BIOSTAR TH55XE
Una placa madre del conocido por todos fabricante asiático BIOSTAR, que en esta ocasión puede que sea la delicia de los overclockeros más humildes.
Partimos la semana con el análisis de una pequeña placa madre H55, que de buenas a primeras puede que prometa excelentes resultados en cuanto a overclock solo por ser parte de la familia TSeries y por supuesto, por ser BIOSTAR. Ya contamos tres placas madre H55 que han pasado por nuestras manos y nos hemos dado cuenta que a pesar de su bajo costo tenemos serias opciones de llevar más allá de lo normal a los procesadores Core i5 y por supuesto a los Core i3 y porque no a un Core i7 compatible con el zócalo LGA 1156.
BIOSTAR ha puesto muchas características propias de sus mejores placas en esta pequeña, como lo son su 7 fases de poder con MOSFETs IR DirectFET low RDS(on), condensadores de estado sólido 100% japoneses, bobinas con núcleo de ferrita, tecnología propietaria para ahorro de energía, disipación pasiva en todos sus componentes más cálidos, overclock automático para los novatos, entre otras características.
Así es muchachos, esta placa madre es una joya a primera vista pero antes de dar el veredicto final debe pasar por nuestra batería de pruebas y someterse a nuestras poco piadosas técnicas de overclock. Es hora de que sigan leyendo este análisis de día lunes, comenzando la semana con una placa madre que promete ser una de las mejores opciones para los overclockeros de bolsillo ajustado y grandes aspiraciones. Quedan todos invitados, traigan las palomitas de maíz que nosotros ponemos acción.
Primera Mirada
El empaque es muy sobrio y resalta el modelo de la placa madre que tenemos hoy en análisis y como algo extraño, deja ver parte de un placa madre AMD en una esquina, cosas de los diseñadores. El paquete de accesorios es tan reducido como se ve y para salir de la monotonía de otras placas del segmento viene un adaptador para energizar unidades de almacenamiento SATA, aunque hoy en día ¿qué fuente no los trae?.
En todo su esplendor tenemos la TH55XE, con una placa de circuitos integrados en color negro y con los puertos y ranuras en colores que hacen una combinación que nos recuerdan que estamos ante un producto BIOSTAR. Dentro de lo que pueden observar contabilizamos dos puertos PCI, un puerto PCIe x4, un puerto PCIe x16, un conector para puerto LPT, otro para puerto COM, uno para Firewire, seis USB 2.0 internos, un conector para un sensor infrarrojo, un conector de 8 pines para energizar las fases de poder del procesador, un conector de 24 pines para energizar la placa madre, cuatro ranuras para memorias DDR3-1333+, un puerto IDE y cinco puertos SATA 2.0.
Retiramos los pequeños disipadores de aluminio anodizado en un color cobrizo, es el engaño perfecto para un ojo poco entrenado que de seguro pensará que es cobre. Por la parte inferior de los disipadores de los MOSFETs tenemos parches térmicos de aquellos que no destruyen al manipularlos, por lo que se pueden retirar sin problema. El disipador del PCH está construido en el mismo material que los otros dos pero a diferencia del parche térmico acá tenemos un verdadero chicle disipador, que una vez retirado el disipador pierde su utilidad.
Entrando un poco en detalles, las fases de poder que equipa esta placa madre poseen componentes que facilitan el trabajo de estas bajo condiciones de exigencia, como los es el overclock, ya que sus MOSFETs IR DirectFET son del tipo low RDS(on), que poseen mejores características eléctricas en cuanto al ruido, térmicas reduciendo la temperatura de operación a un máximo de 50ºC, reduciendo el espacio utilizado en un 50% y reduciendo el número de piezas necesarias para las fases en un 60%, además, estos son acompañados de condensadores de estado sólido 100% japoneses, bobinas con núcleo de ferrita, un controlador uP6219AK y un conector de ocho pines para estas 7 fases.
Acá pueden ver a un conocido por estas épocas, el chipset H55, que en esta ocasión es una versión de producción y no ES.
El generador de relojes en esta placa es un Realtek RTM885T-926, presente en otras placas de esta misma familia de placas madre de BIOSTAR y de otros fabricantes.
El códec de audio de alta definición como también podrán imaginar es Realtek y en esta placa es el ALC888, con soporte para 7.1+2 canales de audio (o sea, 10 DACs), con salida digital y análoga. Soporta entrada y salida de 16-20-24-bit S/PDIF, detección de puertos conectados y un sin número de características propias de estos chips.
Siguiendo con Realtek tenemos el controlador de la puerta Ethernet Gigabit que posee la TH55XE, siendo en esta placa el RTL8111DL el chip indicado para controlar dicho puerto RJ-45.
Este chip LSI L-F3227-100 es el controlador de los dos puertos IEEE 1394a disponibles en la placa madre. Al costado de este chip es posible apreciar parte de la leyenda de mensajes que indican los LEDs de diagnóstico cuando se encienden y apagan, por lo que dependiendo del estado en que se encuentren es posible aislar la situación y en caso de haber una falla saber que es lo no funciona.
Acá tenemos los puertos SATA 2.0, los botones de encendido y reinicio, el panel frontal y los dos pequeños LEDs rojos sobre las letras S y A de la palabra SATA. Por su parte el chip BIOS está al lado derecho, justo al lado de los botones integrados.
Para finalizar la sesión fotográfica tenemos el panel trasero, en el que contamos dos puertos PS/2, una salida óptica de audio, un puerto HDMI, uno DVI y otro D-Sub, cuatro puerto USB 2.0, un puerto eSATA, un Firewire 400, un puerto Ethernet Gigabit y la salidas de audio análogas propias de casi todas las placas madre de la actualidad.
BIOS
En esta ocasión nos saltamos todos los apartados que no presentan mayor relevancia y nos vamos directo al O.N.E., donde tenemos una variedad de opciones para poder exprimir la plataforma sin muchas complicaciones. Como pueden ver, cuando tomamos esta fotografía, la plataforma estaba con el procesador trabajando a 4700 MHz, que nos permitieron correr una que otra prueba con un bajo voltaje, todo con refrigeración por aire.
Dentro de las configuraciones más importantes disponibles en este BIOS y que podemos manipular en los rangos indicados se cuentan (colocamos los nombres de cada configuración en inglés para favorecer la asociación para los usuarios que tengan esta placa madre):
CPU Frequency ---->100-800 MHz (1 Mhz)
Memory Clock---->800 – 1067 – 1333 MHz
CPU Voltage---->-0,800 – +1,260 V (20 mV)
CPU VTT Voltage---->1,150 – 2,080 V (15 mV)
CPU PLL Voltage---->1,800 – 2,730 V (15 mV)
DRAM Voltage---->1,600 – 2,545 V (15 mV)
PCH PLL Voltage---->1,100 – 2,030 V (15 mV)
PCH Voltage---->1,10 – 1,25 V (50 mV)
IGD Voltage---->1,18 – 1,78 V (20 mV)
IGD Memory---->32 – 64 – 128 MB
Dentro de las opciones con las que cuenta la TH55XE tenemos los tiempos de memoria, que son los suficientes para los principiantes, aunque necesitarán un poco de tiempo ya que es necesario configurar manualmente cada uno, lo bueno es que la placa cuenta con un sistema de reinicio en caso de falla del overclock y/o configuración hecha, por lo que si no funciona vuelve a la última configuración operativa para efectuar los cambios que hagan funcionar la plataforma.
Como bien saben, en esta época se puso de moda el ahorro energético, en todo, incluso los computadores y como los fabricantes de hardware no quieren estar fuera de esta oleada verde es que se agregan características como esta que se ve a continuación, que se llama G.P.U.(Green Power Utility), que habilita y deshabilita fases del procesador de acuerdo a la carga que este tiene, muy bueno para cuando estás con una carga mínima en el sistema.
BIOSTAR desde hace un tiempo ya que incluye características propias de placas madres costosas o que de alguna forma están orientadas a los usuarios que más prueban configuraciones en el BIOS, los overclockeros. Es así como tenemos la posibilidad de guardar, y leer, las configuraciones hechas en la plataforma para luego utilizarlas cuando sea necesario.
Por último tenemos el monitor del sistema, donde podemos ver temperaturas, voltajes y revoluciones de los ventiladores conectados a la placa madre y que cuenten con el sensor adecuado.
Pruebas de Sistema
Comenzando las pruebas, tenemos que la plataforma compuesta por el procesador Core i5-661 y la placa madre BIOSTAR TH55XE se queda un poco rezagada ya que se mantiene un par de segundos detrás de la plataforma MSI-Core i5 que vendría a ser su compañera, mientras que las plataformas AMD se toman la delantera debido a la eficiencia de los cuatro núcleos trabajando en paralelo versus los dos núcleos con Hyper-Threading del i5-661.
A pesar de ser plataformas similares, ambas placas H55 tienen un comportamiento levemente distinto en pruebas tan comunes como CineBench R10, que en este casi dejan a la TH55XE nuevamente de colista. Eso sí, aún es muy pronto para dar por ganadora o perdedora a alguna de las competidoras.
En cuanto al rendimiento del controlador de memoria, tenemos que por fin la BIOSTAR despega en una prueba, quedándose con el mejor rendimiento tanto en lectura como en escritura, siendo el de lectura el más destacado porque supera por un margen que esta fuera de error a su compañera MSI H55.
Las latencias de memoria en la placa BIOSTAR son levemente inferiores que para la MSI H55, pero aún así el controlador sigue siendo más lento de reacción que el integrado en los procesadores AMD actuales.
Otro punto a favor de la plataforma BIOSTAR, ya que obtiene un excelente rendimiento para sus puertos USB 2.0 y un desempeño superior a la plataforma MSI H55 en lectura en nuestro SSD Intel X25-M, pero, son las plataformas AMD las más veloces en lectura de disco duro.
La codificación de video es casi idéntica en las plataforma H55, siendo separadas por poco más de 1 segundo en cuanto al tiempo de codificación, mientras que las plataformas AMD se quedan un poco en el camino ya que esta prueba se ve beneficiada por la frecuencia del procesador envés del número de núcleos.
Para esta prueba, que trabaja bastante en el procesador tenemos que ambas plataformas H55 se toman la delantera, por una diferencia completamente ínfima, superando así a las dos plataformas AMD que utilizamos como comparativa, aunque las diferencias no son abrumadoras como para decir abiertamente que una plataforma es muchísimo mejor que la otra.
Como observan en el gráfico, las placas madre en esta prueba no tienen un compromiso muy elevado ya que el rendimiento se vuelca casi por al procesador y en una pequeña fracción influyen las configuraciones del BIOS. Entre ambos grupos de plataformas hay premios, ya que AMD se queda con el rendimiento en la prueba Whetstone mientras que Intel se queda con el Drystone.
Acá podemos ver que los cuatro núcleos de los procesadores AMD le juegan a favor cuando ejecutamos la prueba Multimedia de Sandra, donde Intel es superado con creces en los enteros mientras que AMD se queda atrás en el punto flotante, terreno conocido como dominio de Intel.
En la última prueba de sistema tenemos que la plataforma BIOSTAR es levemente más rápida que la MSI y a su vez ambas son más lentas que las AMD, todo por la paralelización, 4 núcleos versus 2 núcleos con Hyper-Threading.
Pruebas Gráficas
Comenzando las pruebas gráficas vemos que el rendimiento del procesador i5-661 es inferior en la plataforma BIOSTAR y a pesar de que el video integrado Intel Graphics HD se desempeña mejor en esta plataforma los puntos que le faltan en el procesador no le permiten superar a la plataforma MSI H55 que se queda con el tercer puesto, siendo superadas ambas plataformas Intel por el rendimiento de los procesadores AMD en conjunto con sus tarjetas gráficas integradas 790GX y 890GX.
A la inversa de 3DMark 2006, en Vantage el rendimiento del procesador es el mejor en la plataforma BIOSTAR, pero el el IGP se queda atrás de la plataforma MSI H55, empujando a la TH55XE al segundo lugar con 5214 puntos.
Entrando en juegos reales tenemos que el IGP despega y en la placa madre BIOSTAR obtenemos un rendimiento mejor en mínimo y máximo, mientras que el promedio es casi igual que el obtenido por la MSI H55. De todas formas, el promedio no es suficiente como para superar a las tarjetas gráficas integradas AMD, que se quedan con los mejores dos primeros rendimientos. Aún falta por recorrer con el Intel Graphics HD.
Al igual que el Crysis Warhead, en Far Cry 2 vemos una mejora del video integrado en la plataforma BIOSTAR, pero en este caso tenemos más rendimiento en todo sentido, llegando a superar los 30 FPS en el promedio. De todas formas y como les comentamos anteriormente, las plataformas AMD están pegadas al estrellato y no ceden los primeros dos puestos.
Finalizando con los juegos, tenemos uno exigente que hace sufrir a muchas tarjetas con su configuración de altos detalles, pero como bien saben en esta ocasión tenemos una lucha de videos integrados, por lo que tuvimos que ser más suaves en nuestras configuraciones, permitiendo que la plataforma BIOSTAR alcance el mejor rendimiento promedio y máximo para este juego.
Como bien saben, las frecuencias de los procesadores y los tres videos integrados que compiten en esta prueba no tienen absolutamente ninguna dificultad con el contenido multimedia HD y Full HD, por lo que no hay una variación en los resultados, en todas las plataformas vemos lo mismo, fluidez total en el video y el audio.
Overclock
Comenzamos el overclock pensando que por ser una placa BIOSTAR algo bueno deberíamos tener y no nos equivocamos, ya que anteriormente en otras plataformas H55 habíamos obtenido resultados prometedores y fue en esta ocasión en la que llegamos más alto, con una placa que muchos pueden mirar como muy pequeña como para overclockear. Para efectos de pruebas gráficas y con refrigeración por aire logramos poco más de 4600 MHz estables, sin un voltaje excesivo, de momento vamos bien.
Overclock para 3DMark 2006
Continuando con la racha quisimos pasar la última marca de frecuencia por aire que logramos con este procesador, que fue de 4664MHz en una placa MSI H55M-E33 y así fue, logramos llegar a 4706 MHz estables para SuperPi 2M, con el mismo vcore utilizado en la prueba anterior. Algo que no pudimos lograr fue partir con la plataforma por sobre 1600 MHz en las memorias, probamos dos relaciones diferentes y ninguna acepto el inicio por sobre esta frecuencia, además de encontrar el límite para el BCLK en 188 MHz con estas configuraciones y refrigeración, siendo posible que podamos mejorar el resultado con más frío, un BIOS nuevo y más tiempo de trabajo en la plataforma, pero de todas formas consideramos que para ser un trabajo rápido fue satisfactorio ver que una placa tan pequeña llegara tan alto. Ahora, la TH55XE no hace más que seguir el legado de otras placas BIOSTAR que hemos revisado anteriormente.
Por último y mientras intentábamos levantar la plataforma a 1800 MHz en las memorias y 4500 MHz para el procesador sin aviso alguno apareció un aviso de corrupción del BIOS, el cual nos indicaba como solucionar el problema en pasos sucesivos muy explícitos, característica conocida como BIOS-Relife. De todas formas, este procedimiento no fue de utilidad, ya que fue un error del BIOS y no una corrupción de este, que se solucionó presionando el botón de reinicio de la placa madre.
Conclusión
En general la plataforma que equipa la placa madre BIOSTAR TH55XE tiene un rendimiento dentro del promedio, no es despampanante ni tampoco paupérrimo, simplemente es suficiente para el diario vivir y es una buena opción de actualización ya que, a pesar de ser una pequeña placa H55 tiene opciones de configuración que permiten realizar el mítico overclock y más allá de lo que se acostumbra a ver en placas de esta categoría. Por ello es que la TH55XE se transforma en una buena opción de compra, porque mezcla ambos mundos, un BIOS de fácil aprendizaje y las configuraciones justas para no perderse (en el caso de los novatos).
Por parte de los periféricos de la placa tenemos que cuenta con tres salidas de video, de las cuales se sabe que es posible utilizar dos al mismo tiempo, tiene un puerto eSATA que a ratos puede ser un reemplazante del USB 3.0 que aún no despega en el mercado. Los botones integrados a la placa madre y los LEDs que incorpora ayudan mucho al trabajo de un reviewer, ya que permiten iniciar rápidamente la plataforma (sin tener que puentear pines ni utilizar interruptores externos) y también ayudan a diagnosticar fallas cuando algo no está funcionando correctamente. Otra función interesante es la capacidad de reiniciar la placa cuando una configuración no funciona correctamente, partiendo con la última configuración que inicio, permitiendo solucionar el problema de raíz (bajando las frecuencias) o seguir probando hasta encontrar lo que provoca la inestabilidad.
Para cerrar tenemos que la BIOSTAR TH55XE es una compra recomendada para el overclocker de bolsillo ajustado, ya que tiene disponible opciones para elevar frecuencias y voltajes, con software de apoyo y resultados que nos avalan, además de tener una buena respuesta en condiciones de uso doméstico
Lo Bueno
* Rendimiento dentro del promedio para esta categoría de hardware.
* Opciones de configuración de frecuencias y voltajes, con overclock fácil para novatos.
* Excelentes margenes de overclock cuando nos ponemos un poco serios.
* Botones integrados de encendido y reinicio.
* LEDs de diagnóstico integrados.
* Tecnología de ahorro de energía incorporada, con LEDs que indican las fases en operación.
* Tiene puerto IDE y PS/2.
Lo Malo
* No fue posible lograr más de 1600 MHz con ninguna configuración disponible, sin ser las memorias la causa del problema.
* El paquete de accesorios es pequeño.
FUENTE