Ya no son tiernos ni viven en mundos de fantasía. Ahora se comportan como humanos, con sus virtudes y defectos. Y atrapan a chicos y a grandes.
A fines de los 90, los dibujitos animados ya no son sólo seres tiernos e infantiles que viven en mundos de cuentos y risas. Muchos se han convertido en psicóticos perversos, sujetos maleducados y peligrosamente cínicos, seres traumados y temerosos y, lo que es peor, pequeños y multicolores personajitos con las fobias, las paranoias y las crisis cotidianas propias de nosotros, los seres humanos. Hasta Dibu, el niñito de Telefé, tuvo traumas de infancia porque sus papás no querían un hijo dibujado. Aunque parecen haber superado su trauma: el 10 de julio Dibu debuta en el cine con hermanita nueva (la chica se llama Buji, ¿el próximo se llamará Jito?).
En la Argentina, ATC, Telefé y seis señales de cable emiten dibujos animados. En el cable, Magic Kids y Cartoon Network se disputan el primer lugar (y están entre los diez canales más vistos). Los siguen Warner Channel, Cablín y Big Channel, que apunta a niños de hasta 9 años. Fox Kids es nuevo y aún no está en las mediciones trimestrales. Y Disney Channel aterrizará aquí en el próximo año.
Lo que en todas esas señales se ve, ya no son lindos gatitos. La actualidad se ha colado, a su modo, hasta en los dibujos.
Las gárgolas (Telefé, domingos a las 17), producidas por Steven Spielberg, combaten el crimen organizado en Nueva York. El mundo de Bobby (Fox Kids) y Los problemas de papá (Cartoon Network) indagan en las crisis familiares. Los Aaay monstruos!! (Nickelodeon) recorren cloacas y letrinas. Los X Men (Fox Kids y Magic) y el chico de La vida moderna de Rocko (Nickelodeon) padecen la discriminación. Jonny Quest, El capitán planeta y Kimba, son ecologistas.
En una era en la que El fantasma del espacio conduce un talk show, fueron dibujos entre ácidos y escatológicos, como Los Simpson, Ren y Stimpy, Beavis and Butthead (MTV) o Duckman (USA) los que inauguraron la nueva tendencia de la década. Para ser claros: estos tipos eructan, tienen flatulencias y pueden ser muy dañinos porque sí, no son gente que uno quisiera tener sentada a su mesa.
Clásicos como La pantera rosa (Magic Kids) o Bugs Bunny siguen vigentes y hasta dan lugar a nuevas versiones de ellos mismos. Y hay dibujitos tiernos como Mi pequeño Pony para los más chicos. Pero no son las tendencias más exitosas.
En los Estados Unidos, los creadores de dibujos apuestan fuerte a la nueva generación de seres animados: la producción de un nuevo dibujo de media hora cuesta entre 300 y 500 mil dólares por episodio.
"Los dibujos se han convertido en estrellas de horarios estelares. Los miran los chicos y los adultos, que a principios de los 90 redescubrieron la animación. Los más exitosos son los nuevos, y la clave de su éxito está en las historias, que muestran situaciones como las de las comedias y las series", dice Linda Simensky, vicepresidenta del área de nuevas animaciones de Cartoon Network, que en los Estados Unidos tiene un tercio de audiencia adulta.
También las damas se imponen en las nuevas animaciones. "Las chicas se han convertido en líderes en muchos shows y en gran parte de la audiencia", afirma Simensky. A las clásicas Josie y Gatimelódicas, se suman, por ejemplo, las Sailor Moon, bellas e indomables en un mundo animado en el que hasta el líder de los Animaniacs (otra producción Spielberg) acaba obedeciendo a su hermanita.
Otra novedad es la tendencia a los dibujos en tres dimensiones y a la combinación de animación con seres humanos. Un buen ejemplo es Action man (Cablín), que vive en realidades virtuales. También Beast Wars (HBO) e Insektors (HBO) transcurren en sitios y formas alucinantes.
"Las animaciones de los 90 tienden a las tres dimensiones y a transformarse en series en las que el dibujo se mezcla con la realidad. Rasgos que antes generaban fantasías ya están incorporados. A los chicos no les interesa saber por qué un mutante lo es sino qué hace ese mutante", dice Jorge Contreras, responsable de programación de Magic Kids y Big Channel, dos señales argentinas que emiten dibujos las 24 horas del día.
Pero que la clave son las historias queda claro. Estreno mundial de Toons, un ciclo de Cartoon Network para nuevos animadores y personajes, dio estrellas como Dexter o La vaca y la gallina: seres de líneas simples que mantienen diálogos disparatados. Hasta las animaciones japonesas, tradicionalmente adustas y lacrimógenas, han incorporado el humor a sus argumentos. Los (absurdos) gatos samurais y el adorable Vecino Totoro (HBO) lo demuestran.
Pero no todo es chancho, políticamente correcto ni desmesuradamente técnico. El universo animado es aún un lugar encantador en el que los artilugios mágicos son posibles hasta para los seres más simples. Los dibujitos siguen siendo queribles y, después de todo, es un alivio saber que están preparados para dar batalla en tiempos en que las peleas de Homero Simpson con su horrendo jefe, el señor Burns, reemplazan al enfrentamiento del bien contra el mal. ¿Esto es todo, amigos?
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