Los músicos tocan sus instrumentos mientras se sientan en medio de una carretera repleta de boletos de metro en un bloque de carreteras establecido por manifestantes antigubernamentales en Caracas el jueves. Crédito de la imagen: Ariana Cubillos AP
Mientras Venezuela se tambalea sobre crisis constitucional, los legisladores de Miami advierten sobre una nueva Cuba
Por Patricia Mazzei y Alex Daugherty, para The Charlotte Observer Julio 21 de 2017
Durante meses, los legisladores cubanoamericanos han desplegado una retórica familiar para advertir a los colegas de Washington de una democracia amenazada en América Latina, donde la gente está privada de alimentos y las urnas, y donde el colapso económico podría permitir que Rusia se sienta incómoda cerca de su hogar.
"Este es un narco-estado disfuncional que está en una espiral de muerte en términos de su capacidad de funcionar", dijo el senador Marco Rubio de Florida.
"Estamos hablando de un estado casi fallido en nuestro propio hemisferio", dijo el senador Bob Menéndez, de Nueva Jersey.
"Vamos a tener una respuesta rápida y firme de nuestra propia administración", dijo la representante Ileana Ros-Lehtinen de Miami .
Pero la conversación dura no es sobre Cuba . Se trata de Venezuela .
La lucha por una Cuba libre -una lucha llevada en sus huesos, trascendiendo toda la política- ha alimentado a los legisladores cubano-americanos durante décadas en su campaña contra Fidel y Raúl Castro. Pero el presidente Donald Trump ya ha tomado una línea más dura hacia Cuba , como querían los legisladores. Así, la crisis de Venezuela se ha convertido en la nueva cruzada de los cubano-americanos.
"Así como ha sido demasiado largo para el pueblo cubano, la mayoría de la gente está llegando a la comprensión de que esto es parte del mismo movimiento, el mismo cáncer que ha estado enfermando al pueblo cubano y al pueblo venezolano durante décadas", dijo el republicano de Miami Dijo el representante Carlos Curbelo en un discurso en el Capitolio a los activistas y legisladores venezolanos.
Los republicanos y demócratas cubanoamericanos están de acuerdo en que el presidente Nicolás Maduro debe ser detenido. Su frente unido podría ampliar su influencia: al igual que con Cuba , uno de los suyos - Rubio - ha demostrado ser el legislador de la Casa Blanca en América Latina.
Rubio, un republicano que ha pasado años en el Congreso criticando a Maduro, dice que ha estado en contacto regular con Trump y especialmente con el vicepresidente Mike Pence sobre cómo sancionar a Venezuela si Maduro avanza con una elección planeada para el 30 de julio. Ese voto crearía una asamblea constituyente facultada para reescribir la constitución de la nación, reemplazando efectivamente a una legislatura elegida democráticamente por los leales de Maduro.
"Estados Unidos no se quedará parado mientras Venezuela se desmorona", dijo Trump en un comunicado el lunes, cuando Rubio hizo comentarios similares en Twitter. "Si el régimen de Maduro impone su Asamblea Constituyente el 30 de julio, Estados Unidos tomará acciones económicas fuertes y rápidas".
El presidente Donald Trump saluda al senador John Barrasso, R-Wyo., A la izquierda, y al senador Marco Rubio, R-Fla. Durante un almuerzo de la Casa Blanca el miércoles. Crédito de la imagen: Pablo Martínez Monsivais AP
Rubio, Ros-Lehtinen, Curbelo y el representante republicano de Miami , Mario Díaz-Balart, prohíben las importaciones de petróleo venezolano, una medida drástica que antes se consideraba impensable contra el tercer proveedor de petróleo a Estados Unidos. Debbie Wasserman Schultz, que representa a miles de venezolanos.
El mensaje: En Cuba , Rubio y la compañía enfrentaron una oposición significativa, tanto en el Capitolio como en la administración de Trump. En Venezuela , no lo hacen.
"No hay un solo senador que he visto, y ningún miembro de la Cámara de la que yo haya oído hablar, que todavía apoya este régimen", dijo Rubio al Instituto Latinoamericano de Liderazgo Hispano en comentarios bilingües el miércoles. "Alguna vez hubo personas que a veces respaldaron al ex presidente venezolano Hugo Chávez, o dijeron cosas sobre Chávez en el pasado. Pero eso ya no existe. Aquí nadie apoya a Maduro.
Incluso el representante Gregory Meeks, un demócrata de Nueva York que trabajó con el difunto Chávez, viajó frecuentemente a Venezuela durante la presidencia de Chávez y es el único miembro del Congreso que asiste al funeral de Chávez, apoya las sanciones.
"Estamos obligados a tomar posición sobre lo que es correcto", dijo Meeks. "Las sanciones que se están considerando son las cosas correctas que hacer".
Detrás del empuje bipartidista está una creencia profundamente sostenida que Maduro es apenas otro Fidel - y un sentido que si los cubano-americanos y sus aliados no defienden a Venezuela en Washington, nadie lo hará.
"Tenemos que dejar que el pueblo venezolano sepa que no están solos en esta lucha, que estamos juntos con ellos, que no descansaremos hasta que Venezuela esté libre de opresión y vuelva a ser una nación de democracia y de Estado de derecho, "Dijo Ros-Lehtinen en un discurso apasionado el miércoles.
La posición es ciertamente sentida, pero la política no está completamente fuera de lugar: los venezolanos huyendo de Chávez y ahora Maduro podrían emerger como un importante bloque de votación en la Florida, el estado más grande del país.
Unos 248.000 venezolanos vivían en los Estados Unidos en 2013, según cálculos del Censo, de los cuales unos 104.000 en Florida. Eso no es un número enorme, pero lo suficientemente grande para potencialmente hacer una diferencia en las elecciones infame de cerca de Florida. La carrera del gobernador de 2014 fue decidida por 64.145 votos, y la carrera presidencial 2016 por 112.911.
La última crisis económica y política de Venezuela ha atraído a más inmigrantes; El número de venezolanos en busca de asilo en los Estados Unidos se triplicó entre 2015 y 2016.
Pero no se atrevan a mencionar la política electoral a los legisladores.
"Esto no es remotamente una cuestión partidista", dijo Wasserman Schultz, haciendo eco de Rubio. "Eso es lo último en lo que estoy pensando, ya sea que los nuevos venezolanos sean demócratas o republicanos".
Tanto los demócratas (Wasserman Schultz, el senador estatal José Javier Rodríguez de Miami y el diputado estatal Richard Stark de Weston) como los republicanos (Diaz-Balart y Ros-Lehtinen) se presentaron el domingo pasado a los sitios de votación del sur de la Florida, En un referéndum informal celebrado por los opositores de Maduro. Con los medios en español dedicando la cobertura de pared a pared a Venezuela en las últimas semanas, los políticos se beneficiaron de una dosis de tiempo de antena.
Los índices del referéndum temprano demostraron cerca de 103.000 venezolanos que votaban solamente en los condados de Miami -Dade, de Broward y de la playa de la palma, sobre todo en Doral - que tiene el porcentaje más alto de venezolanos de cualquier ciudad en el país - Coral Gables y Weston.
Los venezolanos votaron en un referéndum informal el domingo pasado en el Watsco Center en Coral Gables. Crédito de la imagen: Bryan Cereijo
Al igual que los cubanos antes que ellos, la inmensa mayoría de los inmigrantes venezolanos están unidos por una sola cuestión: la oposición a Chávez y Maduro, los dos presidentes que los expulsaron de su país. Los demócratas de Miami preocupan a los venezolanos, como los cubanos, de recompensar la postura dura de Trump y Rubio al votar confiablemente republicano.
"El hecho de que yo viva en un país donde Trump es presidente me da pesadillas todos los días, pero tengo que decir que eso es más que lo que Obama hizo en ocho años", dijo Helena Poleo, analista y demócrata de Venezuela Quien una vez trabajó para el Nuevo Herald.
A finales del año pasado, el gobierno de Obama respaldó el "diálogo" entre Maduro y sus oponentes, una medida que ahora se considera que le dio al gobierno venezolano más tiempo para ignorar a sus críticos.
"Ese es un mal sabor que hemos dejado en la boca de la administración Obama", dijo Poleo. "La verdad es que, en este momento, las personas que están en el poder son los republicanos, y la declaración de Trump fue realmente fuerte. Y Ileana, y Marco Rubio, han sido propietarios de este tema. Tienen décadas de práctica con los cubanos, así que saben exactamente cómo necesitan abordar esto, y es la línea dura ".
Los exiliados cubanos alcanzaron el poder político en la década de 1980, después de que el constructor de Miami Jorge Mas Canosa y un puñado de aliados lanzaron la Fundación Nacional Cubano Americana para influir en Washington. Siguiendo el modelo del Comité de Acción Política estadounidense-israelí pro-israelí, los líderes de la Fundación lograron cabildeo entre republicanos y demócratas. Pero en Miami , Jeb Bush y otros operativos estaban reclutando a los cubanoamericanos para que se inscribieran como republicanos y postularan a la presidencia.
Por ahora, los venezolanos no tienen una organización similar - o compromiso con un partido. Una mayoría votó por John McCain en 2008 y luego por Barack Obama en 2012.
El último cubano-americano demócrata de Miami en el Congreso, ex-Rep. Joe García, que perdió la reelección en 2014, defendió las causas venezolanas en la Cámara. Pero ahora son principalmente los legisladores republicanos locales los que lideran la acusación, sobre todo cuando Rubio llevó a la esposa del preso político más famoso de Venezuela , Leopoldo López, a la Casa Blanca en febrero.
"¿Cómo luchar contra Marco Rubio para que Lilian Tintori vaya a Washington, D.C. y se reúna con el presidente?", Lamentó Lourdes Díaz, una activista demócrata de Broward que impulsa la diversidad dentro de las filas del partido. "¿Bill Nelson puede hacer eso? El no habla español ".
El senador Nelson es un frecuente crítico de Maduro; Él y un grupo bipartidista de senadores están presionando a Trump para no recortar fondos para programas que buscan promover la democracia en Venezuela . Los programas estaban en el tajo de la propuesta de presupuesto de Trump para 2018.
"Ahora es el momento de redoblar, no eliminar, el apoyo a la democracia y los activistas de derechos humanos en Venezuela ", escribió Nelson el miércoles en una carta a un comité de asignaciones del Senado.
Pero es difícil igualar el fervor de los cubanoamericanos, cuya más íntima pasión personal se alinea con sus intereses políticos en Venezuela .
"Sería la primera pérdida de democracia en la región en casi 40 años", dijo Rubio el miércoles en el Capitolio. "Esto es cosa de los años 70, y no vamos a volver a eso en esta región, y la gente de Venezuela no va a volver a eso.
"¡Qué verdaderamente trágico sería para uno de los países más ricos del mundo, una de las poblaciones más educadas de la región y del mundo una de las personas más emprendedoras del mundo y una de las sociedades más democráticas del hemisferio a convertirse en Cuba " .
――――――――――――――――――――――
With a little help from Google Translate for Business