y aprovechar el momento, pero sobre todo, apaga un poco el entusiasmo del “Maracaná”: 400 mil manos se estiran para tocar la Copa Jules Rimet, pero el objetivo es todavía como un jabón mojado. El acoso brasileño sobre la meta uruguaya se reanudó: en la primera foto, Gambetta despeja un peligroso centro que se le había pasado a Máspoli y en la segunda, el mismo arquero ve con angustia que el balón disparado por Chico pasa apenas a un lado de su poste izquierdo.
Y fue al minuto 21 del segundo tiempo cuando la historia empezó a tomar su inesperado camino: Varela alarga sobre la derecha para Ghiggia, el cual supera por primera vez a Bigode y centra para Schiaffino que llega de frente. “Pepe” ajusta la mira y, no obstante la barrida de Juvenal, dispara seco a la izquierda de Barbosa , que da la impresión de estar descolocado y poco atento a la jugada.
El 1-1 todavía es un marcador a favor de Brasil , pero los locales no aceptan la “humillación” del empate y continúan jugando para ganar. Pero la ruleta de la suerte ha empezado a girar hacia el lado opuesto: los últimos 20 minutos señalan el final del sueño brasileño, prácticamente cada acción de ataque que Uruguay se decide a emprender, constituye un serio peligro para Barbosa . La tensión se puede sentir en todo el estadio y en las extrañas “bancas” de “Maracaná”, los técnicos sufren lo indecible ante lo que acontece en la cancha: en primera instancia, la brasileña, con el entrenador Costa en primer plano y luego, la uruguaya, donde todos parecen querer ayudar con sus gestos a sus compañeros.
Al minuto 79, a sólo 11 del final, los uruguayos asestan el golpe del KO definitivo a Brasil . Su protagonista principal, Alcides Ghiggia narró así esa jugada histórica: “Vi a Julio Pérez librarse de un adversario con un “dribbling”. Me cargue a la derecha cuando él me lanzó hacía un corredor libre. Mí ángulo de entrada era bastante bajo con respecto a la línea de meta. Cuando vi a mi marcador que se me acercaba, decidí tirar. Barbosa , para prevenir el eventual cruce hacia atrás, se colocó ligeramente sobre su derecha, dejando un espacio suficiente entre él y el poste. Cerré los ojos y disparé con toda la energía que tenía en el cuerpo… cuando los abrí, vi el balón en la red. En aquel momento, nos convertimos en campeones del mundo”. En la imagen, la representación gráfica del gol y el momento justo en que el balón rebasa la línea de meta, ante la angustia de Barbosa .
En las fotos vemos la jugada en su parte final: el principio del festejo del anotador del gol, Ghiggia, la desesperación de los brasileños Bigode y Augusto y lo más dramático: el arquero Barbosa , vencido, hunde el rostro en el césped y parece pedir que se lo trague la tierra. El balón, ante la sorpresa de todos, estremece las redes brasileñas y establece el marcador que a la postre será definitivo: Uruguay -2, Brasil -1. En ese momento, el escándalo que era “Maracaná”, se congeló: un silencio sepulcral invadió el recinto y en los rostros de los aficionados comenzó a aparecer la incredulidad, la tristeza y finalmente, el llanto.
Faltan sólo 11 minutos y Brasil se lanza desesperadamente hacia adelante. Varela, desde la zaga, grita como poseído, guiando a sus compañeros sin daños hasta el minuto 90. Última emoción: cuando Reader silba 3 veces, dando la espalda a la jugada, en una acción de tiro de esquina, el balón que se le había pasado a Máspoli y a Chico, va a caer casi directamente en las manos de Gambetta, que lo toma y con las dos manos lo abraza sobre su pecho. Pasan unos segundos interminables, parece increíble, pero todo es verdad. Ha finalizado el juego y Uruguay , contra todo pronóstico, ha ganado el partido decisivo y se ha coronado campeón mundial por segunda vez en su gloriosa historia.
Los pocos aficionados uruguayos presentes en el estadio se lanzan al campo agitando sus banderas. Los nuevos campeones del mundo se abrazan y lloran de alegría, mientras los brasileños van abandonando la cancha, llorando también, desolados completamente ante la derrota, al igual que el público. De la enorme multitud, una parte abandona inmediatamente el estadio y otra se queda ahí, aún sin poder asimilar aquel resultado. Entre las muchas historias tejidas alrededor de las horas siguientes a este juego, están las riñas en las calles de las ciudades brasileñas, aficionados que aún al día siguiente continuaban en las tribunas de “Maracaná”, llorando la derrota y claro, se habla de varios suicidios. En las fotos, primero el entrenador López abraza a su capitán Varela y abajo, el llanto de un directivo uruguayo y la alegría del joven Morán, debutante con la “celeste” en el partido más importante de su vida.
Dentro del estadio, había una persona que no era ni uruguayo ni brasileño, pero que igualmente estaba impactado por el resultado: el Presidente de la FIFA, Jules Rimet. Su discurso para entregar el trofeo y felicitar al esperado campeón, Brasil , escrito en portugués, quedó guardado en su bolsillo. En la confusión que siguió al final del juego, se cuenta que la copa, custodiada por la CBD (Confederación Brasileña de Deportes), desapareció. La leyenda continúa diciendo que al darse cuenta de eso, Obdulio Varela gritó: “Con o sin copa, los campeones somos nosotros”. Finalmente, la valiosa “victoria” de oro, fue entregada a Rimet por el presidente de la CBD, con rostro de consternación, al igual que el resto de los dirigentes brasileños.
Definitivamente que entregar el trofeo al capitán uruguayo, no estaba en los planes de Jules Rimet. En medio del silencio casi absoluto del estadio semi-vacio, sin discurso y con un rostro que deja en claro que no terminaba aún de asimilar lo sucedido, el anciano dirigente puso la Copa en manos de Obdulio Varela . Una de las más grandes hazañas y sorpresas que registra la historia del futbol mundial, el llamado “maracanazo”, se consumaba con aquel sencillo acto: Uruguay Campeón del Mundo 1950.
Por fin, la vuelta olímpica para los nuevos campeones del mundo: con este resultado, Uruguay se mantenía invicto luego de 8 partidos mundialistas, cuyo saldo quedaba hasta ese momento en 7 victorias y 1 empate. Y de dos copas del mundo jugadas, dos ganadas. Los “orientales” se encontraban en la cima del mundo del futbol. En la intimidad del vestidor, todos saborean las mieles de la victoria directamente de la Copa Jules Rimet, el turno de Schubert Gambetta.
El capitán de esa selección campeona del mundo, era Obdulio Jacinto Varela. Nacido en 1917, “el jefe” o “el negro jefe”, encarnaba en persona la famosa “garra charrúa”, o sea, el sentimiento de voluntad y fuerza que de siempre caracterizó el futbol y en general al pueblo uruguayo. Por muchos años, fue el verdadero conductor de su equipo, ya sea desde el punto de vista técnico que desde el psicológico: sabía infundir una extraordinaria carga anímica a sus compañeros, sobre todo, en los momentos más difíciles de un juego. Inicio jugando en el Deportivo Juventud y en 1938 pasó al Wanderers. Cuatro años más tarde, fue adquirido por el Peñarol, donde fue campeón en 1944-45-49-51-53-54. Se retiró en 1955, a los 38 años. Con la “celeste”, jugó desde 1939 hasta 1954, totalizando 52 partidos, ganando la Copa América de 1942 y su máximo logro, la Copa del Mundo en 1950. Con él en la cancha, Uruguay nunca fue derrotado en un juego de mundial. Murió en 1996.
dijo:
“...Todo estaba previsto, excepto el triunfo de Uruguay . Al término del partido yo debía entregar la copa al capitán del equipo campeón. Una vistosa guardia de honor se formaría desde el túnel hasta el centro del campo de juego, donde estaría esperándome el capitán del equipo vencedor (naturalmente Brasil ). Preparé mi discurso y me fui a los vestuarios pocos minutos antes de finalizar el partido (estaban empatando 1 a 1 y el empate clasificaba campeón al equipo local). Pero cuando caminaba por los pasillos se interrumpió el griterío infernal. A la salida del túnel, un silencio desolador dominaba el estadio. Ni guardia de honor, ni himno nacional, ni discurso, ni entrega solemne. Me encontré solo, con la copa en mis brazos y sin saber qué hacer. En el tumulto terminé por descubrir al capitán uruguayo, Obdulio Varela , y casi a escondidas le entregué la estatuilla de oro, estrechándole la mano y me retiré sin poder decirle una sola palabra de felicitación para su equipo... ”
Ese día fue el último partido oficial de fútbol en el cual el equipo de Brasil jugó con uniforme totalmente blanco. En adelante la selección brasilera comenzó a utilizar la tradicional camiseta verde-amarela con pantalon azul, confiando que esta vez sí les traería buena suerte.
El pueblo carioca se sumió en la mayor congoja colectiva que se tenga memoria provocada por un hecho deportivo. La gente deambulaba por Río de Janeiro en silencio, otros lloraban sin encontrar consuelo.
Por un día Brasil se vistió de luto, las enormes fiestas populares programadas se suspendieron y la alegría seguro que no fue brasileña.
Los comentaristas deportivos calificaron aquel partido como “La peor tragedia de la historia de Brasil ”. Al día siguiente un diario tituló “Nuestro Hiroshima”.
El periodista brasileño Mario Filho, ideólogo del Maracaná, escribió en su columna: “La ciudad cerró sus ventanas, se sumergió en el luto. Era como si cada brasileño hubiera perdido al ser más querido. Peor que eso, como si cada brasileño hubiera perdido el honor y la dignidad. Por eso, muchos juraron aquel 16 de junio no volver nunca más a un estadio de fútbol”.
Mientras tanto, el diario Clarín de Argentina titulaba: “La derrota por 2 a 1 en el Maracaná provocó hasta suicidios”.
Tan grande fue la tristeza brasileña que por dos años su seleccionado de fútbol no volvió a disputar un partido internacional. Incluso, a partir de ese momento, dejó de utilizar su tradicional conjunto de medias, pantalón y camiseta blanca con puños y cuello azul, el cual venía usando desde sus comienzos.
Una vez finalizado el cotejo, los periodistas acosaron al artífice de la jornada, preguntándole como había ocurrido el triunfo de Uruguay sobre Brasil . Obdulio pensó la respuesta unos segundos, meneando la cabeza, y con voz firme respondió: “Fue casualidad”. Inmediatamente después le quisieron sacar una foto, entonces él se puso de espaldas. El mismo Obdulio ampliaría su declaración a los tres días del partido: “Ganamos porque ganamos, nada más. Brasil era una máquina: nos llenaron a pelotazos. Métanselo en la cabeza: jugamos cien veces y sólo ganamos esa...La casualidad nos dio el triunfo”.
Obdulio pasó la noche de la coronación bebiendo cerveza de bar en bar (mientras que varios de sus compañeros tenían miedo de que los mataran al salir), abrazado a los vencidos, en los mostradores de Río de Janeiro, y negándose a festejar el triunfo con los hipócritas dirigentes uruguayos. Al día siguiente, en Montevideo, huyó de los hinchas y periodistas que los estaban esperando con un gigantesco cartel luminoso con su nombre. Se colocó un impermeable con la solapa levantada, anteojos oscuros, un sombrero y desapareció entre la multitud. Nunca más aceptó hablar en un reportaje sobre aquella final del ´50.
Mientras Obdulio Varela vistió la camiseta de la selección uruguaya en un Mundial, ésta nunca cayó derrotada.
Julio Pérez, integrante de aquel seleccionado uruguayo recordaba: “Los cronistas se dejaban impresionar por las goleadas de Brasil , pero no se daban cuenta que los rivales se achicaban. Y no era para menos. La tribuna, la multitud, y todas esas cosas que pesaron en el ánimo de los españoles y los suecos, permitieron las goleadas. Pero eso con nosotros no camina. El equipo nuestro jugaba bien y estaba integrado por hombres”.
Skoglund, jugador sueco, recuerda aquel partido contra Brasil : “Cada vez que tocaba el balón, explotaban petardos a mi alrededor. Era como un campo minado”.
También Oscar Omar Míguez rememora: “¿Por qué nos iban a ganar?, ¿quiénes eran?. Nosotros nos teníamos confianza. Si usted entra sugestionado es peor...Ese campeonato no se perdía...Estaba escrito que ese día ganaríamos. No temíamos ni a Dios ni al Diablo. Si Máspoli hubiese jugado de delantero, hacía dos goles, y si yo hubiera ido al arco, atajaba dos penales”.
A la hora de regresar a su patria, el avión no despegaba porque había exceso de peso, entonces Obdulio se paró delante de los pasajeros hasta que individualizó a uno de los dirigentes que los había subestimado y le gritó: “¡Usted, abajo!”, a lo que el dirigente respondió descendiendo del avión con su mujer y su pequeño hijo.
El premio que recibió Obdulio Varela por ganar la copa del mundo, le alcanzó para comprar un Ford usado del ´31, que le robaron a la semana siguiente. Pero el reconocimiento más importante lo recibió 69 años más tarde, cuando fue elegido como el deportista uruguayo más importante del siglo XX. “El negro jefe” murió pobre. El gobierno se encargó de todos los gastos de su muerte, pero nunca se encargó de su vida.
Los dirigentes del fútbol uruguayo, quienes antes de comenzado el partido se conformaban con perder por menos de cuatro goles, como recompensa por haber logrado la copa del mundo, se otorgaron a sí mismos medallas de oro, mientras que los jugadores se tuvieron que conformar con unas de plata y algún dinero.
El centrodelantero brasileño Ademir Menezes, declararía horas más tarde: “Ninguno de nosotros pensó jamás que Uruguay pudiera ganarnos. Nos parecía que se conformaban con el segundo puesto”. Aquel buen jugador, goleador del torneo con nueve tantos, no sólo nunca tuvo un homenaje ni una sola mención, sino que inmediatamente finalizado el torneo, fue condenado a un ostracismo futbolístico, al igual que la mayoría de aquel conjunto carioca.
Para el arquero de Brasil , Moacyr Barbosa , quien tuvo una intervención poco feliz en el segundo gol uruguayo, la vida dio un giro de 360 grados, y se convirtió de un día para otro en un verdadero infierno.
Bastaba que ingresara a un bar cualquiera en Brasil , para que todos los clientes del mismo huyeran como si hubieran visto a un fantasma. Sobre ésta y otras reacciones que tuvo el pueblo brasileño, recordaba el guardameta: “Si no hubiera aprendido a contenerme cada vez que la gente me reprochaba lo del gol, habría terminado en la cárcel o en el cementerio hace mucho tiempo”.
También recordó en su momento el hecho más triste de su condena futbolística: “Fue una tarde de los años ochenta en un mercado. Me llamó la atención una señora que me señalaba mientras le decía en voz alta a su pequeño niño: “Mirá hijo, ese es el hombre que hizo llorar a todo Brasil ”.
Moacyr Barbosa , trabajó durante más de veinte años en el lugar que le dio el mayor disgusto futbolístico: se desempeño en la intendencia del Maracaná. Y de premio a su excelente labor y debido a que se avecinaba una gran remodelación en el estadio, su administrador le ofreció los dos palos y el travesaño del fatídico arco, regalo que no despreció. Convocó a sus amigos, y ante tanta expectativa creada, con un bidón de nafta y un encendedor decidió eliminar al testigo más cercano de aquella olvidable tarde. De esa forma, el arquero pensó que podría exorcisarse del mote de “mufa” que le endilgaron algunos, pero no fue así.
En 1993, fue echado de la concentración de la selección brasileña, por el entonces ayudante del técnico Mario “Lobo” Zagallo, adonde había ido para desearle suerte a los jugadores que luego se consagraría en el Mundial del 94.
Poco antes de morir, dijo desconsolado: “En Brasil , la pena mayor que establece la ley por un matar a alguien es de treinta años de cárcel. Hace casi cincuenta años que yo pago por un crimen que no cometí y yo sigo encarcelado. La gente todavía dice que soy el culpable”.
Otra frase que se le escuchó en sus últimos días fue: “No fue culpa mía, éramos once”.
Barbosa falleció el 7 de abril del 2000, aislado y pobre. Quien fuera (a pesar de la mala intervención en el segundo tanto charrúa) uno de los mejores arqueros de la historia de Brasil , murió en la pobreza y el olvido. A su entierro asistieron 50 personas, entre familiares y amigos. Ninguna figura se hizo presente, ningún dirigente del fútbol carioca estuvo despidiéndolo.
Al día siguiente uno de los diarios más importantes de Brasil sintetizó la vida del guardameta en el título. Allí se podía leer: “La Segunda Muerte de Barbosa ”.
Sin duda Barbosa mas que nadie hubiera disfrutado la goleada 7 a 1 que Alemania le propinó a Brasil .
Bueno eso es todo, espero que aquellos amantes del futbol, especialmente los hermanos uruguayos, hayan disfrutado de esta increible historia.
Quiero dejar claro que las cargadas que hago en mis post no son para ofender, simplemente es parte del futbol, seguro entenderan. Recibi algunos mensajes de algunos usuarios chilenos, en los que habia insultos, se ve que algunos no entienden que las cargadas son parte del futbol.
En el Congreso de la FIFA de 1938, celebrado en junio, se decidió posponer la elección del país organizador de la IV Copa del Mundo, debido a la creciente tensión política internacional, que aconsejó no tomar en consideración las candidaturas presentadas por Alemania, Argentina y Brasil para celebrar la edición de 1942. Fue hasta el 1º de Julio de 1946 que la FIFA pudo celebrar su primer Congreso de la posguerra. El único candidato para celebrar el Mundial, era Brasil , así que la sede le fue otorgada sin mayores discusiones. Se acordó entonces llamar al torneo “Copa Jules Rimet”, en honor a los esfuerzos del dirigente francés para crear el evento deportivo y luego para mantenerlo vivo durante los difíciles años de la guerra. Sin embargo, fue hasta el 18 de enero de 1947, en París, que se estableció, de común acuerdo con la Confederación Brasileña de Deportes, que el evento se llevaría a cabo en los meses de Junio y Julio de 1950. Aquí el cartel promocional del Mundial en tierras brasileñas.
Parte de la FIFA y del Comité organizador del Mundial Brasil 1950: De izquierda a derecha: Stanley Rouss, Ottorino Barassi, Jules Rimet y Giovanni Mauro. Fue el italiano Barassi quién en secreto retiró la Copa del Mundo de la caja de seguridad del banco romano donde estaba depositada desde 1938 y la resguardó en una caja de zapatos debajo de su cama, para evitar que los nazis se apoderaran de ella, cuando la guerra estaba por terminar y Alemania había tomado el control de Italia, en un desesperado intento de evitar el avance de los aliados, luego de la caída de Mussolini en 1943. Un éxito para la FIFA fue que en 1946 se había producido el regreso de las cuatro federaciones británicas a la FIFA, Inglaterra, Escocia, Irlanda del Norte y País de Gales, lo cual hacía suponer, ahora sí, un Mundial en toda la extensión de la palabra. Inscritos 33 países, se organizaron grupos eliminatorios para dejar el número final en 16. Las 4 selecciones británicas formaron el grupo I y de ahí salieron calificadas, como era de esperarse, Inglaterra y Escocia.
En 1948 se celebraron los Juegos Olímpicos de Londres, que fueron la primera manifestación deportiva después de la guerra. La prueba fue pasada con éxito: las heridas dejadas por el conflicto estaban aún abiertas, pero los países mostraban el deseo de recuperar la paz en todos los aspectos y volver a disponer de eventos que implicaran competencia y diversión. Los equipos de futbol que subieron al podio en Londres fueron Suecia , Yugoslavia y Dinamarca. Los dos primeros, Suecia y Yugoslavia, ganaron sus respectivos grupos y calificaron al Mundial. Es de destacar que Yugoslavia dejó fuera a Francia, que junto con Brasil había estado en los tres mundiales anteriores. No tuvieron problemas para calificar Suiza y España, por parte de Europa, por lo que junto con Italia, campeón vigente, e Inglaterra, conformaban el grupo de seis naciones europeas en Brasil .
Por Sudamérica, se calificaron directamente sin jugar ningún partido, Bolivia y Chile del grupo 7 ante el retiro de Argentina, que desistió de participar por las grandes diferencias que existían entre la AFA y la CBD, además de la huelga que había afectado el futbol local en 1948. La ausencia de la “albiceleste”, impidió que el joven Alfredo Di Stéfano, de 24 años, pudiera jugar su primer mundial y privó también de asistir a la fantástica delantera de River Plate conocida como “la máquina”.
En el grupo 8, igual sin jugar, calificaron Paraguay y Uruguay ante el retiro de Ecuador y
Perú, con lo que serían 5 selecciones sudamericanas, incluido el local Brasil . Del área de Norte y Centro América, calificaron México y Estados Unidos, que dejaron fuera en el grupo 9 a Cuba. Desafortunadamente, del total previsto de 16 equipos, hubo tres deserciones más: Escocia, que había calificado, hizo saber que no iría a Brasil si no ganaba el campeonato británico de selecciones, y como lo perdió, renunció al Mundial. El calificado del grupo 2, que saldría entre Austria y Turquía, fue declarado desierto, al renunciar ambos países y Bélgica, del grupo 4, igualmente desistió, con lo que el número final de equipos quedó en 13, exactamente como en Uruguay 1930. En la foto, una panorámica del estadio Pacaembú de Sao Paulo, una de las sedes del evento.
Además de esas deserciones que disminuirían al grupo de selecciones a participar en Brasil , una tragedia ocurrida un año antes de su inicio, no solamente debilitaría a una de las favoritas, el bicampeón mundial Italia, sino que enlutaría al mundo del futbol: el 4 de mayo de 1949, el avión en el que viajaba el equipo del Torino, de regreso de Lisboa donde había jugado un partido amistoso, se estrelló contra el muro posterior de la basílica de Superga, en las afueras de Turín.
En el accidente murieron 31 personas, incluyendo 18 jugadores del plantel, los entrenadores y dos
dirigentes. El “gran Toro”, considerado en esos momentos como el mejor equipo del mundo, había ganado cinco campeonatos de liga consecutivos. Su poderío era tal, que en un partido celebrado un año antes de la tragedia, los “azzurri”, alinearon a 10 jugadores del Torino y vencieron 3-2 a Hungría.
El día del funeral, más de medio millón de personas dieron el último adiós a aquel mítico equipo y con ellos, a las esperanzas italianas de repetir en el trono del futbol mundial.
Para dar una merecida recepción a sus invitados, los organizadores se avocaron a construir un magno escenario, capaz de albergar, junto con más de 155,000 espectadores según el proyecto original, toda la pasión y alegría del pueblo brasileño. Así nació el estadio de “Maracaná”, cuyo nombre oficial es “Jornalista Mário Rodrigues Filho”, en honor al periodista que logró convencer a las autoridades que el mejor lugar para construir el estadio era en los terrenos del antiguo Derby Club, en el barrio de Maracaná en Río de Janeiro, además de que propulsó la idea de que este tenía que ser el mayor del mundo. Las obras para el monumental inmueble se iniciaron el 2 de agosto de 1948, trabajando en ellas un promedio de 1,500 hombres y más de 2,000 en los últimos meses, cuando el tiempo se acortaba. A pesar de haber entrado en uso en 1950 (se inauguró el 16 de junio, con un amistoso entre las selecciones de Río y de Sao Paulo), las obras se completaron hasta 1965. Con esto, Brasil se aseguraba que su mundial sería uno de los mejores celebrados y tenían todo listo para su primer triunfo, que se le había negado en las tres ediciones anteriores.
Para llevar a cabo la competencia, los organizadores decidieron cambiar el sistema de competencia de “copa” y llevarlo a un formato de grupos en su fase preliminar. En esto había una razón financiera, ya que se jugarían más partidos y generaría en consecuencia más ingresos y una razón lógica: no tenía caso hacer viajar a las selecciones europeas a través del Atlántico para jugar un solo partido y quedar eliminadas. El nuevo formato fue aprobado luego de una agria discusión entre “tradicionalistas” y “reformadores” y los grupos se conformaron de la siguiente manera:
Grupo I:
Brasil , Yugoslavia, Suiza y México
Grupo II:
Inglaterra, España, Chile y Estados Unidos
Grupo III:
Italia, Suecia y Paraguay
Grupo IV:
Uruguay y Bolivia
Así, el 24 de junio de 1950, el presidente de Brasil , Eurico Gaspar Dutra, acompañado del presidente de la FIFA, Jules Rimet, declaró oficialmente inaugurado el Mundial de Brasil 1950.
Las selecciones llamadas a abrir las hostilidades fueron el local Brasil y México. El equipo mexicano había ganado fácilmente el grupo clasificatorio de Norteamérica y el Caribe, jugado en la ciudad de México, con cuatro victorias sobre Estados Unidos y Cuba. Ese equipo era dirigido por Rafael Garza Gutiérrez, “récord”. Poco después del triangular mencionado, México fue vapuleado por el Real Madrid y el Athletic de Bilbao en una gira a España, lo que provocó que “récord” fuera destituido y se nombrara a Octavio Vial, el cual no tenía experiencia como técnico, pues apenas unos meses antes se había retirado como jugador activo. Así pues, el equipo mexicano se presentó a esa dura prueba contra la selección anfitriona con este grupo: arriba: Antonio Carbajal, Felipe Zetter, Alfonso Montemayor, José Antonio Roca, Rodrigo Ruíz, Carlos Septién, el masajista de la selección y el entrenador Octavio Vial. Abajo: Mario Ochoa, Héctor Ortíz, Horacio Casarín, Mario Pérez y Guadalupe Velázquez.
Sobre el terreno de juego, para la poderosa escuadra sudamericana, no hubo mayores problemas en liquidar los modestos esfuerzos del equipo mexicano, llamado al papel de víctima sacrificable. Los goles brasileños fueron de Ademir (32’), Jair (66’), Baltazar (72’) y Ademir de nuevo (81’). De resaltar que durante casi una hora de partido, el funcionamiento de Brasil no fue del todo bueno, concentrándose en lanzar centros al área, donde fueron controlados por el arquero Antonio Carbajal, en su primer partido mundialista. En la primera foto, el mexicano se queda con el balón tranquilamente, quedando Ademir (8) muy lejos. En la segunda, presionado por Baltazar (9), hace valer su agilidad. Como señalan los tiempos de los goles, fue hasta los últimos 20 minutos cuando los locales dejaron las cosas en claro con el rotundo 4-0.
Otro equipo mexicano estuvo presente ese día en Maracaná: Fernando Marcos y Agustín González “escopeta” transmitían, con un elemental equipo de radio de onda corta, por primera vez un mundial a México. En la foto vemos a los dos cronistas, instalados en el palco de prensa del estadio, en plena transmisión. Toda una hazaña en aquellos años.
Al día siguiente, se completó en grupo I: Yugoslavia dispuso fácilmente de Suiza por 3-0, alcanzando a Brasil con dos puntos en el liderato. Abriendo el grupo II, los “maestros” ingleses, en su debut mundialista después de sus voluntarias ausencias, daban cuenta de Chile por 2-0. La selección dirigida por Walter Winterbottom entraba así triunfalmente al escenario de los mundiales. En el papel, la larga experiencia y nobleza adquirida a lo largo de sus casi 90 años de existencia, daba a la escuadra con los tres leones sobre el pecho, la certeza de apoderarse del único puesto disponible en este grupo. En las fotos, la histórica salida del equipo inglés, capitaneado por Billy Wright a su primer juego de Copa del Mundo, ante la expectación general y una buena jugada del portero chileno Livingstone para anticipar a un atacante inglés.
Para cerrar el grupo II, España venció con muchos problemas a los Estados Unidos por 3-1, con un susto inicial al ponerse al frente los norteamericanos con gol de su interior derecho Souza al minuto 18’. El equipo de “las barras y las estrellas” causo una muy buena impresión, a pesar de estar considerada como la mejor candidata para ocupar el fondo del grupo. Posteriormente, casi al final del encuentro, goles del extremo derecho catalán Basora (80’) y (82’) y del centro delantero vasco Zarra (85’), establecieron el marcador definitivo. En la imagen del juego celebrado en Curitiba, el mediocampista de los E.U., Edward McIlvenny despeja de cabeza un centro peligroso en su área.
Mientras tanto, la bicampeona Italia se presentaba en Pacaembú ante Suecia . La “squadra azurra”, privada de sus 8 o 9 habituales titulares que formaban parte del Torino, se había debilitado aún más al haber escogido el mar como vía para llegar a Brasil . Los temores nacidos de la tragedia de un año antes, provocaron que los italianos se embarcaran en una travesía de 15 días en vez de tomar un transporte aéreo que implicaba horas. El duelo contra Suecia se definió apretadamente para los escandinavos por 3-2. En un grupo de sólo tres equipos, Italia podía considerarse eliminada del torneo luego del primer partido. En la foto, el gol de Carapellese que puso el 1-0 para Italia al minuto 7.
Al iniciarse la segunda parte de la ronda de grupos, empezaron las sorpresas. Obligados por la organización a dejar la comodidad de “Maracaná” y viajar a Sao Paulo, los brasileños se toparon con un obstáculo insalvable en la aparentemente modesta Suiza. A cada gol brasileño, Alfredo (2’) y Baltazar (31’), respondieron los suizos con Fatton (16’) y (88’). El empate a dos empezaba a poner dudas sobre la capacidad de los locales para llevarse el mundial. Y como en Porto Alegre Yugoslavia goleó sin misericordia a México por 4-1, sorprendentemente el grupo I, luego de dos juegos, era comandado por los balcánicos con 4 puntos y en segundo Brasil con 3. El partido para los mexicanos no tuvo historia: Babek (19’), Ciakovski (22’) y (62’) y Tomasevic (81’) pusieron el marcador 4-0, antes de que Héctor Ortiz de penal (en la primera foto) al 88’, cerrara cifras definitivas. En la segunda foto, el arquero Srdjan Mrkusic sale por alto y se queda con el balón, impidiendo el remate de Guadalupe Velázquez.
En el grupo II, España daba un gran paso para acceder a la ronda final: en “Maracaná”, vencía a Chile por 2-0, con doblete del goleador Zarra. Pero la noticia que conmocionó al mundo, llegó de Belo Horizonte: los orgullosos ingleses eran derrotados 1-0 por los Estados Unidos, un curioso equipo formado por un portero italiano, Borghi, un defensa belga, Maca, dos hermanos portugueses en el ataque de apellido Souza y un haitiano, Joe Gaetjens. Con un futbol desordenado, pero vivaz y con una enorme dosis de fortuna, los norteamericanos sorprendieron a los ingleses y ya desde el primer tiempo se pusieron al frente con gol de Gaetjens al 33’, como se ve en la imagen.
A pesar de sus esfuerzos y de haber contado con muchísimas oportunidades de marcar, los ingleses terminaron humillados de una manera que jamás se imaginaron. Los diarios británicos daban la noticia de la deshonrosa derrota ante un equipo de amateurs, incluso hubo uno que entendió el cable llegado de Brasil como un error, interpretando que el marcador había sido 10-1 a favor de Inglaterra. Finalmente, el autor del gol (posteriormente, contratado por el Racing de París, llegó a afirmar que en 1950 no tenía la nacionalidad estadounidense) salía en hombros y aquel pintoresco equipo se quedaba con la gloria de haberle propinado a Inglaterra una severa lección de humildad.
La tercera y definitiva ronda de la fase preliminar encontró a los brasileños de regreso a “Maracaná” y con la imperiosa necesidad de ganar para Yugoslavia para no quedar eliminados y evitar lo que hubiera sido un enorme fracaso en su propia tierra. Afortunadamente, está Ademir, en un día de gracia, a alejar los fantasmas que ya turbaban los sueños de millones de brasileños y apenas a los 3 minutos pone el 1-0. Es “Zizinho” a poner el 2-0 definitivo al 69’. Con algunos apuros, pero también con alguna seguridad, los dueños de casa pasan a la fase final, dejando de lado las campanas de alarma que comenzaron a sonar luego del empate con Suiza. En la primera foto, la delantera brasileña que formó en algunos partidos del mundial: Maneca, Ademir, Baltazar, Jair y Friaca. En la segunda foto, de la defensiva de los locales: Augusto, el arquero Barbosa y Juvenal. Luego estos jugadores serían olvidados por todos.
Para cerrar el grupo I, los eliminados México y Suiza se enfrentaron en Porto Alegre. Antes del partido, sucedió un hecho inédito en los mundiales hasta entonces: utilizando ambos equipos una playera de color muy similar, rojo encendido los suizos y guinda los mexicanos, se vieron imposibilitados de jugar así. Se dice que los mexicanos perdieron un “volado” y por lo tanto estaban obligados a cambiar de playera. Por desgracia, sólo llevaban la de color guinda. Como solución emergente, uno de los equipos de casa, el Cruzeiro, les prestó las playeras necesarias para llevar a cabo el juego. A pesar del cambio de uniforme, México igualmente perdió, ligando así su sexta derrota mundialista en igual número de juegos. El marcador final fue de 2-1, goles suizos de Bader (12’), Antenen (45’) y el de la honra de Horacio Casarín al 88’. En las fotos, salida de los mexicanos al terreno de juego, el saludo de los capitanes, Casarín por México y luego el equipo completo posando para los fotógrafos, con su inédita playera a franjas azules y blancas. Arriba: Samuel Cuburu, Héctor Ortíz, José Antonio Roca, Manuel Gutiérrez, Antonio Carbajal y Gregorio Gómez. Abajo: Antonio Flores, José Luis Borbolla, Horacio Casarín, José Naranjo y Guadalupe Velázquez.
Cerrando el grupo II, en Recife, Chile despidió a los crecidos norteamericanos con una goleada de 5-2. Esta vez no hubo sorpresa y los chilenos apabullaron ampliamente a sus rivales, que a pesar de sus esfuerzos no pudieron oponerles gran resistencia. Y en “Maracaná”, que registró la mejor entrada del torneo en un juego en el que no interviniera Brasil , España e Inglaterra se enfrentaron para definir el grupo, con ventaja para los españoles, que llegaron con 4 puntos por 2 de los ingleses. Los “maestros” jugaron a tope, con gran fuerza en el centro del campo, pero sus dos extremos, Stanley Matthews y Tom Finney, fueron anulados por los laterales Gonzalvo II y Gabriel Alonso. Además, el arquero Ramallets completó una actuación histórica, deteniendo con gran espectacularidad los balones altos, como le vemos en la foto, lo que le valió el calificativo, por parte de la prensa internacional de “gato de Maracaná”.
El primer tiempo terminó con empate a cero. En el segundo, al minuto 3, un ataque de España por los extremos hizo que Gaínza centrara para Igoa, este falló la entrada pero la pelota llegó suelta a Zarra, que tranquilamente, con el meta Williams en el suelo, no tuvo más que empujar el balón a la red, como se aprecia en las dos fotografías. El asedio de Inglaterra no tuvo resultados. España vencía el grupo con marca perfecta y los ingleses tenían que regresar a casa con la vergüenza a cuestas: su primer mundial, el que seguramente pensaban ganar sin problemas, se saldaba con una victoria y dos derrotas y apenas dos goles marcados.
El grupo III, ganado sin muchos apuros por Suecia gracias a un triunfo y un empate se cerró con la victoria italiana sobre Paraguay por 2-0. Los esforzados “guaraníes” tenían esperanzas de calificar si ganaban, pero no pudieron detener a los italianos, que así se despedían del mundial y dejaban la Jules Rimet para entregarse al nuevo campeón. Por último, en el grupo IV, compuesto solamente por dos equipos, por fin entraron en acción los uruguayos, el 2 de Julio, cuando ya el mundial llevaba 9 días de actividad. Muy tranquilo, Uruguay dispuso de la débil selección de Bolivia por 8-0, en un partido que apenas podría considerarse más que un entrenamiento. Cabe señalar que durante cierto tiempo, algunas publicaciones estuvieron señalando que Juan Alberto Schiaffino había marcado cinco de los ocho goles uruguayos, con lo cual se habría convertido en el primer jugador en lograr esa marca en un mundial. El propio “pepe” y sobre todo la FIFA, se encargarían de aclarar la duda: ese día marcaron Míguez (14’, 40’ y 51’), Vidal (18’), Schiaffino (23’ y 54’), Pérez (83’) y Ghiggia (87’). En las fotos, tres ases del medio campo de Uruguay : Juan Carlos González, Obdulio Varela y Víctor Rodríguez Andrade y en la segunda, los goleadores Alcides Ghiggia y Oscar Míguez.
La ronda final se jugaría con los cuatro ganadores de grupo, en el sistema de todos contra todos, coronándose campeón del mundo el equipo que lograra más puntos al final. Como tal, no estaba prevista una “gran final”. La primera jornada, a jugarse el 9 de julio, señaló los juegos de Brasil vs Suecia en “Maracaná” y España vs Uruguay en “Pacaembú”. Los brasileños se soltaron y por fin dieron la exhibición que esperaban sus aficionados: vapulearon a Suecia con marcador de 7-1. El goleador Ademir fue la gran figura, destacándose con cuatro goles, a los 17’, 36’, 52’ y 54’. Chico a los 39’ y 88’ y Maneca a los 85’, completaron la escandalosa goleada. En las fotos, dos acciones del juego. Primero el tercer gol brasileño, obra de Chico y luego, una acción ofensiva de Jair.
Mientras tanto, en Sao Paulo, en un duelo de poder a poder, los hasta entonces casi inéditos uruguayos, lograron un empate angustioso contra la favorita España. Ghiggia puso en ventaja a Uruguay al 29’, pero dos goles de Basora, al 37’ y 39’, le dieron la vuelta al marcador. Los españoles, con los mismos hombres que habían ganado a Inglaterra, demostraron, durante los primeros 45 minutos, su condición de aspirantes al título. Sin embargo, en el segundo tiempo, la mejor condición física de los uruguayos, con sólo un partido a cuestas contra los tres de los europeos, empezó a influir en el partido. Un gol del “negro” Obdulio Varela a los 73’, estableció el definitivo empate a dos goles, que al final pudo convertirse en victoria para los sudamericanos, que dispusieron de oportunidades de marcar, distinguiéndose Ramallets con grandes atajadas. Al final de la primera jornada, todo a favor de Brasil , que mandaba con dos puntos el grupo. En las fotos, primero el saludo de los capitanes y luego, una peligrosa acción en el marco de Máspoli, que observa como Zarra y Matías González disputan el balón.
Para la segunda jornada, el día 13 de julio Brasil recibió en “Maracaná” a España, todavía en ese momento, considerada como el rival a vencer. Sin embargo, el equipo brasileño volvió a enloquecer al país entero goleando a su rival. El equipo español, que al medio tiempo perdía ya por 3-0, jugó siempre a merced de los brasileños, sin acertar a romper su ritmo aparentemente lento, pero a la vez devastador. El primer gol local, un desafortunado autogol de Parra a los 15’, fue definitivo. El alud brasileño derivó en goles de Jair al 21’, Chico al 31’ y 55’, Ademir al 57’ y Zizinho al 67’, con la tardía respuesta de Igoa al 71’ cuando todo estaba consumado. En las fotos, el quinto gol brasileño, obra de Ademir y luego, una gráfica que muestra los apuros que pasó Ramallets para evitar más anotaciones en su marco.
La segunda jornada se cerró en Sao Paulo. Uruguay , aún en un modesto segundo plano, se enfrentó a Suecia , que venía de ser humillada por Brasil . Los “charrúas” tampoco causaron una gran impresión en este juego. Los aparentemente desmoralizados suecos merecieron al menos el empate, ya que dominaron gran parte del partido, tanto en el campo como en el marcador. Palmer a los 5’ adelantó a los escandinavos, Ghiggia empató momentáneamente al 39’, sólo para que un minuto después, al 40’, Sundqvist pusiera de nuevo adelante a Suecia 2-1. Fue hasta en el final del encuentro que Óscar Míguez dio el triunfo a Uruguay , con goles al 77’ y 85’. El grupo, luego de dos jornadas, veía a Brasil como líder indiscutido con cuatro puntos, seguido de Uruguay con tres y los equipos ya eliminados, España con uno y Suecia con cero puntos. En las fotos, primero los dos equipos formados durante la ceremonia de himnos y luego, una salida por todo lo alto del arquero sueco Karl Svensson para evitar un remate uruguayo.
La última jornada, a jugarse el 16 de julio, tuvo en Sao Paulo el partido de “consolación” entre los dos equipos sin posibilidades ya de ser campeones: Suecia y España. Los suecos, campeones olímpicos de 1948, mostraron empaque y fortaleza, mientras que los españoles, pese a presentar una alineación renovada respecto a la de los encuentros anteriores, se mostró cansado y falto de ideas y en ningún momento llegó a inquietar al arquero Svensson. Los europeos llegaron a estar 3-0 al frente, con goles de Sundqvist, Meller y Palmer y fue hasta el final, al 82’, que Zarra hizo el descuento. Así, Suecia se apoderaba del tercer lugar y España del cuarto, logro que, a pesar de ser el mejor que conseguía luego de dos mundiales jugados (Italia 1934 y Brasil 1950), les sabía a poco dadas las esperanzas despertadas luego de su marca perfecta durante la primera ronda del mundial. En la foto, el arquero Svensson y el zaguero Samuelson, se apoyan para despejar el balón, dejando a Estanislao Basora sin oportunidad de rematar.
En Río de Janeiro, como en todo Brasil , la seguridad era absoluta: bastándole un empate para ser campeón, nadie dudaba que la poderosa selección local, que había despedazado a sus dos rivales anteriores en el grupo final y que había anotado en total 21 goles en los 5 partidos mundialistas jugados, no tendría problemas en vencer al Uruguay , que había llegado a esa instancia con resultados muy apretados, si excluimos la goleada a la débil Bolivia. Entre el 13 y el 16 de julio, el país entero se aprestaba para la gran fiesta: se habían preparado 11 limusinas que tenían en los costados los nombres de cada uno de los jugadores, desde Barbosa hasta Chico. Se había organizado un desfile por las calles de Río, prácticamente un carnaval, en todos lados se veían pancartas que decían “Homenaje a los campeones del mundo”. Los diarios brasileños daban por hecho el triunfo y la mayor duda era el número de goles que anotaría Brasil .
La euforia era tanta, que los mismos dirigentes uruguayos sentían que no había esperanzas de obtener un buen resultado, al grado de que, en una reunión antes del partido, declararon que se considerarían satisfechos si obtenían una “derrota honorable” por no más de un par de goles de diferencia. Pero en el grupo, el DT “Juancito” López y el capitán Obdulio Varela , no pensaban así. El “negro jefe” motivó a sus compañeros, haciéndoles sentir que el partido no era más que un juego contra 11 hombres iguales que ellos. Varela resumió su arenga con una frase: “muchachos, hoy tengo muchas ganas de correr”. Eso fue como un auténtico grito de guerra. Cuando los uruguayos saltaron al campo del “Maracaná”, estaban serenos, seguros de lo que tenían que hacer, a pesar de los gritos intimidantes de la enorme multitud reunida en el inmueble, que se calcula ese día superó los 200 mil espectadores. En la foto, los capitanes, Augusto por Brasil y Varela por Uruguay , junto con el árbitro George Reader. Faltan poco más de 90 minutos para que caiga el telón sobre un drama increíble.
He aquí a la selección de Brasil , alineada pocos minutos antes del inicio del juego que debía consagrarlos campeones del mundo:
Desde la izquierda, después de dos integrantes del cuerpo técnico, Moacir Barbosa , Augusto, Danilo, Juvenal, Bauer, Ademir, Zizinho, Jair, Friaca, Chico y Bigode.
Dirigido por Flávio Rodrigues Costa, que por fin había podido amalgamar a los mejores elementos del futbol de Rio de Janeiro y Sao Paulo, era un poderoso equipo, que aún hoy es recordado como uno de los más fuertes y completos, pero que pasaría a la historia como el de más triste recuerdo para los brasileños. Su columna vertebral era el Vasco Da Gama, que aportaba a la “Selecao” al goleador Ademir, a sus compañeros de ataque Jair y Chico y al portero Barbosa , en esos momentos, el mejor de Brasil , después considerado responsable del gol del triunfo uruguayo. Figuras eran también el entreala derecho Zizinho (Flamengo) y el extremo Friaca (Sao Paulo).
La selección del Uruguay , considerada casi unánimemente como víctima segura del equipo de casa, posa para los fotógrafos antes del inicio del partido final:
Arriba, de izquierda a derecha, el capitán Obdulio Varela , el entrenador Juan López, Eusébio Tejera, el masajista Abatte y otro miembro del cuerpo técnico, Schubert Gambeta, Matías González, Roque Gastón Máspoli, y Víctor Rodriguez Andrade.
Abajo: otro miembro del cuerpo técnico, Alcides Edgardo Ghiggia, Julio Pérez, Oscar Míguez, Juan Alberto Schiaffino y Rubén Morán.
El equipo basaba su fuerza en el Peñarol, de donde venían Máspoli, Varela, Ghiggia, Míguez y Schiaffino, mientras que el Nacional aportaba a Tejera, Gambetta y Pérez. En Central Español jugaba Rodríguez Andrade (sobrino del mítico José Leandro Andrade, campeón mundial en 1930) y del Club Atlético Cerro provenían González y Morán, este último, de 19 años, 11 meses y 10 días, uno de los campeones mundiales más jóvenes de la historia, que jugó su único partido en el mundial y fue la apuesta ganadora del técnico López, ya que su misión fue “flotar” delante de los defensores brasileños, facilitando así las incursiones de Schiaffino y Ghiggia.
Apenas el árbitro inglés Mr. Reader dio el silbatazo de inicio, el partido se convirtió en una batalla. Uruguay sorprendió y en un contragolpe Míguez golpeó uno de los postes de Barbosa . Bigode comete dos faltas seguidas sobre Ghiggia, tratando de “ablandarlo”, pero a la tercera vez que se enfrentaron, fue el charrúa a golpear primero, acordándose de las palabras de Varela de no dejarse intimidar. Gambetta sostiene su “guerra” particular con Chico, en un duelo que sacaba chispas. En la foto, Ademir lanza un tiro al marco uruguayo, pese a la barrida de Rodríguez Andrade, mientras Gambetta llega al apoyo de su compañero y González observa atrás.
Con los brasileños alentados por más de 200 mil “torcedores” que abarrotaban el estadio, la meta de Máspoli comenzó a pasar apuros. Remates de Zizinho y Chico, fueron apenas controlados por el arquero, que aquí se lanza para desviar sobre su marco un cabezazo de Ademir que amenazaba convertirse en el primer gol.
A pesar de varias acciones ofensivas, sobre todo de Brasil , el primer tiempo finaliza 0-0, ante el desencanto de “Maracaná” y de los brasileños que seguían por radio el partido. Aún con este resultado, Brasil era campeón del mundo, pero todos querían el triunfo. En la primera foto, una acción de Zizinho, marcado por Tejera. Cerca de él, Friaca (7), Ademir y al fondo, Varela. En la segunda, una de las pocas intervenciones de Barbosa , que despeja de puños anticipando a Schiaffino.
Sin embargo, inesperadamente después de lo sucedido en el primer tiempo, en que Uruguay había soportado el ataque brasileño, bastaron dos minutos del segundo para que Brasil consiguiera su objetivo: fue Friaca, concluyendo un rápido contragolpe, que abre el marcador. La algarabía de los brasileños no tiene límite: ganando 1-0 y con poco más de 40 minutos de juego, parece imposible que su equipo pierda el campeonato, por el contrario, todo hace suponer que la valiente defensa uruguaya se descompondrá y empezaran a caer los goles.
El gol brasileño es absolutamente válido, pero el capitán Obdulio Varela , con gran inteligencia, toma el balón y sigue al árbitro Reader, protestando un supuesto fuera de lugar. Varela sabe perfectamente que no va a obtener ningún resultado, pero haciendo eso, consigue poner nerviosos a sus rivales, ansiosos de reanudar el juego y aprovechar el momento, pero sobre todo, apaga un poco el entusiasmo del “Maracaná”: 400 mil manos se estiran para tocar la Copa Jules Rimet, pero el objetivo es todavía como un jabón mojado. El acoso brasileño sobre la meta uruguaya se reanudó: en la primera foto, Gambetta despeja un peligroso centro que se le había pasado a Máspoli y en la segunda, el mismo arquero ve con angustia que el balón disparado por Chico pasa apenas a un lado de su poste izquierdo.
Y fue al minuto 21 del segundo tiempo cuando la historia empezó a tomar su inesperado camino: Varela alarga sobre la derecha para Ghiggia, el cual supera por primera vez a Bigode y centra para Schiaffino que llega de frente. “Pepe” ajusta la mira y, no obstante la barrida de Juvenal, dispara seco a la izquierda de Barbosa , que da la impresión de estar descolocado y poco atento a la jugada.
El 1-1 todavía es un marcador a favor de Brasil , pero los locales no aceptan la “humillación” del empate y continúan jugando para ganar. Pero la ruleta de la suerte ha empezado a girar hacia el lado opuesto: los últimos 20 minutos señalan el final del sueño brasileño, prácticamente cada acción de ataque que Uruguay se decide a emprender, constituye un serio peligro para Barbosa . La tensión se puede sentir en todo el estadio y en las extrañas “bancas” de “Maracaná”, los técnicos sufren lo indecible ante lo que acontece en la cancha: en primera instancia, la brasileña, con el entrenador Costa en primer plano y luego, la uruguaya, donde todos parecen querer ayudar con sus gestos a sus compañeros.
Al minuto 79, a sólo 11 del final, los uruguayos asestan el golpe del KO definitivo a Brasil . Su protagonista principal, Alcides Ghiggia narró así esa jugada histórica: “Vi a Julio Pérez librarse de un adversario con un “dribbling”. Me cargue a la derecha cuando él me lanzó hacía un corredor libre. Mí ángulo de entrada era bastante bajo con respecto a la línea de meta. Cuando vi a mi marcador que se me acercaba, decidí tirar. Barbosa , para prevenir el eventual cruce hacia atrás, se colocó ligeramente sobre su derecha, dejando un espacio suficiente entre él y el poste. Cerré los ojos y disparé con toda la energía que tenía en el cuerpo… cuando los abrí, vi el balón en la red. En aquel momento, nos convertimos en campeones del mundo”. En la imagen, la representación gráfica del gol y el momento justo en que el balón rebasa la línea de meta, ante la angustia de Barbosa .
En las fotos vemos la jugada en su parte final: el principio del festejo del anotador del gol, Ghiggia, la desesperación de los brasileños Bigode y Augusto y lo más dramático: el arquero Barbosa , vencido, hunde el rostro en el césped y parece pedir que se lo trague la tierra. El balón, ante la sorpresa de todos, estremece las redes brasileñas y establece el marcador que a la postre será definitivo: Uruguay -2, Brasil -1. En ese momento, el escándalo que era “Maracaná”, se congeló: un silencio sepulcral invadió el recinto y en los rostros de los aficionados comenzó a aparecer la incredulidad, la tristeza y finalmente, el llanto.
Faltan sólo 11 minutos y Brasil se lanza desesperadamente hacia adelante. Varela, desde la zaga, grita como poseído, guiando a sus compañeros sin daños hasta el minuto 90. Última emoción: cuando Reader silba 3 veces, dando la espalda a la jugada, en una acción de tiro de esquina, el balón que se le había pasado a Máspoli y a Chico, va a caer casi directamente en las manos de Gambetta, que lo toma y con las dos manos lo abraza sobre su pecho. Pasan unos segundos interminables, parece increíble, pero todo es verdad. Ha finalizado el juego y Uruguay , contra todo pronóstico, ha ganado el partido decisivo y se ha coronado campeón mundial por segunda vez en su gloriosa historia.
Los pocos aficionados uruguayos presentes en el estadio se lanzan al campo agitando sus banderas. Los nuevos campeones del mundo se abrazan y lloran de alegría, mientras los brasileños van abandonando la cancha, llorando también, desolados completamente ante la derrota, al igual que el público. De la enorme multitud, una parte abandona inmediatamente el estadio y otra se queda ahí, aún sin poder asimilar aquel resultado. Entre las muchas historias tejidas alrededor de las horas siguientes a este juego, están las riñas en las calles de las ciudades brasileñas, aficionados que aún al día siguiente continuaban en las tribunas de “Maracaná”, llorando la derrota y claro, se habla de varios suicidios. En las fotos, primero el entrenador López abraza a su capitán Varela y abajo, el llanto de un directivo uruguayo y la alegría del joven Morán, debutante con la “celeste” en el partido más importante de su vida.
Dentro del estadio, había una persona que no era ni uruguayo ni brasileño, pero que igualmente estaba impactado por el resultado: el Presidente de la FIFA, Jules Rimet. Su discurso para entregar el trofeo y felicitar al esperado campeón, Brasil , escrito en portugués, quedó guardado en su bolsillo. En la confusión que siguió al final del juego, se cuenta que la copa, custodiada por la CBD (Confederación Brasileña de Deportes), desapareció. La leyenda continúa diciendo que al darse cuenta de eso, Obdulio Varela gritó: “Con o sin copa, los campeones somos nosotros”. Finalmente, la valiosa “victoria” de oro, fue entregada a Rimet por el presidente de la CBD, con rostro de consternación, al igual que el resto de los dirigentes brasileños.
Definitivamente que entregar el trofeo al capitán uruguayo, no estaba en los planes de Jules Rimet. En medio del silencio casi absoluto del estadio semi-vacio, sin discurso y con un rostro que deja en claro que no terminaba aún de asimilar lo sucedido, el anciano dirigente puso la Copa en manos de Obdulio Varela . Una de las más grandes hazañas y sorpresas que registra la historia del futbol mundial, el llamado “maracanazo”, se consumaba con aquel sencillo acto: Uruguay Campeón del Mundo 1950.
Por fin, la vuelta olímpica para los nuevos campeones del mundo: con este resultado, Uruguay se mantenía invicto luego de 8 partidos mundialistas, cuyo saldo quedaba hasta ese momento en 7 victorias y 1 empate. Y de dos copas del mundo jugadas, dos ganadas. Los “orientales” se encontraban en la cima del mundo del futbol. En la intimidad del vestidor, todos saborean las mieles de la victoria directamente de la Copa Jules Rimet, el turno de Schubert Gambetta.
El capitán de esa selección campeona del mundo, era Obdulio Jacinto Varela. Nacido en 1917, “el jefe” o “el negro jefe”, encarnaba en persona la famosa “garra charrúa”, o sea, el sentimiento de voluntad y fuerza que de siempre caracterizó el futbol y en general al pueblo uruguayo. Por muchos años, fue el verdadero conductor de su equipo, ya sea desde el punto de vista técnico que desde el psicológico: sabía infundir una extraordinaria carga anímica a sus compañeros, sobre todo, en los momentos más difíciles de un juego. Inicio jugando en el Deportivo Juventud y en 1938 pasó al Wanderers. Cuatro años más tarde, fue adquirido por el Peñarol, donde fue campeón en 1944-45-49-51-53-54. Se retiró en 1955, a los 38 años. Con la “celeste”, jugó desde 1939 hasta 1954, totalizando 52 partidos, ganando la Copa América de 1942 y su máximo logro, la Copa del Mundo en 1950. Con él en la cancha, Uruguay nunca fue derrotado en un juego de mundial. Murió en 1996.
Años después recordaba Rimet:
dijo:
“...Todo estaba previsto, excepto el triunfo de Uruguay . Al término del partido yo debía entregar la copa al capitán del equipo campeón. Una vistosa guardia de honor se formaría desde el túnel hasta el centro del campo de juego, donde estaría esperándome el capitán del equipo vencedor (naturalmente Brasil ). Preparé mi discurso y me fui a los vestuarios pocos minutos antes de finalizar el partido (estaban empatando 1 a 1 y el empate clasificaba campeón al equipo local). Pero cuando caminaba por los pasillos se interrumpió el griterío infernal. A la salida del túnel, un silencio desolador dominaba el estadio. Ni guardia de honor, ni himno nacional, ni discurso, ni entrega solemne. Me encontré solo, con la copa en mis brazos y sin saber qué hacer. En el tumulto terminé por descubrir al capitán uruguayo, Obdulio Varela , y casi a escondidas le entregué la estatuilla de oro, estrechándole la mano y me retiré sin poder decirle una sola palabra de felicitación para su equipo... ”
Ese día fue el último partido oficial de fútbol en el cual el equipo de Brasil jugó con uniforme totalmente blanco. En adelante la selección brasilera comenzó a utilizar la tradicional camiseta verde-amarela con pantalon azul, confiando que esta vez sí les traería buena suerte.
El día más triste en la historia de
Brasil
El pueblo carioca se sumió en la mayor congoja colectiva que se tenga memoria provocada por un hecho deportivo. La gente deambulaba por Río de Janeiro en silencio, otros lloraban sin encontrar consuelo.
Por un día Brasil se vistió de luto, las enormes fiestas populares programadas se suspendieron y la alegría seguro que no fue brasileña.
Los comentaristas deportivos calificaron aquel partido como “La peor tragedia de la historia de Brasil ”. Al día siguiente un diario tituló “Nuestro Hiroshima”.
El periodista brasileño Mario Filho, ideólogo del Maracaná, escribió en su columna: “La ciudad cerró sus ventanas, se sumergió en el luto. Era como si cada brasileño hubiera perdido al ser más querido. Peor que eso, como si cada brasileño hubiera perdido el honor y la dignidad. Por eso, muchos juraron aquel 16 de junio no volver nunca más a un estadio de fútbol”.
Mientras tanto, el diario Clarín de Argentina titulaba: “La derrota por 2 a 1 en el Maracaná provocó hasta suicidios”.
Tan grande fue la tristeza brasileña que por dos años su seleccionado de fútbol no volvió a disputar un partido internacional. Incluso, a partir de ese momento, dejó de utilizar su tradicional conjunto de medias, pantalón y camiseta blanca con puños y cuello azul, el cual venía usando desde sus comienzos.
La vida después del Maracanazo
Una vez finalizado el cotejo, los periodistas acosaron al artífice de la jornada, preguntándole como había ocurrido el triunfo de Uruguay sobre Brasil . Obdulio pensó la respuesta unos segundos, meneando la cabeza, y con voz firme respondió: “Fue casualidad”. Inmediatamente después le quisieron sacar una foto, entonces él se puso de espaldas. El mismo Obdulio ampliaría su declaración a los tres días del partido: “Ganamos porque ganamos, nada más. Brasil era una máquina: nos llenaron a pelotazos. Métanselo en la cabeza: jugamos cien veces y sólo ganamos esa...La casualidad nos dio el triunfo”.
Obdulio pasó la noche de la coronación bebiendo cerveza de bar en bar (mientras que varios de sus compañeros tenían miedo de que los mataran al salir), abrazado a los vencidos, en los mostradores de Río de Janeiro, y negándose a festejar el triunfo con los hipócritas dirigentes uruguayos. Al día siguiente, en Montevideo, huyó de los hinchas y periodistas que los estaban esperando con un gigantesco cartel luminoso con su nombre. Se colocó un impermeable con la solapa levantada, anteojos oscuros, un sombrero y desapareció entre la multitud. Nunca más aceptó hablar en un reportaje sobre aquella final del ´50.
Mientras Obdulio Varela vistió la camiseta de la selección uruguaya en un Mundial, ésta nunca cayó derrotada.
Julio Pérez, integrante de aquel seleccionado uruguayo recordaba: “Los cronistas se dejaban impresionar por las goleadas de Brasil , pero no se daban cuenta que los rivales se achicaban. Y no era para menos. La tribuna, la multitud, y todas esas cosas que pesaron en el ánimo de los españoles y los suecos, permitieron las goleadas. Pero eso con nosotros no camina. El equipo nuestro jugaba bien y estaba integrado por hombres”.
Skoglund, jugador sueco, recuerda aquel partido contra Brasil : “Cada vez que tocaba el balón, explotaban petardos a mi alrededor. Era como un campo minado”.
También Oscar Omar Míguez rememora: “¿Por qué nos iban a ganar?, ¿quiénes eran?. Nosotros nos teníamos confianza. Si usted entra sugestionado es peor...Ese campeonato no se perdía...Estaba escrito que ese día ganaríamos. No temíamos ni a Dios ni al Diablo. Si Máspoli hubiese jugado de delantero, hacía dos goles, y si yo hubiera ido al arco, atajaba dos penales”.
A la hora de regresar a su patria, el avión no despegaba porque había exceso de peso, entonces Obdulio se paró delante de los pasajeros hasta que individualizó a uno de los dirigentes que los había subestimado y le gritó: “¡Usted, abajo!”, a lo que el dirigente respondió descendiendo del avión con su mujer y su pequeño hijo.
El premio que recibió Obdulio Varela por ganar la copa del mundo, le alcanzó para comprar un Ford usado del ´31, que le robaron a la semana siguiente. Pero el reconocimiento más importante lo recibió 69 años más tarde, cuando fue elegido como el deportista uruguayo más importante del siglo XX. “El negro jefe” murió pobre. El gobierno se encargó de todos los gastos de su muerte, pero nunca se encargó de su vida.
Los dirigentes del fútbol uruguayo, quienes antes de comenzado el partido se conformaban con perder por menos de cuatro goles, como recompensa por haber logrado la copa del mundo, se otorgaron a sí mismos medallas de oro, mientras que los jugadores se tuvieron que conformar con unas de plata y algún dinero.
Inmerecido desprecio
El centrodelantero brasileño Ademir Menezes, declararía horas más tarde: “Ninguno de nosotros pensó jamás que Uruguay pudiera ganarnos. Nos parecía que se conformaban con el segundo puesto”. Aquel buen jugador, goleador del torneo con nueve tantos, no sólo nunca tuvo un homenaje ni una sola mención, sino que inmediatamente finalizado el torneo, fue condenado a un ostracismo futbolístico, al igual que la mayoría de aquel conjunto carioca.
Para el arquero de Brasil , Moacyr Barbosa , quien tuvo una intervención poco feliz en el segundo gol uruguayo, la vida dio un giro de 360 grados, y se convirtió de un día para otro en un verdadero infierno.
Bastaba que ingresara a un bar cualquiera en Brasil , para que todos los clientes del mismo huyeran como si hubieran visto a un fantasma. Sobre ésta y otras reacciones que tuvo el pueblo brasileño, recordaba el guardameta: “Si no hubiera aprendido a contenerme cada vez que la gente me reprochaba lo del gol, habría terminado en la cárcel o en el cementerio hace mucho tiempo”.
También recordó en su momento el hecho más triste de su condena futbolística: “Fue una tarde de los años ochenta en un mercado. Me llamó la atención una señora que me señalaba mientras le decía en voz alta a su pequeño niño: “Mirá hijo, ese es el hombre que hizo llorar a todo Brasil ”.
Moacyr Barbosa , trabajó durante más de veinte años en el lugar que le dio el mayor disgusto futbolístico: se desempeño en la intendencia del Maracaná. Y de premio a su excelente labor y debido a que se avecinaba una gran remodelación en el estadio, su administrador le ofreció los dos palos y el travesaño del fatídico arco, regalo que no despreció. Convocó a sus amigos, y ante tanta expectativa creada, con un bidón de nafta y un encendedor decidió eliminar al testigo más cercano de aquella olvidable tarde. De esa forma, el arquero pensó que podría exorcisarse del mote de “mufa” que le endilgaron algunos, pero no fue así.
En 1993, fue echado de la concentración de la selección brasileña, por el entonces ayudante del técnico Mario “Lobo” Zagallo, adonde había ido para desearle suerte a los jugadores que luego se consagraría en el Mundial del 94.
Poco antes de morir, dijo desconsolado: “En Brasil , la pena mayor que establece la ley por un matar a alguien es de treinta años de cárcel. Hace casi cincuenta años que yo pago por un crimen que no cometí y yo sigo encarcelado. La gente todavía dice que soy el culpable”.
Otra frase que se le escuchó en sus últimos días fue: “No fue culpa mía, éramos once”.
Barbosa falleció el 7 de abril del 2000, aislado y pobre. Quien fuera (a pesar de la mala intervención en el segundo tanto charrúa) uno de los mejores arqueros de la historia de Brasil , murió en la pobreza y el olvido. A su entierro asistieron 50 personas, entre familiares y amigos. Ninguna figura se hizo presente, ningún dirigente del fútbol carioca estuvo despidiéndolo.
Al día siguiente uno de los diarios más importantes de Brasil sintetizó la vida del guardameta en el título. Allí se podía leer: “La Segunda Muerte de Barbosa ”.
Sin duda Barbosa mas que nadie hubiera disfrutado la goleada 7 a 1 que Alemania le propinó a Brasil .
Bueno eso es todo, espero que aquellos amantes del futbol, especialmente los hermanos uruguayos, hayan disfrutado de esta increible historia.
Quiero dejar claro que las cargadas que hago en mis post no son para ofender, simplemente es parte del futbol, seguro entenderan. Recibi algunos mensajes de algunos usuarios chilenos, en los que habia insultos, se ve que algunos no entienden que las cargadas son parte del futbol.
