El rey Leopoldo II ejecutó uno de los mayores crímenes de la historia contemporánea, un genocidio que se cobro la vida de entre 5 y 10 millones de personas. La explotación de una espantosa magnitud, fué rodeada en Belgica y Europa, como una campaña publica altruista y civilizadora de una África “salvaje” y no “civilizada”.
Desde Bélgica, Leopoldo II inició una campaña expansionista con la que se anexionó los vastos territorios del Congo, al que tuvo el sarcasmo de llamar "Estado Libre del Congo"...
Las cifras de muertos, mutilados y esclavizados se cuentan por millones, aún así, y por increíble que parezca, este exterminio no es considerado genocidio puesto que tuvo causas económicas...
En 1897, Leopoldo II, enviaba la siguiente carta a sus agentes en el Estado Libre:
"La tarea que los agentes del Estado han de cumplir en el Congo es noble y elevada. Está bajo su incumbencia la civilización del África Ecuatorial.
Cara a cara con el barbarismo primitivo, luchando contra costumbres, de miles de años de antigüedad, su deber es modificar gradualmente esas costumbres. Han de poner a la población bajo nuestras leyes, la más urgente de las cuales es, sin duda, la del trabajo.
En los países no civilizados, es necesario, creo yo, una firme autoridad para acostumbrar a los nativos a las prácticas de la que son totalmente contrarias a sus hábitos. Para ello es necesario ser al mismo tiempo, firme y paternal."
Una firmeza que demostraron de sobra puesto que, en el periodo que va de 1885 a 1908, en apenas 23 años, Leopoldo II administró de forma privada y personal aquellas tierras, acabando con la vida de entre 8 y 10 millones de personas (las cifras no están muy claras), mutiló a otros tantos y esclavizó a todo un pueblo.
Y la razón no fue otra que la explotación de los recursos naturales de aquellas tierras, en especial, el caucho... Un material que hizo rico a Leopoldo y por el que poblados enteros fueron eliminados y mutilados cuando no conseguían entregar la cuota de caucho que se les asignaba.
Leopoldo II creó su propia empresa para la obtención de marfil y caucho, concediéndo tierras a diversas empresas e intereses privados a cambio de un porcentaje sobre los beneficios. Era el empresario del momento en el paraíso del libre comercio, es decir de la libre explotación.
Entre 1885 y 1906 el único comercio que existió en el Congo fue el de abalorios y camisetas de algodón que se cambiaban por inmensas tierras fértiles o incluso a cambio de años de trabajo, todo ello cuando no se recurría al terror sobre la población, el saqueo, la destrucción de aldeas y pueblos, chantajes y atroces castigos para aquellos que no cumplían con las ordenes o las tremendas jornadas de trabajo que exigía el monarca para mejorar la productividad.
Fuente 1
Fuente 2
Desde Bélgica, Leopoldo II inició una campaña expansionista con la que se anexionó los vastos territorios del Congo, al que tuvo el sarcasmo de llamar "Estado Libre del Congo"...
Las cifras de muertos, mutilados y esclavizados se cuentan por millones, aún así, y por increíble que parezca, este exterminio no es considerado genocidio puesto que tuvo causas económicas...
Leopoldo II de Bélgica
En 1897, Leopoldo II, enviaba la siguiente carta a sus agentes en el Estado Libre:
"La tarea que los agentes del Estado han de cumplir en el Congo es noble y elevada. Está bajo su incumbencia la civilización del África Ecuatorial.
Cara a cara con el barbarismo primitivo, luchando contra costumbres, de miles de años de antigüedad, su deber es modificar gradualmente esas costumbres. Han de poner a la población bajo nuestras leyes, la más urgente de las cuales es, sin duda, la del trabajo.
En los países no civilizados, es necesario, creo yo, una firme autoridad para acostumbrar a los nativos a las prácticas de la que son totalmente contrarias a sus hábitos. Para ello es necesario ser al mismo tiempo, firme y paternal."
Una firmeza que demostraron de sobra puesto que, en el periodo que va de 1885 a 1908, en apenas 23 años, Leopoldo II administró de forma privada y personal aquellas tierras, acabando con la vida de entre 8 y 10 millones de personas (las cifras no están muy claras), mutiló a otros tantos y esclavizó a todo un pueblo.
Y la razón no fue otra que la explotación de los recursos naturales de aquellas tierras, en especial, el caucho... Un material que hizo rico a Leopoldo y por el que poblados enteros fueron eliminados y mutilados cuando no conseguían entregar la cuota de caucho que se les asignaba.
Caricatura de Leopoldo II (1908) | "Te daré suficiente caucho para que te hagas una conciencia elástica"
Leopoldo II creó su propia empresa para la obtención de marfil y caucho, concediéndo tierras a diversas empresas e intereses privados a cambio de un porcentaje sobre los beneficios. Era el empresario del momento en el paraíso del libre comercio, es decir de la libre explotación.
Entre 1885 y 1906 el único comercio que existió en el Congo fue el de abalorios y camisetas de algodón que se cambiaban por inmensas tierras fértiles o incluso a cambio de años de trabajo, todo ello cuando no se recurría al terror sobre la población, el saqueo, la destrucción de aldeas y pueblos, chantajes y atroces castigos para aquellos que no cumplían con las ordenes o las tremendas jornadas de trabajo que exigía el monarca para mejorar la productividad.
Entierro de Leopoldo II de Belgica (1909)
Fuente 1
Fuente 2