De los casi 6.700.000.000 habitantes del mundo, 963 millones están malnutridos, según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO); cifra que va incrementándose cada vez más debido a la crisis económica mundial y el aumento de los precios de los alimentos.
Es decir que el sistema de producción de alimentos que se implementa a nivel mundial en la actualidad es deficiente. Encima, se espera que la población mundial ascienda a 9.000 millones de personas para el año 2050.
Como si faltara más, la forma en que se produce la comida de todos, en inmensas cantidades para abaratar costos, contamina mucho el medio ambiente.
Por ejemplo, en Estados Unidos se consumen 550 millones Big Mac que al momento de producirlas largan a la atmósfera más de un billón de kilos de dióxido de carbono y metano.
Con este panorama muy poco alentador para el futuro, el profesor Tim Lang, quien forma parte del Consejo de la Alimentación creado del gobierno británico, indicó en una entrevista a la BBC, que el mayor desafío al que se enfrentará en el futuro el sistema global de suministro de alimentos es la creación “una nueva dieta, más sostenible y que pueda alimentar a más gente de manera más equitativa y utilizando menos tierra".
Con tantos habitantes en la Tierra, ¿cómo puede funcionar un sistema de alimentación que esté en harmonía con el planeta y la biodiversidad?, es el dilema que tratan de resolver gobiernos y científicos.
Según Lang, "la biodiversidad debe de ser reemplazada y mejorada, lo que requerirá una manera muy diferente de cultivar alimentos y utilizar la tierra". Y además, destaca que hay que tener en cuenta que, hoy por hoy, la economía de los alimentos “está basada en un hidrocarburo que se está acabando, el petróleo”.
En este sentido, en Estados Unidos, más precisamente en Cambridge, en los campus del Massachusetts Institute of Technology (MIT) y de Harvard, más de 50 laboratorios trabajan en los avances de los próximos 25 años.
En el Centro de Sistemas en Nanoescala de la Universidad de Harvard, uno los científicos que trabaja allí, Azizah, explicó al diario Clarín que “hace 20 años logramos desactivar la bomba de la sobrepoblación con una revolución verde. Los fertilizantes, pesticidas, herbicidas y las nuevas técnicas de cultivo hicieron posible que pudiéramos cosechar alimentos en forma suficiente para esa población en expansión. Pero la demanda continúa y es más rápida que nunca antes. Ahora tenemos que hacer posible una nueva revolución basada en la biotecnología y la genética”.
Una de sus compañeras, agregó que "ya no se puede vivir como en la época de los romanos, produciendo aceite de oliva, vino y cereales, criando ganado en forma libre y pescando indiscriminadamente”.
"Vamos a ver granjas de producción ubicadas muy cerca de las comunidades que consuman sus productos para minimizar los fletes, campos donde se podrá plantar en diferentes niveles para ahorrar espacio y mayor producción en los mares, verdaderas granjas acuáticas", aseguró Azizah.
Comida de astronauta: nutraloaf
En ese laboratorio, están probando con un nuevo alimento llamado nutraloaf: una especie de torta que tiene porotos, espinacas, leche, papas, pasta de tomates, zanahorias, pasas de uva, queso y aceite vegetal.
Según los especialistas es la ración perfecta para la mejor nutrición del ser humano y la menos contaminante de producir para el medio ambiente; y los conejitos de india para probarla son los presos de algunas cárceles de California.
Eso sí, parece que su gusto y su aroma no son agradables. ¿Será así la comida que degustaremos en menos de un cuarto de siglo?, ¿será la solución para los problemas que el mundo deberá afrontar para producir alimentos?