Una recorrida por el Ch"teaudun Francés, donde Argentina busca Mirages F1...
La Base Aerea de Ch"teaudun (Base Aérienne 279) es la sede del "Entrepôt de l'Armée de l'air 601" (EAA 601 - French Air Force Warehouse). Creada en 1951, es el mayor cenrro de almacenamiento de aeronaves de Europa. En esencia, es la versión francesa del conocido "AMARG" (Aerospace Maintenance and Regeneration Group) de Estados Unidos.
Pero a diferencia del centro de almacenamiento d Davis Monthan AFB, beneficiado por elmclima calido y seco, el Armée de l'air (AdA) se enfrenta al desafío de almacenar sus aeronaves de reserva en medio del clima húmedo y con inviernos muy frios de Europa.
Para ello, se emplean hangares especialmente construidos con humedad y temperatura controlados, donde los aviones aguardan algún día con suerte volver a volar o eslerar sus últimos días hasta ser desguazados.
Los mencionados hangares no son iguales a cualquier otro, por ejemplo para su aislamiento están recubiertos de un aislante plástico en las paredes y techos. Esta clase de hangares son los mas grandes en Europa, están rodeados de árboles y muros de contención con tres líneas de alambradas electrificadas. Construido en 1937 su moderno revestimiento de metal oculta su estructura de hormigón y acero originales.
Ya dentro de ls hangares, seis enormes deshumificadores industriales (Enceintes à Hygrométrie Contrôlée - EHC) mantienen estrictamente la humedad a niveles del 45% y temperaturas por debajo de los 24 grados, con esto, se logra poteger los sistemas mecánicos y el fuselaje de los aviones de la corrosión.
ALMACENANDO LOS AVIONES
El enorme hangar esta dividido en tres sectores, en el primero llamado ‘zone de demantelement’ los aviones que arriban son desmantelados por técnicos especializados que rodean el avión y como aves de rapiña los reducen a su esqueleto mas básico.
Se remueven los sistemas electrónicos, los asientos de eyección, sistema eléctrico, sistemas de armamento, motor y radar.
En el caso específico de los sistemas hidráulicos y tanques de combustible, son llenados aun 90% de su capacidad para evitar atascos durante su inmovlización.
Una vez desguazados, los aviones pueden permanecer en promedio unos dos años almacenados, tras l cual deben ser nuevamente inspeccionados por los técnicos del Ch"teaudun que los vuelven a poner en condiciones para su resguardo por otros dos años o bien son desguazados o recuperados al servicio, en este último caso el avión es enviadl al "Atelier Industriel de l'Aéronautique" (AIA) de Clermont Ferrand.
Allí el Coronel Lavignac, Jefe del Ch"teaudun, resalta: “Debido a su mayor antigüedad, el Mirage F1 es el modelo que crea mas dificultades para sus inspecciones y eventual restitución al servicio”.
Devolver los aviones almacenados al servicio no es un proceso sencillo, algunos aviones nos encontramos que algunas piezas necesitan ser reemplazadas que dada su antigüedad ya no se fabrican y allí debemos valernos del ingenio para encontrar una pieza igual en buen estado en otro avión o bien repararla, cualquiera de los dos casos, consume mucho tiempo.
Aproximadamente lleva un mes la inspección y listado de piezas necesarias para recuperar al servicio un avión, luego son otros dos o tres meses para completar las piezas, tras lo cual son otros dos meses para el "rearmado" de la aeronave.
“It’s like a game you take it from one to put it in another, you gather the missing parts from as few as aircraft as possible”, explained Cdt Lavignac.
El proceso implica un equipo de tecnicos de cada especialidad (electrónico, mecánico...). Una vez completado el trabajo, dos tenicos y un piloto de pruebas del Armée de l'Air inician las peuebas en tierra y luego el vuelo de aprobación.
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