Las autoridades alemanas desactivaron el domingo una bomba de la Segunda Guerra Mundial de 1.8 toneladas que había sido descubierta en un barrio exclusivo de Frankfurt , finalizando la operación de evacuación preventiva más grande desde el fin del conflicto en 1945.
Más de 60.000 personas debieron abandonar sus hogares en el barrio de Westend para permitir que los expertos trabajaran sobre la bomba lanzada por la Real Fuerza Aérea británica y conocida como "blockbuster". El operativo tardó tres días ya que muchas personas se negaban a dejar sus casas. Se montaron varios centros de acogida para albergar a los vecinos que no tuvieron dónde ir mientras trabajaban los especialistas artificieros.
Estas evacuaciones son relativamente usuales en Alemania, donde las fuerzas aéreas de Estados Unidos y el Reino Unido lanzaron 2,7 millones de toneladas de bombas en los años finales de la Segunda Guerra Mundial. Una gran cantidad de estas bombas estaban armadas con espoletas retardadas, que permitan al artefacto "enterrarse" en el objetivo y luego estallar, produciendo mayores daños. Pero se estima que hasta un 15% de estas espoletas se dañaban en la caída sin producir su efecto.
El problema es tan importante, en un país que además fue campo de batalla de encarnizados combates hacia el final de la guerra, que el gobierno federal mantiene una unidad especializada, la Kampfmittelbeseitigungsdienst (Servicio de Eliminación de Artefactos Explosivos).
Las bombas británicas HC 4000 ″blockbuster", conocidas en alemán como "Wohnblockknacker", cuentan con explosivos convencionales pero con una mayor capacidad que las bombas normales. Su nombre, traducido como destructor de manzanas urbanas, refiere a su habilidad de destruir calles y derrumbar edificios.
Tras los ensayos previos en la Guerra Civil Española, la Segunda Guerra Mundial se convirtió en un laboratorio de pruebas para el llamado "bombardeo estratégico" de la población civil en ciudades e industrias, lejos del frente de batalla. Los alemanes fueron los primeros innovadores que arrasaron el centro de Rotterdam en 1940 y luego lanzaron 74.000 toneladas de bombas sobre el Reino Unido , causando al menos 45.000 muertes en el llamado "Blitz".
Poco tiempo después, la campaña coordinada de Estados Unidos y el Reino Unido respondió con una furia mucho mayor: 2,7 millones de toneladas de bombas día y noche sobre las principales ciudades alemanas, provocando cerca de 600.000 muertes y regando al país con explosivos que aún hoy son encontrados cada vez que se revuelve la tierra.
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