El chileno que diseño y libero mano ortopedica de bajo costo

Jorge Zúñiga, Ph.D. en Biomecánica y Fisiología Humana, viene de un hogar de escasos recursos de la comuna de El Bosque. Y mientras estudiaba técnico mecánico en un liceo en La Pintana fue descubierto por un profesor por su especial talento para las matemáticas. Lo que ambos no sabían en ese minuto es que gracias a ese encuentro fortuito, Zúñiga daría un salto a su destino que lo llevaría a ser el creador de una de las tecnologías más disruptivas del último tiempo a nivel global: la Cyborg Beast, una mano ortopédica de bajo costo que se puede hacer en una impresora 3D y que está impactando a muchas familias alrededor del planeta. Su talento, sumado a las buenas notas y al apoyo de su profesor, llevaron a Jorge a egresar del Liceo Manuel Barros Borgoño y luego titularse de Educación Física de la Universidad Cardenal R. Silva Henríquez. Pero las posibilidades laborales eran escasas. Trabajando en un verano como salvavidas en El Quisco conoció a su esposa, una estadounidense que lo esperó durante dos años para que se titulara para después enrumbar juntos a probar suerte al país del norte. Ya en Estados Unidos trabajaba de jardinero, rindió los exámenes para convalidar su título y obtener las credenciales en este idioma. Sus resultados en matemáticas y ciencias fueron la clave para trabajar como asistente a un laboratorio de investigación en la Universidad de Nebraska en Omaha, donde tuvo sus primeros acercamientos con la ingeniería y la biología mecánica. Hoy, Cyborg Beast, que desarrolló junto a un equipo de investigación de Creighton University, registra más de 120 mil descargas en su página web, puede imprimirse en distintos colores y es una alternativa de ortopedia liviana para los niños. “Estamos estudiando cuál es la durabilidad y la fuerza a la cual se puede someter para ir mejorándola, el modelo disponible en www.cyborgbest.org es de transición para que los pacientes se vayan adaptando poco a poco a una prótesis final”, comenta Zúñiga desde Estados Unidos. Una de sus ventajas es que los planos tutoriales para su impresión y ensamblaje se pueden obtener totalmente gratis, incluso con dimensiones para personas desde los 3 hasta los 62 años de edad. Sólo deben contar con una impresora 3D y los costos de los insumos para construirla llegan apenas a 50 dólares, una cifra irrisoria al lado de los 25 mil dólares que podría costar comprar la prótesis de una mano. Zúñiga comenta que cuando trabajaron en el prototipo y vieron que la mano ortopédica cyborg funcionaba, muchas empresas quisieron comprar el proyecto y le ofrecieron hasta dos millones de dólares. Sin embargo, optó por devolver la mano y compartir en forma gratuita este proyecto. “Yo vengo de una familia de bajos recursos, vimos que esto tendría un gran impacto, y con mi esposa y mi hijo optamos por ayudar a los que no tienen los medios para comprarse una prótesis y sin seguro de salud”, confiesa. Clave en este proyecto fue su hijo de 6 años, cuyos aportes han permitido tener una versión más amigable de esta prótesis. Fue él quien propuso que se pudiera imprimir en diferentes colores, que se explorara una versión más liviana y que se diseñaran las uniones de los dedos y de las manos con un formato similar al juego Lego. Hoy, Zúñiga ya tiene el prototipo de un brazo, un hombro ortopédico –cuyo costo en el mercado puede llegar a los 100 mil dólares, frente a los 2.000 que costaría esta prótesis– y trabaja en el diseño de una pierna. En Chile, ya cinco niños de la Teletón cuentan con estas manos. • link: https://www.youtube.com/watch?v=0DlX5HkgAsg PAGINA DEL PROYECTO http://enablingthefuture.org/upper-limb-prosthetics/cyborg-beast/ Fin del post!!!!!! y recuerda