Los experimentos sociales ya no son territorio exclusivo de la izquierda: un grupo de partidarios a ultranza del libre mercado intenta un proyecto social inédito en Estados Unidos.
Cuando en 1824 el inglés Roberto Owen fundó la comunidad de New Harmony en el estado de Indiana, Estados Unidos, tenía la idea de formar una sociedad nueva libre de los problemas del capitalismo y la propiedad privada. Para 1829, New Harmony se había desbandado, y Owen pasó a ser recordado para la posteridad como el creador del "socialismo utópico", gracias a un término introducido por Marx. Los experimentos sociales surgieron cada tanto en el siglo XX, ya sea de manera forzada (koljozes y sovjozes de la Unión Soviética) o voluntaria (kibbutzim israelíes, comunas hippies), y salvo en el caso israelí y algunas excepciones, no sobrevivieron a más de una generación, o en el caso soviético, a la caída del régimen. Lo que tuvieron en común todos estos proyectos es que partían de grupos de la izquierda política; socialistas, comunistas, y/o anarquistas.
New Harmony, la visión fallida de Robert Owen (siglo XIX)
Desde el año 2005, y en Estados Unidos, existe un fenómeno inédito: un grupo de derecha quiere hacer su propio experimento social. Se trata del Free State Project (Proyecto Estado Libre), impulsado a través de Internet por simpatizantes de la ideología "libertarian" *1 de EEUU. El proyecto consiste en hacer que 20.000 seguidores del "libertarianismo" se muden a un Estado pequeño para influirlo y convertirlo en un bastión de su corriente política. Después de una serie de discusiones se eligió al estado de Nueva Hampshire, en la región de Nueva Inglaterra, debido a su lema estadual "vivid libres o pereced" (live free or die), su pequeña población de menos de un millón y medio de habitantes, y su ausencia de impuestos a la renta y al valor agregado. El estado también cuenta con una de las mayores rentas per cápita y menores índices de delitos de los EEUU.
El estado de Nueva Hampshire en la región de Nueva Inglaterra, el elegido para el proyecto
Para participar, los adherentes tienen que firmar primero una "carta de intención" donde declaran su intención de mudarse al estado dentro del plazo de cinco años después de que se alcance la meta de 20.000 participantes. También hay grupos que se están mudando sin esperar la meta de 20.000, los llamados "early movers" (migrantes adelantados). A marzo del 2009, se contabilizan 9185 firmantes y 679 "early movers".
Logo del Free State Project. El lema significa "libertad en nuestra generación"
Todo muy lindo, pero ¿cuál es el objetivo del proyecto? ¿Qué buscan? ¿Quiénes son los "libertarians"? Según el sitio oficial: "El Free State Project es un acuerdo entre 20.000 activistas pro-libertad para mudarse a Nueva Hampshire, donde harán el máximo esfuerzo para la creación de una sociedad donde el máximo rol del gobierno es la protección de la vida, la libertad y la propiedad. El éxito del proyecto probablemente implicará reducciones en las cargas impositivas y regulaciones, reforma en todos los niveles de gobierno, la expansión de los derechos individuales y el libre mercado, y la restauración del federalismo consitucional, demostrando los beneficios de la libertad al resto de la nación y al mundo." *2
La ideología llamada "libertarianism" es la versión extrema del liberalismo clásico. Sus seguidores abogan por un estado mínimo o inexistente, y por derechos de propiedad absolutos. Sus teóricos generalmente son economistas en vez de políticos: Milton Friedman, Friederich Hayek, Ludwig von Mises. La "libertad" que buscan es sinónimo de libertad económica: menos impuestos y regulaciones, menor control estatal, abolición de leyes laborales, privatización total de la educación, la salud y los servicios públicos, etc. En consecuentes, defienden ciertos derechos individuales que creen no deberían ser regulados, como el uso de drogas, la portación de armas y la prostitución.
Camino de Servidumbre, el influyente "opúsculo" de F. Hayek
Sus teóricos provienen de la Escuela Austríaca de economía, activa en Viena desde fines del siglo XIX y en constante discusión con otras corrientes del pensamiento económico (los nacionalistas alemanes, los marxistas, y desde los años '30, los keynesianos). Con la llegada al poder de Hitler, muchos economistas de esta escuela se refugiaron en Inglaterra y más tarde en los Estados Unidos. Fueron especialmente influyentes en la Universidad de Chicago, donde formaron a las futuras generaciones de economistas neoliberales. En 1944 se publica el exitoso libro "Camino de Servidumbre" de Friederich von Hayek ("un opúsculo" según John Kenneth Galbraith), donde compara a la intervención estatal en la economía con la servidumbre medieval. "Camino de Servidumbre", junto con "La riqueza de las naciones" del escocés Adam Smith, se convertirían en los libros fetiches de la revolución conservadora de Thatcher y Reagan en los '80.
Ayn Rand: escritora, filósofa, cabeza de secta
La otra gran influencia de los "libertarians" provino de la literatura en vez de la economía: la escritora Ayn Rand, autora de "La rebelión de Atlas". Rand creció durante la revolución rusa de 1917, estudió literatura y cine *3 y en 1924 emigró a EEUU, trabajando de guionista en Hollywood. En 1943 logró su gran revelación con la novela "El manantial", (que tardó siete años en escribir e incluyó una adaptación cinematográfica). Finalmente en 1957 publicó su obra más importante, "La rebelión de Atlas", un libro de 1100 páginas donde delinea su filosofía, el "objetivismo". Desde principios de los años '50 se nuclea un grupo alrededor de la figura de Rand con la intención de divulgar su obra, se funda el Nathaniel Branden Institute, y el boletín mensual The Objectivist. Rand recibiría numerosas críticas por el manejo de su grupo, al que personajes con ideologías afines como Murray Rothbard trataron de secta.
Milton Friedman con Ronald Reagan y señora
Tras años de charlas, giras y seminarios, los "libertarians" entraron en la conciencia colectiva de la mano de los gobiernos conservadores de fines de '70 y principios de los '80 (uno de los primeros experimentos liberales fue en Chile tras el golpe del '73. Los "Chicago Boys" que estudiaron con Milton Friedman consiguieron puestos claves en las carteras de Finanzas, Economía, Minería y Trabajo. El mismo Friedman visitó Chile en 1976 y se entrevistó en privado con Pinochet). Gobiernos como los de Thatcher y Reagan se caracterizaron por su autoritarismo político y su liberalismo económico, y sus programas económicos se impusieron de manera difícil (Hong Kong), traumática (Nueva Zelanda) o brutal (Chile, Argentina). Los "libertarians" elogian esas políticas económicas pero reniegan del autoritarismo político.
Thatcher y Reagan bailan al compás del libre mercado
Volviendo al Free State Project, parece un tanto paradójico que un grupo que cree, como Margaret Thatcher, que "no existe la sociedad, sólo individuos y familias" se organice para cambiarla. Los resultados son por ahora poco alentadores. El objetivo inicial de 20.000 signatarios no se cumplió (se esperaba alcanzar esa cantidad de voluntarios para el 2006) y al día de hoy todavía falta más de la mitad de las firmas requeridas. Hay unos 679 personas que no esperaron al objetivo de 20.000 personas y ya se mudaron al estado de Nueva Hampshire, y el mayor éxito del proyecto fue lograr la elección de 6 sus miembros a la legislatura estadual. Nueva Hampshire cuenta con una de las mayores legislaturas del mundo, con 400 representantes en la cámara baja y 24 senadores en la cámara alta (es el cuarto cuerpo legislativo en el mundo de habla inglesa, detrás del parlamento británico, el congreso estadounidense y el parlamento de la India. Para comparar, en Argentina hay 256 diputados y 72 senadores en el congreso nacional, y 92 diputados y 46 senadores en la legislatura de la Provincia de Buenos Aires).
El orador estrella del New Hampshire Liberty Forum de 2009, luchador libre y bloguero Glenn Jacobs, alias Kane
Fuera de Internet, hay dos eventos anuales organizados por el proyecto en Nueva Hampshire. El New Hampshire Liberty Forum y el Porcfest. La primera es una serie de conferencias con oradores pertenecientes a partidos políticos, grupos de presión y escritores, mientras que la segunda es una reunión informal al aire libre, con el espíritu de una kermesse. Una kermesse con muchas, muchas armas de fuego.
Imágenes del Porcfest 2008 (Porcupine Freedom Festival)
*1 - libertarian se podría traduciir como "libertario", pero en español la palabra está vinculada al anarquismo como filosofía política. Hasta los años '80 ocurría lo mismo en el inglés, pero el uso repetido de la palabra para referirse al anarcocapitalismo trastocó el sentido, y ahora los "libertarians" afirman que los anarquistas les robaron la palabra.
*2 -
*3 - Rand estudió en el VGIK de Moscú, la primera escuela de cine del mundo, donde había profesores de la talla de Eisenstein, Pudovkin, Dovchenko y Kuleshov.
Fuentes:
[sitio oficial]