Lo que
India
podría hacer con el F-16: Convertirlo en un 'Viper'
Es una historia larga... si quieres enterarte léela. NT
Tres F-16 Fighting Falcons de la Guardia Nacional de los Estados Unidos vuelan en formación en octubre de 2010. Crédito de a imagen: Flickr / Lockheed Martin
Por Sebastien Roblin, para• The National Interest Junio 24 de 2017
El 19 de junio, Lockheed Martin anunció antes de una visita de EE.UU. por el primer ministro indio Narendra Modi que había llegado a un acuerdo de joint venture con Tata Advanced Systems para mover su línea de producción F-16 a la India . Este acuerdo dependería de que la Fuerza Aérea de la India seleccionara el F-16 para cumplir con un nuevo requisito de cien a 250 nuevos cazas de un solo motor, que podrían alcanzar entre 13 y 15.000 millones de dólares. Si el acuerdo llega — el principal competidor sigue siendo el sueco JAS 39 Gripen E — entonces India se convertiría en el productor exclusivo de una nueva variante del bloque 70 del icónico avión de combate y podría exportar el tipo a países como Bahrein , Colombia e Indonesia.
Entrando en el servicio en 1978, el F-16 Fighting Falcon — ahora popularmente conocido como el Viper— es un peso ligero, de corto alcance multirole caza reconocido por su agilidad. Más de tres mil de este tipo servirán en las fuerzas aéreas de veintisiete países este año. El Viper ha visto un montón de acción durante las décadas, y se le atribuye el derribo de setenta y seis aviones en combate aire-aire a cambio de una o dos pérdidas por un solo conteo.
Mientras que hay aviones de combate bimotores más grandes como el F-15 Eagle que pueden ir más rápido y más lejos y llevar cargas de combate más pesadas, el Viper es más maniobrable y todavía puede realizar la mayoría de misiones de combate, así como a un precio más bajo. Por ejemplo, por una cuenta un F-16 cuesta $ 22,000 por hora de vuelo, comparado con $ 42,000 para el F-15.
La India rechazó previamente el F-16 para su competición del medio-combatiente en favor de una pequeña orden para treinta y seis combatientes franceses del Rafale. Echemos un vistazo a por qué la nueva empresa conjunta propuesta podría marcar un giro dramático para la segunda nación más poblada del mundo.
Este sería el primer avión de combate diseñado por Estados Unidos para entrar al servicio de la India .
La India cuenta con una gran flota de aviones de combate MiG-21 y MiG-27, que pronto serán sacados de servicio. Los nuevos combatientes ligeros Tejas de construcción nacional han decepcionado constantemente con su desempeño insatisfactorio, y por lo tanto no están siendo considerados como un reemplazo completo para los MiGs.
Hasta la orden de Rafale, los cazas de la India han venido de Rusia o de la Unión Soviética — y antes de eso del Reino Unido. Estos fueron complementados por dos jets de fabricación nacional, el Marut y Tejas. Estados Unidos no fue un proveedor de la India durante la Guerra Fría, optando por suministrar a cazas avanzados como el F-104 Starfighter al archirrival de la India , Pakistán.
Las relaciones entre Nueva Delhi y Washington han pasado de los fríos mínimos de la Guerra Fría — Nixon amenazó una vez a la India con una fuerza de operaciones de portaaviones— para calentar, siguiendo la mediación estadounidense del conflicto de Kargil y la firma de un acuerdo civil de cooperación nuclear. Hoy en día, los militares indios operan los aviones de patrulla marítima P-8 Poseidón de los Estados Unidos, así como los transportes C-17 Globemaster y C-130J Hércules. De hecho, Tata y Lockheed ya están produciendo conjuntamente piezas de repuesto para el Hércules.
Diplomáticos y traficantes de armas estadounidenses también están haciendo todo lo posible para mantener la alianza mucho más antigua con Pakistán. Sin embargo, las diferencias sobre la insurgencia en Afganistán, las huelgas de aviones no tripulados y el terrorismo patrocinado por el estado han tensado la relación de manera significativa.
El acuerdo con el F-16 es otra señal de una alianza más profunda entre Estados Unidos y la India , que ya era evidente en un importante acuerdo logístico alcanzado en 2016 permitiendo a los dos países compartir bases militares. De hecho, esta deriva en la política exterior estadounidense sigue la lógica de la confrontación de Estados Unidos con China. China y la India se han percibido mutuamente como una amenaza estratégica desde una guerra fronteriza en 1962, y Beijing ha desarrollado una estrecha alianza con Pakistán como medio de "rodear" a la India . Por el contrario, Washington ahora ve asociación con la India como un medio para protegerse contra el dominio militar de China en Asia.
Esto obviamente trae tensión a la relación entre Estados Unidos y Pakistán. Sin embargo, cuando el flujo de armas estadounidenses a Pakistán disminuye, Islamabad puede contar con Beijing para llenar la brecha: el último tipo de caza para entrar en el servicio paquistaní es el JF-17 Thunder, una colaboración entre Pakistán y China.
Los aviones se construirán en la India , no en los Estados Unidos.
Washington no es la única capital en la que el nacionalismo económico está en la moda: la producción nacional en India fue un requisito para la competencia de un solo motor, como parte de la iniciativa Made in India de Modi. Lockheed afirma que la línea de producción estadounidense F-16 será en cambio reutilizada para producir F-35 de todos modos, y que los proveedores de partes en los Estados Unidos todavía se beneficiarían del acuerdo. La India se convertiría así en el único proveedor de F-16 recién montados, y tendría derecho a exportarlos también. El acuerdo de el F-16 propuesto fue el primer green-lit bajo la administración de Obama, aunque Lockheed afirma que el gobierno de Trump ha sido informado y todavía tiene que objetar.
La India ya tiene un avión similar equivalente a F-16 hecho en Rusia.
La Fuerza Aérea y la Marina de la India ya operan más de un centenar de MiG-29SMTs mejorados y MiG-29Ks, respectivamente. Estos son maniobrables, ligeros de corto alcance de los cazas tácticos con un papel similar a del F-16, aunque las diferencias notables incluyen que el MiG-29 tiene motores gemelos y no fue diseñado desde el principio como un avión fly-by-wire. Sin embargo, ¿por qué la India buscaría otro caza ligero de cuarta generación?
El hecho es que incluso los MiG-29 mejorados vienen con una vida útil de cuatro mil horas de vuelo. Mientras tanto, los nuevos F-16 se ofrecen con doce mil horas de vuelo. Y la India no puede estar ansiosa por invertir en más MiG-29, ya que han sufrido problemas comunes a muchas piezas de hardware ruso— aunque la aeronave llegó a un precio favorable etiqueta, los costos de mantenimiento, las tasas de servicio y servicio post-venta ha sido pobre. En particular, el MiG-29 ha sufrido fracturas de tensión en el fuselaje y motores defectuosos, lo que provocó que un gran porcentaje de la flota fuera retirada del servicio.
Los reiterados casos de incineración de la India en términos de exceso de costos, contratos de control de calidad y mantenimiento de sistemas de armas, como el tanque T-90 o el portaaviones Almirante Gorshkov, pudieron estimular a Nueva Delhi a considerar una alternativa a su proveedor tradicional de armas. Por supuesto, algunos críticos del acuerdo F-16 temen que podría llevar a Rusia a buscar más acuerdos de armas con Pakistán en su lugar.
Pakistán también vuela un montón de F-16.
¿Recuerdas esa parte de los Estados Unidos que suministran toneladas de armas a Pakistán? Pakistán recibió su primer F-16A y B Fighting Falcons en 1983-seguido de un F-16Cs y Ds adicionales, con lo que el total actual de setenta y seis. Estos F-16 constituyen el principal combatiente de la superioridad aérea de Pakistán. Además, el F-16 sería probablemente una de las plataformas de ataque nuclear más importantes de Pakistán en caso de una guerra a gran escala con la India .
Los F-16 paquistaníes anotaron una serie de muertes contra los combatientes soviéticos durante Afganistán durante los años ochenta, pero no se encontraron con combatientes indios en la batalla, aunque según se informa se enfrentaron a los MiG-29 indios durante el conflicto de Kargil en 1999. Sin embargo, los pilotos de caza en ambos lados no estaban autorizados a disparar el uno al otro, para evitar escalar el alcance de ese conflicto.
En cualquier caso, si la India comienza a volar F-16 también -aunque sean de un modelo diferente- esto planteará algunos riesgos evidentes de identificación errónea para ambos lados. Si bien es fácil descartar este peligro, insistiendo en que la tecnología del IFF y la gestión adecuada del espacio de batalla seguirá el rastro de que lado pertenecen los aviones, históricamente muchos aviones de combate han sido derribados debido a la identificación errónea por parte de las fuerzas amigas 'Volando el mismo tipo de avión.
Por otro lado, trasladar la línea de producción F-16 a la India podría permitir a Nueva Delhi cortar el suministro de repuestos vitales para los F-16 paquistaníes. Sin embargo, en realidad muchos componentes F-16 ya están construidos por diferentes sub-fabricantes dispersos por todo el mundo, por lo que no está claro cuán efectivo sería un embargo F-16 indio.
Algunos críticos están cuestionando si la India se beneficiará de otro luchador de cuarta generación.
Aunque el F-16 tiene un excelente historial y la versión del Block 70 se modernizará sustancialmente, algunos analistas indios de defensa han expresado su decepción de que la India esté adquiriendo otro caza de cuarta generación que se remonta a la década de 1970. El hecho de que podría tomar fácilmente tres o cinco años o más para que la línea de producción comience a producir F-16 también pone el acuerdo en cuestión.
Para ser justos, incluso la Fuerza Aérea de los Estados Unidos mantendrá cientos de F-16 en servicio por algún tiempo, pero los combatientes de cuarta generación están en una desventaja abrupta contra los combatientes furtivos. Sin embargo, los combatientes de quinta generación son extremadamente caros y políticamente difíciles de obtener. India ya está trabajando en su propio luchador Stealth HAL AMCA, y es un socio en el programa ruso Pak T-50 furtivo de combate furtivo, aunque esto ha sido acosado con grandes problemas y retrasos, mucho a la insatisfacción de los militares indios.
Otra crítica es que India puede recibir muy poco en términos de transferencia de tecnología del acuerdo F-16, debido al hecho de que muchos de los componentes más avanzados, como los motores, los sistemas informáticos y los enlaces de datos, son propiedad de numerosas empresas distintas de Lockheed.
Entonces, ¿qué sería nuevo en la víbora india ?
Las actualizaciones para el nuevo modelo F-16 del bloque 70 son considerables. Lo más importante, el F-16 recibiría un nuevo radar AN / APG-83 Active Electronic Scanned Array (AESA). Esta es una gran mejora con respecto a los radares APG-68 actualmente en uso en la Fuerza Aérea de Estados Unidos F-16Cs y Ds, ya que un sistema AESA puede rastrear más objetivos a mayor alcance, tiene una resolución mucho mayor y es más difícil de detectar y atascar a cambio . Esta es una de las ventajas más significativas que un luchador de cuarta generación puede tener mientras acecha a otro. Según informes, el APG-83 es efectivo para atraer blancos aéreos hasta setenta millas de distancia, y puede generar imágenes de alta resolución de blancos en el suelo.
El radar de AESA alimentará sus datos en un paquete mejorado de aviónica, que incluye una nueva pantalla piloto, procesadores de computadora más rápidos y enlaces de datos de super-alta velocidad, que le permiten fusionar datos de sensores de plataformas amigables.
Otra característica del Bloque 70 que fue incorporado recientemente en la Fuerza Aérea de los EE.UU. F-16 es un sistema automático de evitación de colisiones en tierra, que corregirá el rumbo de una Viper hacia arriba cuando un accidente parece inminente. Esto podría salvar la vida del piloto en caso de un apagón durante una maniobra de alto-G, o si el piloto pierde la pista de su posición durante un duelo-una causa principal de accidentes mortales del combatiente del jet.
Otra mejora es la adición de tanques de combustible Conformal empernados en el fuselaje F-16. El modelo base F-16C tiene un radio de combate de sólo unas trescientas millas, lo que significa que normalmente tiene que llevar los tanques subterráneos para llegar muy lejos sin depender del reabastecimiento aéreo. Sin embargo, los tanques de caída crean arrastre adicional, toman puntos fuertes de armas y aumentan la firma de radar de un avión. Un tanque de combustible conforme, por el contrario, está diseñado para abrazar el fuselaje de manera que tenga un impacto mínimo sobre la resistencia y la sección transversal del radar, así como la liberación de los puntos duros. Los tanques conformales diseñados para el F-16 salen del fuselaje superior como hombros musculosos, y pueden llevar un suplemento de tres mil libras de combustible encima de las siete mil libras que un Viper normalmente puede llevar.
Los nuevos F-16 de la India también saldrían del piso de la fábrica con otra característica añadida a los F-16 de modelo tardío: visores montados en casco que pueden marcar objetivos para misiles High Off Bore Sight como el AIM-9X. Básicamente, esto significa que los pilotos de Viper ya no necesitan tener su avión apuntando al enemigo para disparar contra él. El piloto sólo necesita entrenar su vista montada en casco a un enemigo que pueda ver, y el AIM-9X puede acercarse a un ángulo potencialmente agudo para interceptarlo.
Es menos claro lo que el armamento del Bloque 70 comprenderá más allá de la guerra Visual Range, que se espera que predomine en futuros enfrentamientos aéreos ahora que los misiles pueden dirigirse a aviones a decenas de kilómetros de distancia. ¿Ordenará la India los misiles AIM-120 utilizados por la Fuerza Aérea de Estados Unidos y sus aliados, o será el Block 70 F-16 compatible con los misiles domésticos de largo alcance Astra? El sitio web de Lockheed Martin para el Bloque 70 enfatiza la "integración de armas" de armas "únicas en cada país", lo que implica que un F-16 indio podría adaptarse a sistemas localmente preferidos.
En cualquier caso, queda por ver si el ejército indio escogerá el F-16 Block 70 sobre el JAS 39 Gripen-E sueco, que se considera generalmente más avanzado y más barato de operar por hora de vuelo, pero también es significativamente Más caro por adelantado. Políticamente, hay ventajas y desventajas para lograr un acuerdo con una potencia global como Estados Unidos. El acuerdo podría fortalecer la India y los Estados Unidos. Pero Nueva Delhi también podría temer que podría estar sujeto a cambios en los vientos políticos debido a la relación con Pakistán.
Sin embargo, el hecho de que la India esté considerando seriamente convertirse en el único ensamblador del F-16 en el futuro -un tipo de avión que permanecerá en servicio en los Estados Unidos y en todo el mundo por muchos años más- es un buen indicador de la actual Deriva de la política exterior estadounidense en Asia.
Sébastien Roblin tiene una maestría en resolución de conflictos de la Universidad de Georgetown y ha servido como instructor universitario para el Cuerpo de Paz en China. También ha trabajado en educación, edición y reasentamiento de refugiados en Francia y Estados Unidos. Actualmente escribe sobre seguridad e historia militar para War Is Boring (La guerra es aburrida).
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With a little help from Google Translate for Business
Es una historia larga... si quieres enterarte léela. NT
Tres F-16 Fighting Falcons de la Guardia Nacional de los Estados Unidos vuelan en formación en octubre de 2010. Crédito de a imagen: Flickr / Lockheed Martin
Por Sebastien Roblin, para• The National Interest Junio 24 de 2017
El 19 de junio, Lockheed Martin anunció antes de una visita de EE.UU. por el primer ministro indio Narendra Modi que había llegado a un acuerdo de joint venture con Tata Advanced Systems para mover su línea de producción F-16 a la India . Este acuerdo dependería de que la Fuerza Aérea de la India seleccionara el F-16 para cumplir con un nuevo requisito de cien a 250 nuevos cazas de un solo motor, que podrían alcanzar entre 13 y 15.000 millones de dólares. Si el acuerdo llega — el principal competidor sigue siendo el sueco JAS 39 Gripen E — entonces India se convertiría en el productor exclusivo de una nueva variante del bloque 70 del icónico avión de combate y podría exportar el tipo a países como Bahrein , Colombia e Indonesia.
Entrando en el servicio en 1978, el F-16 Fighting Falcon — ahora popularmente conocido como el Viper— es un peso ligero, de corto alcance multirole caza reconocido por su agilidad. Más de tres mil de este tipo servirán en las fuerzas aéreas de veintisiete países este año. El Viper ha visto un montón de acción durante las décadas, y se le atribuye el derribo de setenta y seis aviones en combate aire-aire a cambio de una o dos pérdidas por un solo conteo.
Mientras que hay aviones de combate bimotores más grandes como el F-15 Eagle que pueden ir más rápido y más lejos y llevar cargas de combate más pesadas, el Viper es más maniobrable y todavía puede realizar la mayoría de misiones de combate, así como a un precio más bajo. Por ejemplo, por una cuenta un F-16 cuesta $ 22,000 por hora de vuelo, comparado con $ 42,000 para el F-15.
La India rechazó previamente el F-16 para su competición del medio-combatiente en favor de una pequeña orden para treinta y seis combatientes franceses del Rafale. Echemos un vistazo a por qué la nueva empresa conjunta propuesta podría marcar un giro dramático para la segunda nación más poblada del mundo.
Este sería el primer avión de combate diseñado por Estados Unidos para entrar al servicio de la India .
La India cuenta con una gran flota de aviones de combate MiG-21 y MiG-27, que pronto serán sacados de servicio. Los nuevos combatientes ligeros Tejas de construcción nacional han decepcionado constantemente con su desempeño insatisfactorio, y por lo tanto no están siendo considerados como un reemplazo completo para los MiGs.
Hasta la orden de Rafale, los cazas de la India han venido de Rusia o de la Unión Soviética — y antes de eso del Reino Unido. Estos fueron complementados por dos jets de fabricación nacional, el Marut y Tejas. Estados Unidos no fue un proveedor de la India durante la Guerra Fría, optando por suministrar a cazas avanzados como el F-104 Starfighter al archirrival de la India , Pakistán.
Las relaciones entre Nueva Delhi y Washington han pasado de los fríos mínimos de la Guerra Fría — Nixon amenazó una vez a la India con una fuerza de operaciones de portaaviones— para calentar, siguiendo la mediación estadounidense del conflicto de Kargil y la firma de un acuerdo civil de cooperación nuclear. Hoy en día, los militares indios operan los aviones de patrulla marítima P-8 Poseidón de los Estados Unidos, así como los transportes C-17 Globemaster y C-130J Hércules. De hecho, Tata y Lockheed ya están produciendo conjuntamente piezas de repuesto para el Hércules.
Diplomáticos y traficantes de armas estadounidenses también están haciendo todo lo posible para mantener la alianza mucho más antigua con Pakistán. Sin embargo, las diferencias sobre la insurgencia en Afganistán, las huelgas de aviones no tripulados y el terrorismo patrocinado por el estado han tensado la relación de manera significativa.
El acuerdo con el F-16 es otra señal de una alianza más profunda entre Estados Unidos y la India , que ya era evidente en un importante acuerdo logístico alcanzado en 2016 permitiendo a los dos países compartir bases militares. De hecho, esta deriva en la política exterior estadounidense sigue la lógica de la confrontación de Estados Unidos con China. China y la India se han percibido mutuamente como una amenaza estratégica desde una guerra fronteriza en 1962, y Beijing ha desarrollado una estrecha alianza con Pakistán como medio de "rodear" a la India . Por el contrario, Washington ahora ve asociación con la India como un medio para protegerse contra el dominio militar de China en Asia.
Esto obviamente trae tensión a la relación entre Estados Unidos y Pakistán. Sin embargo, cuando el flujo de armas estadounidenses a Pakistán disminuye, Islamabad puede contar con Beijing para llenar la brecha: el último tipo de caza para entrar en el servicio paquistaní es el JF-17 Thunder, una colaboración entre Pakistán y China.
Los aviones se construirán en la India , no en los Estados Unidos.
Washington no es la única capital en la que el nacionalismo económico está en la moda: la producción nacional en India fue un requisito para la competencia de un solo motor, como parte de la iniciativa Made in India de Modi. Lockheed afirma que la línea de producción estadounidense F-16 será en cambio reutilizada para producir F-35 de todos modos, y que los proveedores de partes en los Estados Unidos todavía se beneficiarían del acuerdo. La India se convertiría así en el único proveedor de F-16 recién montados, y tendría derecho a exportarlos también. El acuerdo de el F-16 propuesto fue el primer green-lit bajo la administración de Obama, aunque Lockheed afirma que el gobierno de Trump ha sido informado y todavía tiene que objetar.
La India ya tiene un avión similar equivalente a F-16 hecho en Rusia.
La Fuerza Aérea y la Marina de la India ya operan más de un centenar de MiG-29SMTs mejorados y MiG-29Ks, respectivamente. Estos son maniobrables, ligeros de corto alcance de los cazas tácticos con un papel similar a del F-16, aunque las diferencias notables incluyen que el MiG-29 tiene motores gemelos y no fue diseñado desde el principio como un avión fly-by-wire. Sin embargo, ¿por qué la India buscaría otro caza ligero de cuarta generación?
El hecho es que incluso los MiG-29 mejorados vienen con una vida útil de cuatro mil horas de vuelo. Mientras tanto, los nuevos F-16 se ofrecen con doce mil horas de vuelo. Y la India no puede estar ansiosa por invertir en más MiG-29, ya que han sufrido problemas comunes a muchas piezas de hardware ruso— aunque la aeronave llegó a un precio favorable etiqueta, los costos de mantenimiento, las tasas de servicio y servicio post-venta ha sido pobre. En particular, el MiG-29 ha sufrido fracturas de tensión en el fuselaje y motores defectuosos, lo que provocó que un gran porcentaje de la flota fuera retirada del servicio.
Los reiterados casos de incineración de la India en términos de exceso de costos, contratos de control de calidad y mantenimiento de sistemas de armas, como el tanque T-90 o el portaaviones Almirante Gorshkov, pudieron estimular a Nueva Delhi a considerar una alternativa a su proveedor tradicional de armas. Por supuesto, algunos críticos del acuerdo F-16 temen que podría llevar a Rusia a buscar más acuerdos de armas con Pakistán en su lugar.
Pakistán también vuela un montón de F-16.
¿Recuerdas esa parte de los Estados Unidos que suministran toneladas de armas a Pakistán? Pakistán recibió su primer F-16A y B Fighting Falcons en 1983-seguido de un F-16Cs y Ds adicionales, con lo que el total actual de setenta y seis. Estos F-16 constituyen el principal combatiente de la superioridad aérea de Pakistán. Además, el F-16 sería probablemente una de las plataformas de ataque nuclear más importantes de Pakistán en caso de una guerra a gran escala con la India .
Los F-16 paquistaníes anotaron una serie de muertes contra los combatientes soviéticos durante Afganistán durante los años ochenta, pero no se encontraron con combatientes indios en la batalla, aunque según se informa se enfrentaron a los MiG-29 indios durante el conflicto de Kargil en 1999. Sin embargo, los pilotos de caza en ambos lados no estaban autorizados a disparar el uno al otro, para evitar escalar el alcance de ese conflicto.
En cualquier caso, si la India comienza a volar F-16 también -aunque sean de un modelo diferente- esto planteará algunos riesgos evidentes de identificación errónea para ambos lados. Si bien es fácil descartar este peligro, insistiendo en que la tecnología del IFF y la gestión adecuada del espacio de batalla seguirá el rastro de que lado pertenecen los aviones, históricamente muchos aviones de combate han sido derribados debido a la identificación errónea por parte de las fuerzas amigas 'Volando el mismo tipo de avión.
Por otro lado, trasladar la línea de producción F-16 a la India podría permitir a Nueva Delhi cortar el suministro de repuestos vitales para los F-16 paquistaníes. Sin embargo, en realidad muchos componentes F-16 ya están construidos por diferentes sub-fabricantes dispersos por todo el mundo, por lo que no está claro cuán efectivo sería un embargo F-16 indio.
Algunos críticos están cuestionando si la India se beneficiará de otro luchador de cuarta generación.
Aunque el F-16 tiene un excelente historial y la versión del Block 70 se modernizará sustancialmente, algunos analistas indios de defensa han expresado su decepción de que la India esté adquiriendo otro caza de cuarta generación que se remonta a la década de 1970. El hecho de que podría tomar fácilmente tres o cinco años o más para que la línea de producción comience a producir F-16 también pone el acuerdo en cuestión.
Para ser justos, incluso la Fuerza Aérea de los Estados Unidos mantendrá cientos de F-16 en servicio por algún tiempo, pero los combatientes de cuarta generación están en una desventaja abrupta contra los combatientes furtivos. Sin embargo, los combatientes de quinta generación son extremadamente caros y políticamente difíciles de obtener. India ya está trabajando en su propio luchador Stealth HAL AMCA, y es un socio en el programa ruso Pak T-50 furtivo de combate furtivo, aunque esto ha sido acosado con grandes problemas y retrasos, mucho a la insatisfacción de los militares indios.
Otra crítica es que India puede recibir muy poco en términos de transferencia de tecnología del acuerdo F-16, debido al hecho de que muchos de los componentes más avanzados, como los motores, los sistemas informáticos y los enlaces de datos, son propiedad de numerosas empresas distintas de Lockheed.
Entonces, ¿qué sería nuevo en la víbora india ?
Las actualizaciones para el nuevo modelo F-16 del bloque 70 son considerables. Lo más importante, el F-16 recibiría un nuevo radar AN / APG-83 Active Electronic Scanned Array (AESA). Esta es una gran mejora con respecto a los radares APG-68 actualmente en uso en la Fuerza Aérea de Estados Unidos F-16Cs y Ds, ya que un sistema AESA puede rastrear más objetivos a mayor alcance, tiene una resolución mucho mayor y es más difícil de detectar y atascar a cambio . Esta es una de las ventajas más significativas que un luchador de cuarta generación puede tener mientras acecha a otro. Según informes, el APG-83 es efectivo para atraer blancos aéreos hasta setenta millas de distancia, y puede generar imágenes de alta resolución de blancos en el suelo.
El radar de AESA alimentará sus datos en un paquete mejorado de aviónica, que incluye una nueva pantalla piloto, procesadores de computadora más rápidos y enlaces de datos de super-alta velocidad, que le permiten fusionar datos de sensores de plataformas amigables.
Otra característica del Bloque 70 que fue incorporado recientemente en la Fuerza Aérea de los EE.UU. F-16 es un sistema automático de evitación de colisiones en tierra, que corregirá el rumbo de una Viper hacia arriba cuando un accidente parece inminente. Esto podría salvar la vida del piloto en caso de un apagón durante una maniobra de alto-G, o si el piloto pierde la pista de su posición durante un duelo-una causa principal de accidentes mortales del combatiente del jet.
Otra mejora es la adición de tanques de combustible Conformal empernados en el fuselaje F-16. El modelo base F-16C tiene un radio de combate de sólo unas trescientas millas, lo que significa que normalmente tiene que llevar los tanques subterráneos para llegar muy lejos sin depender del reabastecimiento aéreo. Sin embargo, los tanques de caída crean arrastre adicional, toman puntos fuertes de armas y aumentan la firma de radar de un avión. Un tanque de combustible conforme, por el contrario, está diseñado para abrazar el fuselaje de manera que tenga un impacto mínimo sobre la resistencia y la sección transversal del radar, así como la liberación de los puntos duros. Los tanques conformales diseñados para el F-16 salen del fuselaje superior como hombros musculosos, y pueden llevar un suplemento de tres mil libras de combustible encima de las siete mil libras que un Viper normalmente puede llevar.
Los nuevos F-16 de la India también saldrían del piso de la fábrica con otra característica añadida a los F-16 de modelo tardío: visores montados en casco que pueden marcar objetivos para misiles High Off Bore Sight como el AIM-9X. Básicamente, esto significa que los pilotos de Viper ya no necesitan tener su avión apuntando al enemigo para disparar contra él. El piloto sólo necesita entrenar su vista montada en casco a un enemigo que pueda ver, y el AIM-9X puede acercarse a un ángulo potencialmente agudo para interceptarlo.
Es menos claro lo que el armamento del Bloque 70 comprenderá más allá de la guerra Visual Range, que se espera que predomine en futuros enfrentamientos aéreos ahora que los misiles pueden dirigirse a aviones a decenas de kilómetros de distancia. ¿Ordenará la India los misiles AIM-120 utilizados por la Fuerza Aérea de Estados Unidos y sus aliados, o será el Block 70 F-16 compatible con los misiles domésticos de largo alcance Astra? El sitio web de Lockheed Martin para el Bloque 70 enfatiza la "integración de armas" de armas "únicas en cada país", lo que implica que un F-16 indio podría adaptarse a sistemas localmente preferidos.
En cualquier caso, queda por ver si el ejército indio escogerá el F-16 Block 70 sobre el JAS 39 Gripen-E sueco, que se considera generalmente más avanzado y más barato de operar por hora de vuelo, pero también es significativamente Más caro por adelantado. Políticamente, hay ventajas y desventajas para lograr un acuerdo con una potencia global como Estados Unidos. El acuerdo podría fortalecer la India y los Estados Unidos. Pero Nueva Delhi también podría temer que podría estar sujeto a cambios en los vientos políticos debido a la relación con Pakistán.
Sin embargo, el hecho de que la India esté considerando seriamente convertirse en el único ensamblador del F-16 en el futuro -un tipo de avión que permanecerá en servicio en los Estados Unidos y en todo el mundo por muchos años más- es un buen indicador de la actual Deriva de la política exterior estadounidense en Asia.
Sébastien Roblin tiene una maestría en resolución de conflictos de la Universidad de Georgetown y ha servido como instructor universitario para el Cuerpo de Paz en China. También ha trabajado en educación, edición y reasentamiento de refugiados en Francia y Estados Unidos. Actualmente escribe sobre seguridad e historia militar para War Is Boring (La guerra es aburrida).
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