El verdadero origen del número 0

El 0 (cero) es un signo numérico sin valor que si lo ubicamos a la izquierda de un número entero, no lo modifica. Si lo empleamos como un número, podemos efectuar con él operaciones algebraicas. Todos los números existen desde hace muchísimos años, pero el 0 es un caso particular. Según la historia y de acuerdo a varios estudiosos del tema, la primera vez que apareció el número cero fue en el año 346 en un texto de origen hindú. Era desconocido en las numeraciones china y romana, entre muchas otras, pero sí era empleado por los mayas. SU DIFUSION: Los árabes fueron los grandes protagonistas en su difusión en el transcurso del siglo VII y de a poco, este procedimiento de representación numérica se logró extender hacia el Oeste hasta que en el siglo XI llega a Al-Andalus (denominación a través de la cual se conoció a la Península Ibérica en la Edad Media, dominada por los musulmanes) sitio desde donde se expandió hacia el resto del continente europeo. Otra leyenda: El número cero también fue registrado en varias de las civilizaciones pre-colombinas como, por ejemplo, los olmecas y los mayas que habitaban en la región del Caribe y Sur de México. Sin embargo, existe una leyenda que señala que los mayas fueron los primeros en usar el cero. Entre varias cosas, los mayas eran excelentes astrónomos y sabían con mucha claridad que existían varias estrellas más grandes que el Sol. Incluso descubrieron la disminución del tamaño si se aumentaba la distancia, o sea, que las dimensiones se hacían más pequeñas cuanto más alejado estaba una persona de la estrella y que cuando esta desaparecía era por haber logrado una dimensión a la que llamaban “cero”. Otras leyendas mencionan a los árabes como los primeros en emplear el verdadero significado del número cero una vez que arribaron a la India. De acuerdo a esto, los hindúes llamaban “sunya” al número cero y los árabes pasaron a denominarlo “sifr”. Lo cierto es que el cero es una de las creaciones más importantes de las matemáticas y, en realidad, es sinónimo de nada.