Earthrace el barco de biodiésel
Pete Bethune, capitán del barco.
Los sueños se cumplen y si no que se lo digan a Pete Bethune, el patrón del Earthrace, el barco biodiésel pionero en dar la vuelta al mundo batiendo todos los récords anteriores al pretender hacerlo en 65 días.
el vehículo que será el hábitat de cinco tripulantes durante dos meses.
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Forma aerodinámica, color metálico y fabricado con material 100% fibra y carbón kevlar que impide la entrada de luz al interior, es lo más representativo del barco.
Interiormente reina la penumbra con sólo tres puntos de luz y se llegan a alcanzar los 38 grados centígrados. Este será el espacio reducido a 24 metros de eslora en el que Bethune y sus compañeros llevarán a cabo esta aventura acuática. Los tripulantes fijos serán cuatro, que son los encargados de llevar a cabo el proyecto y en cada etapa sumarán un pasajero patrocinador.
Finalmente la inversión ha sido de dos millones y medio de euros. La mitad subvencionada por la empresa patrocinadora Vulkan Shipyard y la otra mitad “entre bancos y amigos”, comentaba anecdóticamente el patrón, quien no dejó de mostrarse agradecido por el apoyo recibido no sólo del patrocinio de Vulkan sino también de los voluntarios y las empresas que “creen en el proyecto”.
Pese a que el puerto escogido como línea de salida es Sagunto, la idea parte de mucho más lejos. Concretamente, Okland, Nueva Zelanda. A partir de aquí todo se ha llevado a cabo en 14 meses y 18.000 horas de trabajo. Tal era el entusiasmo, que el barco llegó un mes antes a la capital del Camp de Morvedre para poder ultimar in situ los detalles de la embarcación. Ahora, “lo más complicado es la logística”.
Todo tiene que estar asegurado para poder cumplir los propósitos establecidos. De ahí que la salida se haya retrasado dos veces, una fueron los problemas meteorológicos, tiempo que les ha permitido hacer pruebas de motor y asegurarlo, y otra, problemas burocráticos con el canal de Panamá. Ahora, sólo les queda esperar que el Mediterráneo se presente como una balsa de aceite para poder zarpar. Fenómeno que no dudan en estimarlo antes de las próximas tres semanas.
Peculiaridades
Las peculiaridades del barco son muchas empezando por la más atractiva basada en el consumo de biodiésel, un carburante íntegramente natural que no emite carbono y no repercute en la contaminación.
Sin embargo, no es la única, porque, además, la maquinaria de la que dispone la nave tiene la capacidad de penetrar en la ola. “Está especialmente diseñado para atravesar olas de hasta doce metros y quedarse sumergido seis metros”, explicaba Bethune. Esta característica les facilita que “una tempestad no pueda impedirnos la navegación, con lo cual el récord es más accesible. Nosotros tuvimos en cuenta que al menos tenemos que encontrarnos con dos tormentas fuertes en los mares que vamos a cruzar”, apuntaba.
Además, cuentan con un meteorólogo que les irá dando instrucciones del clima exacto, “lo cual facilitará el desvío oportuno para no perder tiempo y cumplir con la meta establecida”, indicaba el patrón.
La velocidad media de navegación debe ser de 22 y 25 nudos constantes en las once etapas por las que pasan. “Las más difíciles son las dos últimas donde hay riesgo de modificar las conductas de navegación y para batir el récord lo prioritario es la constancia, serán, por tanto, estos puntos los más decisivos”, añadía el capitán.
Pese a que la idea del biodiésel es una alternativa ecológica al combustible, Bethune sorprendió al manifestar sus dudas sobre la posibilidad de establecer este combustible como alternativa de futuro. “No es una solución ideal para salvar las necesidades energéticas. Aunque parte del objetivo es que la gente se dé cuenta de la utilidad del biodiésel y de las cosas que se pueden llegar a hacer con él, pero el problema es la procedencia de este combustible que genera la destrucción del Amazonas. Hay que evitar su exportación”, concluyó.
El rumbo a escoger es muy variable. Los tripulantes tienen claro que deben pasar por dos canales, pero el resto es incógnita. Por otra parte, precisarán hacer 13 paradas para reponer combustible, entre las cuales destacan por su peligrosidad la isla de Marshall y Palm.
Futuros proyectos
Dadas las dimensiones de la aventura no ha sido difícil encontrar interesados en todo lo que derive de esta iniciativa. Teniendo en cuenta que el anterior récord de estas características se realizó en 74 días, 23 horas y 53 minutos hace diez años, la expectación ha sido indiscutible. Además, al tratarse de un combustible natural el interés ha sido mayor.
El director gerente de Vulkan Shipyard, Juan Pablo Molina, manifestó su simpatía desde el primer momento por el proyecto. “Los conocí durante la Copa América y quedé entusiasmado por la idea, sobre todo me impactó la protección medioambiental”
Pero no fue el único en enamorarse del proyecto, de hecho, tienen previsto cuando termine su particular odisea emitir una serie para un canal de televisión británico de nueve episodios. En este sentido, Bethune animó a las televisiones españolas a seguir de cerca sus andaduras.
Fuentes: